Onere probatorio appellante: ricorso inammissibile

La Corte di Cassazione dichiara inammissibile il ricorso di una società che, dopo aver acquistato un ramo d’azienda, si opponeva al pagamento di un debito pregresso. La decisione si fonda sul mancato assolvimento dell’onere probatorio dell’appellante, che non ha contestato specificamente la ratio decidendi della sentenza di secondo grado, basata proprio sulla sua carenza probatoria.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 11 ottobre 2025 in Diritto Commerciale, Diritto Societario, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Onere Probatorio dell’Appellante: Quando il Ricorso Diventa un ‘Non Motivo’

Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ci offre un’importante lezione sulla tecnica processuale e, in particolare, sull’importanza di strutturare correttamente un atto di appello. Il caso riguarda una controversia nata dalla cessione di un ramo d’azienda e si è conclusa con una declaratoria di inammissibilità, non per questioni di merito, ma per un errore strategico dell’appellante. Al centro della decisione vi è il principio dell’onere probatorio dell’appellante, un pilastro del processo civile che, se ignorato, può vanificare anche le ragioni più solide.

I Fatti di Causa

La vicenda ha origine quando una società (l’acquirente), dopo aver rilevato un ramo d’azienda da un’altra impresa (la cedente), riceve un decreto ingiuntivo per il pagamento di un debito che una terza società (la creditrice) vantava nei confronti della cedente. L’acquirente si oppone al pagamento, sostenendo che il debito non risultava dalle scritture contabili obbligatorie, requisito fondamentale previsto dall’art. 2560 c.c. affinché l’obbligazione si trasferisca al nuovo proprietario dell’azienda.

Sia il Giudice di Pace che, successivamente, il Tribunale in sede di appello, rigettano l’opposizione. Il Tribunale, in particolare, motiva la sua decisione su due punti squisitamente processuali.

La Decisione del Tribunale e l’Onere Probatorio dell’Appellante

Il giudice di secondo grado ha ritenuto che fosse precipuo onere della società appellante (l’acquirente) dimostrare l’assenza del debito dalle scritture contabili. In altre parole, non era la creditrice a dover provare l’iscrizione del credito, ma l’acquirente a dover provare la sua mancata iscrizione, producendo la relativa documentazione contabile.

Inoltre, il Tribunale ha sottolineato una seconda, e decisiva, mancanza: la società creditrice non aveva depositato il proprio fascicolo di primo grado nel giudizio d’appello. Di conseguenza, i documenti che provavano il credito non erano più materialmente disponibili nel processo. Il Tribunale ha statuito che, in una situazione del genere, è l’appellante che deve farsi carico di produrre tutti gli atti necessari a supportare la propria impugnazione, anche estraendo copia dei documenti dal fascicolo della controparte non più depositato. La mancata produzione di tali documenti ha determinato, secondo il giudice, una carenza probatoria fatale per l’appellante.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione: La Critica Deve Colpire la ‘Ratio Decidendi’

La società acquirente ha quindi proposto ricorso per cassazione, lamentando la violazione degli articoli 2560 (sulla cessione dei debiti aziendali) e 2697 (sull’onere della prova) del codice civile. Tuttavia, la Suprema Corte ha dichiarato il ricorso inammissibile.

Il punto focale della decisione della Cassazione è che i motivi del ricorso non si correlavano alla vera ratio decidendi della sentenza d’appello. L’appellante ha continuato a discutere sul merito della questione (chi dovesse provare l’iscrizione del debito), ignorando completamente il fondamento processuale della decisione del Tribunale, ovvero il mancato assolvimento dell’onere probatorio dell’appellante nel giudizio di secondo grado.

La Corte ha ribadito un principio fondamentale: l’impugnazione non può essere una generica riproposizione delle proprie tesi. Deve invece consistere in una critica specifica e puntuale delle ragioni giuridiche che sorreggono la decisione impugnata. Se i motivi del ricorso non affrontano e non demoliscono la ratio decidendi del giudice precedente, essi si risolvono in un ‘non motivo’, come se non fossero mai stati presentati. Questa mancanza è sanzionata espressamente con l’inammissibilità ai sensi dell’art. 366, n. 4, del codice di procedura civile.

