Prova del credito professionale nel fallimento: la data certa

Un professionista si è visto respingere la richiesta di ammissione al passivo fallimentare per i suoi crediti professionali a causa della mancanza di documenti con data certa opponibili alla procedura. La Corte di Cassazione ha confermato la decisione, sottolineando il rigore necessario nella prova del credito professionale e chiarendo i limiti del principio di non contestazione da parte del curatore, il quale agisce come terzo a tutela della massa dei creditori.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 14 settembre 2025 in Diritto Commerciale, Diritto Fallimentare, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Prova del Credito Professionale nel Fallimento: Perché la Data Certa è Cruciale

Quando un’impresa cliente fallisce, per un professionista si apre la difficile strada del recupero dei propri compensi. La recente ordinanza della Corte di Cassazione che analizziamo oggi mette in luce un aspetto fondamentale di questo percorso: la necessità di una solida prova del credito professionale, basata su documenti con data certa. Vediamo come la Suprema Corte ha affrontato il caso di un avvocato che si è visto negare l’ammissione al passivo per le sue prestazioni, offrendo spunti preziosi per tutti i professionisti.

I Fatti del Caso: La Richiesta di Ammissione al Passivo

Un avvocato chiedeva di essere ammesso al passivo del fallimento di una società sua cliente per crediti relativi a prestazioni professionali. Tali crediti erano maturati sia prima che durante una procedura di concordato preventivo, poi sfociata nel fallimento. Il giudice delegato aveva ammesso solo una parte minima dei crediti, escludendo quelli maturati prima del concordato e riducendo significativamente quelli successivi, negando anche il riconoscimento degli accessori di legge (interessi e spese).

L’avvocato si opponeva a questa decisione davanti al Tribunale, ma il suo ricorso veniva rigettato. Il Tribunale motivava il rigetto sulla base della mancanza di prova documentale avente data certa, opponibile al fallimento, da cui potessero desumersi la natura degli incarichi e la misura del compenso pattuito. Da qui, il ricorso in Cassazione.

I Motivi del Ricorso in Cassazione e la Prova del Credito Professionale

Il professionista ha basato il suo ricorso su quattro motivi principali, tutti incentrati sulla presunta erronea valutazione delle prove e sull’applicazione delle norme processuali.

1. Violazione delle norme sulla data certa (artt. 2697 e 2704 c.c.): Il ricorrente sosteneva che la prova delle sue prestazioni e la loro anteriorità al fallimento derivassero da atti processuali depositati in giudizio, la cui data di deposito avrebbe dovuto costituire prova sufficiente.
2. Errata interpretazione del contratto (art. 1362 c.c.): Si lamentava l’esclusione degli accessori e delle anticipazioni, sostenendo che un documento prodotto dimostrasse la loro inclusione nel compenso.
3. Violazione del principio di non contestazione (art. 115 c.p.c.): Il professionista affermava che il curatore fallimentare non aveva specificamente contestato una parte del suo credito, che quindi avrebbe dovuto essere considerato ammesso.
4. Valore probatorio della procura alle liti: Per le attività precedenti al concordato, si deduceva che la data certa potesse essere desunta dall’autenticazione della procura apposta all’atto processuale.

Le Motivazioni della Suprema Corte

La Corte di Cassazione ha rigettato integralmente il ricorso, ritenendo i motivi in parte inammissibili per mancanza di specificità e in parte infondati. La decisione si basa su principi cardine della procedura fallimentare.

Innanzitutto, la Corte ribadisce che per la prova del credito professionale nei confronti del fallimento non è sufficiente produrre documenti, ma è necessario che questi abbiano data certa anteriore alla dichiarazione di fallimento. Questo requisito serve a tutelare la par condicio creditorum, evitando che possano essere creati ad arte documenti retrodatati per danneggiare gli altri creditori. Il semplice deposito di un atto in giudizio conferisce data certa all’atto stesso (e alla procura ad esso allegata) dal momento del deposito, ma non può retrodatare il contenuto dell’atto o i fatti in esso descritti.

In secondo luogo, la Corte ha chiarito che il principio di non contestazione opera in modo diverso e più limitato nelle procedure fallimentari. Il curatore non è una ‘controparte’ tradizionale, ma un terzo che agisce nell’interesse della massa dei creditori. Pertanto, non disponendo dei diritti in gioco, la sua mancata contestazione non può avere l’effetto di considerare provato un credito non supportato da adeguata documentazione. La decisione del Tribunale, basata su una valutazione complessiva della carenza di prove, non poteva essere scalfita da una presunta non contestazione su un singolo importo.

