Extrapetizione: condanna senza domanda specifica

Una banca ha citato in giudizio una società e i suoi fideiussori per uno scoperto di conto corrente. La Corte d’Appello ha dichiarato nullo il contratto ma ha comunque condannato i fideiussori a pagare una somma ridotta. La Corte di Cassazione ha annullato questa decisione per extrapetizione, stabilendo che il giudice non può concedere una somma a titolo di restituzione se la banca aveva chiesto solo l’adempimento di un contratto poi dichiarato nullo. Era necessaria una specifica domanda di restituzione.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 9 dicembre 2025 in Diritto Bancario, Diritto Commerciale, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Extrapetizione: la Condanna non può basarsi su una Domanda Mai Proposta

L’ordinanza in commento della Corte di Cassazione affronta un tema cruciale del diritto processuale civile: il vizio di extrapetizione. Questo si verifica quando il giudice emette una pronuncia che va oltre le domande formulate dalle parti, violando il principio della corrispondenza tra il chiesto e il pronunciato. Il caso analizzato offre un chiaro esempio di come una condanna, seppur basata su una situazione di debito/credito ricalcolata, possa essere illegittima se non fondata su una specifica domanda giudiziale. Vediamo nel dettaglio la vicenda e i principi affermati dalla Suprema Corte.

I Fatti del Caso: Dal Contratto Nullo alla Condanna

La vicenda trae origine da un’azione di un istituto di credito per il recupero di un’ingente somma derivante dal saldo passivo di un conto corrente, vantata nei confronti di una società a responsabilità limitata e dei suoi due fideiussori.
In primo grado, il Tribunale aveva condannato la società e i garanti al pagamento dell’intera somma richiesta. Successivamente, la Corte d’Appello, in parziale riforma della prima sentenza, ha dichiarato la nullità del contratto di conto corrente per un vizio formale (mancata consegna del documento contrattuale al cliente). Nonostante la declaratoria di nullità, la Corte territoriale ha comunque proceduto a ricalcolare il dare e l’avere tra le parti, condannando la società e i fideiussori al pagamento di una somma inferiore ma comunque significativa. Contro questa decisione, gli ex soci della società, nel frattempo cancellata dal registro delle imprese, hanno proposto ricorso per Cassazione.

La Questione Giuridica: Il Principio di Corrispondenza e l’Extrapetizione

Il motivo principale del ricorso si è concentrato sulla violazione degli articoli 99 e 112 del Codice di Procedura Civile. I ricorrenti sostenevano che la Corte d’Appello fosse incorsa nel vizio di extrapetizione. Dichiarando nullo il contratto, il giudice avrebbe dovuto semplicemente rigettare la domanda originaria della banca, che era basata proprio su quel contratto (domanda di adempimento contrattuale). Invece, condannandoli al pagamento di una somma, il giudice ha di fatto accolto una domanda diversa e mai proposta: una domanda di restituzione dell’indebito (art. 2033 c.c.). Questa azione si fonda su presupposti diversi (la causa petendi è differente) e avrebbe dovuto essere esplicitamente formulata dalla banca, cosa che non è avvenuta.

Le Motivazioni della Cassazione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso, ritenendolo fondato. Gli Ermellini hanno chiarito un principio fondamentale: la domanda di adempimento contrattuale e quella di ripetizione dell’indebito sono eterodeterminate, ovvero si identificano sulla base dei fatti costitutivi allegati. Non sono due facce della stessa medaglia.

1. Status Quo Ante: La pronuncia di nullità di un contratto ha l’effetto di ripristinare la situazione patrimoniale delle parti come se quel contratto non fosse mai esistito (status quo ante).
2. Necessità di una Domanda Specifica: Se una parte ha eseguito una prestazione basata su un contratto nullo, ha diritto alla restituzione. Tuttavia, per ottenere tale restituzione, deve proporre una specifica azione legale, quella di ripetizione dell’indebito oggettivo.
3. Divieto di Sostituzione: Il giudice non può, d’ufficio, convertire una domanda di adempimento contrattuale, destinata al rigetto per la nullità del titolo, in una condanna basata sulla diversa causa petendi della restituzione. Facendolo, violerebbe il principio della domanda, decidendo su una pretesa che non gli è mai stata sottoposta.

La Corte ha specificato che la richiesta degli appellanti di ‘rideterminare il dare e avere’ non poteva supplire alla mancanza di una tempestiva domanda restitutoria da parte della banca. Pertanto, la condanna emessa dalla Corte d’Appello era illegittima perché affetta da extrapetizione.

