Errore materiale: il giudice guarda la sostanza

Un lavoratore si è visto riconoscere un credito in un fallimento solo come chirografario a causa di un’errata dicitura nelle conclusioni del suo ricorso. La Cassazione ha annullato la decisione, stabilendo che il giudice deve interpretare la volontà sostanziale della parte che emerge dall’intero atto, superando il mero errore materiale. Il caso evidenzia come la sostanza della richiesta prevalga sulla forma, specialmente quando l’intenzione di chiedere un credito privilegiato era chiara in tutto il resto del documento.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 11 ottobre 2025 in Diritto del Lavoro, Diritto Fallimentare, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Errore Materiale in Atto Giudiziario: la Sostanza Prevale sulla Forma

Un semplice refuso può costare un diritto? Secondo una recente ordinanza della Corte di Cassazione, la risposta è no, a condizione che la reale intenzione della parte emerga chiaramente dal contesto dell’atto. Questa decisione affronta il tema dell’errore materiale nelle conclusioni di un ricorso, stabilendo un principio fondamentale: il giudice ha il dovere di guardare alla sostanza della domanda, senza fermarsi a un’interpretazione meramente letterale che tradirebbe la volontà dell’istante.

I Fatti di Causa

Un ex dipendente di una società di gestione aeroportuale, successivamente dichiarata fallita, aveva presentato domanda di insinuazione al passivo per ottenere il pagamento di un credito di circa 12.000 euro a titolo di indennità sostitutiva del mancato preavviso. Inizialmente, il lavoratore aveva correttamente richiesto che il suo credito fosse riconosciuto con il privilegio previsto dalla legge per i crediti da lavoro.

Successivamente, in sede di opposizione, pur avendo argomentato in tutto l’atto in favore della natura privilegiata del suo credito, nelle conclusioni finali del ricorso chiedeva, per un palese errore materiale, l’ammissione del credito “in chirografo”, ovvero come credito non privilegiato. Il Tribunale, attenendosi strettamente alla richiesta finale, accoglieva la domanda esattamente nei termini formulati, ammettendo il credito come chirografario e, di fatto, riducendone drasticamente le possibilità di effettivo soddisfacimento.

L’Errore Materiale e la Decisione del Giudice di Merito

Il giudice di primo grado aveva ritenuto vincolante la dicitura letterale delle conclusioni, ignorando che l’intero corpo dell’atto e le precedenti istanze del lavoratore andavano in una direzione opposta. La decisione si basava su un’interpretazione formalistica, secondo cui la parte, modificando le proprie conclusioni, avrebbe rinunciato alla pretesa originaria di veder riconosciuto il privilegio.

La Prevalenza della Sostanza sulla Forma secondo la Cassazione

La Corte di Cassazione ha ribaltato questa visione. Il ricorrente ha lamentato che la richiesta di ammissione in chirografo fosse frutto di un mero errore materiale, riconoscibile e irrilevante, e che il giudice avrebbe dovuto interpretare la domanda nel suo complesso. La Corte ha accolto questa tesi, affermando che il giudice ha il precipuo dovere di identificare correttamente gli effetti giuridici scaturenti dai fatti dedotti e provati, andando oltre il tenore letterale delle conclusioni.

Le motivazioni

La Corte ha specificato che il giudice, nell’individuare il contenuto e la portata delle domande, non è tenuto a uniformarsi al tenore meramente letterale degli atti. Deve, al contrario, avere riguardo al contenuto sostanziale della pretesa, così come desumibile dalla natura delle vicende dedotte e rappresentate. L’enunciazione delle ragioni di diritto può limitare i poteri del giudice solo se essa significa inequivocabilmente che la parte ha inteso trarre dai fatti esposti soltanto quelle specifiche conseguenze giuridiche e non altre.

Nel caso specifico, dal tenore complessivo del ricorso in opposizione emergeva chiaramente la volontà del lavoratore di ottenere l’ammissione al passivo con il privilegio che la legge assiste al suo credito. La richiesta di ammissione in chirografo, contenuta unicamente nelle conclusioni, era in palese e riconoscibile contrasto con tutta l’impostazione dell’atto. Pertanto, il giudice non poteva limitarsi a considerare il mero tenore letterale delle conclusioni, ma avrebbe dovuto interpretare l’atto nella sua interezza, riconoscendo l’errore materiale e dando seguito alla reale volontà della parte.

