Scrittura privata: quando vale la firma mancante?

La Cassazione chiarisce che la produzione in giudizio di una scrittura privata non firmata dall’acquirente non sana il vizio se fatta dagli eredi e se l’offerta è stata revocata. Il caso riguardava una rivendicazione di proprietà contrastata da un accordo del 1979.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 9 febbraio 2026 in Diritto Civile, Diritto Immobiliare, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Scrittura Privata e Firma Mancante: Quando la Produzione in Giudizio Non Basta

L’efficacia di una scrittura privata è un tema centrale nel diritto civile, specialmente nelle compravendite immobiliari. Ma cosa succede se un contratto non viene firmato da una delle parti? La sua produzione in un processo può sanare questo difetto? Con l’ordinanza n. 10555/2024, la Corte di Cassazione è tornata su questo delicato argomento, stabilendo dei paletti molto precisi che limitano la validità di un documento privo della sottoscrizione di una delle parti.

I Fatti di Causa: Una Controversia Immobiliare Decennale

La vicenda ha origine da un’azione di rivendicazione di proprietà avviata nel 2002. L’attore chiedeva la restituzione di alcuni beni immobili e il risarcimento dei danni subiti. I convenuti si opponevano, sostenendo di aver acquistato la proprietà per usucapione.

Il Tribunale di primo grado aveva parzialmente accolto la domanda dell’attore, rigettando l’eccezione di usucapione. La Corte di Appello, invece, ha ribaltato la decisione, respingendo la richiesta dell’attore. La controversia è così giunta dinanzi alla Corte di Cassazione.

La Scrittura Privata al Centro del Dibattito

Il fulcro della decisione della Corte di Appello era una scrittura privata del 1979. Con questo documento, il dante causa dell’attore avrebbe venduto i beni in questione al dante causa dei convenuti. Il problema cruciale era che il documento non era mai stato firmato dall’acquirente. La Corte di Appello aveva ritenuto che la produzione in giudizio di tale scrittura da parte dei convenuti (successori dell’acquirente) avesse sanato la mancanza della firma, equiparandola a un’accettazione tardiva della proposta contrattuale.

La Decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto il ricorso, cassando la sentenza d’appello e fornendo importanti chiarimenti sul valore della produzione in giudizio di un documento non sottoscritto.

Il Principio dell’Equipollenza e i suoi Limiti sulla scrittura privata

La Cassazione ha ribadito un principio consolidato: la produzione in giudizio di una scrittura privata da parte di chi non l’ha firmata può costituire un equipollente della sottoscrizione mancante. Tuttavia, questo principio non è assoluto e opera solo a due precise condizioni, che nel caso di specie non erano state rispettate:

1. Mancata Revoca del Consenso: La parte che ha firmato il documento (il proponente) non deve aver revocato il proprio consenso prima della produzione in giudizio. Nel caso esaminato, l’attore, agendo in rivendicazione, aveva manifestato una volontà del tutto contraria alla vendita, revocando di fatto la sua proposta.
2. Identità delle Parti: La produzione deve essere effettuata dalla stessa parte che avrebbe dovuto firmare il contratto. Nel caso di specie, a produrre il documento non è stato l’acquirente originario (che non aveva mai firmato), ma i suoi successori in causa. La Corte ha precisato, richiamando precedenti sentenze, che questo ‘effetto sanante’ non si estende agli eredi o agli aventi causa.

Usucapione e Onere della Prova

La Corte ha accolto anche il motivo relativo all’usucapione. La Corte di Appello aveva erroneamente ancorato l’inizio del possesso utile per l’usucapione alla data della scrittura del 1979, ritenuta valida. Invalidato tale presupposto, i giudici di rinvio dovranno rivalutare la questione basandosi su tutte le prove raccolte, incluse le testimonianze che indicavano l’inizio del possesso in un periodo successivo (tra il 1984 e il 1985).

Le Motivazioni della Sentenza

Le motivazioni della Corte si fondano su una rigorosa interpretazione delle norme sul perfezionamento del contratto. Il principio secondo cui la produzione in giudizio equivale alla sottoscrizione è un’eccezione che non può essere applicata in modo estensivo. L’effetto sanante presuppone che la volontà contrattuale, rimasta ‘in sospeso’ per la mancanza di una firma, si perfezioni nel processo tra le medesime parti originarie. L’intervento degli eredi o aventi causa, così come la revoca della proposta prima di tale ‘accettazione processuale’, interrompe questo meccanismo, impedendo al contratto di produrre i suoi effetti.

