Riconoscimento sentenza straniera: no continuazione

La Corte di Cassazione ha stabilito che non è possibile applicare l’istituto della continuazione a una pena derivante dal riconoscimento di una sentenza straniera, qualora l’autorità giudiziaria estera abbia già provveduto a unificare le sanzioni per più reati. Il principio del mutuo riconoscimento impone di rispettare la struttura sanzionatoria della decisione originale, limitando l’intervento del giudice italiano.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 16 febbraio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Riconoscimento sentenza straniera: i limiti all’applicazione della legge italiana

Quando una condanna penale emessa in un altro paese dell’Unione Europea viene eseguita in Italia, sorgono complesse questioni di coordinamento tra ordinamenti giuridici. Una recente sentenza della Corte di Cassazione chiarisce un punto fondamentale: il riconoscimento di una sentenza straniera non apre le porte a una totale rilettura del caso secondo le norme italiane, specialmente se la decisione estera ha già unificato le pene per più reati. Analizziamo questa importante pronuncia.

Il caso: richiesta di continuazione dopo il riconoscimento di una sentenza rumena

Il caso riguardava un cittadino condannato in Romania per traffico di migranti con due distinte sentenze. La seconda sentenza emessa dall’autorità rumena aveva già tenuto conto della prima condanna, determinando una pena complessiva di tre anni e quattro mesi di reclusione.

Successivamente, la pena è stata messa in esecuzione in Italia a seguito della procedura di riconoscimento della sentenza straniera. L’interessato ha quindi chiesto al giudice italiano di applicare l’istituto della continuazione, previsto dall’art. 671 del codice di procedura penale. L’obiettivo era ottenere una rideterminazione della pena in senso più favorevole, sostenendo che, una volta riconosciuta la sentenza, la sua esecuzione dovesse seguire integralmente la legge italiana.

La Corte d’Appello ha respinto la richiesta, ritenendo che il riconoscimento riguardasse una sentenza che già determinava un trattamento sanzionatorio complessivo. Applicare nuovamente un meccanismo di unificazione della pena sarebbe stato in contrasto con i principi che regolano la cooperazione giudiziaria europea.

La decisione della Corte di Cassazione sul riconoscimento sentenza straniera

La Suprema Corte ha dichiarato il ricorso infondato, confermando la decisione dei giudici di merito. I giudici hanno stabilito che l’istituto della continuazione non può essere applicato in fase esecutiva quando la sentenza straniera oggetto di riconoscimento ha già provveduto a unificare le sanzioni per distinti episodi delittuosi.

Secondo la Corte, sebbene l’esecuzione della pena in Italia debba avvenire secondo la legge italiana, ciò non implica la possibilità di alterare la struttura sanzionatoria definita dal giudice dello Stato di emissione. Il principio del reciproco riconoscimento, pilastro della cooperazione giudiziaria UE, impone al giudice italiano di rispettare la natura e la durata della pena stabilita all’estero, con limitate possibilità di adattamento.

Le motivazioni: i limiti del riconoscimento

La sentenza si fonda su argomentazioni giuridiche precise che delineano i confini dell’intervento del giudice nazionale.

La natura della continuazione: non una semplice regola esecutiva

La Corte chiarisce che l’applicazione della continuazione ai sensi dell’art. 671 c.p.p. non è una mera modalità di esecuzione della pena. Al contrario, essa costituisce una “parentesi cognitiva” in sede esecutiva. Ciò significa che il giudice deve compiere una nuova valutazione sul merito dei fatti per accertare l’esistenza di un medesimo disegno criminoso, un’attività assimilabile a un vero e proprio giudizio. Questo tipo di intervento va oltre la semplice gestione dell’esecuzione e incide sulla sostanza della condanna.

Il vincolo derivante dalla normativa europea

La decisione si allinea all’orientamento secondo cui, in tema di riconoscimento di sentenza straniera per l’esecuzione in Italia, il giudice è vincolato a rispettare la durata e la natura della pena stabilita nello Stato di condanna. La normativa di attuazione della Decisione Quadro 2008/909/GAI (D.Lgs. 161/2010) prevede solo un potere circoscritto di adattamento, qualora la pena sia incompatibile per natura o durata con la legge italiana, ma non una sua completa rideterminazione.