Conclusioni

La decisione rafforza il principio fondamentale secondo cui la giustizia sostanziale deve prevalere sul formalismo. Un errore di battitura o una svista nella redazione delle conclusioni non possono vanificare un diritto, specialmente quando la volontà effettiva è chiaramente ricostruibile dal contesto generale. Questa ordinanza serve da monito: se da un lato gli avvocati devono prestare la massima attenzione nella redazione degli atti, dall’altro i giudici hanno il dovere di un’interpretazione intelligente e completa delle domande, che non si fermi alla superficie di un evidente errore materiale.

Un errore nella stesura delle conclusioni di un ricorso può far perdere un diritto?
No, secondo la Corte di Cassazione, se l’errore è palesemente un “errore materiale” e la reale volontà della parte emerge chiaramente dal resto dell’atto, il giudice deve guardare alla sostanza della richiesta e non alla forma letterale delle conclusioni.

Cosa deve fare il giudice per interpretare correttamente una domanda giudiziale?
Il giudice non deve fermarsi al tenore letterale degli atti, ma deve indagare il contenuto sostanziale della pretesa, desumendolo dalla natura dei fatti esposti e dalle argomentazioni complessive della parte, per identificare la reale volontà dell’istante.

Se una parte chiede un privilegio nel corpo dell’atto ma l’ammissione in chirografo nelle conclusioni, cosa prevale?
Prevale la volontà che emerge dal tenore complessivo dell’atto. Se è evidente che la richiesta di ammissione in chirografo è un errore materiale in contrasto con l’intera argomentazione, il giudice deve riconoscere il privilegio richiesto sostanzialmente.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 1 Num. 35262 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 1 Num. 35262 Anno 2024

Presidente: NOME COGNOME

Relatore: NOME COGNOME

Data pubblicazione: 31/12/2024

ORDINANZA

sul ricorso 9501-2020 proposto da:

NOME COGNOME rappresentato e difeso dall ‘ Avvocato NOME COGNOME per procura in calce al ricorso;

– ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE DI RAGIONE_SOCIALE, rappresentato e difeso dall ‘ Avvocato NOME COGNOME per procura in calce al controricorso;

– controricorrente –

avverso il DECRETO n. 903/2020 del TRIBUNALE DI REGGIO CALABRIA, depositato il 31/1/2020;

udita la relazione della causa svolta dal Consigliere NOME COGNOME nell ‘ adunanza in camera di consiglio del 25/9/2024.

FATTI DI CAUSA

1.1. Il Tribunale di Reggio Calabria, con decreto del 31.1.2020, in (affermato) accoglimento dell’ opposizione proposta da NOME COGNOME a norma dell ‘ art. 98 l.fall., ha ammesso allo stato passivo del Fallimento RAGIONE_SOCIALE

RAGIONE_SOCIALE Aeroporto dello Stretto RAGIONE_SOCIALE in liquidazione il credito di €. 12.379,77, vantato dall’opponente a titolo d ‘ indennità sostitutiva del mancato preavviso, in collocazione chirografaria.

1.2. Per quanto ancora rileva in questa sede, il giudice ha precisato che COGNOME aveva insistito per l ‘ ammissione ‘ in chirografo ‘ dell ‘ indicato credito e che dunque l ‘ opposizione dovesse essere accolta ‘ esattamente nei termini richiesti dal lavoratore ‘.

1.3. NOME COGNOME con ricorso notificato il 2/3/2020, ha chiesto, per due motivi, la cassazione del decreto, comunicato il 4/2/2020.

1.4. Il Fallimento ha resistito con controricorso.

RAGIONI DELLA DECISIONE

2.1. Con il primo motivo, il ricorrente, lamentando la violazione, l ‘ erronea e la falsa applicazione dell ‘ art. 2751 bis n. 1 c.c., in relazione all ‘ art. 360 n. 3 c.p.c., lamenta che il tribunale non abbia tenuto conto che il credito ammesso rientra senz ‘ altro tra quelli che, a norma dell’art. 2751 bis c.c., godono del privilegio.

2.2. Con il secondo motivo, il ricorrente, lamentando la violazione e la falsa applicazione dell ‘ art. 112 c.p.c., in relazione all ‘ art. 360 n. 3 c.p.c., deduce che, sin dalla domanda di ammissione al passivo, egli aveva chiesto il riconoscimento del privilegio e che la richiesta di ammissione del credito al chirografo, contenuta unicamente nella parte conclusiva del ricorso in opposizione, era frutto di un mero errore materiale, riconoscibile e irrilevante.