Le Conclusioni

L’ordinanza in esame rappresenta un importante monito sulla necessità di formalizzare correttamente gli accordi, specialmente in materia immobiliare dove la forma scritta è richiesta per la validità del contratto. La decisione chiarisce che non ci si può affidare a meccanismi processuali eccezionali per sanare difetti originari di un contratto, soprattutto quando sono cambiate le parti in causa o è venuta meno la volontà di una di esse. La causa è stata quindi rinviata alla Corte di Appello, che dovrà riesaminare i fatti attenendosi ai principi di diritto stabiliti dalla Cassazione.

La produzione in giudizio di una scrittura privata non firmata da una parte sana sempre il contratto?
No. Secondo la Corte di Cassazione, ciò avviene solo a due condizioni: la parte che ha firmato non deve aver revocato il proprio consenso prima della produzione e la produzione deve essere fatta dalla stessa parte che avrebbe dovuto sottoscrivere il documento, non dai suoi eredi o aventi causa.

Chi può produrre in giudizio la scrittura privata per renderla efficace?
L’effetto di ‘sanatoria’ della firma mancante si verifica solo se a produrre il documento in giudizio è la stessa parte contrattuale che non l’aveva originariamente firmato. La produzione da parte dei suoi successori (come gli eredi) non è sufficiente a perfezionare il contratto.

La demolizione di un immobile impedisce al proprietario di agire in rivendicazione?
No. La Corte ha chiarito che la circostanza che i beni siano stati demoliti non ha alcun rilievo sull’accertamento della proprietà e non impedisce al titolare del diritto di pretendere la ricostruzione e il ripristino della situazione precedente.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 2 Num. 10555 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 2 Num. 10555 Anno 2024

Presidente: NOME COGNOME

Relatore: NOME COGNOME

Data pubblicazione: 18/04/2024

ORDINANZA

sul ricorso 1846-2019 proposto da:

COGNOME NOME, elettivamente domiciliato in ROMAINDIRIZZO, presso RAGIONE_SOCIALE, rappresentato e difeso a ll’AVV_NOTAIO

– ricorrente –

contro

COGNOME NOME e COGNOME NOME, elettivamente domiciliati in INDIRIZZO INDIRIZZO, nello studio dell’AVV_NOTAIO, rappresentati e difesi dall’AVV_NOTAIO

– controricorrenti –

avverso la sentenza n. 3974/2018 della CORTE DI APPELLO di NAPOLI, depositata il 22/08/2018;

udita la relazione della causa svolta in camera di consiglio dal Consigliere COGNOME

FATTI DI CAUSA

Con atto di citazione notificato il 20.5.2002 COGNOME NOME evocava in giudizio COGNOME NOME e NOME innanzi il Tribunale di Santa NOME Capua Vetere, sezione distaccata di Marcianise, rivendicando la proprietà di alcuni beni immobili ed invocando la condanna dei convenuti alla loro restituzione ed al risarcimento del danno.

Si costituivano i convenuti, resistendo alla domanda ed eccependo, in via riconvenzionale, la loro proprietà esclusiva, per usucapione, dei beni oggetto della domanda principale.

Con sentenza n. 422/2009 il Tribunale accertava che taluni dei beni oggetto di causa erano stati demoliti medio tempore dai convenuti ed accoglieva, nel resto, la domanda principale, rigettando l’eccezione riconvenzionale di usucapione.

Con la sentenza impugnata, n. 3974/2018, la Corte di Appello di Napoli accoglieva il gravame proposto dagli odierni controricorrenti avverso la decisione di prime cure, rigettando la domanda proposta dal COGNOME.

Quest’ultimo propone ricorso per la cassazione della pronuncia di secondo grado, affidandosi a quattro motivi.

Resistono con controricorso COGNOME NOME e COGNOME NOME.

A seguito della proposta di definizione del giudizio, formulata da questa Corte ai sensi dell’art. 380bis c.p.c. e ritualmente comunicata alle parti, la parte ricorrente, a mezzo del difensore munito di nuova procura speciale, ha chiesto la decisione del ricorso.

In prossimità dell’adunanza camerale, la parte ricorrente ha depositato memoria.