Conclusioni

La decisione della Cassazione ribadisce la centralità del principio della domanda nel processo civile. Le parti hanno l’onere di definire con precisione l’oggetto della controversia (thema decidendum), e il giudice è vincolato a muoversi entro tali confini. Una sentenza che dichiara nullo un contratto non può trasformarsi automaticamente in un titolo per la restituzione delle somme versate, a meno che la parte interessata non abbia formulato una specifica e tempestiva domanda in tal senso. Questa pronuncia serve da monito sull’importanza di una corretta impostazione strategica del contenzioso, poiché un errore nella formulazione delle domande può precludere il recupero di un credito altrimenti legittimo.

Se un contratto viene dichiarato nullo, il giudice può comunque condannare al pagamento di una somma?
No, non può farlo sulla base della domanda di adempimento del contratto nullo. La condanna al pagamento potrebbe derivare solo da una diversa e specifica domanda, come quella di restituzione dell’indebito, che la parte interessata deve aver tempestivamente proposto.

Che differenza c’è tra una domanda di adempimento contrattuale e una di ripetizione dell’indebito?
La domanda di adempimento si basa sull’esistenza e validità di un contratto e mira a ottenerne l’esecuzione. La domanda di ripetizione dell’indebito (restituzione) si fonda, al contrario, sull’assenza di una causa giuridica per il pagamento (come un contratto nullo) e mira a recuperare quanto versato senza titolo. Sono due domande con fondamenti giuridici (causa petendi) diversi.

Gli ex soci di una società cancellata possono impugnare una sentenza anche se non hanno ricevuto utili dalla liquidazione?
Sì. La Corte di Cassazione ha affermato che i soci succedono alla società estinta nei rapporti debitori e hanno quindi legittimazione processuale a impugnare le sentenze, indipendentemente dal fatto che abbiano ricevuto o meno somme dal bilancio finale di liquidazione. Il limite della loro responsabilità patrimoniale è una questione di merito, non di legittimazione.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 1 Num. 21410 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 1 Num. 21410 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 30/07/2024

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 23858 R.G. anno 2020 proposto da:

COGNOME NOME e COGNOME NOME , rappresentati e difesi dall’avvocato NOME AVV_NOTAIO;

ricorrenti

contro

RAGIONE_SOCIALE NPL RAGIONE_SOCIALE, in giudizio a mezzo della procuratrice RAGIONE_SOCIALE, rappresentata e difesa dall’avvocato NOME COGNOME;

contro

ricorrente avverso la sentenza n. 5822/2019 della Corte di appello di Napoli, pubblicata il 3 dicembre 2019

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 31 maggio 2024 dal consigliere relatore NOME COGNOME.

FATTI DI CAUSA

─ Con sentenza del 21 luglio 2010 il Tribunale di Napoli ha revocato il decreto ingiuntivo pronunciato su ricorso di Banca Monte di RAGIONE_SOCIALE s.p.a. nei confronti di RAGIONE_SOCIALE, debitrice principale, e di NOME COGNOME e NOME COGNOME, fideiussori; ha quindi condannato gli intimati al pagamento della somma di euro 464.253,11. La pretesa aveva ad oggetto il saldo passivo di un conto corrente identificato col n. 1060.72, da compensarsi con il saldo attivo di altri due rapporti della stessa natura.
─ In sede di gravame la Corte di appello ha accertato la nullità del contratto relativo al conto n. 1060.72 per la mancata consegna alla società correntista del documento negoziale e ha rideterminato il dare e avere tra le parti, condannando gli originari intimati al pagamento della somma di euro 212.105,55, oltre interessi.

─ Hanno proposto ricorso per cassazione COGNOME e COGNOME, nella qualità di ex soci e successori di RAGIONE_SOCIALE, cancellata dal registro delle imprese. Resiste con controricorso RAGIONE_SOCIALE, cessionaria del credito azionato, rappresentata in giudizio da RAGIONE_SOCIALE Il ricorso si basa su di un solo motivo. Sono state depositate memorie.

RAGIONI DELLA DECISIONE

─ Precede, in rito, la questione sollevata dalla controricorrente, e vertente sulla carenza di legittimazione a impugnare in capo ai nominati COGNOME e COGNOME. Ha dedotto NOME che tale legittimazione potrebbe configurarsi solo ove i predetti, ex soci della estinta società RAGIONE_SOCIALE, avessero riscosso somme dal bilancio finale di liquidazione di questa: il che – assume non era stato allegato, né provato.

