Reato di minaccia: prescrizione e risarcimento civile

La Corte di Cassazione ha esaminato il caso di un uomo condannato per lesioni personali e reato di minaccia aggravata a seguito di liti condominiali. Nonostante la gravità delle espressioni intimidatorie utilizzate, i giudici hanno rilevato che i termini di prescrizione erano già maturati prima della sentenza di appello. Di conseguenza, la Corte ha annullato la sentenza agli effetti penali. Tuttavia, ai fini civili, il ricorso è stato dichiarato inammissibile poiché le minacce proferite sono state ritenute oggettivamente idonee a incutere timore, confermando così l’obbligo al risarcimento del danno in favore della parte civile.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 2 aprile 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Il reato di minaccia e l’impatto della prescrizione

Il reato di minaccia rappresenta una delle fattispecie più frequenti nei contesti di conflittualità quotidiana, specialmente in ambito condominiale. Una recente sentenza della Corte di Cassazione offre importanti chiarimenti sulla distinzione tra l’estinzione del reato per prescrizione e la persistenza delle responsabilità civili. La decisione analizza come espressioni apparentemente comuni possano integrare un illecito penale e quali siano le conseguenze processuali quando i tempi della giustizia si dilatano eccessivamente.

I fatti e il contesto del conflitto

La vicenda trae origine da una serie di scontri tra vicini di casa, culminati in aggressioni fisiche e verbali. L’imputato era stato condannato nei primi due gradi di giudizio per lesioni personali e minacce aggravate. Le frasi contestate, come l’invito a scendere per subire violenza fisica, erano state pronunciate in un clima di forte tensione. La difesa ha basato il ricorso in Cassazione principalmente sull’avvenuta prescrizione dei reati e sulla presunta mancanza di serietà delle minacce, sostenendo che il contesto condominiale ne attenuasse la portata intimidatoria.

La decisione della Suprema Corte

I giudici di legittimità hanno accolto l’eccezione di prescrizione. Il calcolo dei termini, comprensivo delle sospensioni dovute all’emergenza pandemica, ha rivelato che il reato si era estinto ben prima della pronuncia della sentenza di merito impugnata. Per questo motivo, la Cassazione ha annullato senza rinvio la sentenza agli effetti penali. Tuttavia, la Corte ha mantenuto una posizione rigorosa riguardo agli effetti civili, dichiarando inammissibile il ricorso su questo punto e confermando il diritto al risarcimento per la vittima.

La valenza oggettiva della minaccia

Un punto centrale della sentenza riguarda la natura del reato di minaccia. La Corte ha ribadito che si tratta di un reato di pericolo. Non è necessario che la vittima si senta effettivamente intimidita o che provi terrore. È sufficiente che la condotta dell’agente sia potenzialmente idonea a limitare la libertà psichica di una persona media. Espressioni che promettono violenza fisica possiedono una valenza intimidatoria oggettiva che non può essere ignorata, anche se inserite in un contesto di liti prolungate.

Le motivazioni

La Corte ha motivato l’annullamento penale rilevando un errore nel calcolo dei termini di prescrizione da parte dei giudici di merito. Il reato era già estinto nel maggio 2020, mentre la sentenza di condanna era stata emessa solo nel 2022. Sul piano civile, invece, la motivazione si fonda sull’inammissibilità delle doglianze difensive. La difesa non aveva contestato correttamente la capacità intimidatoria delle frasi nei precedenti gradi di giudizio, rendendo il motivo nuovo e quindi non esaminabile in sede di legittimità. Inoltre, la Corte ha confermato che il male prospettato era ingiusto e chiaramente deducibile dalla situazione contingente.

Le conclusioni

In conclusione, la sentenza evidenzia come la prescrizione possa cancellare la pena detentiva o pecuniaria, ma non elimini necessariamente l’obbligo di risarcire il danno. La protezione della libertà psichica rimane un pilastro del nostro ordinamento. Chi proferisce minacce serie e oggettivamente idonee a spaventare il prossimo resta esposto alle conseguenze civili della propria condotta, anche qualora il decorso del tempo impedisca allo Stato di applicare una sanzione penale diretta.