Conclusioni: Implicazioni Pratiche per Chi Impugna una Sentenza

Questa ordinanza è un monito per ogni operatore del diritto. Quando si prepara un atto di appello o un ricorso, è essenziale identificare con precisione il cuore della motivazione del giudice precedente e costruire le proprie censure attorno ad esso. Discutere di questioni di merito, quando la decisione si fonda su un presupposto processuale non contestato, è una strategia destinata al fallimento. L’onere probatorio dell’appellante non si esaurisce nel dimostrare i fatti a proprio favore, ma si estende alla necessità di fornire al giudice dell’impugnazione tutti gli elementi per decidere, compresi i documenti prodotti dalla controparte nel grado precedente, se questa non li rideposita. Ignorare questo aspetto procedurale significa rischiare una declaratoria di inammissibilità che chiude definitivamente le porte della giustizia.

Chi ha l’onere di produrre i documenti in appello se la controparte non deposita il proprio fascicolo di primo grado?
Secondo la sentenza, spetta alla parte appellante l’onere di produrre tutti i documenti su cui si fonda la decisione di primo grado, anche se questi erano stati originariamente depositati dalla controparte. L’appellante deve attivarsi per estrarne copia e depositarli a supporto della propria impugnazione.

Per quale motivo il ricorso per cassazione è stato dichiarato inammissibile?
Il ricorso è stato dichiarato inammissibile perché le censure mosse dalla ricorrente non criticavano la specifica ‘ratio decidendi’ (la ragione giuridica fondamentale) della sentenza d’appello. La ricorrente ha discusso del merito della lite, mentre la decisione impugnata si basava su una questione processuale, ovvero il mancato assolvimento dell’onere probatorio da parte dell’appellante stessa.

Cosa si intende per ‘non motivo’ in un ricorso per cassazione?
Si definisce ‘non motivo’ un motivo di ricorso che non rispetta il requisito di specificità richiesto dalla legge, in quanto non si confronta concretamente con le ragioni della decisione impugnata. Proporre un ‘non motivo’ equivale a non proporre alcun motivo valido, portando all’inammissibilità del ricorso.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 34642 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 3 Num. 34642 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 27/12/2024

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 6437/2022 R.G. proposto da : RAGIONE_SOCIALE elettivamente domiciliato in ROMA INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato COGNOME NOME (CODICE_FISCALE che lo rappresenta e difende

-ricorrente-

contro

RAGIONE_SOCIALE

-intimato- avverso SENTENZA di TRIBUNALE SIENA n. 650/2021 depositata il 19/08/2021.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 11/11/2024 dal Consigliere NOME COGNOME

Svolgimento del processo

Con ricorso notificato il 25/02/2022 RAGIONE_SOCIALE ricorre per cassazione della sentenza n. 650/2021 del Tribunale di Siena, pubblicata il 19/08/2021, attinente a una controversia avente ad oggetto la opposizione a decreto ingiuntivo emesso su istanza di RAGIONE_SOCIALE odierna intimata, sulla base di un credito verso quest’ultima di cui RAGIONE_SOCIALE ha acquistato un ramo di azienda. Nessuno è comparso per l’intimata.

Per quanto ancora di interesse, COGNOME opponendosi al pagamento del credito di RAGIONE_SOCIALE verso la società RAGIONE_SOCIALE, ha sostenuto di non avere contezza del debito verso RAGIONE_SOCIALE di cui ha acquisito il ramo di azienda, non risultando nelle scritture contabili, e di non avere mai intrattenuto rapporti commerciali con quest’ultima. Il Giudice di pace di Siena ha respinto l’opposizione sulla base dell’art. 2560 c.c..

Il tribunale di Siena veniva adito da RAGIONE_SOCIALE sull’assunto che RAGIONE_SOCIALE non avesse provato che il credito era effettivamente iscritto nelle scritture contabili della società ceduta. RAGIONE_SOCIALE si costituiva mancando di depositare il fascicolo di parte.

