Prova testimoniale: la Cassazione e i limiti di valore

Una società si oppone all’esclusione di un credito dallo stato passivo di un fallimento. La Corte di Cassazione accoglie il ricorso, stabilendo che la certificazione di conformità di un notaio su una fattura può conferirle data certa. Inoltre, chiarisce che il diniego della prova testimoniale basato solo sul valore del contratto è illegittimo se il giudice non fornisce una motivazione specifica, considerando la natura delle parti e del rapporto, invece di limitarsi a un richiamo tautologico della norma.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 19 ottobre 2025 in Diritto Civile, Diritto Fallimentare, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Prova Testimoniale e Limiti di Valore: Quando il Giudice Può Ammetterla?

L’ammissione della prova testimoniale rappresenta uno dei nodi cruciali del processo civile, specialmente quando la controversia riguarda contratti di valore economico significativo. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione, la n. 924/2024, offre importanti chiarimenti sui poteri discrezionali del giudice e sull’obbligo di fornire una motivazione concreta, anziché meramente apparente, nel decidere sull’ammissibilità di tale mezzo di prova, anche nel contesto delicato delle procedure fallimentari.

I Fatti di Causa

Una società edile si era vista rigettare la domanda di ammissione al passivo del fallimento di un’altra impresa per un credito di oltre 135.000 euro, derivante da lavori d’appalto. Il Tribunale aveva respinto l’opposizione della società creditrice per tre ragioni principali:

1. Il contratto d’appalto non aveva una data certa anteriore alla dichiarazione di fallimento.
2. La documentazione prodotta, inclusa una fattura, era stata ritenuta insufficiente a provare il credito.
3. La prova testimoniale richiesta dalla società era stata giudicata inammissibile a causa dell’elevato valore del contratto, in applicazione dei limiti previsti dall’art. 2721 del Codice Civile.

La società creditrice ha quindi presentato ricorso in Cassazione, lamentando l’errata valutazione delle prove documentali e, soprattutto, l’illegittimo diniego della prova per testimoni.

La Valutazione della Prova Testimoniale secondo la Cassazione

La Suprema Corte ha accolto il ricorso, cassando il decreto del Tribunale e fornendo due principi di diritto fondamentali.

In primo luogo, ha chiarito che la certificazione di conformità apposta da un notaio sulla copia di una fattura costituisce un atto pubblico. Tale atto, facendo piena prova della corrispondenza del documento alle scritture contabili, è idoneo a conferire data certa alla fattura stessa, un elemento decisivo per l’opponibilità al fallimento.

In secondo luogo, e con ancora maggiore impatto, la Corte ha censurato la decisione del giudice di merito di negare la prova testimoniale. Ha ribadito che i limiti di valore stabiliti dall’art. 2721 c.c. non sono un principio di ordine pubblico inderogabile. Il giudice, infatti, ha il potere discrezionale di ammettere la prova orale anche per valori superiori, tenendo conto di elementi specifici come “la qualità delle parti, della natura del contratto e di ogni altra circostanza rilevante”.

Le Motivazioni della Corte

Il cuore della decisione risiede nella critica alla motivazione del Tribunale, giudicata “meramente apparente” e “tautologica”. Il giudice di merito si era limitato a richiamare la norma sui limiti di valore senza spiegare perché, nel caso specifico, le circostanze non giustificassero un’eccezione. Non aveva considerato né la natura delle parti (due società commerciali), né l’oggetto del contratto (un appalto di lavori), né la potenziale attendibilità di uno dei testimoni indicati, ovvero il direttore dei lavori, figura professionale incaricata dalla stessa committente di verificare l’esecuzione delle opere.

La Cassazione sottolinea che la fattura, sebbene non sufficiente da sola a provare l’esecuzione dei lavori, costituiva un elemento documentale che il giudice avrebbe dovuto considerare nel valutare l’ammissibilità dei capitoli di prova testimoniale. Omettere questa valutazione e trincerarsi dietro un richiamo generico alla legge equivale a una mancata motivazione, che vizia il provvedimento.

