Azione di restituzione e comodato: la Cassazione

La Corte di Cassazione ha dichiarato inammissibile un ricorso riguardante un’azione di restituzione di un immobile. Il caso verteva sulla corretta qualificazione della domanda, se di restituzione (basata su un comodato cessato) o di rivendicazione. La Corte ha confermato la decisione di merito, ritenendo corretta la qualificazione come azione di restituzione e incensurabile la valutazione del giudice.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 7 febbraio 2026 in Diritto Civile, Diritto Immobiliare, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Azione di restituzione vs. Rivendicazione: la Cassazione fa chiarezza sul comodato

La distinzione tra azione di restituzione e azione di rivendicazione rappresenta un punto cruciale nel diritto civile, con importanti conseguenze sul piano probatorio. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione, la n. 10048/2024, offre un’occasione per ribadire i principi che governano la materia, in particolare quando la controversia trae origine dalla cessazione di un contratto di comodato d’uso su un immobile.

I Fatti di Causa

La vicenda giudiziaria ha inizio quando il proprietario di un terreno con annesso fabbricato rurale agisce in giudizio per ottenere la restituzione del bene, concesso in abitazione a un conoscente. In precedenza, l’occupante (o meglio, suo padre) aveva tentato senza successo di far dichiarare l’acquisto della proprietà per usucapione. Sia il Tribunale che la Corte d’Appello avevano rigettato le difese dell’occupante, confermando il suo obbligo di rilasciare l’immobile. Quest’ultimo, erede dell’originario utilizzatore, ha quindi proposto ricorso per Cassazione, lamentando un errore fondamentale da parte dei giudici di merito.

La Questione Giuridica: l’Azione di Restituzione e la sua qualificazione

Il nucleo del ricorso si concentrava su un presunto errore di qualificazione giuridica della domanda. Secondo il ricorrente, la Corte d’Appello avrebbe erroneamente trattato la causa come un’azione di rivendicazione (art. 948 c.c.), imponendo al proprietario un onere probatorio estremamente rigoroso (la cosiddetta probatio diabolica, ovvero la prova della proprietà risalendo a un acquisto a titolo originario). Al contrario, egli sosteneva che si trattasse di una semplice azione di restituzione, fondata su un titolo di natura personale, ovvero la cessazione del contratto di comodato per morte del comodatario originario.

Questa distinzione è fondamentale: l’azione di rivendicazione ha carattere reale, tutela il diritto di proprietà e richiede la prova di tale diritto. L’azione di restituzione, invece, ha carattere personale, nasce da un rapporto obbligatorio (come locazione, comodato, deposito) e richiede semplicemente la prova della cessazione del titolo che legittimava la detenzione del bene da parte altrui.

La Proposta di Definizione Accelerata

Inizialmente, il caso era stato oggetto di una proposta di definizione accelerata ai sensi dell’art. 380-bis c.p.c., che suggeriva di dichiarare il ricorso inammissibile o manifestamente infondato. La proposta evidenziava come il giudice di merito avesse correttamente qualificato la domanda come azione di restituzione, basata sulla cessazione del rapporto di comodato a seguito della morte del comodatario (il padre del ricorrente). Si sottolineava che il figlio era subentrato nella medesima posizione del suo dante causa, ovvero quella di detentore del bene senza più un titolo valido.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte, nel decidere il caso, ha pienamente condiviso le conclusioni della proposta. I giudici hanno ribadito un principio consolidato: l’interpretazione della domanda giudiziale e l’individuazione del suo contenuto sono attività riservate al giudice di merito. In sede di legittimità, la Cassazione non può sostituire la propria valutazione a quella dei giudici dei gradi precedenti, ma può solo controllare la correttezza logica e giuridica della motivazione che sorregge la decisione.

Nel caso specifico, la Corte d’Appello aveva motivato in modo congruo, qualificando l’azione come restitutoria in quanto basata sulla cessazione del rapporto di comodato. Tale qualificazione era coerente con gli insegnamenti della stessa Corte di Cassazione e basata sulle risultanze processuali. Il tentativo del ricorrente di far passare la domanda per un’azione di rivendicazione al fine di sfruttarne il più gravoso onere probatorio a carico del proprietario è stato quindi respinto.

