Sospensione prescrizione: come si calcola? Cassazione

La Corte di Cassazione ha dichiarato inammissibile il ricorso di un imputato condannato per omicidio colposo stradale. La difesa sosteneva l’estinzione del reato per prescrizione, ma la Corte ha chiarito che i periodi di sospensione prescrizione reato, dovuti a rinvii per adesione del difensore a scioperi di categoria, si sommano per intero al termine massimo, senza applicare il limite di 60 giorni. Di conseguenza, il reato non era ancora prescritto al momento della decisione d’appello.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

Prenota un appuntamento

Per una consulenza legale o per valutare una possibile strategia difensiva prenota un appuntamento.

La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza.

PRENOTA

02.37901052

8:00 – 20:00
(Lun - Sab)

Pubblicato il 10 gennaio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Sospensione Prescrizione Reato: Rinvio per Sciopero Avvocati, Come si Calcola?

La corretta gestione del tempo nel processo penale è cruciale. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ribadito un principio fondamentale sul calcolo della sospensione prescrizione reato, specialmente in casi di rinvii d’udienza dovuti all’adesione del difensore a scioperi di categoria. La Corte ha stabilito che tali periodi di sospensione si calcolano per la loro intera durata, senza il limite di 60 giorni, influenzando significativamente l’esito del processo.

I Fatti del Caso: Dall’Incidente Stradale al Ricorso in Cassazione

La vicenda trae origine da un tragico sinistro stradale avvenuto nel 2007. Un automobilista, omettendo di dare la precedenza a un incrocio segnalato da STOP, si scontrava con un altro veicolo. Il conducente di quest’ultimo riportava lesioni gravissime che, a distanza di circa tre mesi, ne causavano il decesso. L’automobilista responsabile dell’incidente veniva condannato sia in primo grado dal Tribunale di Avellino, sia in secondo grado dalla Corte d’Appello di Napoli, per il reato di omicidio colposo aggravato dalla violazione delle norme sulla circolazione stradale.

L’imputato, tramite il suo difensore, proponeva ricorso per Cassazione, basando la sua difesa su un unico, ma potenzialmente decisivo, motivo: l’intervenuta prescrizione del reato. Secondo la difesa, il termine massimo per perseguire il reato sarebbe scaduto prima della celebrazione del giudizio d’appello, rendendo la condanna illegittima.

La Questione Giuridica sul Calcolo della Sospensione Prescrizione Reato

Il fulcro del ricorso verteva interamente sul corretto computo dei termini di prescrizione. La difesa sosteneva che il reato, commesso nel 2007, si fosse prescritto nel 2022. Tuttavia, questo calcolo non teneva conto di alcuni importanti periodi di “pausa” processuale.

Il codice penale prevede, infatti, l’istituto della sospensione, che blocca temporaneamente il decorso della prescrizione in presenza di determinate cause. In questo caso, durante il giudizio di primo grado, si erano verificati numerosi rinvii dovuti all’adesione del difensore a scioperi proclamati dalla categoria forense e a un rinvio richiesto concordemente dalle parti. La questione giuridica era: come si calcola la durata di questa sospensione prescrizione reato?

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha giudicato il ricorso manifestamente infondato, respingendolo e confermando la condanna. La motivazione si basa su un’attenta e rigorosa ricostruzione del calcolo della prescrizione.

1. Termine di Prescrizione Applicabile: La Corte ha prima di tutto identificato il termine di prescrizione. Per il reato di omicidio colposo stradale commesso nel 2007, il termine ordinario era di 12 anni e quello massimo, comprensivo di interruzioni, era di 15 anni. La data di consumazione del reato era l’8 ottobre 2007, quindi il termine massimo di prescrizione sarebbe scaduto l’8 ottobre 2022.

2. Computo dei Periodi di Sospensione: Qui risiede il cuore della decisione. I giudici hanno esaminato gli atti del processo di primo grado e hanno rilevato diversi rinvii che hanno causato la sospensione del corso della prescrizione:
* Rinvii per adesione del difensore ad astensioni dalle udienze.
* Un rinvio accordato dal giudice su richiesta delle parti.
La somma di questi periodi ammontava a ben 2 anni, 1 mese e 21 giorni.

3. Il Principio di Diritto: La Cassazione ha ribadito un principio consolidato: quando il rinvio del processo è disposto per adesione del difensore a uno sciopero di categoria o su richiesta concorde delle parti, la sospensione della prescrizione copre l’intero periodo del rinvio, dalla data dell’udienza rinviata a quella della nuova udienza. In questi casi, non si applica il limite massimo di durata di 60 giorni previsto per altre cause di sospensione. La difesa, nel suo calcolo, aveva completamente ignorato questi copiosi periodi.

Sommando i 2 anni, 1 mese e 21 giorni di sospensione al termine massimo dell’8 ottobre 2022, la data finale di prescrizione del reato è stata spostata in avanti, al 29 novembre 2024. Poiché la sentenza d’appello era stata emessa nel novembre 2023, il reato non era affatto prescritto.