Conclusioni e Implicazioni Pratiche

Questa ordinanza rafforza un principio essenziale per la tutela dei diritti nel processo: il dovere del giudice di motivare in modo concreto e non astratto. Non è sufficiente citare una norma per respingere un’istanza istruttoria; è necessario calare la norma nella realtà del caso concreto, spiegando perché le eccezioni previste dalla legge stessa non siano applicabili.

Per le imprese, la decisione evidenzia l’importanza di formalizzare i propri rapporti e di munirsi di documentazione che possa, anche indirettamente, supportare le proprie pretese. Una fattura con certificazione di conformità notarile non solo acquisisce data certa, ma diventa anche un solido presupposto per poter richiedere, con maggiori probabilità di successo, l’ammissione di una prova testimoniale decisiva per dimostrare il proprio diritto.

Una fattura può avere ‘data certa’ opponibile a un fallimento?
Sì, secondo la Corte, se la copia della fattura è munita di una certificazione di conformità alle scritture contabili apposta da un pubblico ufficiale (come un notaio), tale attestazione costituisce un atto pubblico idoneo a conferire certezza alla data del documento, rendendola opponibile a terzi come la curatela fallimentare.

Il giudice può sempre negare la prova testimoniale per contratti di valore elevato?
No. I limiti di valore previsti dall’art. 2721 del Codice Civile non sono assoluti. Il giudice ha il potere discrezionale di ammettere la prova per testimoni anche oltre tali limiti, a condizione che motivi la sua decisione tenendo conto della ‘qualità delle parti, della natura del contratto e di ogni altra circostanza rilevante’.

Perché la motivazione del Tribunale è stata considerata ‘apparente’ e ‘tautologica’?
Perché il Tribunale si è limitato a richiamare la norma sui limiti di valore della prova testimoniale senza spiegare perché le circostanze specifiche del caso non giustificassero un’eccezione. Ha omesso di considerare elementi importanti come la natura commerciale delle parti, l’oggetto del contratto e la particolare attendibilità di un testimone qualificato come il direttore dei lavori.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 1 Num. 924 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 1 Num. 924 Anno 2024

Presidente: NOME COGNOME

Relatore: NOME

Data pubblicazione: 10/01/2024

ORDINANZA

sul ricorso n. 22530-2020 r.g. proposto da:

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante p.t. RAGIONE_SOCIALE con sede legale in San Gregorio d ‘ Ippona alla INDIRIZZO rappresentata e difesa , giusta procura speciale apposta in calce al ricorso, dall’Avvocato NOME COGNOME con cui elettivamente domicilia in Roma, INDIRIZZO presso lo studio dell’Avvocato NOME COGNOME.

-ricorrente -contro

RAGIONE_SOCIALE (cod. fisc. p. Iva P_IVA), in persona del curatore pro tempore Avv. NOME COGNOME rappresentato e difeso, giusta procura speciale apposta in calce al controricorso, da ll’ Avvocata NOME COGNOME con la quale elettivamente domicilia in Roma, alla INDIRIZZO presso lo studio dell’Avvocato NOME COGNOME.

–

contro

ricorrente –

avverso il decreto del Tribunale di Vibo Valentia, depositato in data 23.7.2020;

udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 24/10/2023 dal Consigliere dott. NOME COGNOME

RILEVATO CHE

RAGIONE_SOCIALE proponeva opposizione ex art. 98 l. fall. al decreto di esecutività dello stato passivo del Fallimento RAGIONE_SOCIALE, col quale il G.D. aveva escluso le sue due domande di ammissione dei crediti, per complessivi 135.586 euro, vantati in corrispettivo di lavori d’appalto.

Il Tribunale di Vibo Valentia, con decreto del 23.7.2020, ha r espinto l’ opposizione, rilevando che: a) il contratto prodotto da RAGIONE_SOCIALE era privo di data certa anteriore al Fallimento e la certezza della data non poteva trarsi dalla sua apposizione sulla fattura n. 5 del 2018, contenente l’elencazione dettagliata delle opere eseguite, trattandosi di un documento formato dalla stessa opponente; b) la prova del credito non poteva essere desunta neppure dalla certificazione contabile rilasciata dal direttore dei lavori, perché sottoscritta solo dal professionista e dall’impresa appaltatrice; c) la prova testimoniale articolata in ordine all’avvenuta esecuzione dei l avori appaltati non era ammissibile, tenuto conto dei limiti previsti dall’art. 2721 cod. civ., della qualità delle parti e della natura e del l’importo del contratto.
Il decreto è stato impugnato da RAGIONE_SOCIALE con ricorso per cassazione, affidato a tre motivi, cui il Fallimento RAGIONE_SOCIALE ha resistito con controricorso.