RAGIONI DELLA DECISIONE

Preliminarmente, rileva la Corte che nel procedimento ai sensi dell’art. 380-bis c.p.c., come disciplinato dal d.lgs. n. 149 del 2022, il presidente della sezione o il consigliere delegato, che abbia formulato la proposta di definizione accelerata, può far parte, ed eventualmente essere nominato relatore, del collegio che definisce il giudizio ai sensi dell’art. 380-bis.1, non versando in situazione di incompatibilità agli effetti degli artt. 51, comma 1, n. 4 e 52 c.p.c., atteso che tale proposta non rivela una funzione decisoria e non è suscettibile di assumere valore di pronuncia definitiva, né la decisione in camera di consiglio conseguente alla richiesta del ricorrente si configura quale fase distinta, che si sussegue nel medesimo giudizio di cassazione con carattere di autonomia e con contenuti e finalità di riesame e di controllo sulla proposta stessa (cfr. Sez. U, Sentenza n. 9611 del 2024 depositata il 10.4.2024). Sulla scorta di tale recentissima pronuncia (che ha giustificato la successiva riconvocazione del Collegio in camera di consiglio e, inevitabilmente, lo slittamento della presente decisione), il cons. NOME COGNOME, autore della proposta di definizione ex art. 380 bis cpc, non versa in situazione di incompatibilità.
Con il primo motivo, la parte ricorrente lamenta la violazione o falsa applicazione degli artt. 1326 e ss. c.c. e l’omesso esame di un fatto decisivo, in relazione all’art. 360, primo comma, nn. 3 e 5, c.p.c., perché la Corte di Appello avrebbe erroneamente ravvisato la prova della proprietà del bene oggetto di rivendicazione sulla scorta della scrittura privata dal 28.1.1979, priva della firma della parte acquirente, con la quale COGNOME NOME e COGNOME NOME avrebbero ceduto i beni oggetto di causa ad COGNOME NOME, dante causa di COGNOME
NOME e COGNOME NOME, a loro volta danti causa degli odierni controricorrenti. La Corte distrettuale avrebbe infatti ritenuto che la produzione in giudizio di detto documento, ad opera degli odierni controricorrenti, equivalesse alla sua sottoscrizione, valendo come accettazione della proposta negoziale in esso contenuta. La parte ricorrente evidenzia che il principio richiamato dal giudice di merito opera a condizione che non sia intervenuta, medio tempore , la revoca della proposta contenuta nel documento firmato dalla sola parte proponente, cosa che, nella specie, sarebbe avvenuta, posto che quest’ultima aveva agito per la rivendicazione della cosa. Inoltre, il principio di cui anzidetto opera a condizione che la produzione in giudizio della scrittura sia eseguita ad opera della stessa parte che avrebbe dovuto sottoscriverla, mentre nel caso di specie la stessa era stata prodotta non dall’COGNOME NOME, bensì dai suoi aventi causa.
Con il secondo motivo, la parte ricorrente lamenta la violazione o falsa applicazione degli artt. 2714 e ss. c.c. e 215 c.p.c., in relazione all’art. 360, primo comma, n. 3, c.p.c., perché la Corte distrettuale avrebbe erroneamente affermato che la scrittura del 1979 non fosse stata espressamente disconosciuta dal COGNOME, odierno ricorrente. Lo stesso, infatti, aveva contestato l’esistenza di qualsiasi accordo tra le parti.

Con il terzo motivo, la parte ricorrente lamenta la violazione o falsa applicazione degli artt. 1387 e ss. c.c. e l’omesso esame di un fatto decisivo, in relazione all’art. 360, primo comma, nn. 3 e 5, c.p.c., perché la Corte di Appello avrebbe erroneamente ritenuto che la scrittura del 1979 fosse efficace anche in danno dell’odierno ricorrente, pur in assenza di qualsiasi prova circa l’esistenza di deleghe conferite ai due sottoscrittori della stessa, COGNOME NOME e COGNOME, da parte
dei loro germani, comproprietari dei beni oggetto del predetto negozio di cessione.

Con il quarto motivo, la parte ricorrente lamenta la violazione degli artt. 1158 e ss., 2697 c.c. e 115 c.p.c., nonché l’omesso esame di un fatto decisivo, in relazione all’art. 360, primo comma, nn. 3 e 5, c.p.c., perché la Corte distrettuale avrebbe erroneamente negato il diritto di uso dell’aia, ritenendo fondata l’eccezione di usucapione di detta area che era stata sollevata dagli odierni controricorrenti.

La proposta di definizione del giudizio, formulata dal consigliere delegato, ai sensi dell’art. 380bis c.p.c., nel senso dell’inammissibilità o manifesta infondatezza del ricorso, non è condivisa dal Collegio.

Relativamente alla domanda di rivendicazione dell’aia, il Collegio rileva che la Corte di Appello ha, all’esito di apprezzamento in punto di fatto non utilmente censurabile in sede di legittimità, accertato che, in base ai titoli prodotti dalla parte attrice -rappresentati dall’atto per notar COGNOME del 25.3.1923 e dall’atto per notar COGNOME del 22.10.1999- il COGNOME NOME, dante causa dell’odierno ricorrente, aveva acquistato sull’area di cui si discute soltanto un diritto di uso, e non anche un diritto di comproprietà (cfr. pag. 5 e s. della sentenza impugnata).
Tale statuizione, che costituisce la ratio della decisione di rigetto della domanda di rivendicazione di cui si discute, non è attinta specificamente dai motivi di censura.