Le Conclusioni: L’Impatto della Sentenza sul Calcolo dei Termini

La decisione della Corte di Cassazione si traduce in un’importante lezione pratica per tutti gli operatori del diritto. Innanzitutto, conferma che le scelte difensive, come l’adesione a uno sciopero, hanno conseguenze dirette e significative sui tempi del processo, inclusa la prescrizione. Un rinvio ottenuto per tale motivo non è un “tempo neutro”, ma un periodo che allunga la spada di Damocle della pretesa punitiva dello Stato sull’imputato.

In secondo luogo, la sentenza sottolinea l’importanza di una meticolosa analisi degli atti processuali per calcolare correttamente i termini. Un errore di calcolo, come quello commesso dalla difesa in questo caso, può portare a presentare ricorsi palesemente infondati, con conseguente condanna al pagamento delle spese processuali e di una sanzione pecuniaria. La giustizia, anche nei suoi aspetti più tecnici come il calcolo della sospensione prescrizione reato, richiede precisione e un’approfondita conoscenza delle norme e della giurisprudenza.

Come incide sul calcolo della prescrizione un rinvio d’udienza per adesione del difensore a uno sciopero di categoria?
Determina la sospensione del corso della prescrizione per l’intera durata del rinvio, ovvero dal giorno dell’udienza originaria fino alla data della nuova udienza fissata. Questo periodo va sommato integralmente al termine di prescrizione.

Il periodo di sospensione della prescrizione per rinvio su richiesta delle parti ha una durata massima?
No. La sentenza chiarisce che, in caso di rinvio per adesione a sciopero o su richiesta concorde delle parti, non si applica il limite massimo di 60 giorni previsto per altre cause di sospensione. La sospensione dura per tutto il tempo del rinvio.

Perché il ricorso dell’imputato è stato dichiarato inammissibile nonostante fosse supportato anche dal Procuratore Generale?
Il ricorso è stato dichiarato inammissibile perché manifestamente infondato. Si basava su un calcolo errato della prescrizione che non teneva conto di oltre due anni di periodi di sospensione accumulati in primo grado. Questo errore rendeva la tesi della difesa palesemente insostenibile, a prescindere dal parere, seppur autorevole, del Procuratore Generale.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 4 Num. 41980 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 4 Num. 41980 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 24/10/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOME NOME a MONTELLA il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 20/11/2023 della CORTE APPELLO di NAPOLI

visti gli atti, il provvedimento impugNOME e il ricorso; udita la relazione svolta dal AVV_NOTAIO; udito il Pubblico M GLYPH , in persona del Sostituto Procuratore NOME COGNOME che ha conci GLYPH chiedendo

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Con sentenza emessa in data 20/11/2023, la Corte di appello di Napoli ha confermato la pronuncia del Tribunale di Avellino, con cui COGNOME NOME è stato ritenuto responsabile del reato di omicidio colposo, aggravato dalla violazione delle norme sulla disciplina della circolazione stradale, con condanna dell’imputato alla pena di giustizia.

All’imputato si contestava di avere cagioNOME la morte di NOME, per colpa generica e specifica, consistita quest’ultima nella violazione dell’art. 145, comma 5 e 10, cod. strada, perché, alla guida dell’autovettura Opel, nell’effettuare una manovra di svolta a sinistra senza ottemperare all’obbligo di dare la precedenza agli altri veicoli, obbligo indicato dal segnale di STOP, si scontrava con il veicolo Fiat Fiorino, condotto da NOME. In seguito al sinistro stradale la vittima riportava lesioni gravissime che lo conducevano a morte in data 8/10/2007.
I giudici di merito, nelle due sentenze conformi, riconoscevano nella condotta serbata dall’imputato i profili di colpa in contestazione e, all’esito della ricostruzione della complessa storia clinica della vittima, il nesso eziologico tra lo scontro tra i veicoli e l’evento morte, avvenuto a distanza di circa tre mesi dal sinistro stradale.

Avverso la predetta sentenza ha proposto ricorso per Cassazione l’imputato, a mezzo del difensore, articolando i seguenti motivi di doglianza, enunciati nei limiti strettamente necessari per la motivazione, come disposto dall’art. 173, comma 1, disp. att., cod. proc. pen.

Violazione degli artt. 157, 159 e 161 cod. proc. pen., erroneo computo del termine di prescrizione.

II) Inosservanza ed erronea applicazione dell’art. 129 cod. proc. pen.

Il reato contestato all’imputato, lamenta la difesa, si è estinto per intervenuta prescrizione in data 5/7/2022, prima dell’udienza fissata innanzi alla Corte d’appello il 20/11/2023, data in cui è stato celebrato il giudizio ed emessa la sentenza.

La Corte di merito non avrebbe tenuto conto della prescrizione della fattispecie in esame, incorrendo nella violazione dell’art. 129 cod. proc. pen., che impone di rilevare anche d’ufficio, in ogni stato e grado del procedimento, le cause di estinzione del reato.

Il Procuratore Generale presso la Corte di Cassazione, con requisitoria scritta, ha concluso per l’accoglimento del ricorso, chiedendo l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata per essere il reato estinto per intervenuta prescrizione.