Il ricorso è stato dichiarato inammissibile, con conseguente condanna del ricorrente al pagamento delle spese processuali, di un’ulteriore somma a titolo di risarcimento per lite temeraria (ex art. 96 c.p.c.) e delle somme dovute per il contributo unificato.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Pronuncia

L’ordinanza in esame conferma alcuni punti fermi di grande rilevanza pratica:

1. Corretta qualificazione dell’azione: Chi agisce per riavere un bene dato in comodato deve impostare l’azione come personale e di restituzione, provando l’esistenza del contratto e la sua successiva cessazione (ad esempio, per scadenza del termine o, come in questo caso, per morte del comodatario). Non è necessario fornire la prova della proprietà.
2. Limiti del giudizio di Cassazione: La valutazione del giudice di merito sulla natura della domanda è difficilmente censurabile in Cassazione, a meno che non sia viziata da errori logici o giuridici evidenti.
3. Successione nel rapporto di comodato: La morte del comodatario estingue il rapporto, e gli eredi non subentrano automaticamente nel diritto di godimento, ma solo nell’obbligo di restituire il bene. Qualsiasi ulteriore detenzione da parte loro è priva di titolo.

Qual è la differenza principale tra un’azione di restituzione e un’azione di rivendicazione?
L’azione di restituzione si basa su un titolo personale (come un contratto di comodato o locazione) che è venuto meno e richiede solo la prova di tale titolo e della sua cessazione. L’azione di rivendicazione si fonda sul diritto di proprietà e richiede la prova rigorosa di essere il proprietario del bene.

In che modo la morte del comodatario influisce sul contratto di comodato?
Secondo la pronuncia, la morte del comodatario (la persona che ha ricevuto il bene in uso gratuito) causa la cessazione del rapporto contrattuale. Gli eredi non acquisiscono il diritto di continuare a usare il bene, ma hanno l’obbligo di restituirlo al proprietario.

La qualificazione della domanda giudiziale da parte del giudice di merito può essere contestata in Cassazione?
No, di regola non può essere contestata. L’interpretazione e la qualificazione della domanda sono un accertamento di fatto riservato al giudice di merito. La Corte di Cassazione può intervenire solo per controllare la correttezza della motivazione, ma non per sostituire la propria valutazione, a meno che la motivazione non sia palesemente illogica o errata in diritto.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 2 Num. 10048 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 2 Num. 10048 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: NOME COGNOME

Data pubblicazione: 15/04/2024

ORDINANZA

sul ricorso 30495-2022 proposto da:

COGNOME NOME, rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO e domiciliato presso la cancelleria della Corte di Cassazione

– ricorrente –

contro

COGNOME NOME, rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO e domiciliato presso la cancelleria della Corte di Cassazione

– controricorrente –

avverso la sentenza n. 1098/2022 della CORTE DI APPELLO di CATANZARO, depositata il 04/10/2022;

udita la relazione della causa svolta in camera di consiglio dal Consigliere COGNOME

FATTI DI CAUSA

Con ricorso ex art. 702 bis c.p.c. COGNOME NOME evocava in giudizio COGNOME NOME innanzi il Tribunale di Vibo Valentia, chiedendone la condanna a restituire un terreno con soprastante fabbricato rurale concesso in abitazione al convenuto, il quale aveva visto rigettare, con sentenza n.131/2014 della Corte di Appello di Catanzaro, passata in giudicato, la domanda di usucapione da lui proposta in relazione al bene oggetto di causa.

Nella resistenza del convenuto il Tribunale, con sentenza n. 975/2019, rigettava la domanda.

Con la sentenza impugnata, n. 1098/2022, la Corte di Appello di Catanzaro rigettava il gravame proposto dal COGNOME avverso la decisione di primo grado.

Propone ricorso per la cassazione della pronuncia di secondo grado COGNOME, affidandosi ad un unico motivo.

Resiste con controricorso NOME.

Con istanza del 5.6.2023 la parte ricorrente, dopo aver ricevuto la comunicazione della proposta di decisione ai sensi di quanto previsto dall’art. 380-bis c.p.c., ha chiesto la decisione del ricorso.

In prossimità dell’adunanza in camera di consiglio, fissata ai sensi dell’art. 380bis .1 c.p.c., la parte controricorrente ha depositato memoria

RAGIONI DELLA DECISIONE

Preliminarmente il collegio dà atto che, a seguito della pubblicazione della sentenza delle Sezioni Unite di questa Corte n. 9611 del 10 aprile 2024, non sussiste alcuna incompatibilità del presidente della sezione o del consigliere delegato, che abbia formulato la proposta di definizione accelerata, a far parte, ed eventualmente essere nominato relatore, del collegio che definisce il giudizio ai sensi

dell’art. 380-bis.1, atteso che la proposta non ha funzione decisoria e non è suscettibile di assumere valore di pronuncia definitiva, né la decisione in camera di consiglio conseguente alla richiesta del ricorrente si configura quale fase distinta del giudizio di cassazione, con carattere di autonomia e contenuti e finalità di riesame e di controllo sulla proposta stessa.

