Inammissibilità appello tributario: errore di fatto

La Corte di Cassazione dichiara inammissibile il ricorso di un’amministrazione fiscale. L’ente contestava la dichiarazione di inammissibilità dell’appello tributario per tardività, sostenendo un errore di fatto del giudice nel non vedere la prova del deposito tempestivo. La Corte ha stabilito che tale errore percettivo va contestato con la revocazione e non con il ricorso per Cassazione, confermando così la decisione impugnata.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 12 novembre 2025 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Inammissibilità Appello Tributario: Quando l’Errore del Giudice non si Impugna in Cassazione

Una recente ordinanza della Corte di Cassazione chiarisce un punto cruciale del processo tributario: la distinzione tra errore di diritto ed errore di fatto e le conseguenze sulla scelta del corretto mezzo di impugnazione. Il caso in esame ha portato alla dichiarazione di inammissibilità dell’appello tributario presentato dall’Amministrazione Finanziaria, non per una valutazione nel merito, ma per una precisa ragione procedurale. Questa decisione sottolinea l’importanza di navigare con perizia le complesse regole processuali per non vedere le proprie ragioni precluse prima ancora di essere discusse.

I Fatti del Caso: Un Appello Dichiarato Tardivo

La vicenda nasce da un contenzioso tra un contribuente e l’Agenzia delle Entrate relativo a un avviso di accertamento per imposte di registro, ipotecaria e catastale. Dopo una prima decisione favorevole al contribuente, l’Amministrazione Finanziaria ha proposto appello presso la Commissione Tributaria Regionale.

Tuttavia, i giudici di secondo grado hanno dichiarato l’appello inammissibile perché ritenuto tardivo. Secondo la Commissione, l’atto era stato spedito il giorno successivo alla scadenza del termine ultimo per l’impugnazione. L’Agenzia, dal canto suo, sosteneva di aver depositato l’appello tempestivamente e di averne fornito prova.

I Motivi del Ricorso in Cassazione e l’Inammissibilità dell’Appello Tributario

L’Amministrazione Finanziaria ha quindi proposto ricorso in Cassazione affidandosi a due motivi principali:

1. Violazione di legge sul merito: Si contestava la decisione originale, sostenendo che il ricorso introduttivo del contribuente avrebbe dovuto essere dichiarato inammissibile per acquiescenza, dato che il contribuente aveva pagato le somme richieste, seppur in misura ridotta.
2. Violazione di norme processuali: Si lamentava l’erronea dichiarazione di tardività dell’appello. L’Agenzia sosteneva che la Commissione Regionale avesse commesso un errore di fatto, ignorando la documentazione depositata (un elenco di plichi raccomandati con timbro postale) che provava l’avvenuta spedizione nei termini di legge.

L’Analisi della Corte: Errore di Fatto e Rimedio della Revocazione

La Corte di Cassazione ha esaminato con priorità il secondo motivo, ritenendolo pregiudiziale. La Corte ha stabilito un principio fondamentale: quando una parte lamenta che il giudice d’appello abbia dichiarato inammissibile un gravame a causa di una falsa percezione della realtà o di una svista oggettiva (come l’omesso esame di un documento decisivo presente agli atti), l’errore commesso è un “errore di fatto”.

Questo tipo di errore non può essere contestato con un ricorso per Cassazione, che è destinato a correggere errori di diritto (“errores in iudicando” o “in procedendo”). Il rimedio corretto per un errore di fatto è, invece, la revocazione ordinaria, come previsto dall’art. 395, n. 4, del codice di procedura civile.

Le Motivazioni della Decisione

La Suprema Corte ha motivato la sua decisione di inammissibilità del ricorso basandosi su un consolidato orientamento giurisprudenziale. L’errore lamentato dall’Agenzia – ossia che i giudici di merito non avessero visto la prova documentale della tempestività dell’appello – è un classico esempio di errore percettivo. Il giudice avrebbe visto una realtà processuale diversa da quella effettiva. Scegliendo il ricorso per Cassazione invece della revocazione, l’Agenzia ha utilizzato uno strumento processuale errato. Di conseguenza, il ricorso è stato dichiarato inammissibile.

Questa statuizione ha reso definitiva la declaratoria di tardività dell’appello. Di conseguenza, il primo motivo di ricorso, relativo al merito della controversia, è stato dichiarato “assorbito”. Essendo l’appello definitivamente tardivo, non aveva più senso discutere le altre questioni, poiché la sentenza impugnata non poteva comunque essere annullata.