L’avvenuta unificazione della pena secondo la lex loci

L’argomento decisivo nel caso di specie è stato il fatto che la seconda sentenza rumena aveva già considerato il primo reato, determinando una sanzione ‘complessiva’. L’autorità giudiziaria straniera aveva quindi già effettuato una valutazione unificante delle diverse violazioni. Di conseguenza, un’ulteriore applicazione della continuazione da parte del giudice italiano non solo sarebbe stata superflua, ma avrebbe violato il principio del rispetto della decisione già presa secondo la lex loci (la legge del luogo).

Conclusioni: cosa significa questa sentenza

Questa pronuncia della Cassazione rafforza il principio di fiducia e rispetto reciproco tra le autorità giudiziarie degli Stati membri dell’Unione Europea. Stabilisce un confine chiaro: il riconoscimento di una sentenza straniera non è un’occasione per rimettere in discussione il merito della condanna o la quantificazione della pena già operata dal giudice straniero, specialmente quando quest’ultimo ha già applicato meccanismi di unificazione sanzionatoria. Per i professionisti del diritto, ciò significa che le possibilità di invocare istituti tipici del diritto penale sostanziale italiano, come la continuazione, in fase di esecuzione di una sentenza UE sono estremamente limitate e subordinate al contenuto specifico della decisione estera.

Quando una sentenza penale straniera viene eseguita in Italia, si applica sempre il diritto italiano?
Sì, l’esecuzione della pena avviene secondo la legge italiana, ma questo non significa che si possano applicare istituti, come la continuazione, che modificano la sostanza della condanna decisa all’estero. Il giudice italiano è vincolato a rispettare la natura e la durata della pena originaria, salvo limitati poteri di adattamento.

È possibile chiedere l’applicazione della continuazione per reati giudicati all’estero?
La sentenza stabilisce che è preclusa l’applicazione della continuazione se il giudice italiano è vincolato a rispettare la pena determinata dallo Stato estero. L’istituto della continuazione non è una semplice regola esecutiva, ma una valutazione di merito che altererebbe la decisione straniera.

Cosa succede se la sentenza straniera ha già unificato le pene per più reati?
Questo è il punto decisivo. Se l’autorità giudiziaria straniera ha già considerato i diversi episodi criminosi e ha determinato una pena complessiva, il giudice italiano non può intervenire applicando a sua volta la continuazione. Farlo rappresenterebbe una duplicazione e una violazione del principio del reciproco riconoscimento delle decisioni giudiziarie.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 1 Num. 3585 Anno 2026

REPUBBLICA ITALIANA Relatore: NOME COGNOME

Penale Sent. Sez. 1 Num. 3585 Anno 2026

Presidente: COGNOME NOME

Data Udienza: 14/11/2025

LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE

Composta da

– Presidente –

GAETANO DI GIURO

COGNOME COGNOME

R.NUMERO_DOCUMENTO.N. NUMERO_DOCUMENTO

NOME COGNOME

SENTENZA

Sul ricorso proposto da:

NOME NOME nato in ROMANIA il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 10/06/2025 della CORTE APPELLO TRENTO SEZ.DIST. di

BOLZANO

vista la requisitoria del AVV_NOTAIO, che ha concluso per la inammissibilità del ricorso;

vista la relazione svolta dal AVV_NOTAIO NOME COGNOME; in procedura a trattazione scritta.

RITENUTO IN FATTO

Con ordinanza emessa in data 10 giugno 2025 la Corte di Appello di Trento Sezione Distaccata di Bolzano – ha respinto l’istanza per riconoscimento della continuazione introdotta da NOME.

La domanda ha ad oggetto fatti di reato (per traffico di migranti) giudicati con due distinte sentenze emesse dalla autorità giudiziaria rumena oggetto di riconoscimento in data 30 luglio 2024. La pena Ł in corso di esecuzione in Italia.

La seconda decisione rumena tiene conto del primo episodio già giudicato e determina la pena complessiva in anni tre e mesi quattro di reclusione.

Secondo la Corte di Appello la domanda non può trovare accoglimento in ragione del fatto che il riconoscimento riguarda una sentenza straniera che già determina un complessivo trattamento sanzionatorio per i due distinti episodi delittuosi. Dunque l’eventuale applicazione della continuazione si porrebbe in contrasto con i principi generali che governano il riconoscimento delle sentenze emesse, anche in ambito UE.

Avverso detta ordinanza ha proposto ricorso per cassazione – nelle forme di legge NOME COGNOME. Il ricorso deduce erronea applicazione di legge in riferimento a quanto previsto dall’art. 16 comma 1 del d.lgs. n. 161 del 2010.

