Scommesse abusive: quando scatta la prescrizione

La Corte di Cassazione ha annullato senza rinvio una condanna per scommesse abusive a carico del gestore di un esercizio commerciale. Il caso nasce dal ritrovamento di un terminale con un conto gioco aperto appartenente a un cliente e di palinsesti sportivi. La Suprema Corte ha chiarito che la semplice messa a disposizione di una connessione internet non configura il reato di intermediazione se il cliente utilizza credenziali proprie. Poiché il ricorso non era inammissibile e il reato risultava estinto per decorso del tempo, la Cassazione ha dichiarato la prescrizione, considerandola più favorevole per l’imputato rispetto alla precedente declaratoria di non punibilità per particolare tenuità del fatto.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 27 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Scommesse abusive e prescrizione: la guida legale

Nel panorama del diritto penale sportivo, il tema delle scommesse abusive rappresenta un terreno complesso dove si incrociano normative nazionali e principi comunitari. Una recente pronuncia della Corte di Cassazione ha gettato luce sulla responsabilità dei gestori di esercizi commerciali e sulla prevalenza della prescrizione rispetto ad altre cause di non punibilità.

I fatti sulle scommesse abusive

La vicenda trae origine da un controllo presso un esercizio commerciale dove le autorità avevano rinvenuto un terminale con un conto gioco attivo. Il conto non apparteneva al titolare, bensì a un avventore che aveva dimenticato la sessione aperta dopo aver effettuato giocate personali. Inoltre, nel locale erano presenti palinsesti relativi a eventi calcistici. In primo e secondo grado, il gestore era stato ritenuto responsabile del reato di esercizio abusivo di attività di gioco, sebbene fosse stata applicata la causa di non punibilità per particolare tenuità del fatto.

L’imputato ha proposto ricorso contestando la mancanza di prove circa un’effettiva attività di raccolta scommesse. La difesa ha sottolineato come il funzionario dell’Agenzia delle Entrate non avesse mai assistito a operazioni di intermediazione, basando l’accusa solo sulla presenza dei palinsesti e del computer connesso.

La decisione sulle scommesse abusive

La Corte di Cassazione ha accolto le doglianze della difesa, rilevando come la ricostruzione dei giudici di merito fosse illogica. La Suprema Corte ha ribadito che il gestore di un Internet Point non risponde del reato di scommesse abusive se un cliente si collega a un sito di allibratori stranieri utilizzando un proprio conto gioco personale. L’illecito scatta solo quando il gestore mette a disposizione il proprio conto o conti di comodo, realizzando una vera intermediazione che maschera l’identità del reale scommettitore.

Inoltre, i giudici hanno rilevato che, nelle more del procedimento, il reato era giunto a prescrizione. Questo elemento è diventato centrale per la definizione del giudizio, superando la precedente valutazione sulla tenuità del fatto.

Le motivazioni

Le motivazioni della Corte si fondano sulla distinzione tra fornitura di strumenti tecnologici e intermediazione illecita. La sentenza chiarisce che la pubblicità di eventi sportivi tramite palinsesti, pur potendo configurare altre fattispecie minori, non prova automaticamente la raccolta abusiva di scommesse. Sotto il profilo procedurale, la Corte ha applicato l’art. 129 c.p.p., stabilendo che la prescrizione deve essere dichiarata prioritariamente rispetto alla particolare tenuità del fatto (art. 131-bis c.p.). La prescrizione, infatti, estingue il reato nella sua interezza, offrendo una tutela maggiore all’imputato rispetto a una formula che riconosce l’esistenza dell’illecito pur non applicando la pena.

Le conclusioni

Le conclusioni di questa sentenza offrono un’importante tutela ai gestori di locali pubblici. Viene sancito che la responsabilità penale non può derivare da semplici presunzioni basate sulla presenza di computer o materiale informativo. Per configurare il reato di scommesse abusive è necessaria la prova di un’attività di intermediazione attiva e consapevole. Dal punto di vista tecnico-giuridico, la conferma della prevalenza della prescrizione sulla tenuità del fatto ribadisce la gerarchia delle formule di proscioglimento nel nostro ordinamento, garantendo all’imputato l’esito processuale più favorevole possibile in presenza di un ricorso non inammissibile.