Infine, riguardo all’interpretazione del contratto, la Cassazione ha ritenuto il motivo inammissibile perché il ricorrente non solo non aveva specificato le regole ermeneutiche violate, ma non aveva neppure censurato l’intera ratio decidendi del giudice di merito, che aveva valorizzato anche il comportamento successivo delle parti (il rifiuto della società di pagare gli accessori richiesti separatamente) come elemento interpretativo.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche

L’ordinanza è un monito per tutti i professionisti: la gestione della documentazione contrattuale e contabile con i propri clienti è fondamentale, specialmente quando questi mostrano segni di difficoltà finanziaria. Per garantire l’opponibilità di un credito in un eventuale futuro fallimento, è indispensabile che gli accordi sui compensi, gli incarichi e le prestazioni svolte risultino da documenti con data certa (ad esempio, tramite posta elettronica certificata, firma digitale o registrazione). Affidarsi a prove indirette o al principio di non contestazione è una strategia rischiosa e, come dimostra questo caso, spesso perdente.

Perché la ‘data certa’ è così importante per la prova di un credito verso un’impresa fallita?
La data certa è un requisito fondamentale perché garantisce che un documento sia stato formato prima della dichiarazione di fallimento. Questo impedisce la creazione di prove retrodatate al fine di frodare gli altri creditori e assicura il rispetto del principio della par condicio creditorum, secondo cui tutti i creditori devono essere trattati in modo paritario.

Il principio di non contestazione si applica nel giudizio di opposizione allo stato passivo?
Si applica, ma con dei limiti significativi. La Corte di Cassazione ha chiarito che, essendo il curatore fallimentare un terzo che non dispone dei diritti della società fallita, la sua mancata contestazione di un fatto non è sufficiente a ritenerlo provato se il credito non è supportato da idonea documentazione con data certa. L’onere della prova resta pienamente a carico del creditore.

Il deposito di un atto in un processo conferisce data certa al suo contenuto ai fini del fallimento?
No. Secondo la Corte, il deposito di un atto in giudizio conferisce data certa all’atto stesso (e alla procura alle liti ad esso allegata) a partire dalla data del deposito. Tuttavia, questo non costituisce prova con data certa dell’anteriorità dei fatti o delle prestazioni descritte nell’atto. In altre parole, la data di deposito prova che l’atto esisteva in quel momento, ma non prova che le attività in esso menzionate siano state effettivamente svolte prima.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 1 Num. 4396 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 1 Num. 4396 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 19/02/2025

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 14106/2022 R.G. proposto da : COGNOME NOME, elettivamente domiciliato in PERUGIA INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato COGNOME NOME (CODICE_FISCALE che lo rappresenta e difende

-ricorrente-

contro

RAGIONE_SOCIALE, elettivamente domiciliato in PERUGIA INDIRIZZO/O DOM DIG, presso lo studio dell’avvocato COGNOME (CODICE_FISCALE che lo rappresenta e difende controricorrente-

avverso DECRETO del TRIBUNALE di SPOLETO n. 936/2021 depositata il 20/04/2022.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 12/02/2025 dal Consigliere NOME COGNOME

FATTI DI CAUSA

L’Avv. NOME COGNOME ha chiesto l’ammissione al passivo del Fallimento RAGIONE_SOCIALE in liquidazione di crediti per prestazioni professionali, di cui parte (chiesta con il riconoscimento del privilegio professionale) maturata per attività svolte prima del deposito di una domanda di ammissione al concordato preventivo (pari ad € 52.143,58), nonché altra relativa ad attività svolta durante il concordato preventivo. Il decreto di esecutività dello stato passivo ha escluso il credito maturato in epoca precedente la domanda di concordato e ha ammesso il credito per prestazioni successive alla domanda di concordato (per quanto qui ancora rileva) al privilegio per il minor importo di € 15.860,00, non comprensivo degli accessori di legge, per predisposizione della domanda di concordato, al netto degli acconti, escludendosi il maggior importo di € 83.558,87.
Il ricorrente -come risulta dal decreto impugnato e per quanto qui ancora rileva -ha censurato l’esclusione del credito per attività prestata in costanza di concordato ( attività prestata nell’ambito di procedure esecutive), nonché l’esclusione dell’ulteriore credito per € 25.342,40, per il quale ha chiesto il riconoscimento anche degli accessori di legge. E’, inoltre, stata censurata l’esclusione del credito per attività prestata in favore della società per il periodo precedente il deposito della domanda di concordato in relazione all’importo di € 10.213,84, deducendo trattarsi di attività svolta nell’ambito di un giudizio ordinario n. 705/2015 R.G. Trib. Spoleto.
Il Tribunale di Spoleto, con il decreto qui impugnato, ha rigettato l’opposizione allo stato passivo. Per quanto qui ancora rileva, il Tribunale ha rilevato, quanto alla attività di presentazione della domanda di ammissione alla procedura di concordato preventivo, che non vi fosse prova -alla luce dell’esame del documento n. 144 allegato alla domanda del ricorrente – di una