Conclusioni: Le Implicazioni Pratiche

Questa ordinanza ribadisce un’importante lezione per tutti gli operatori del diritto, specialmente nel contenzioso tributario: la scelta del corretto mezzo di impugnazione è un passo decisivo e non ammette errori. Confondere un errore di fatto con un errore di diritto può avere conseguenze fatali per l’esito della causa, portando a una declaratoria di inammissibilità dell’appello tributario e alla cristallizzazione di una decisione sfavorevole, a prescindere dalla fondatezza delle proprie ragioni nel merito. La forma, nel processo, è sostanza.

Se un giudice dichiara un appello tardivo ignorando un documento che prova la sua tempestività, quale rimedio si deve utilizzare?
Secondo la Corte, si tratta di un errore di fatto revocatorio. Il rimedio corretto non è il ricorso per Cassazione, ma l’azione di revocazione ordinaria prevista dall’art. 395, n. 4, del codice di procedura civile.

Cosa succede se si sceglie il rimedio processuale sbagliato, come il ricorso in Cassazione invece della revocazione?
Il ricorso viene dichiarato inammissibile. Questo significa che la decisione impugnata diventa definitiva, senza che la Corte possa esaminare il merito della questione.

Perché il primo motivo di ricorso dell’Agenzia non è stato esaminato?
Il primo motivo è stato dichiarato “assorbito”. Poiché la decisione sull’inammissibilità dell’appello per tardività è diventata definitiva, non era più necessario né utile esaminare le altre censure sollevate, in quanto non avrebbero potuto in alcun modo portare all’annullamento della sentenza.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 9325 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 5 Num. 9325 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 08/04/2024

ORDINANZA

sul ricorso n. R.G. 33531-2019 proposto da:

RAGIONE_SOCIALE , in persona del Direttore pro tempore, elettivamente domiciliata in ROMA, presso l’RAGIONE_SOCIALE, che la rappresenta e difende ope legis

– ricorrente –

contro

COGNOME NOME , elettivamente domiciliato in ROMA, presso la Cancelleria della Corte di Cassazione, rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO NOME COGNOME giusta procura speciale estesa in calce al controricorso

– controricorrente –

avverso la sentenza n. 2801/1/2019 della COMMISSIONE TRIBUTARIA REGIONALE della SICILIA, depositata il 9/5/2019;

udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio non partecipata del 26/3/2024 dal Consigliere Relatore AVV_NOTAIO NOME COGNOME

RILEVATO CHE

RAGIONE_SOCIALE propone ricorso, affidato a due motivi, per la cassazione della sentenza indicata in epigrafe, con cui la RAGIONE_SOCIALE tributaria regionale della Sicilia aveva respinto l’appello erariale avverso la sentenza n. 679/2013 della RAGIONE_SOCIALE tributaria provinciale di Agrigento, in accoglimento del ricorso proposto da NOME COGNOME avverso avviso di accertamento in rettifica e liquidazione di imposte di registro, ipotecaria e catastale, oltre interessi e sanzioni;
il contribuente resiste con controricorso;

CONSIDERATO CHE

1.1. con il primo motivo di ricorso l’RAGIONE_SOCIALE ricorrente avanza censura ex art. 360, primo comma, n. 3 c.p.c. di violazione di norme di diritto (art. 57 d.lgs. n. 546/1992, art. 15 d.lgs. n. 218/1997) per avere la RAGIONE_SOCIALE Tributaria Regionale respinto l’appello erariale ritenendo tardivamente proposta l’eccezione di inammissibilità del ricorso introduttivo per avere il contribuente prestato acquiescenza all’atto impugnato, versando all’Erario le somme (comprese le sanzioni in misura ridotta) riportate nell’atto impositivo mediante la procedura prevista dall’art. 15 d.lgs. n. 218/1997;
1.2. con il secondo motivo di ricorso si denuncia violazione di norme di diritto (artt. 7 e 58 d.lgs. n. d.lgs. 31 dicembre 1992 n. 546) ed omessa motivazione circa un fatto decisivo della controversia, oggetto di discussione tra le parti, per avere la RAGIONE_SOCIALE Tributaria Regionale accolto l’eccezione di inammissibilità dell’appello, in quanto tardivamente proposto, nonostante l’appellante avesse ritualmente depositato in giudizio l’elenco dei plichi raccomandati , con relativo timbro firmato dall’RAGIONE_SOCIALE, e l’avviso di ricevimento dell’atto di appello;
2.1. va esaminato preliminarmente il secondo motivo, in quanto pregiudiziale ed assorbente;

2.2. la doglianza va disattesa;