Cosa succede se un cliente dimentica il conto gioco aperto in un locale?
Il gestore non risponde del reato di scommesse abusive se il cliente ha utilizzato le proprie credenziali personali e il titolare non ha svolto alcuna attività di intermediazione nella raccolta della giocata.

Qual è la differenza tra prescrizione e particolare tenuità del fatto?
La prescrizione estingue completamente il reato per decorso del tempo ed è più favorevole, mentre la tenuità del fatto riconosce la sussistenza dell’illecito ma esclude la pena per la scarsa gravità dell’offesa.

La presenza di palinsesti sportivi in un locale prova il reato di scommesse abusive?
No, la sola presenza di palinsesti non è prova sufficiente di intermediazione illecita, poiché potrebbe configurare fattispecie diverse o essere legata alla semplice consultazione da parte della clientela.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 50169 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 7 Num. 50169 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: NOME COGNOME

Data Udienza: 17/11/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME COGNOME nato a CINQUEFRONDI il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 20/03/2023 della CORTE APPELLO di BRESCIA

dato avviso alle parti;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

RITENUTO IN FATTO

Con sentenza del 17 aprile 2023, la Corte di appello di Brescia ha confermato la con cui l’imputato era stato dichiarato non punibile per particolare tenuità del fat reato di cui all’art. 4, comma 4-bis, I. n. 401/1989, contestato per aver abusivamente esercit ·zsleet.t4. 011 attività pubblica di’gicco e RAGIONE_SOCIALE senza aver ottenuto il rilascio dell’apposit parte del AVV_NOTAIO, utilizzando nell’esercizio commerciale da lui gestito un a videoterminale sul quale era attiva la piattaforma di gioco messa a disposizione dal bookmaker estero RAGIONE_SOCIALE.
Avverso la sentenza di appello, per il tramite del difensore fiduciario, l proposto ricorso per cassazione, lamentando, con il primo motivo, la contradditt manifesta illogicità della motivazione per mancanza di prova del reato ascritto. particolare, che il funzionario dell’RAGIONE_SOCIALE escusso come testimone ha di non aver mai visto effettuare RAGIONE_SOCIALE di RAGIONE_SOCIALE all’interno dell’esercizio commerci dall’imputato e che la responsabilità era stata illogicamente affermata soltanto in che nel locale erano stati rinvenuti palinsesti relativi ad eventi calcistici.
Con il secondo motivo di ricorso si lamenta violazione della legge penale per es affermata la penale responsabilità benché il bookmaker straniero indic:ato in imputazione fosse stato illegittimamente escluso, in violazione RAGIONE_SOCIALE disposizioni dettate dall’Unione e procedure di rilascio della concessione per l’esercizio in Italia dell’attivit RAGIONE_SOCIALE, sicché, in conformità alla giurisprudenza in più occasione resa dalla Corte d dell’Unione europea, la disciplina penale interna non poteva essere applicata.

Essendo state rilevate cause di inammissibilità, il ricorso è stato fissato av settima sezione, ai sensi dell’art. 610, comma 1, cod. proc. pen.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Reputa il Collegio che, in relazione al primo, assorbente, motivo, il ric manifestamente infondato e che, essendosi regolarmente costituito il rapporto proce essendosi il reato prescritto, la sentenza impugnata debba essere annullata senza rin causa, ciò che può avvenire, con sentenza, in questa sede ai sensi dell’art. 129 cod applicabile in ogni stato e grado del processo.

Ed invero, va qui ribadito il principio giusta il quale, in tema di atti preliminar cassazione, la disposizione dell’art. 610, comma primo, cod. proc. pen., secondo cui assegnati alla apposita sezione per le inammissibilità, vanno rimessi al presidente qualora detta inammissibilità non venga dichiarata, non trova applicazione ove sussist

cause di non punibilità di cui all’art. 129 cod. proc. pen. (Sez. 7, n. 48054 del 16/11 Mogio, Rv. 251589; Sez. 7, n. 21579 del 06/03/2008, COGNOME, Rv. 239956), anche con riguardo all’intervenuta estinzione del reato per prescrizione (per qualche applicazione v. Sez. 7, n. 3 del 30/06/2016, Fascia, Rv. 267665; Sez. 7, n. 39750 del 03/04/2014, COGNOME, Rv. 261100).

