Reato estinto per morte dell'imputato: la Cassazione

La Corte di Cassazione ha annullato senza rinvio una sentenza di condanna per furto e danneggiamento pluriaggravato. La decisione è stata presa a seguito del decesso dell’imputato, avvenuto durante lo svolgimento del giudizio di legittimità, determinando l’applicazione del principio del ‘reato estinto per morte dell’imputato’ ai sensi del codice penale e di procedura penale.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 12 novembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Reato Estinto per Morte dell’Imputato: La Cassazione Annulla la Condanna

Il principio della personalità della responsabilità penale implica che nessuno può essere chiamato a rispondere per un fatto commesso da altri e, di conseguenza, il processo penale non può proseguire dopo il decesso del soggetto accusato. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha riaffermato questo cardine del nostro ordinamento, dichiarando il reato estinto per morte dell’imputato e annullando la condanna emessa in secondo grado. Analizziamo insieme la vicenda e le sue implicazioni giuridiche.

I Fatti del Caso

La vicenda processuale ha origine da una condanna emessa nei confronti di un individuo per una serie di delitti di furto pluriaggravato e danneggiamento pluriaggravato. La Corte di Appello di Palermo aveva confermato la sentenza di primo grado, pur rideterminando la pena. Contro tale decisione, la difesa dell’imputato aveva proposto ricorso per cassazione, portando il caso all’attenzione della Suprema Corte per il giudizio di legittimità.

L’Impatto del Decesso dell’Imputato sul Processo

Durante la pendenza del ricorso, si è verificato un evento che ha cambiato radicalmente il corso del procedimento: il decesso del ricorrente. La morte dell’imputato, debitamente comprovata da un certificato agli atti, rappresenta una delle cause di estinzione del reato previste dal nostro ordinamento giuridico. Questo evento impone al giudice di fermare il processo e prendere atto dell’impossibilità di procedere oltre, indipendentemente dalla fondatezza delle accuse.

Le Motivazioni della Cassazione: il Principio del Reato Estinto per Morte dell’Imputato

La Corte di Cassazione, investita del caso, non ha potuto fare altro che applicare i principi sanciti dal codice. La morte del reo, avvenuta prima che la condanna diventi definitiva, estingue il reato. Le norme di riferimento sono chiare: l’articolo 150 del codice penale stabilisce che la morte del reo estingue il reato, mentre l’articolo 129 del codice di procedura penale obbliga il giudice, in ogni stato e grado del processo, a dichiarare d’ufficio l’estinzione del reato quando ne ricorrano i presupposti.

Di conseguenza, la Corte ha rilevato che l’intervenuta morte dell’imputato imponeva una declaratoria di non doversi procedere. La conseguenza diretta di questa declaratoria è l’annullamento senza rinvio della sentenza di condanna impugnata. Il processo si conclude così in modo definitivo, poiché il suo presupposto fondamentale, ovvero la possibilità di accertare la responsabilità penale di una persona in vita, è venuto meno.

Conclusioni: Annullamento Definitivo e Conseguenze Pratiche

La decisione della Suprema Corte chiarisce che la morte dell’imputato durante il giudizio di legittimità è un evento che paralizza l’azione penale. L’annullamento senza rinvio della sentenza di condanna significa che tale pronuncia viene eliminata dall’ordinamento giuridico, come se non fosse mai stata emessa. Non vi è spazio per un nuovo giudizio né per alcuna valutazione nel merito del ricorso presentato. Il caso si chiude definitivamente, riaffermando che la sanzione penale è strettamente personale e non può sopravvivere al suo destinatario.

Cosa succede a un processo penale se l’imputato muore prima della sentenza definitiva?
Il processo si estingue immediatamente. Il giudice, in qualsiasi fase si trovi il procedimento, deve dichiarare che il reato è estinto per morte dell’imputato e pronunciare una sentenza di non doversi procedere, annullando eventuali condanne non ancora definitive.

Su quali basi normative si fonda la decisione di estinguere il reato per morte del reo?
La decisione si basa principalmente su due articoli: l’art. 150 del codice penale, che elenca la morte del reo come causa di estinzione del reato, e l’art. 129 del codice di procedura penale, che impone al giudice di dichiarare tale estinzione in ogni stato e grado del processo.

Che significa ‘annullamento senza rinvio’ in questo specifico contesto?
Significa che la Corte di Cassazione ha cancellato in via definitiva la sentenza di condanna emessa dalla Corte d’Appello. Non ci sarà un nuovo processo (rinvio) perché la causa di estinzione del reato (la morte dell’imputato) rende impossibile qualsiasi ulteriore accertamento sulla sua responsabilità.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 14188 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 7 Num. 14188 Anno 2024

Presidente: NOME COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 31/01/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOME nato a CATANIA il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 27/04/2023 della CORTE APPELLO di PALERMO

dato avviso alle parti; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

•

RITENUTO IN FATTO

che, con l’impugnata sentenza, la Corte di Appello di Palermo ha confermato la sentenza di condanna pronunciata nei confronti di COGNOME per delitti di furto pluriaggravato e di danneggiamento pluriaggravato limitatamente ai fatti di cui ai capi 2), 3 4), 7), 8), 9), 11), 12), 13), 14), 16), 18) e 19) (fatti commessi in Marsala ed altrove luglio e l’ottobre 2019), con rideterminazione della relativa pena;

che avverso detta sentenza ha proposto ricorso per cassazione l’imputato, a mezzo del difensore, articolando un solo motivo;

CONSIDERATO IN DIRITTO

che l’imputato COGNOME è deceduto in data 14 ottobre 2023 in Catania, come comprovato dal certificato in atti;

che l’intervenuta morte del ricorrente nelle more del giudizio di legittimità comport ai sensi degli artt. 150 cod. pen. e 129 cod. proc. pen., la declaratoria di non doversi procede nei confronti di COGNOME NOME, per essere il reato a lui ascritto estinto per morte dell’imputato;

che s’impone, pertanto, l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata perché il reato è estinto per morte dell’imputato;

P. Q. M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata perché il reato è estinto per morte dell’imputato.

Così deciso il 31 gennaio 2024

Il Consigli GLYPH estensore

Il Presidente

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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