2.3. la RAGIONE_SOCIALE tributaria regionale ha dichiarato inammissibile l’appello erariale affermando quanto segue: «… l’unica documentazione, rinvenuta in fotocopia agli atti del fascicolo di causa (a cura dell’appellato),

evidenzia che l’appello dell’Ade risulta tardivo, in quanto spedito per raccomandata in data 30.04.2014, ossia, il giorno successivo alla scadenza del termine (29.04.2014 ). L’A de invero non ha adempiuto all’obbligo di produzione della ricevuta di spedizione dell’appello per raccomandata a mezzo del servizio postale; così pure l’appellante è risultato inadempiente al previsto deposito dell’avviso di ricevimento della raccomandata, il cui termine ultimo è stabilito dal 1° comma dell’art. 32 del d.lgs. 546 /1992 …»;
2.4. l ‘RAGIONE_SOCIALE ricorrente lamenta che i Giudici di appello abbiano erroneamente dichiarato inammissibile l’appello sebbene il gravame fosse stato tempestivamente proposto in data 28.4.2014, allegando che ciò era dimostrato dall’« elenco di plichi raccomandati con destinatari il contribuente … ed il difensore …, consegnato e timbrato dall’agenzia postale il 28/04/2014 (in allegato per correttezza), nonché …(dalle)… date di spedizione appunto del 28/04/2014, riportate nei rispettivi avvisi di ricevimento», documenti che la ricorrente assume essere stati depositati come allegato n. 2 dell’atto di appello;
2.5. va, dunque, evidenziato che, secondo consolidato ed uniforme orientamento di questa Corte (cfr. Cass. n. 20113 del 24/09/2020; Cass. n. 23173 del 14/11/2016; S.U. n. 15227 del 30/06/2009) in tema d’impugnazioni, la parte che lamenti che il giudice d’appello abbia dichiarato inammissibile il gravame, sull’erroneo presupposto della non corretta notifica del suo atto introduttivo, ha l’onere di impugnare la sentenza con la revocazione ordinaria e non col ricorso per cassazione, ove l’errore dipenda da una falsa percezione della realtà ovvero da una svista obiettivamente ed immediatamente rilevabile (nella specie, l’omesso esame dell’avviso di ricevimento), la quale abbia portato ad affermare o supporre l’esistenza di un fatto decisivo, incontestabilmente escluso dagli atti e documenti, ovvero l’inesistenza di un fatto decisivo, che dagli atti o documenti stessi risulti positivamente accertato, e che in nessun modo coinvolga l’attività valutativa del giudice di situazioni processuali esattamente percepite nella loro oggettività;
2.6. nel caso in esame, la censura formulata dall’Ufficio ha quindi ad oggetto un vizio che si risolve in un errore di tipo revocatorio, involgendo un errore di fatto, rilevante ai sensi dell’art. 395, n. 4, cod. proc. civ., sulla

tempestiva notifica dell’atto di appello, sulla scorta dell’errato esame dei documenti che si assumono allegati agli atti di causa, trattandosi pertanto di un errore percettivo circa l ‘ esistenza di un fatto, che, ove esattamente percepito, avrebbe determinato una diversa valutazione della situazione processuale;

2.7. per completezza è comunque opportuno evidenziare che la ricorrente si limita a riprodurre, nel corpo del ricorso, l’elenco dei plichi raccomandati senza neppure allegarlo al ricorso stesso, e che tale documento non risulta, inoltre, tra gli atti contenuti nel fascicolo d’ufficio della fase di appello;

il primo motivo, involgente vizio di violazione di legge (erronea dichiarazione di ammissibilità del ricorso introduttivo del contribuente), è assorbito, essendo la decisione impugnata basata su due autonome rationes decidendi , ciascuna giuridicamente e logicamente sufficiente a giustificare la decisione adottata, sicché, divenuta definitiva quella relativa alla tardività dell’appello erariale, le censure relative all’altra non potrebbero produrre in nessun caso l’annullamento della sentenza (cfr. ex plurimis Cass n. 3386 del l’ 11/02/2011; Cass. n. 24540 del 20/11/2009; Cass. n. 13070 del 05/06/2007);
sulla scorta di quanto sin qui illustrato, il ricorso è inammissibile;

le spese di lite seguono la soccombenza e sono liquidate come in dispositivo;

P.Q.M.

La Corte dichiara inammissibile il ricorso; condanna la ricorrente al pagamento RAGIONE_SOCIALE spese di lite in favore del contribuente, liquidate in misura pari ad Euro 7.000,00 per compensi, oltre ad Euro 200 per esborsi, alle spese forfettarie nella misura del 15 per cento ed agli accessori di legge, se dovuti.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio, tenutasi in modalità da remoto,

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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