2.3. Il secondo motivo è fondato, con assorbimento del primo.

2.4. Non v’è dubbio che, in linea di principio , la domanda d ‘ ammissione al passivo fallimentare postula, ai fini del riconoscimento del privilegio, la necessaria indicazione nel ricorso, ai sensi dell ‘ art. 93, comma 3°, n. 4, l.fall., dell ‘ eventuale titolo di prelazione, con la conseguenza che l ‘ eventuale omissione o assoluta incertezza del titolo in parola comporta la degradazione a chirografo del credito invocato (Cass. n. 2287 del 2024; conf., Cass. n. 10990 del 2021).

2.5. E’ parimenti indubbio che il creditore -rinunciando in parte all’originaria pretesa (Cass. n. 9730 del 2022) – possa domandare con l’opposizione l’ammissione in chirografo del credito di cui aveva chiesto la collocazione privilegiata in sede di verifica: in tale ipotesi egli non può evidentemente dolersi, con il ricorso per cassazione, dell’accoglimento d ella domanda così riformulata.

2.6. Nel caso in esame, tuttavia, come emerge dal ricorso ex art. 98 l. fall. (allegato specificamente al ricorso per cassazione), l’opponente, pur concludendo espressamente per l’ammissione del credito allo stato passivo al chirografo, ha nondimeno dedotto, in punto di fatto, di aver lavorato alle dipendenze della società fallita e, quindi, di essere titolare di un credito a titolo di indennità sostitutiva del preavviso avente natura ‘ privilegiata ‘, mentre nella parte finale dell’atto ha insistito per il suo riconoscimento per come fatto valere nell’istanza di insinuazione e per come ribadito nelle osservazioni al progetto del curatore e in una successiva istanza.
2.7. Ora, la causa petendi della domanda giudiziale (compresa quella d ‘ ammissione allo stato passivo: art. 94 l.fall.) dev’essere identificata, al pari del petitum conseguentemente formulato, tanto sulla base delle ragioni giuridiche addotte a fondamento della pretesa avanzata in giudizio, quanto in forza

delle circostanze di fatto che la parte abbia posto a base della propria richiesta, sicché, per un verso, il giudice ha il precipuo dovere di procedere alla corretta identificazione degli effetti giuridici scaturenti dai fatti dedotti e provati in giudizio, così come , per altro verso, l’ enunciazione formulata dalla parte delle ragioni di diritto su cui la sua pretesa si fonda può valere a circoscrivere la cognizione del giudice (e, dunque, a limitarne, ai fini previsti dall’art. 112 c.p.c., i suoi poteri decisori) solo nella misura in cui la stessa stia inequivocamente a significare che la parte medesima abbia inteso trarre dai fatti esposti soltanto quelle e non altre conseguenze giuridiche.
2.8. Costituisce, del resto, principio costantemente enunciato da questa Corte che il giudice del merito, nell’indagine diretta all’individuazione del contenuto e della portata delle domande sottoposte alla sua cognizione, non è tenuto a uniformarsi al tenore meramente letterale degli atti in cui le domande medesime risultino contenute, dovendo, per converso, aver riguardo al contenuto sostanziale della pretesa fatta valere, sì come desumibile dalla natura delle vicende dedotte e rappresentate dalla parte istante (fra molte, cfr. Cass. nn. 7322 del 2019, 118 del 2016, 23794 del 2011).
2.9. Pertanto, nel caso in cui la richiesta della parte di trarre dai fatti storici dedotti in giudizio una determinata conseguenza giuridica (nella specie l’ammissione al passivo del credito in collocazione chirografaria) sia espressa unicamente nelle conclusioni dell’atto introduttivo, mentre dal tenore complessivo dell’atto stesso emerga la volontà della parte di ottenere dai fatti dedotti una diversa conseguenza (ovvero l’ammissione al passivo con il privilegio che assiste per legge il credito azionato), il giudice non può limitarsi a tener conto del mero tenore letterale delle conclusioni precisate.
3. Il ricorso dev’essere, quindi, accolto e il decreto impugnato, per l’effetto, cassato , con rinvio al Tribunale di Reggio Calabria in diversa composizione che, nel procedere a un nuovo esame, si atterrà ai principi enunciati e liquiderà anche le spese del presente giudizio di legittimità.

P.Q.M.

La Corte così provvede: accoglie il ricorso, cassa il decreto impugnato e rinvia, per un nuovo esame, al Tribunale di Reggio Calabria che, in differente composizione, provvederà anche sulle spese del presente giudizio di legittimità.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio della Prima

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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