Come esattamente si allega in ricorso, ricostruendo il contenuto della deposizion testimoniale resa dal funzionario dell’RAGIONE_SOCIALE che aveva proceduto all’accertament presso l’esercizio commerciale gestito dall’imputato, la sentenza impugnata (pag. 3) attesta c “probabilmente, la sera prima qualcuno aveva giocato, era entrato con le proprie credenziali aveva dimenticato di chiudere il proprio conto, tant’era che in sede di accertamento avvenuto mattina presto il computer visualizzava un importo di 9 euro circa e proprio per verifica funzionalità del PC avevano fatto qualche giocata utilizzando quel credito”.
Dall’accertamento fattuale compiuto dai giudici merito risulta, pertanto, che il conto trovato aperto al momento del controllo era accessibile mediante una mera connessione Internet e la sentenza riferisce che si trattava di un conto appartenente ad un cliente, che vi a acceduto con le proprie credenziali e che lo aveva dimenticato aperto.

Or bene, con riguardo all’utilizzo via Internet di conti gioco, questa Corte ha prec che integra il reato contestato la condotta del gestore di un RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE affi ad un bookmaker straniero che metta a disposizione dei clienti il proprio conto-giochi o un con giochi intestato a soggetti di comodo, consentendo la giocata senza far risultare chi l’a realmente effettuata, realizzandosi in tal modo un’illegittima intermediazione nella RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE che rende irrilevante il rapporto intercorrente fra il RAGIONE_SOCIALE e l’allibratore straniero, costituendo una mera occasione della condotta illeci imputabile esclusivamente all’operatore RAGIONE_SOCIALE (Sez. 3, n. 25439 del 09/07/2020, COGNOME, 279869; Sez. 3, n. 18590 del 09/01/2019, Ferrara, Rv. 275703). La sentenza non afferma che ciò sia avvenuto nel caso di specie.
Dal richiamato principio, per contro, deriva che il gestore di un Internet Point non risp del reato in esame per l’utilizzo, da parte di un avventore che si colleghi al computer mess disposizione, di un conto gioco personale per effettuare giocate on -line su siti di allibratori stranieri, ciò che, secondo la ricostruzione operata in sentenza, sembrerebbe avvenuto nel cas di specie.

In quest’ottica, il fatto – indicato in sentenza quale unico ulteriore elemento di prova a – che l’imputato, a mezzo palinsesti, pubblicizzasse la possibilità di effettuare giocate su calcistici internazionali, salva la possibile responsabilità per il diverso reato di cui comma 2, I. 401/1989 (nella specie non contestato), non può per ciò solo logicamente fa concludere per una (non altrimenti dimostrata) illecita intermediazione nella raccolt RAGIONE_SOCIALE, non essendo logica l’affermazione secondo cui non si vede perché, qualora estraneo alle RAGIONE_SOCIALE, egli dovesse farne pubblicità: è evidente, infatti, che il guadagno di chi gest
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l’Internet Point discende dall’utilizzo degli strumenti messi a disposizione da parte della cli Se, poi, la condotta contestata dovesse essere intesa come diretta a «favorire l’accettazione in qualsiasi modo la RAGIONE_SOCIALE, anche per via telefonica o telematica, di RAGIONE_SOCIALE di qualsia genere da chiunque accettate in Italia o all’estero», non essendo la stessa neppure stat esattamente contestata in questi termini nel capo d’imputazione, sarebbe stato necessario spendere una diversa e più adeguata motivazione per argomentare, in quei termini, la sussistenza della penale responsabilità e l’identità del fatto in omaggio al principio di corre tra accusa e sentenza.
Posto che il reato contestato è stato accertato come commesso il 16.6.2015 e, considerando le cause di interruzione e l’unica causa di sospensione del corso della prescrizio intervenuta in corso di processo per 119 giorni (conseguente al rinvio su richiesta dall’udie del 14 settembre 2020 a quella dell’Il gennaio 2021), si è prescritto il 15 aprile 20 sentenza impugnata va annullata senza rinvio per essere il reato estinto per intervenu prescrizione. Ed invero, la declaratoria di estinzione del reato per prescrizione prevale esclusione della punibilità per particolare tenuità del fatto di cui all’art. 131-bis cod quanto essa, estinguendo il reato, rappresenta un esito più favorevole per l’imputato, mentre seconda lascia inalterato l’illecito penale nella sua materialità storica e giuridica (Sez. 1, n del 28/09/2021, Glorioso, Rv. 282214).

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata perché il reato è estinto per prescrizione. Così deciso il 17 novembre 2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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