Negoziazione Assistita: Obbligatoria solo per il convenuto, non per il terzo
La Corte di Cassazione, con una recente ordinanza, ha chiarito un importante aspetto procedurale che può decidere le sorti di una causa di risarcimento danni. La vicenda riguarda l’applicazione della negoziazione assistita obbligatoria, uno strumento pensato per ridurre il carico dei tribunali. La Corte ha stabilito che questo adempimento preventivo non si estende ai terzi chiamati in causa, ma riguarda esclusivamente il rapporto tra chi inizia la causa (attore) e chi viene citato in giudizio (convenuto).
La vicenda: un trasporto finito male
I fatti sono semplici e comuni. Un’impresa affida a una nota società di logistica la spedizione di due frigoriferi professionali in acciaio. Purtroppo, la merce arriva a destinazione danneggiata. L’impresa mittente decide quindi di agire in giudizio contro la società di trasporti per ottenere il risarcimento dei danni subiti.
A sua volta, la società di trasporti, per difendersi, chiama in causa un’altra azienda, una sua licenziataria in franchising che si era occupata materialmente della consegna. In pratica, il vettore principale scarica la responsabilità sul suo sub-vettore, sostenendo che l’eventuale colpa sia di quest’ultimo.
L’errore del giudice di appello
Il Tribunale, in funzione di giudice d’appello, blocca tutto. Dichiara la domanda improcedibile, ovvero non esaminabile nel merito. Il motivo? L’impresa mittente non aveva esperito il tentativo di negoziazione assistita obbligatoria anche nei confronti del sub-vettore, cioè il terzo chiamato in causa. Secondo il Tribunale, questo passaggio era necessario per poter proseguire con la causa. Questa decisione, di fatto, ha impedito al danneggiato di ottenere giustizia, arenando la sua richiesta su un cavillo procedurale.
La regola sulla negoziazione assistita obbligatoria
La negoziazione assistita obbligatoria è una procedura che la legge impone per determinate materie, tra cui il risarcimento danni da trasporto. Prima di andare in tribunale, le parti devono tentare di raggiungere un accordo con l’aiuto dei rispettivi avvocati. Lo scopo è deflazionare il contenzioso giudiziario. Se questo tentativo non viene fatto, la causa non può procedere. La questione centrale del caso era capire i confini di questo obbligo: vale solo per le parti originarie o si estende a tutti i soggetti che entrano nel processo?
Le motivazioni: perché il terzo chiamato è escluso?
La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso dell’impresa danneggiata, smontando la decisione del Tribunale. I giudici supremi hanno spiegato che le norme sulle condizioni di procedibilità, come la negoziazione, sono di stretta interpretazione. Non possono essere applicate in modo estensivo a soggetti non espressamente previsti dalla legge.
La norma di riferimento (l’art. 3 del D.L. 132/2014) riserva la facoltà di eccepire il mancato esperimento della negoziazione esclusivamente al ‘convenuto’. Il terzo chiamato in causa non è il convenuto originario. Egli instaura un rapporto processuale autonomo, distinto da quello principale tra attore e convenuto. Estendere l’obbligo di negoziazione anche al terzo significherebbe imporre un onere non previsto dalla legge, creando un ostacolo ingiustificato all’accesso alla giustizia, diritto garantito dalla Costituzione.
Le conclusioni: il principio di diritto e le conseguenze pratiche
La Corte ha quindi affermato un principio di diritto chiaro: l’onere di esperire la negoziazione assistita obbligatoria sussiste solo nei confronti della parte contro cui si propone la domanda giudiziale. Non si estende al terzo che venga successivamente chiamato in giudizio dal convenuto. Di conseguenza, la sentenza del Tribunale è stata annullata (‘cassata’) e il processo è stato rinviato allo stesso Tribunale, che dovrà riesaminare il caso nel merito. Questa volta, dovrà attenersi al principio stabilito dalla Cassazione. Per l’impresa danneggiata, questo significa che la sua richiesta di risarcimento potrà finalmente essere valutata da un giudice.
Devo fare la negoziazione assistita con tutti i soggetti coinvolti in una causa?
No, la Cassazione ha chiarito che l’obbligo vale solo nei confronti della parte che citi in giudizio per prima (il convenuto), non verso terzi che vengono chiamati successivamente.
Cosa succede se non faccio la negoziazione assistita quando è obbligatoria?
La tua domanda in tribunale viene dichiarata ‘improcedibile’, cioè il giudice non può esaminarla nel merito e il processo si ferma.
Chi può lamentare il mancato svolgimento della negoziazione assistita?
Solo il convenuto originario, cioè la persona o l’azienda contro cui hai iniziato la causa, può sollevare l’eccezione di mancato tentativo di negoziazione.