Per quanto invece concerne gli annessi agrari insistenti sull’aia, rappresentati da una stalletta, da un forno e un sottoforno, la Corte di Appello, pur dando atto che la comproprietà di detti beni fosse stata trasferita, sempre sulla base dei titoli di cui anzidetto, al dante causa dell’odierno ricorrente (cfr. pag. 5 e 6 della sentenza impugnata) ha ritenuto, erroneamente, decisivo il fatto che essi erano stati medio

tempore demoliti. La circostanza, al contrario, non ha alcun rilievo in relazione all’accertamento della proprietà dei beni de quibus , poiché non impedisce al loro titolare di pretenderne la ricostruzione, con ripristino della situazione di fatto anteriore alla demolizione.

I motivi di ricorso, di conseguenza, vanno scrutinati con esclusivo riferimento a detti annessi agrari e, in relazione ad essi, sono fondate la prima e la seconda censura.

La Corte d’Appello, infatti, non si è posta il problema della revoca della proposta prima dell’accettazione, ex art. 1328 c.c., né ha considerato il fatto che il documento non era stato prodotto in giudizio dalla parte che avrebbe dovuto sottoscriverlo. Nel caso di specie, infatti, è certo che nella scrittura del 1979 mancasse la firma del compratore, COGNOME NOME, onde l’effetto sanante di detta carenza poteva prodursi soltanto ove il documento fosse stato prodotto in giudizio dallo stesso COGNOME, prima che la proposta negoziale in esso contenuta fosse stata revocata dalla parte proponente.
Va ribadito, sul punto, che ‘In tema di prove documentali, la produzione in giudizio di una scrittura privata ad opera della parte che non l’abbia sottoscritta costituisce equipollente della mancata sottoscrizione contestuale e pertanto perfeziona sul piano sostanziale o su quello probatorio, il contratto in essa contenuto, purchè la controparte del giudizio sia la stessa che aveva già sottoscritto il contratto e non abbia revocato, prima della produzione, il consenso prestato’ (Cass. Sez. 3, Sentenza n. 13548 del 12/06/2006, Rv. 590654; conf. Cass. Sez. 3, Sentenza n. 12120 del 23/05/2006, Rv. 589586 e Cass. Sez. 3, Sentenza n. 3810 del 25/02/2004, Rv. 570540, la quale ultima esclude l’effetto sanante anche se la scrittura sia stata prodotta dall’erede del soggetto che avrebbe dovuto sottoscriverla).
La Corte di Appello è quindi incorsa in errore di diritto, laddove ha ritenuto sanata la mancanza di firma del compratore nella scrittura del DATA_NASCITA, sulla base della sua produzione in giudizio da parte di soggetti diversi da chi avrebbe dovuto sottoscriverla.

Il terzo motivo è assorbito dall’accoglimento dei primi due.

Il quarto motivo, invece, è a sua volta fondato, poiché la verifica del dies a quo dell’esercizio del possesso, ai fini della maturazione del termine ventennale di usucapione alla data di proposizione del giudizio (20.5.2022: cfr. pag. 20 del ricorso) avrebbe dovuto essere condotta non già con riferimento alla data della scrittura del 1979, bensì in relazione al complesso delle risultanze istruttorie, e dunque anche delle deposizioni dei testimoni circa la sostituzione del cancello, avvenuta tra il 1984 ed il DATA_NASCITA, in rapporto alla data di proposizione della domanda giudiziale.
In definitiva, vanno accolti, nei limiti di cui in motivazione, il primo, secondo e quarto motivo, con assorbimento del terzo. La sentenza impugnata va di conseguenza cassata, in relazione alle censure accolte, con rinvio della causa alla Corte di Appello di Napoli, in diversa composizione, anche per le spese del presente giudizio di legittimità.

P. Q. M.

La Corte Suprema di Cassazione accoglie parzialmente, nei limiti di cui in motivazione, il primo, secondo e quarto motivo del ricorso, dichiarando assorbito il terzo. Cassa la sentenza impugnata in relazione alle censure accolte e rinvia la causa, anche per le spese del presente giudizio di legittimità, alla Corte di Appello di Napoli, in differente composizione.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio della Seconda Sezione Civile, addì 06 dicembre 2023 e, a seguito di riconvocazione, in data 11.4.2024.

IL PRESIDENTE NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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