Spese legali parte civile: omessa pronuncia in appello

Un imputato, assolto dal reato di diffamazione, ricorre in Cassazione perché la Corte d’Appello ha omesso di decidere sulla sua richiesta di condanna della parte civile al pagamento delle spese legali del grado. La Suprema Corte accoglie il ricorso, annullando la sentenza sul punto e chiarendo che il giudice ha l’obbligo di pronunciarsi sulla richiesta di rifusione delle spese legali quando la parte civile perde l’impugnazione.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 29 ottobre 2025 in Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Spese Legali Parte Civile: L’Obbligo di Pronuncia del Giudice d’Appello

La questione delle spese legali della parte civile è un aspetto cruciale nel processo penale, soprattutto in caso di assoluzione dell’imputato. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ribadito un principio fondamentale: il giudice d’appello, di fronte a una specifica richiesta, non può ignorare la domanda di condanna della parte civile soccombente alla rifusione delle spese sostenute dall’imputato. Questo caso offre uno spunto prezioso per comprendere i diritti dell’imputato assolto e i doveri del giudice.

Il Fatto: Assoluzione e Silenzio sulle Spese

Il caso trae origine da un procedimento per diffamazione aggravata. L’imputato, dopo essere stato assolto in primo grado, vedeva confermata la sua innocenza anche dalla Corte d’Appello, che rigettava l’impugnazione proposta dalla parte civile. Tuttavia, la Corte d’Appello ometteva completamente di pronunciarsi sulla richiesta dell’imputato di condannare la parte civile, in quanto appellante soccombente, al pagamento delle spese legali del secondo grado di giudizio.

Di fronte a questo silenzio, l’imputato decideva di ricorrere in Cassazione, lamentando proprio l’omessa pronuncia su un punto decisivo della controversia.

Le Regole sulle Spese Legali della Parte Civile

Il Codice di procedura penale, all’articolo 541, comma 2, stabilisce una regola chiara: quando l’imputato viene assolto con una formula che esclude la sua colpevolezza, il giudice, se vi è una richiesta esplicita, condanna la parte civile a rimborsare le spese legali sostenute dall’imputato. Questo principio si fonda sulla cosiddetta “soccombenza” civile: chi promuove un’azione (in questo caso, l’azione civile nel processo penale) e perde, deve farsi carico delle spese della controparte.

La Corte di Cassazione ha sottolineato che questa regola si applica anche nel giudizio di appello. Se la parte civile impugna la sentenza di assoluzione e il suo appello viene respinto, essa risulta nuovamente soccombente e, a fronte di una richiesta dell’imputato, il giudice deve decidere sulla rifusione delle spese.

L’Errore della Corte d’Appello

Nel caso specifico, l’imputato aveva formalmente richiesto, nelle sue conclusioni d’appello, la condanna della parte civile al pagamento delle spese di entrambi i gradi di giudizio. La Corte d’Appello, però, non ha preso in alcuna considerazione tale richiesta, né per accoglierla né per rigettarla. Questo comportamento integra il vizio di “omessa pronuncia”, che rende la sentenza invalida sul punto.

Le Motivazioni della Cassazione

La Suprema Corte ha ritenuto fondato il ricorso dell’imputato, seppur con una precisazione importante. Ha chiarito che la richiesta di condanna alle spese è un diritto dell’imputato assolto, ma il giudice può pronunciarsi solo se tale richiesta è stata avanzata.

Nel caso in esame, la richiesta per le spese del grado d’appello era stata correttamente formulata e la Corte territoriale aveva il dovere di decidere. Il suo silenzio ha costituito una violazione di legge. Per questo motivo, la sentenza è stata annullata su questo specifico punto, con rinvio a un giudice civile per una nuova decisione.

Tuttavia, la Cassazione ha dichiarato inammissibile la richiesta relativa alle spese del primo grado. La ragione è procedurale: l’omessa liquidazione delle spese in primo grado costituiva un punto della sentenza del Tribunale che l’imputato avrebbe dovuto impugnare con un apposito atto di appello. Non avendolo fatto, la decisione su quel punto era diventata definitiva.

Le Conclusioni

La sentenza in commento riafferma due principi procedurali di grande rilevanza pratica:

1. Obbligo di pronuncia: Il giudice d’appello ha il dovere di pronunciarsi sulla richiesta di condanna della parte civile al pagamento delle spese legali quando questa risulta soccombente. L’omissione di tale decisione costituisce un vizio della sentenza che può essere fatto valere in Cassazione.
2. Onere di impugnazione: Le omissioni o gli errori del giudice di primo grado devono essere contestati con un apposito atto di appello. In assenza di impugnazione su un determinato punto, la decisione (o l’omissione) diventa definitiva e non può più essere messa in discussione nei gradi successivi.

Questa pronuncia serve da monito per i professionisti del diritto, evidenziando l’importanza di formulare in modo chiaro e tempestivo tutte le richieste e di impugnare specificamente ogni punto della sentenza ritenuto errato.

L’imputato assolto ha sempre diritto al rimborso delle spese legali dalla parte civile?
No, non è un diritto automatico. L’imputato ha diritto al rimborso nei casi di assoluzione per cause diverse dal difetto di imputabilità, ma deve farne esplicita richiesta al giudice. In assenza di richiesta, il giudice non è tenuto a pronunciarsi.

Cosa succede se il giudice d’appello non si pronuncia sulla richiesta di rimborso delle spese legali della parte civile?
Se la richiesta è stata regolarmente presentata, l’omessa pronuncia del giudice costituisce un vizio della sentenza. L’imputato può ricorrere in Cassazione per far annullare la sentenza su quel punto e ottenere una nuova decisione.

