Sospensione della prescrizione: guida alla Cassazione

La Corte di Cassazione chiarisce l’applicazione della sospensione della prescrizione in relazione alle riforme legislative tra il 2017 e il 2021. Il ricorso è stato dichiarato inammissibile poiché la disciplina applicabile dipende rigorosamente dalla data di commissione del fatto, confermando l’orientamento delle Sezioni Unite.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 21 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Sospensione della prescrizione: le regole della Cassazione

Nel panorama giuridico italiano, il tema della sospensione della prescrizione rappresenta un punto cruciale per l’efficacia dell’azione penale e la certezza del diritto. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha offerto importanti chiarimenti su come interpretare i diversi regimi legislativi che si sono succeduti negli ultimi anni.

I fatti

Il caso trae origine dal ricorso presentato da un imputato avverso una sentenza della Corte di Appello. La difesa contestava il calcolo dei termini massimi di prescrizione, sostenendo che non fossero stati applicati correttamente i periodi di sospensione previsti dalla normativa vigente al momento del reato. La questione verteva dunque sull’individuazione della legge applicabile nel tempo, data la successione di riforme (Legge Orlando, Legge Spazzacorrotti e Riforma Cartabia) che hanno profondamente modificato l’istituto.

La decisione della Corte

La Suprema Corte ha dichiarato il ricorso inammissibile. I giudici hanno rilevato che la doglianza sollevata era manifestamente infondata, poiché non teneva conto degli orientamenti consolidati delle Sezioni Unite. La Corte ha ribadito che la disciplina della sospensione non può essere interpretata in modo arbitrario, ma deve seguire criteri cronologici rigidi legati alla data di commissione del fatto criminoso.

Le motivazioni

Le motivazioni della decisione si fondano sul principio di legalità e sulla successione delle leggi nel tempo. La Cassazione ha chiarito che la disciplina della sospensione della prescrizione introdotta nel 2017 si applica esclusivamente ai reati commessi tra il 3 agosto 2017 e il 31 dicembre 2019. Tale norma non è stata abrogata con effetti retroattivi dalle leggi successive del 2019 e del 2021. Al contrario, per i reati commessi a partire dal 1° gennaio 2020, entra in gioco il sistema delineato dalla riforma del 2021. La Corte ha dunque sottolineato che il calcolo effettuato nei gradi di merito era corretto, in quanto rispettava la cornice normativa vigente all’epoca della condotta contestata.

Le conclusioni

In conclusione, l’ordinanza conferma la linea dura contro i ricorsi privi di fondamento giuridico, condannando il ricorrente al pagamento delle spese processuali e di una sanzione di tremila euro in favore della Cassa delle ammende. La pronuncia serve a ricordare che la sospensione della prescrizione segue un binario normativo ben definito: l’imputato non può invocare regimi più favorevoli se questi non erano in vigore al momento del fatto o se non sono previsti esplicitamente come retroattivi dal legislatore. La stabilità del sistema penale richiede che le regole sul decorso del tempo siano applicate con rigore tecnico, evitando interpretazioni distorsive finalizzate esclusivamente a ottenere l’estinzione del reato.

Quale legge si applica alla sospensione della prescrizione per un reato del 2018?
Per i reati commessi tra il 3 agosto 2017 e il 31 dicembre 2019 si applica la disciplina introdotta dalla legge 23 giugno 2017 n. 103.

Cosa accade se un ricorso in Cassazione sulla prescrizione è infondato?
Il ricorso viene dichiarato inammissibile e il ricorrente è condannato al pagamento delle spese processuali e di una somma verso la Cassa delle ammende.

La legge del 2019 ha cancellato la sospensione della prescrizione precedente?
No, la legge 9 gennaio 2019 n. 3 non ha abrogato con effetti retroattivi la disciplina del 2017 per i reati commessi sotto la sua vigenza.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 9313 Anno 2026

Penale Ord. Sez. 7 Num. 9313 Anno 2026

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 04/12/2025

ORDINANZA

sul ricorso proposto da: RAGIONE_SOCIALE NOME nato il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 07/03/2025 della CORTE APPELLO di BOLOGNA

dato avviso alle parti;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

Visti gli atti e la sentenza impugnata; letti i motivi del ricorso;

rilevato che la doglianza dell’imputato, avente ad oggetto l’applicazione, nel computo dei termini massimi di prescrizione, dei periodi di sospensione previsti dalla normativa vigente al tempo della commissione del fatto, è manifestamente infondata, atteso che le Sezioni unite della Corte di cassazione, al cui indirizzo Collegio intende attenersi, hanno chiarito che «La disciplina della sospensione del corso della prescrizione di cui all’art. 159 cod. pen., nel testo introdotto dall’art legge 23 giugno 2017, n. 103, si applica ai reati commessi nel tempo di vigenza della legge stessa, ovvero dal 3 agosto 2017 al 31 dicembre 2019, non essendo stata abrogata con effetti retroattivi dalla legge 9 gennaio 2019, n. 3, prima, dalla legge 27 novembre 2021, n. 134, poi, mentre per i reati commessi dall’i gennaio 2020 si applica la disciplina posta a sistema dalla legge n. 134 del 2021» (Sez. U, n. 20989 del 12/12/2024, dep. 2025, Polichetti, Rv. 288175 – 01);
che deve essere, pertanto, dichiarata la inammissibilità del ricorso, con conseguente condanna del ricorrente al pagamento delle spese processuali e, in mancanza di elementi atti a escludere la colpa nella determinazione della causa di inammissibilità, al versamento della somma di tremila euro in favore della Cassa delle ammende;

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende.

Così deciso il 04/12/2025.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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