Secondo detta disposizione in caso di riconoscimento della sentenza straniera la pena deve essere eseguita secondo la legge italiana.

Dunque deve trovare applicazione- in tesi – la disposizione di cui all’art. 671 cod. proc. pen., ingiustamente esclusa dal giudice dell’esecuzione.

Il ricorso Ł infondato, per le ragioni che seguono.

Il tema introdotto dalla difesa Ł stato correttamente esaminato nella decisione impugnata, sulla base dei precedenti relativi alla esecuzione di sentenze oggetto di riconoscimento ed in ragione dei contenuti del d.lgs. n. 161 del 7 settembre 2010 (con cui si Ł conformato il diritto interno alla decisione quadro 2008/909/GAI del 27 aprile 2008 in tema di reciproco riconoscimento delle sentenze penali nella UE).

In particolare, se Ł vero che ai sensi dell’art. 16 del citato d.lgs. ‘…quando Ł pronunciata sentenza di riconoscimento, la pena Ł eseguita secondo la legge italiana. Si applicano altresì le disposizioni in materia di amnistia, indulto e grazia.La pena espiata nello Stato di emissione Ł computata ai fini dell’esecuzione…’, da ciò non deriva l’applicabilità della particolare previsione di legge di cui all’art.671 cod. proc. pen.

La disposizione in parola apre, per il vero, una «parentesi di cognizione» in sede esecutiva, in rapporto alla eventualità di una definizione di giudizi in tempi diversi su fatti tra loro correlati, come evidenziato in Corte cost. n.184 del 2016 183 del 9 luglio 2013, con cui Ł stata dichiarata la illegittimità costituzionale degli artt. 34 e 623, comma 1, lett. a) cod. proc. pen. nella parte in cui non prevedono che non possa partecipare al giudizio di rinvio dopo l’annullamento il giudice che ha pronunciato o concorso a pronunciare ordinanza di accoglimento o rigetto della richiesta di applicazione in sede esecutiva della disciplina del reato continuato, ai sensi dell’art. 671. In detta decisione, invero, il giudice delle leggi anche richiamando la ratio delle proprie precedenti decisioni in punto di eguaglianza e parità di trattamento, ha preso atto della natura di «parentesi cognitiva» che la domanda di applicazione dell’istituto della continuazione apre eccezionalmente in sede esecutiva, con poteri di apprezzamento di caratteristiche intrinseche del fatto, al fine di riconoscere o meno la medesimezza del disegno criminoso, del tutto assimilabili ad un «giudizio» in senso proprio (sì da richiedere in caso di annullamento con rinvio la alterità del soggetto giudicante). Non si tratta dunque di un tipico istituto regolativo delle modalità di esecuzione della pena in senso stretto.
Inoltre, secondo l’orientamento espresso da Sez. 6, n. 52235 del 10/11/2017, Starzyk, Rv. 271578 – 01,in tema di riconoscimento per l’esecuzione in Italia della sentenza di condanna emessa in altro Stato membro dell’Unione europea, Ł preclusa l’applicazione dell’istituto della continuazione, atteso che, ai sensi dell’art. 10, comma 1, lett. f), d.lgs.7 settembre 2010, n. 161, il giudice italiano Ł vincolato a rispettare la durata e la natura della pena stabilita nello Stato di condanna, salvo un circoscritto potere di adattamento, entro i limiti stabiliti dall’art. 5 del medesimo decreto legislativo, qualora la stessa sia incompatibile, per natura e durata, con la legge italiana.
Nel caso in esame, peraltro, come ben spiegato nella decisione impugnata, vi Ł un ulteriore dato di estrema rilevanza, in senso ostativo all’ampliamento richiesto dalla difesa, rappresentato dal fatto che la seconda decisione emessa dalla autorità rumena ha tenuto conto del primo reato con una determinazione ‘complessiva’ della sanzione per entrambe le violazioni. Dunque, anche ove si volesse ritenere possibile una applicazione della previsione di legge di cui all’art. 671 cod. proc. pen. (posteriore al riconoscimento), vi sarebbe il limite ontologico della avvenuta considerazione in cognizione di entrambe le vicende delittuose con una determinazione complessiva del trattamento sanzionatorio anche secondo la lex loci .
Al rigetto del ricorso segue ex lege la condanna del ricorrente al pagamento delle spese processuali.

P.Q.M.

Rigetta il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali. Così Ł deciso, 14/11/2025

Il AVV_NOTAIO estensore

Il Presidente NOME COGNOME

COGNOME COGNOME

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