Entrambe le parti hanno depositato memoria.

CONSIDERATO CHE

1.Con il primo motivo la ricorrente lamenta l’ omesso esame di un fatto decisivo oggetto di discussione tra le parti, ‘con connessa violazione e/ o falsa applicazione di norme di diritto, in relazione agli artt. 2704 e 2700 c.c.’ , avendo il tribunale omesso di considerare che la fattura n. 5 del 15 maggio 2018 aveva data certa anteriore al fallimento, in quanto munita di attestazione di conformità del Notaio Scordamaglia del 29 maggio successivo.

Col secondo e il terzo motivo la ricorrente, nel denunciare, rispettivamente, la violazione dell’art. 132, 4° comma c.p.c. e degli artt. 2721 c.c. e 246 c.p.c., lamenta la mancata ammissione della prova testimoniale articolata.

I motivi, che possono essere congiuntamente esaminati, sono fondati.

3.1. Il giudice del merito ha in primo luogo omesso di tener conto che la certificazione di conformità apposta dal notaio sulla copia della fattura prodotta dalla ricorrente, in quanto proveniente da un pubblico ufficiale e perciò costituente, ai sensi dell’art. 2700 cod. civ., atto pubblico facente piena prova sino a querela di falso della sua corrispondenza alle scritture contabili della società, era idonea a conferire certezza della data al documento fiscale. 3.1. Vero è che la fattura, in quanto formata dalla stessa RAGIONE_SOCIALE non poteva di per sé far prova dell’effettiva esecuzione dei lavori, ma era elemento documentale che non poteva essere tralasciato ai fini della valutazione di ammissibilità dei capitoli di prova testimoniale articolati sul punto dalla ricorrente: i limiti di valore sanciti dall’art. 2721 , comma 1, c.c. non attengono infatti all’ordine pubblico, sicché il giudice, nell’esercizio del suo potere discrezionale, ben può ammettere la prova orale per il valore eccedente tenuto conto della qualità delle parti, della natura del contratto ‘e di ogni altra circostanza rilevante’ (Cass. 21411/022).
3.2. Ciò premesso, risulta fondata la censura con la quale RAGIONE_SOCIALE lamenta la mera apparenza della motivazione con la quale il tribunale, senza considerare l’ avvenuta emissione della fattura, ha negato ingresso alla prova testimoniale da essa dedotta: il giudice del merito si è infatti limitato a richiamare, con argomentazione tautologica, il disposto dell’art. 2721, comma 1, cit., ma non ha spiegato perché, a fronte dei fatti, specifici e chiari, oggetto dei capitoli (indubbiamente decisivi ai fini del l’accoglimento dell’opposizione) ostavano all’ammissione non meglio precisat e ‘qualità delle parti e natura del contratto’ , e ha pure omesso di tener conto della particolare attendibilità di uno dei testi da escutere, indicato nella persona del direttore dei lavori, ovvero del professionista incaricato dalla stessa committente di verificarne la realizzazione e di redigere la contabilità
3.3 Resta da aggiungere che, contrariamente a quanto sostenuto dal Fallimento, la ricorrente non era tenuta a censurare l’eventuale, diversa motivazione, non richiamata nel decreto impugnato, sulla quale si fondava l’ordinanza istruttoria di diniego di ammissione della prova.

4.Il decreto impugnato va pertanto cassato, con rinvio della causa, per un nuovo esame, al Tribunale di Vibo Valentia in diversa composizione, che liquiderà anche le spese di questo giudizio di legittimità.

P.Q.M.

La Corte accoglie il ricorso, cassa il decreto impugnato e rinvia al Tribunale di Vibo Valentia che, in diversa composizione, deciderà anche sulle spese del presente giudizio di legittimità

Così deciso in Roma, il 24 ottobre 2023

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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