L’eccezione è p riva di fondamento.

E’ da credere, con la giurisprudenza andatasi consolidando negli ultimi anni, che i soci sono destinati a succedere nei rapporti debitori già facenti capo alla società cancellata dal registro delle imprese ex art.

2495 c.c., non definiti all’esito dell’attività liquidatoria , indipendentemente dalla circostanza che essi abbiano riscosso somme in sede di riparto in base al bilancio finale di liquidazione.

Infatti, secondo quanto affermato da questa Corte in tema di contenzioso tributario (Cass. 7 aprile 2017, n. 9094; Cass. 16 giugno 2017, n. 15035; Cass. 16 gennaio 2019, n. 897; cfr. pure Cass. 26 luglio 2023, n. 22692) ─ ma ribadito assai di recente anche al di fuori di tale ambito (cfr. Cass. 2 aprile 2024, n. 8633 ) ─ , qualora l’estinzione della società di capitali, all’esito della cancellazione dal registro delle imprese, intervenga in pendenza del giudizio di cui la stessa sia parte, l’impugnazione della sentenza resa nei riguardi della società deve provenire o essere indirizzata, a pena d’inammissibilità, dai soci o nei confronti dei soci succeduti alla società estinta in quanto il limite di responsabilità degli stessi di cui all’art. 2495 c.c. non incide sulla loro legittimazione processuale ma, al più, sull’interesse ad agire dei creditori sociali: interesse che, tuttavia, non è di per sé escluso dalla circostanza che i soci non abbiano partecipato utilmente alla ripartizione finale, potendo, ad esempio, sussistere beni e diritti che, sebbene non ricompresi nel bilancio di liquidazione della società estinta, si sono trasferiti ai soci.
─ Come anticipato, il ricorso è resistito da RAGIONE_SOCIALE NPL RAGIONE_SOCIALE, qualificatasi cessionaria del credito. Poiché tale qualità non è stata contestata, non si pone alcun problema quanto alla prova del fatto costitutivo della vicenda modificativa (in senso soggettivo) del diritto controverso (Cass. Sez. U. 18 maggio 2006, n. 11650).

3 . ─ I ricorrenti denunciano la violazione e falsa applicazione delle norme di diritto sull’interpretazione della volontà processuale della parte e la nullità della sentenza per motivazione apparente in merito all’attività esegetica, nonché la nullità della pronuncia stessa per violazione e falsa applicazione degli artt. 99 e 112 c.p.c., oltre che dell’art. 2697 c.c.. Deducono gli istanti che la Corte di appello avrebbe

impropriamente ritenuto persistente e attuale il suo potere-dovere di decidere la domanda di accertamento del dare e avere tra le parti originariamente proposta: domanda che era stata superata dalle conclusioni rassegnate dalla società e da NOME COGNOME il 5 giugno RAGIONE_SOCIALE. Lamentano, poi, l’ulteriore errore in cui sarebbe incorso il Giudice distrettuale nel pronunciare condanna nei confronti degli appellanti principali (essi ricorrenti e la società RAGIONE_SOCIALE) nonostante l’assenza di una domanda in tal senso da parte della banca.
Il motivo è fondato; così il ricorso.

La Corte di appello, dopo aver rilevato che il contratto di conto corrente n. 1060.72 risultava essere nullo per la mancata consegna del documento negoziale alla cliente ─ profilo, questo, che non è stato investito da impugnazione ─, ha preso in esame le conclusioni rassegnate dalle appellanti, evidenziando che era stato ivi richiesto quanto segue: accertare la nullità dei contratti dedotti in lite per difetto di forma scritta e, eseguita la rideterminazione del dare e avere, accertare che gli stessi impugnanti non erano debitori di alcuna somma di denaro, «ovvero ed in subordine» che i medesimi erano «debitori di una somma inferiore ad euro 464.253,121». Il Giudice del gravame ha da ciò ricavato che la richiesta formulata in appello non era diretta alla declaratoria che nulla fosse dovuto dagli odierni ricorrenti per l’invalidità del contratto: ad avviso della Corte di merito era stato piuttosto domandato che si quantificasse il dare e avere «e solo all’esito » si accertasse «se qualcosa dovuto e det erminarne l’ammontare».
Stante la declaratoria di radicale nullità del contratto, la condanna disposta in riforma della sentenza di primo grado (per l’importo di euro 212.105,55) non poteva aver titolo nella causa petendi posta a fondamento della pretesa azionata dalla banca, la quale aveva agito per l’adempimento del debito nascente dal contratto di conto corrente poi dichiarato nullo: va qui rammentato che la somma domandata in INDIRIZZO, pari a euro 464.559,37, costituiva il saldo debitore del conto

corrente n. 1060.72 (dichiarato nullo, come si è detto), al netto dei saldi attivi di cui ai conti nn. 1209.96 e 2053.08).

