Rescissione del giudicato: guida ai termini

La Corte di Cassazione ha confermato l’inammissibilità del ricorso presentato da un cittadino condannato per truffa che richiedeva la **rescissione del giudicato**. L’imputato sosteneva di aver appreso della condanna solo durante l’esecuzione di un mandato di arresto europeo in Ungheria. Tuttavia, la Suprema Corte ha chiarito che il termine di trenta giorni per richiedere la rescissione decorre dal momento in cui l’interessato ha conoscenza del procedimento, non necessariamente degli atti integrali della sentenza. Poiché il termine non è stato rispettato e la procedura si era svolta correttamente in assenza, il ricorso è stato rigettato con condanna alle spese.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 28 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Rescissione del giudicato: guida ai termini di impugnazione

La rescissione del giudicato rappresenta un istituto fondamentale per garantire il diritto di difesa a chi è stato condannato in assenza senza aver avuto effettiva conoscenza del processo. In una recente sentenza, la Corte di Cassazione ha affrontato il caso di un cittadino che ha tentato di riaprire il proprio caso dopo essere stato arrestato all’estero.

Il caso e la procedura internazionale

La vicenda trae origine da una condanna per truffa emessa da un tribunale siciliano. Il condannato, residente all’estero, dichiarava di aver appreso della sentenza solo a seguito dell’attivazione di un mandato di arresto europeo. Sulla base di questa presunta mancata conoscenza, la difesa ha presentato istanza per ottenere la restituzione nel termine o la rescissione della sentenza definitiva. Tuttavia, la Corte d’Appello aveva già rigettato l’istanza, portando il caso davanti ai giudici di legittimità.

La decisione della Suprema Corte

I giudici di legittimità hanno confermato la decisione della Corte d’Appello, dichiarando il ricorso inammissibile. Il punto centrale della controversia riguarda il calcolo dei tempi per agire. La legge prevede infatti una finestra temporale molto stretta per contestare una condanna definitiva avvenuta in assenza dell’imputato. La Corte ha ribadito che la disciplina transitoria applicata era corretta e che non vi erano margini per una riapertura del caso.

La disciplina della rescissione del giudicato

L’istituto della rescissione del giudicato, regolato dall’articolo 629-bis del codice di procedura penale, impone che la richiesta venga presentata entro trenta giorni. Questo termine è perentorio e la sua inosservanza comporta la perdita del diritto di impugnare. La Corte ha chiarito che non è necessario conoscere ogni dettaglio della sentenza per far decorrere il termine, essendo sufficiente la consapevolezza che un procedimento penale si è svolto o si è concluso a proprio carico. Tale interpretazione mira a bilanciare il diritto di difesa con l’esigenza di stabilità delle decisioni giudiziarie.

Le motivazioni

Le motivazioni della sentenza si fondano sulla corretta interpretazione del momento in cui sorge l’onere di impugnare. La Corte ha precisato che il termine di trenta giorni per la rescissione del giudicato decorre dal momento in cui il condannato ha avuto conoscenza del procedimento, e non necessariamente dalla piena cognizione degli atti processuali o del testo integrale della sentenza. Nel caso di specie, il ricorrente non ha rispettato tale tempistica, avendo presentato l’istanza oltre i limiti consentiti dalla legge. Inoltre, i giudici hanno sottolineato che le nuove norme introdotte dalla riforma Cartabia, che prevedono criteri diversi per la restituzione nel termine, non sono applicabili retroattivamente a sentenze pronunciate prima della loro entrata in vigore. La distinzione tra processo in contumacia e processo in assenza è stata ritenuta corretta, escludendo ogni vizio procedurale nel giudizio di merito originario.

Le conclusioni

Le conclusioni della Cassazione ribadiscono il principio di certezza del diritto e la natura straordinaria dei rimedi post-giudicato. Per accedere alla rescissione del giudicato, l’interessato deve agire con estrema tempestività non appena viene a conoscenza della pendenza giudiziaria. La decisione conferma che il malinteso procedurale o la mancata conoscenza dei dettagli tecnici non giustificano il superamento dei termini di legge. La condanna al pagamento delle spese processuali e della sanzione pecuniaria in favore della Cassa delle ammende sottolinea l’inammissibilità di ricorsi basati su motivi manifestamente infondati o reiterativi. Questa sentenza funge da monito sulla necessità di un intervento legale immediato in caso di procedimenti penali pendenti.

Quando scatta il termine per chiedere la rescissione del giudicato?
Il termine di trenta giorni decorre dal momento in cui il condannato viene a conoscenza dell’esistenza del procedimento a suo carico, non dalla conoscenza integrale della sentenza.

Cosa succede se la condanna è avvenuta in assenza?
Se l’imputato prova di non aver avuto conoscenza incolpevole del processo, può richiedere la rescissione del giudicato per celebrare nuovamente il giudizio di merito.