Passando all’esame dei motivi di ricorso, con l’unico motivo la parte ricorrente lamenta la violazione o falsa applicazione degli artt. 948 e 2697 c.c., in relazione all’art. 360, primo comma, n. 3, c.p.c., perché la Corte di Appello avrebbe erroneamente qualificato la domanda come azione di rivendicazione, e non di restituzione, applicando a carico dell’odierno ricorrente il correlato rigoroso regime della prova.

La proposta di definizione del giudizio formulata ai sensi dell’art. 380bis c.p.c. è del seguente tenore:

‘ INAMMISSIBILITA’ e/o MANIFESTA INFONDATEZZA del ricorso avverso statuizione di accoglimento di azione di restituzione di immobile proposta a seguito di cessazione di comodato per morte del comodatario.

Unico motivo : inammissibile e/o manifestamente infondato, in quanto il giudice di merito ha osservato che il COGNOME era subentrato alla morte del padre nella medesima posizione del proprio dante causa, comodatario (cfr. Cass., Sez. 2, Ordinanza n. 25887 del 16/10/2018, Rv. 650778), ed ha qualificato la domanda come azione di restituzione in quanto basata sulla cessazione del rapporto di comodato (cfr. pag. 4 della sentenza). La qualificazione della domanda da parte della Corte distrettuale risulta coerente con l’insegnamento di questa Corte (cfr. ex plurimis Cass., Sez. 2, Ordinanza n. 25052 del 10/10/2018, Rv. 650672), ed è comunque incensurabile in sede di legittimità, siccome congruamente motivata alla luce delle risultanze processuali. Si
intende infatti dare continuità al principio secondo cui ‘Nel giudizio di legittimità, va tenuta distinta l’ipotesi in cui si lamenti l’omesso esame di una domanda da quella in cui si censuri l’interpretazione che ne ha dato il giudice del merito. Nel primo caso, si verte in tema di violazione dell’articolo 112 cod. proc. civ. e si pone un problema di natura processuale per la soluzione del quale la Corte di cassazione ha il potere-dovere di procedere all’esame diretto degli atti, onde acquisire gli elementi di giudizio necessari ai fini della pronuncia richiesta. Nel secondo caso, invece, poiché l’interpretazione della domanda e l’individuazione del suo contenuto integrano un tipico accertamento di fatto riservato, come tale, al giudice del merito, in sede di legittimità va solo effettuato il controllo della correttezza della motivazione che sorregge sul punto la decisione impugnata’ (cfr. Cass., Sez. 3, Sentenza n. 7932 del 18/05/2012, Rv. 622562; in senso conforme, cfr. Cass., Sez. 3, Sentenza n. 16596 del 05/08/2005, Rv. 584751; Cass., Sez. 1, Sentenza n. 15603 del 07/07/2006, Rv. 592485; Sez. 6-5, Ordinanza n. 30684 del 21/12/2017, Rv. 651523)’.
Il Collegio condivide il contenuto della proposta ex art. 380bis c.p.c.

La memoria depositata dalla parte controricorrente non offre argomenti ulteriori rispetto a quelli contenuti nel controricorso.

Il ricorso va, pertanto, dichiarato inammissibile, con conseguente condanna della parte ricorrente, risultata soccombente, al pagamento in favore della parte controricorrente delle spese processuali, liquidate come in dispositivo.

Poiché il ricorso è deciso in conformità alla proposta formulata ai sensi dell’art. 380bis c.p.c., vanno applicati -come previsto dal terzo comma, ultima parte, dello stesso art. 380bis c.p.c.- il terzo e il quarto comma dell’art. 96 c.p.c., con conseguente condanna della parte

ricorrente al pagamento, in favore della parte controricorrente, di una somma equitativamente determinata (nella misura di cui in dispositivo), nonché al pagamento di una ulteriore somma -nei limiti di legge- in favore della cassa delle ammende.

Considerato il tenore della pronuncia, va dato atto -ai sensi dell’art. 13, comma 1-quater , del D.P.R. n. 115 del 2002- della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento di un ulteriore importo a titolo contributo unificato, pari a quello previsto per la proposizione dell’impugnazione, se dovuto.

P. Q. M.

La Corte Suprema di Cassazione dichiara inammissibile il ricorso e condanna la parte ricorrente al pagamento, in favore della parte controricorrente, delle spese del giudizio di legittimità, che liquida in € 2.500 per compensi, oltre spese forfettarie nella misura del 15%, iva, cassa avvocati, ed agli esborsi, liquidati in € 200 con accessori tutti come per legge.

Condanna altresì la parte ricorrente, ai sensi dell’art. 96 c.p.c., al pagamento, in favore della parte controricorrente, di una somma ulteriore pari a quella sopra liquidata per compensi, nonché al pagamento della somma di € 3.000 in favore della cassa delle ammende.

Dichiara la sussistenza dei presupposti processuali per il versamento, da parte del ricorrente, di un ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso, se dovuto.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio della Seconda

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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