Il tribunale, dopo una premessa sugli oneri di allegazione spettanti all’appellante in sede di impugnazione, non adempiuti da RAGIONE_SOCIALE, rigettava l’impugnazione ritenendo, quanto al primo motivo, che sarebbe stato precipuo onere di RAGIONE_SOCIALE allegare la documentazione contabile del ramo di azienda della società ceduta al fine di dimostrare l’assenza della registrazione del credito per cui la società creditrice ha agito nei suoi confronti; quanto al secondo motivo, riteneva che la mancata produzione, a supporto dell’ appello, di copia dei documenti contenuti nel fascicolo della controparte in primo grado, non più depositato dall’appellato nel secondo grado di giudizio, determinasse una carenza probatoria per l’appellante.
Motivi della decisione

Il ricorrente denuncia la violazione degli articoli 2560 e 2697 c.c., ma anche il vizio di motivazione, sull’assunto che, dopo l’accertamento dell’esistenza del credito nei confronti della società RAGIONE_SOCIALE, il primo giudice abbia erroneamente esteso l’obbligazione della società ceduta alla società cessionaria appellante qui ricorrente senza alcuna prova, deduzione o motivazione in ordine all’iscrizione del credito ingiunto nei libri contabili della società RAGIONE_SOCIALE; lamenta che la negligenza processuale propria dell’ appellata RAGIONE_SOCIALE, inerente al mancato deposito del fascicolo di parte, sia erroneamente ricaduta sulla parte appellante, atteso che l’appello si fondava sul fatto che la controparte non avesse fornito documentalmente la prova dell’inclusione del credito nei libri contabili della società ceduta, e il Giudice di pace aveva respinto l’opposizione violando l’articolo 2560 c.c., che pone la iscrizione del debito nei libri contabili obbligatori quale condizione dell’ accollo ex lege dei debiti aziendali in capo all’acquirente cessionario del ramo d’azienda.
Osserva il Collegio che, al di là della constatazione della presentazione di un ricorso redatto privo dei requisiti indicati nell’ art. 366 c.p.c. per la corretta formulazione di motivi ‘a critica vincolata’ (che caratterizzano il giudizio di legittimità), i motivi sottesi alla narrativa del ricorso non ineriscono alla primaria ratio decidendi della sentenza d’appello, costituente la premessa logica e fattuale delle impugnate successive argomentazioni svolte allo ‘stato degli atti’ dal Tribunale, là dove ha ritenuto essere precipuo onere della parte appellante, che assume sempre la veste di attore rispetto al giudizio di appello, produrre i documenti su cui si fonda la decisione di
primo grado oggetto di impugnazione, anche se non più depositati in appello dalla controparte, estraendone copia ex art. 76 disp. Att. cod. proc. civ. (citando, in proposito, Cass. SU 3033/13, Cass. 11797/16 e Cass. 21557/18).

Le censure si dimostrano, pertanto, inammissibili sotto il profilo dell’articolo 366 numero 4 cod.proc.civ., poiché la lettura dei motivi, al lume della motivazione, evidenzia come la loro illustrazione non si correli alla motivazione enunciata dalla Corte territoriale. Sicché, non apparendo i motivi correlati ad essa impingono nella ragione di inammissibilità espressa dal principio di diritto recentemente rinverdito da Cass. SU n. 7074 del 2017 e da Cass. SU 23745 del 28/10/2020, in quanto, per denunciare un errore bisogna identificarlo e, quindi, fornirne la rappresentazione, l’esercizio del diritto d’impugnazione di una decisione giudiziale può considerarsi avvenuto in modo idoneo soltanto qualora i motivi con i quali è esplicato si concretino in una critica della decisione impugnata e, quindi, nell’esplicita e specifica indicazione delle ragioni per cui essa è errata, le quali, per essere enunciate come tali, debbono concretamente considerare le ragioni che la sorreggono e da esse non possono prescindere, dovendosi, dunque, il motivo che non rispetti tale requisito considerarsi nullo per inidoneità al raggiungimento dello scopo. In riferimento al ricorso per Cassazione tale nullità, risolvendosi nella proposizione di un “non motivo”, è espressamente sanzionata con l’inammissibilità ai sensi dell’art. 366 n. 4 cod. proc. civ..
Non si provvede sulle spese del giudizio di cassazione, stante la mancata partecipazione dell’intimata società al presente giudizio.

P.Q.M.

La Corte dichiara inammissibile il ricorso.

Ai sensi dell’art. 13 comma 1 quater del d.P.R. n. 115 del 2002, dà atto della sussistenza dei presupposti per il versamento, da parte della ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello dovuto per il ricorso, a norma del comma

1 bis, dello stesso articolo 13 .

Così deciso in Roma, il 11/11/2024

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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