pattuizione per la quale al ricorrente si sarebbero dovuti accordare anche gli accessori e le anticipazioni, trattandosi di compenso omnicomprensivo, osservando anche che il ricorrente aveva fatto separata richiesta alla società fallita di corresponsione di queste voci e tale richiesta non sarebbe stata accolta dalla società debitrice. Ha, inoltre, osservato il Tribunale che il principio di non contestazione, non opera in sede di formazione dello stato passivo, essendo il curatore terzo, il quale non dispone dei diritti. E’ stata, infine, confermata l’esclusione del credito per attività prestate in epoca precedente il deposito della domanda di concordato, per assenza di prova delle prestazioni svolte, avendo l’opponente prodotto una comparsa di risposta priva di data di deposito.
Propone ricorso per cassazione il creditore opponente, affidato a quattro motivi, ulteriormente illustrati da memoria, cui resiste con controricorso il fallimento, il quale deposita memoria.

RAGIONI DELLA DECISIONE

Va preliminarmente rigettata l’eccezione preliminare di inammissibilità del ricorso ex art. 360bis cod. proc. civ. -sulla quale il controricorrente torna in memoria -attesa la genericità dell’eccezione formulata.

Con il primo motivo si deduce, in relazione all’art. 360, primo comma, n. 3, cod. proc. civ., violazione e falsa applicazione degli artt. 2697 e 2704 cod. civ., nonché dell’art. 48 d. lgs. n. 82/2005, nella parte in cui il decreto impugnato ha ritenuto che non sia stata fornita la prova di documenti aventi data certa opponibili al fallimento da cui risulti la natura degli incarichi forniti e la misura del compenso pattuito. Osserva parte ricorrente di avere prodotto atti processuali la cui data certa der iverebbe dall’avvenuto deposito in giudizio, il cui deposito costituirebbe -alla luce delle ricevute di
accettazione e consegna del deposito degli atti – prova della anteriorità delle prestazioni al fallimento.

Il primo motivo è inammissibile per assenza di specificità, non avendo il ricorrente né indicato, né allegato gli atti aventi data certa tali da assurgere a documentazione avente data certa anteriore al fallimento, idonei a d assolvere all’onere del la prova dell’esistenza delle prestazioni sottese ai crediti oggetto di domanda (crediti, peraltro anodinamente indicati).