Infatti, la sentenza che pronuncia la nullità di un contratto ristabilisce fra le parti, sul piano patrimoniale, lo status quo ante come se il contratto non fosse stato mai concluso: pertanto, se il contratto nullo ha avuto esecuzione, la parte che ha effettuato la prestazione ha diritto alla restituzione, secondo le regole della ripetizione dell’indebito (cfr. già Cass. 30 dicembre 1971, n. 3788). In tal senso, qualora venga acclarata la mancanza di una causa adquirendi in ragione della dichiarazione di nullità del contratto ─ ma anche dell’annullamento, della risoluzione o della rescissione, o del venire comunque meno del vincolo originariamente esistente ─ l’azione accordata dalla legge per ottenere la restituzione di quanto prestato in esecuzione del contratto stesso è quella di ripetizione di indebito oggettivo (Cass. 1 agosto 2001, n. 10498; Cass. 10 luglio 2008, n. 18886; Cass. 7 febbraio 2011, n. 2956; Cass. 15 gennaio RAGIONE_SOCIALE, n. 715).
Il giudice non può, d’altra parte, a fronte della domanda di condanna al pagamento, diretta a dare esecuzione al contratto, provvedere sulla ripetizione dell’indebito che abbia titolo nella nullità del contratto stesso.

Occorre considerare che diritti di obbligazione tendenti all’ottenimento della medesima somma di denaro sono eteroderminati, in quanto possono esistere contemporaneamente più volte fra i medesimi soggetti e perciò richiedono, quale indispensabile elemento di individuazione, l’allegazione dei fatti costitutivi sui quali essi si fondano . E’ stato perciò affermato che la ripetizione dell’indebito integra, rispetto alla domanda di adempimento contrattuale o di risarcimento del danno per inadempimento contrattuale, originariamente proposta, una domanda nuova, non costituendo le due pretese articolazioni di un’unica matrice e riguardando entrambe diritti eterodeterminati (Cass. 20 febbraio 1998, n. 1788; Cass. 26 luglio
1999, n. 8070 ). In linea con quest’ordine di considerazioni deve negarsi che il giudice avanti al quale sia proposta domanda di adempimento relativa a una determinata somma possa riconoscere quest’ultima a titolo di ripetizione dell’indebito e pronunciare una correlativa condanna al pagamento sulla base di tale, diversa, causa petendi . Proprio in quanto il fatto costituivo della domanda assume autonomo rilievo ai fini dell’individuazione del diritto azionato, il giudice resta vincolato al fatto costitutivo allegato dalla parte (diversamente da quanto si verifica in tema di diritti autodeterminati, i quali si identificano in base alla sola indicazione del loro contenuto e non per il titolo che ne costituisce la fonte).
Ciò detto, la trascrizione delle conclusioni rassegnate dalla banca nella comparsa di risposta di primo grado (pag. 10 del controricorso) non dà conto della proposizione di una domanda ex art. 2033 c.c. Né è rilevante che gli odierni ricorrenti abbiano domandato la rideterminazione del dare avere e la declaratoria che essi non erano debitori di alcuna somma o, in subordine, che erano obbligati per un importo inferiore a quello di euro 464.253,11, oggetto di ingiunzione. Come è evidente, tale domanda non può supplire alla mancata tempestiva proposizione della domanda restitutoria.
In conclusione, la decisione impugnata, con cui è stata pronunciata condanna al pagamento per un titolo non dedotto, risulta affetta da extrapetizione e va pertanto cassata.

La causa è rinviata alla Corte di appello di Napoli che giudicherà in diversa composizione e statuirà pure sulle spese del giudizio di legittimità.

P.Q.M.

La Corte

accoglie il ricorso, cassa la sentenza impugnata e rinvia la causa alla Corte di appello di Napoli che deciderà in diversa composizione e statuirà pure sulle spese del giudizio di legittimità.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio della 1ª Sezione

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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