Il ricorso è manifestamente infondato, non essendo decorso il termine massimo di prescrizione del reato de quo all’atto della emissione della sentenza di appello come sostenuto invece dalla difesa.

Il termine ordinario di prescrizione della fattispecie di cui all’art. 589 comma 2, cod. pen, per effetto del raddoppio previsto dall’art. 157, comma 6, cod. pen., è pari ad anni 12, risalendo la consumazione del reato ad epoca anteriore alla modifica apportata dal d.l. 23 maggio 2008, n. 92, convertito con modificazioni dalla I. 24 luglio 2008, n. 125, in vigore dal 27/5/2008, che ha innalzato da 5 a 7 anni di reclusione la pena massima edittale del reato.

Il termine massimo di prescrizione del reato de quo, ai sensi dell’art. 161, comma 2, cod. pen., è pari a complessivi anni 15 (cfr. Sez. 4, n. 20912 del 19/05/2021, COGNOME, Rv. 281244:”Il reato di omicidio colposo aggravato dalla violazione di norme sulla circolazione stradale, commesso dopo l’entrata in vigore del nuovo testo dell’art. 157 cod. pen. e prima della modifica dell’art. 589, secondo comma, cod. pen. ad opera del d.l. 23 maggio 2008, n. 92, convertito con modificazioni dalla legge 24 luglio 2008, n. 125, è soggetto al termine ordinario di prescrizione di dodici anni e al termine massimo di quindici anni”).
Poiché la consumazione del reato risale all’8/10/2007, il termine massimo di prescrizione sarebbe maturato in data 8/10/2022. Devono tuttavia aggiungersi a detto termine i copiosi periodi di sospensione della prescrizione – intervenuti durante la celebrazione del giudizio di primo grado – che ammontano a complessivi anni 2, mesi 1 e giorni 21, risultanti dall’esame degli atti (dal 17/11/2011 al 23/5/2012 per adesione del difensore all’astensione dalle udienze proclamata dalla categoria forense; dal 29/5/2013 al 29/1/2014 per adesione del difensore all’astensione dalle udienze proclamata dalla categoria forense; dall’11/11/2015 al 27/4/2016 per adesione del difensore all’astensione dalle udienze proclamata dalla categoria forense; dal 27/4/2016 al 26/10/2016 per rinvio accordato dal giudice su richiesta delle parti). I periodi di sospensione richiamati – del tutto trascurati dalla difesa nel ricorso – vanno calcolati pe intero (in argomento si vedano Sez. 3, n. 8171 del 07/02/2023, COGNOME, Rv. 284154:”L’adesione del difensore all’astensione collettiva dalle udienze indetta dalle Camere penali non integra un’ipotesi di legittimo impedimento a comparire, sicché il rinvio della trattazione del processo disposto, in tal caso, dal giudice determina la sospensione del corso della prescrizione fino alla celebrazione
dell’udienza successiva, non trovando applicazione il limite massimo di durata, pari a sessanta giorni, previsto dall’art. 159, comma primo, n. 3, cod. pen.”; Sez. 4, n. 20395 del 27/04/2021, COGNOME, Rv. 281243:”Il rinvio del processo disposto sull’accordo delle parti comporta la sospensione del termine di prescrizione per l’intera durata del rinvio, ai sensi dell’art. 159, comma 1, n. 3), cod. proc. pen.”).

Sommando il periodo complessivo di anni 2 mesi 1 e giorni 21 al termine sopra indicato (8/10/2022), la prescrizione del reato maturerà in data 29 novembre 2024.

Si impone, pertanto, la declaratoria d’inammissibilità del ricorso con condanna del ricorrente al pagamento delle spese processuali, nonché, a norma dell’art. 616 cod. proc. pen., al versamento della somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende, non ravvisandosi assenza di colpa nella determinazione della causa d’inammissibilità (Corte Cost. sent. n. 186 del 13/6/2000).

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende.

In Roma, così deciso il 24 ottobre 2024

Il AVV_NOTAIO estensore

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

Desideri approfondire l'argomento ed avere una consulenza legale?

Prenota un appuntamento. La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza / conerence call e si svolge in tre fasi.

Prima dell'appuntamento: analisi del caso prospettato. Si tratta della fase più delicata, perché dalla esatta comprensione del caso sottoposto dipendono il corretto inquadramento giuridico dello stesso, la ricerca del materiale e la soluzione finale.

Durante l’appuntamento: disponibilità all’ascolto e capacità a tenere distinti i dati essenziali del caso dalle componenti psicologiche ed emozionali.

Al termine dell’appuntamento: ti verranno forniti gli elementi di valutazione necessari e i suggerimenti opportuni al fine di porre in essere azioni consapevoli a seguito di un apprezzamento riflessivo di rischi e vantaggi. Il contenuto della prestazione di consulenza stragiudiziale comprende, difatti, il preciso dovere di informare compiutamente il cliente di ogni rischio di causa. A detto obbligo di informazione, si accompagnano specifici doveri di dissuasione e di sollecitazione.

Il costo della consulenza legale è di € 150,00.