È possibile chiedere in Cassazione il rimborso delle spese del primo grado se non si è fatto appello su quel punto?
No. Secondo la sentenza, l’omessa decisione sulle spese di primo grado doveva essere contestata con un apposito motivo di appello. Se ciò non avviene, la decisione del Tribunale su quel punto diventa definitiva e non può più essere discussa in Cassazione.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 5 Num. 4577 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 5 Num. 4577 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME COGNOME

Data Udienza: 23/11/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da: COGNOME NOME nato a COSENZA il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 11/01/2023 della CORTE APPELLO di CATANZARO

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

lette le conclusioni del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore

NOME COGNOME

che ha chiesto l’annullamento della sentenza impugnata lette le conclusioni del difensore di parte cOvile che ha chiesto il rigetto del ricorso dell’imputato.

RITENUTO IN FATTO

Con sentenza dell’Il gennaio 2023, la Corte di appello di Catanzaro confermava la sentenza del Tribunale di Cosenza che aveva assolto NOME COGNOME dal contestatogli delitto di diffamazione aggravata, consumato in danno di NOME COGNOME.

La Corte rigettava l’appello della parte civile NOME COGNOME e affermava che avrebbe liquidato i compensi al difensore con separato provvedimento (riferendosi però al coimputato del COGNOME, NOME COGNOME, che era stato ammesso al patrocinio a spese dello Stato).

Nulla diceva la Corte, invece, sulle spese sostenute dall’altro imputato, NOME COGNOME.

Propone ricorso la parte civile NOME COGNOME, a mezzo del proprio difensore, deducendo, con l’unico motivo, la violazione di legge, per avere la Corte d’appello omesso di condannare l’imputato, il cui appello era stato respinto, alla rifusione delle spese del grado sostenute dalla medesima parte civile.

Condanna che non era stata pronunciata né dal Tribunale né dalla Corte d’appello. La Corte aveva affermato in dispositivo “liquida i compensi al difensore come da separato provvedimento” ma non aveva poi provveduto.

Si chiedeva così a questa Corte di cassazione di condannare l’imputato COGNOME alla rifusione delle spese sostenute dalla parte civile nel primo e nel secondo grado del giudizio.

Il Procuratore generale della Repubblica presso questa Corte, nella persona del sostituto NOME COGNOME, ha inviato nota scritta con la quale ha concluso per l’annullamento della sentenza impugnata.

Il difensore della parte civile ha inviato nota scritta con la quale ha chiesto il rigetto del ricorso dell’imputato ai sensi dell’art. 541 comma 2 cod. proc. pen. non avendone questi avanzato istanza, di condanna dell’imputato a rifondergli le spese di lite, nel gravame di merito.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso è fondato nei limiti che si preciseranno.

Deve, innanzitutto ricordarsi che, in tema di spese processuali, la condanna della parte civile alla rifusione delle spese sostenute dall’imputato può essere

disposta, ove quest’ultimo ne abbia fatto richiesta, nei casi di assoluzione per cause diverse dal difetto di imputabilità, ovvero qualora la domanda risarcitoria sia stata rigettata o siano state revocate o annullate le statuizioni in favore della parte civile emesse nel precedente grado di giudizio (da ultimo: Sez. 5, n. 20383 del 23/02/2023, COGNOME, Rv. 284452).

E’ pertanto necessario, per la condanna della parte civile a rifondere le spese sostenute dall’imputato, oltre alla ricorrenza delle indicate formule assolutorie (che ne hanno determinato la soccombenza ai fini civili), l’espressa richiesta dell’imputato stesso (come, del resto, prevede l’art. 541, comma 2, cod. proc. pen.).

Nel caso di specie, le conclusioni per l’imputato NOME COGNOME nella fase d’appello, erano state le seguenti: “la Corte dà la parola al difensore dell’imputato il quale discute e conclude in modo conforme alle morie (sic ma s’intende: memorie) depositate in atti e quindi la conferma della sentenza impugnata (assolutoria)”.

Nella memoria richiamata nelle conclusioni e depositata per il COGNOME (la seconda era in favore del coimputato COGNOME) si legge: “si chiede infine la conferma della sentenza di primo grado e la condanna del COGNOME al pagamento delle spese e competenze di giudizio di primo e secondo grado”.

Vi era così stata quella richiesta – della liquidazione delle spese a favore del COGNOME ed a carico della parte civile appellante – che imponeva alla Corte d’appello di prenderla quantomeno in considerazione, come, invece, non era avvenuto, non avendo la stessa, nella sentenza impugnata, in alcun modo deciso e motivato.

La sentenza va pertanto annullata con rinvio, ai sensi dell’art. 622 cod. proc. pen., sul punto: la mancata decisione sulla liquidazione delle spese richieste dall’imputato COGNOME nei confronti della parte civile COGNOME per la fase d’appello.

Opposta non può che essere la conclusione in ordine alle spese (sostenute dal COGNOME) relative al processo di primo grado, posto che l’omessa liquidazione delle stesse, costituendo un punto della sentenza del Tribunale, avrebbe dovuto essere dal medesimo impugnato con apposito atto di appello.

Non avendolo proposto, la decisione del Tribunale sul punto è divenuta definitiva.

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata relativamente all’omessa condanna della parte civile al pagamento delle spese relative al giudizio di appello, con rinvio per nuovo giudizio sul punto al giudice civile competente per valore in grado di appello.

Dichiara inammissibile il ricorso nel resto.

Così deciso, in Roma il 23 novembre 2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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