Termine impugnazione penale: ricorso tardivo è inammissibile

Termine Impugnazione Penale: La Cassazione Conferma l’Inammissibilità del Ricorso Tardivo

Nel processo penale, la precisione e il rispetto delle scadenze sono fondamentali. Un recente provvedimento della Corte di Cassazione ci ricorda quanto sia cruciale il rispetto del termine impugnazione penale, una regola che, se violata, può vanificare anche le migliori argomentazioni difensive. L’ordinanza in esame dichiara inammissibile un ricorso perché presentato oltre i termini di legge, offrendo un chiaro monito sull’importanza dei presupposti formali nel diritto.

La Vicenda Processuale: Dalla Condanna al Ricorso

Il caso nasce da una condanna per il reato di ricettazione (art. 648 c.p.) emessa dal Tribunale di Livorno. In seguito, la Corte di Appello di Firenze, accogliendo un concordato tra le parti, aveva parzialmente riformato la sentenza, rideterminando la pena. Nonostante la pena inflitta fosse inferiore ai due anni, la Corte territoriale non aveva concesso il beneficio della sospensione condizionale della pena, sebbene invocato dalla difesa.

Proprio su questo punto si concentrava il ricorso per Cassazione presentato dal difensore dell’imputato. Il motivo era unico: la violazione di legge per il mancato riconoscimento della sospensione condizionale, un beneficio che, in presenza dei presupposti, avrebbe potuto evitare l’esecuzione della pena detentiva.

Il Termine Impugnazione Penale: Un Paletto Invalicabile

La Corte di Cassazione, tuttavia, non è nemmeno entrata nel merito della questione sollevata dalla difesa. L’attenzione dei giudici si è fermata su un aspetto preliminare e assorbente: la tardività del ricorso. Il rispetto del termine impugnazione penale è un requisito di ammissibilità senza il quale il giudice non può esaminare le ragioni dell’impugnazione.

Nel caso specifico, la sentenza della Corte di Appello era stata emessa il 7 marzo 2024 con ‘motivazione contestuale’, ovvero le ragioni della decisione erano state depositate contestualmente alla lettura del dispositivo in udienza. Poiché l’imputato era stato giudicato in assenza, il termine per proporre ricorso era di trenta giorni, come previsto dall’art. 585 del codice di procedura penale. Tale termine scadeva, quindi, il 6 aprile 2024.

La Decisione della Suprema Corte

Il ricorso, invece, è stato depositato presso la cancelleria della Corte d’Appello solo il 9 aprile 2024, ovvero tre giorni dopo la scadenza. Questa circostanza, pur se apparentemente di lieve entità, ha avuto conseguenze decisive.

Le Motivazioni

La Corte di Cassazione ha motivato la propria decisione in modo netto e inequivocabile. Il ricorso è stato dichiarato inammissibile perché presentato ‘fuori termine’. I giudici hanno sottolineato che il rispetto dei termini processuali non è una mera formalità, ma una garanzia di certezza del diritto e di ragionevole durata del processo. La tardività del deposito ha reso l’atto processuale nullo, precludendo ogni possibilità di valutazione nel merito. La Corte ha quindi applicato la procedura ‘de plano’ prevista dall’art. 610, comma 5-bis, del codice di procedura penale, che consente una rapida definizione dei ricorsi palesemente inammissibili.

Le Conclusioni

Le conseguenze per il ricorrente sono state severe. A norma dell’art. 616 c.p.p., la declaratoria di inammissibilità ha comportato la condanna al pagamento delle spese processuali e al versamento di una somma di 3.000 euro in favore della Cassa delle Ammende. Questa pronuncia ribadisce un principio fondamentale: nel diritto, la forma è sostanza. Anche un motivo di ricorso potenzialmente fondato, come poteva essere quello sul mancato riconoscimento della sospensione condizionale, non può essere esaminato se l’atto che lo veicola non rispetta i requisiti di ammissibilità imposti dalla legge, primo fra tutti il rispetto perentorio del termine impugnazione penale.