L’apprendistato rappresenta un momento fondamentale nella carriera di un lavoratore, ma spesso sorgono dubbi sulla sua valutazione ai fini dell’anzianità. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione affronta indirettamente il tema del computo di questo periodo per gli aumenti periodici di stipendio.
Il caso: il computo dell’apprendistato negli scatti salariali
La controversia nasce dalla richiesta di alcuni dipendenti di una società di trasporti di vedere riconosciuto l’intero periodo di formazione ai fini degli scatti di anzianità. I contratti collettivi applicati limitavano tale computo, escludendo parte del tempo trascorso come apprendisti. I giudici di merito hanno stabilito che le clausole dei contratti collettivi che escludono l’apprendistato dal calcolo dell’anzianità sono nulle. Questo perché l’anzianità di servizio deve essere riconosciuta integralmente se il rapporto di lavoro prosegue oltre il periodo formativo.
La nullità delle clausole limitative
La normativa vigente stabilisce che il periodo di formazione deve essere considerato utile ai fini dell’anzianità. Qualsiasi accordo sindacale o contratto collettivo che tenti di ridurre questo riconoscimento si scontra con norme di carattere imperativo. La giurisprudenza di legittimità ha più volte ribadito che la fase iniziale del rapporto non può essere sterilizzata ai fini della progressione economica.
Apprendistato e anzianità: la decisione della Cassazione
Nonostante la rilevanza della questione, la Suprema Corte non è entrata nel merito della decisione finale. La società ricorrente ha infatti presentato una formale rinuncia al ricorso, accettata dai lavoratori coinvolti. Questo atto processuale ha impedito la formazione di un nuovo precedente di merito, ma ha confermato l’efficacia delle sentenze precedenti favorevoli ai lavoratori.
Le motivazioni
La Corte ha preso atto della volontà delle parti di porre fine alla lite. Ai sensi dell’articolo 390 del codice di procedura civile, la rinuncia ritualmente formulata e accettata comporta l’obbligo per il giudice di dichiarare l’estinzione del processo. La richiesta di compensazione delle spese di lite, concordata tra le parti, è stata accolta dai giudici di legittimità.
Le conclusioni
Sebbene il giudizio si sia concluso per estinzione, resta fermo il principio per cui il periodo di apprendistato gode di una tutela normativa forte. Le aziende devono prestare attenzione alla conformità dei contratti collettivi rispetto alle norme imperative di legge. Il mancato riconoscimento dell’anzianità pregressa può esporre il datore di lavoro a pesanti condanne al pagamento degli arretrati salariali.
Il periodo di apprendistato deve essere calcolato per gli scatti di anzianità?
Sì, la normativa imperativa prevede che il periodo di formazione sia considerato utile ai fini dell’anzianità di servizio qualora il rapporto prosegua.
Cosa succede se un contratto collettivo esclude l’apprendistato dal calcolo dell’anzianità?
Tali clausole sono considerate nulle poiché contrastano con norme di legge inderogabili che tutelano il diritto del lavoratore alla progressione economica.
Cosa comporta la rinuncia al ricorso in Cassazione?
La rinuncia accettata dalla controparte determina l’estinzione del giudizio e la chiusura definitiva della controversia senza una decisione nel merito da parte della Corte.