La riforma Cartabia si applica a tutte le vecchie sentenze?
No, le nuove disposizioni sulla restituzione nel termine si applicano solo alle impugnazioni contro sentenze pronunciate dopo l’entrata in vigore del decreto legislativo 150/2022.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 51285 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 2 Num. 51285 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 24/11/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto nell’interesse di NOME COGNOME nato a CREMONA il DATA_NASCITA avverso l’ordinanza del 27/01/2023 della CORTE APPELLO di CATANIA visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME; lette le richieste del PG NOME COGNOME, che ha concluso chiedendo che il ricorso venga dichiarato inammissibile.

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

La Corte di appello di Catania, con l’ordinanza impugnata, ha rigettato l’istanza di rimessione in termini, riqualificata ai sensi dell’art. 629-bis cod. pro pen., presentata da NOME COGNOME, al fine di impugnare la sentenza n. 5834/14 con cui il Tribunale di Catania lo aveva condannato per il delitto di truffa.

Ricorre per cassazione NOME COGNOME, a mezzo del proprio difensore, deducendo la violazione di legge (in relazione all’art. 5, della Decisione quadro del Consiglio del 13 giugno 2002, n. 2002/584, e all’art 6. CEDU) e la manifesta illogicità della motivazione.

Il ricorrente ha avuto conoscenza della suddetta condanna solo nell’ambito della procedura di mandato di arresto europeo, introdotta dalla Procura della Repubblica di Catania presso le autorità ungheresi, al fine dell’esecuzione di alcune sentenze di condanne, tra cui quella che qui rileva. Su domanda dello Stato richiesto, l’Ufficio inquirente siciliano avrebbe attestato che NOME COGNOME era stato condannato all’esito di procedura in contumacia in tutti i procedimenti alla base del MAE. Confidando nella correttezza di tale affermazione, il ricorrente ha quindi presentato istanza ex art. 175 cod. proc. pen., riqualificata però dal Tribunale come richiesta di rescissione, poiché il procedimento risultava svolto in assenza e non in contumacia.
Il ricorso è inammissibile, perché proposto con motivi manifestamente infondati, reiterativi e non consentiti.

Il ricorrente è stato condannato in assenza (correttamente, ai sensi della disciplina transitoria dettata dall’art. 15-bis, legge 28 aprile 2014, n. 67).

Il rimedio della rescissione del giudicato di cui all’art. 629-bis cod. proc. pen., introdotto dall’art. 1, comma 71, legge 23 giugno 2017, n. 103, offerto all’imputato in relazione ai procedimenti nei quali sia stata dichiarata la sua assenza a norma dell’art. 420-bis cod. proc. pen., come modificato dalla legge 28 aprile 2014, n. 67, postula che la richiesta sia presentata, a pena di inammissibilità, entro trenta giorni dal momento dell’avvenuta conoscenza della sentenza. Tale termine decorre non dal momento in cui il condannato ha avuto compiuta conoscenza degli atti del processo e della sentenza conclusiva, bensì da quello in cui lo stesso ha avuto conoscenza del procedimento, ferma restando, in caso di particolare complessità della vicenda processuale, la possibilità per lo stesso di chiedere la restituzione nel termine per esercitare pienamente il diritto all’impugnazione straordinaria (Sez. 4, n. 36560 del 22/09/2021, COGNOME, Rv. 281925; Sez. 1, Sentenza n. 32267 del 30/10/2020, COGNOME, Rv. 279994).
Ls Corte ionica, dopo una delibazione schiettamente di merito in ordine all’incidenza del malinteso procedimentale allegato da COGNOME, chiarisce correttamente come non risulti applicabile la disciplina per la contumacia, anche nei casi di estradizione dall’estero (p. 2). Peraltro, la disposizione di cui all’ar 175, comma 2.1, cod. proc. pen., come modificato dal d.lgs. 10 ottobre 2022, n. 150, si applicherebbe comunque alle sole impugnazioni proposte avverso sentenze pronunciate in data successiva a quella di entrata in vigore di detto decreto (Sez. 2, n. 20899 del 24/02/2023, Delfino, Rv. 284704).
Il ricorso deve pertanto essere dichiarato inammissibile,

Ai sensi dell’art. 616 cod. proc. pen., il ricorrente deve essere condannato al pagamento delle spese processuali e, a titolo di sanzione pecuniaria, di una somma in favore della Cassa delle ammende, da liquidarsi equitativamente, valutati i

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profili di colpa emergenti dall’impugnazione (Corte cost., 13 giugno 2000, n. 186), nella misura indicata in dispositivo.

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende.

Così deciso il 24 novembre 2023

Il Presidente

Il Consi liere estensore

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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