Con il secondo motivo si deduce, in relazione all’art. 360, primo comma, n. 3, cod. proc. civ., violazione e falsa applicazione dell’art. 1362 e ss. cod. civ., nella parte in cui il decreto impugnato ha escluso il credito per attività prestata durante la procedura di concordato in relazione agli accessori e alle anticipazioni per assenza di pattuizione sul punto. Osserva parte ricorrente che la statuizione del giudice del merito sarebbe frutto di « macroscopica » violazione di tali norme di legge, essendosi male inteso il significato del documento oggetto di valutazione, costituito dalla comunicazione del 28 settembre 2015 (all. 144 istanza di ammissione al passivo), che testualmente recherebbe la dicitura « ovviamente oltre accessori ed anticipazioni; il tutto al netto del fondo spese costituitomi per la predisposizione e presentazione della domanda di concordato ».
Il secondo motivo è inammissibile sotto due profili. In primo luogo il ricorrente, al fine di far valere la violazione dei canoni legali di interpretazione contrattuale di cui agli artt. 1362 e ss. cod. civ., non solo deve fare esplicito riferimento alle regole legali di interpretazione, mediante specifica indicazione delle norme asseritamente violate ed ai principi in esse contenuti, ma è tenuto, altresì, a indicare in quale modo e con quali considerazioni il giudice del merito si sia discostato dai canoni legali assunti come violati (Cass., n. 2021/9461), indicazione assente nel motivo di ricorso.
In secondo luogo, il ricorrente non ha compiutamente censurato la ratio decidendi del decreto impugnato, che non si è limitato a dare una interpretazione del solo documento indicato dal ricorrente (all. n. 144 istanza di ammissione al passivo), ma ha dato rilievo anche al comportamento successivo delle parti, costituente ulteriore criterio ermeneutico (Cass., n. 6053/2004), secondo cui la società non avrebbe accolto la richiesta di separata corresponsione di accessori e anticipazioni, statuizione non oggetto di censura.
Co n il terzo motivo si deduce, in relazione all’art. 360, primo comma, n. 3, cod. proc. civ., violazione e falsa applicazione dell’art. 115 cod. proc. civ., nelle parti in cui il decreto impugnato non ha dato rilievo al principio di non contestazione nel giudizio di opposizione. Osserva parte ricorrente che il principio di non contestazione opera anche nel giudizio di opposizione allo stato passivo e deduce, al riguardo, che la pattuizione del compenso emergerebbe dalla medesima comunicazione del 28 settembre 2015 (all. n. 144 dom. ammissione), laddove la curatela non avrebbe mosso contestazioni avverso la richiesta di ammissione del credito di € 25.342,40 .
Il terzo motivo è inammissibile per difetto di specificità. Il principio di non contestazione opera , in favore dell’attore, per i fatti costitutivi specificamente e analiticamente allegati, riguardo i quali il convenuto non abbia preso posizione (Cass., n. 32820/2023). Ne consegue che la parte che invoca il relativo principio ha l’onere di indicare i fatti allegati sui quali la controparte non ha preso posizione che, quindi, devono ritenersi ammessi nonché, ove la parte abbia preso posizione solo in relazione ad alcuni di tali fatti, la parte ha l’onere di indicare il ragionamento infe renziale in base al quale l’ammissione di tali fatti per omessa contestazione sarebbe idonea a comportare un diverso esito del giudizio.
Nella specie, la decisione del Tribunale è stata incentrata su un accertamento in fatto, secondo cui « non è stata prodotta in atto documentazione avente data certa opponibile al fallimento da cui risultino la natura degli incarichi professionali conferiti al ricorrente dalla società fallita e la misura del compenso pattuito» . Si tratta di affermazione che resiste a ogni censura, perché implica una valutazione complessiva del materiale e delle risultanze istruttorie e da sola è sufficiente a sorreggere la decisione perché attiene alla valutazione delle prove. Né il ricorrente ha indicato in che termini il ragionamento inferenziale che deriverebbe dalla non contestazione dell’importo di € 25.342,40 sarebbe idoneo a rimettere in discussione l’accertamento in fatto compiuto dal giudice del merito.
10. Con il quarto motivo si deduce, in relazione all’art. 360, primo comma, n. 3, cod. proc. civ., violazione e falsa applicazione degli artt. 2699 cod. civ. e 83 cod. proc. civ., nella parte in cui il giudice dell’opposizione ha escluso per carenza di prova lo svolgimento di attività giudiziali svolte in favore della società prima della ammissione alla procedura di concordato preventivo, deducendo che la certezza della data dovrebbe desumersi dalla certezza della data di autenticazione della procura apposta all’atto processuale.
11. Il quarto motivo è infondato. Secondo la giurisprudenza di questa Corte, è valida la procura alle liti conferita al difensore sulla copia di un atto, anche se priva di data certa, quando sia depositata in giudizio, così da poterne ritenere, implicitamente, l’anteriorità rispetto a tale momento, come prescritto dall’art. 125, secondo comma, cod. proc. civ. (Cass., n. 28106/2018). La validità della procura alle liti non può essere inficiata dalla assenza di data certa dell’atto al quale è conferita, ma – al contrario – non può costituire prova della anteriorità dell’atto al quale è apposto, il quale riceve data certa per effetto del deposito in giudizio.
Il ricorso va, pertanto, rigettato, con spese regolate dalla soccombenza e liquidate come da dispositivo, oltre al raddoppio del contributo unificato.

P.Q.M.

La Corte rigetta il ricorso; condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali in favore del controricorrente, che liquida in complessivi € 6.200,00, oltre € 200,00 per esborsi, 15% per rimborso forfetario e accessori di legge; dà atto che sussistono i presupposti processuali, a carico di parte ricorrente, ai sensi dell’art. 13 comma 1quater d.P.R. 30 maggio 2002, n. 115, inserito dall’art. 1, comma 17 della l. 24 dicembre 2012, n. 228, per il versamento di un ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso, a norma del comma 1bis dello stesso articolo 13, se dovuto.
Così deciso in Roma, il 12/02/2025.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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