Quando si configura legalmente il reato di minaccia?
Il reato si configura quando viene prospettato un male ingiusto idoneo a limitare la libertà psichica della vittima, valutando la condotta con un criterio oggettivo di potenziale intimidazione.

Cosa accade se il reato cade in prescrizione durante il processo?
Il giudice deve dichiarare l’annullamento della sentenza agli effetti penali, ma può confermare le condanne al risarcimento dei danni se il ricorso è inammissibile nel merito.

Il timore effettivo della vittima è necessario per la condanna?
No, non è necessario che la vittima sia stata realmente intimidita, essendo sufficiente che la minaccia sia potenzialmente idonea a incutere timore in una persona comune.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 5 Num. 1390 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 5 Num. 1390 Anno 2023

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 15/12/2022

SENTENZA

sul ricorso proposto da

NOME nato a PATERNO’ il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 02/02/2022 del TRIBUNALE di CATANIA

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione del consigliere NOME COGNOME;

udita la requisitoria del Pubblico Ministero, in persone del Sostituto Procuratore Generale, NOME COGNOME, che ha concluso per l’annullamento senza rinvio perché i reati sono estinti per prescrizione.

letta la memoria dell’AVV_NOTAIO COGNOME, difensore della parte civile NOME COGNOME, erede del defunto NOME COGNOME, persona offesa, costituita parte civile, che conclude per la inammissibilità del ricorso, depositando nota spese della quale chiede la liquidazione.

Nessuno è comparso per l’imputato.

RITENUTO IN FATTO

Con la sentenza impugnata, il Tribunale di Catania ha confermato la decisione del Giudice di Pace di Paternò, che aveva dichiarato NOME COGNOME colpevole dei reati aggravati a lui ascritti di minaccia reiterata e lesioni personali ai danni di NOME COGNOME, avvinti in continuazione, condannandolo alla pena ritenuta di giustizia, e al risarcimento dei danni subito dalla costituita parte civile.

Ha proposto ricorso per cassazione l’imputato, a mezzo del suo difensore, AVV_NOTAIO, affidandosi a un uníco motivo, con il quale denuncia inosservanza dell’art. 157 cod. pen., per intervenuta prescrizione dei reati, già maturata al momento della pronuncia della sentenza impugnata (02 febbraio 2022); nonché per violazione dell’art. 612 cod. pen., dolendosi, inoltre, dell’affermazione di responsabilità per il delitto di minaccia in assenza di una seria capacità di intimidazione delle frasi contestate ( “scendi che ti gonfio la faccia”, e “bastardo ti ammazzo”), ove opportunamente contestualizzate.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1.La sentenza impugnata deve essere annullata senza rinvio agli effetti penali perché i reati contestati sono estinti per intervenuta prescrizione. Agli effetti civili, il ricorso risulta manifestamente infondato e deve essere dichiarato inammissibile.

Va ricordata, in premessa, l’ammissibilità del ricorso per cassazione con il quale si deduca, anche con un unico motivo, l’intervenuta estinzione del reato per prescrizione maturata prima della sentenza impugnata ed erroneamente non dichiarata dal giudice di merito, integrando tale doglianza un motivo consentito ai sensi dell’art. 606, comma primo, lett. b) cod. proc. pen.( Sez. U, n. 12602 del 17/12/2015 Ud. (dep. 25/03/2016), Ricci, Rv. 266819 ).

2.1. Nel caso di specie, come premesso, il motivo con il quale si eccepisce la prescrizione dei reati risulta fondato, dal momento che essa risulta maturata prima della sentenza impugnata, ovvero, ai sensi dell’art. 157, cod. pen., nel maggio 2020, considerando la pena edittale prevista all’epoca della commissione del fatto e la sospensione della prescrizione per un periodo pari a 433 giorni quale emerge dalla lettura dei verbali di udienza. Invero, i fatti contestati risultano commessi, rispettivamente, il 2 settembre 2011 ( capo 1) e il 03 settembre 2011 ( capo 2). La querela venne proposta, per entrambi i reati, il 12 ottobre 2011. Il termine massimo di prescrizione maturato, rispettivamente, il 2 e il 3 marzo 2019, va ampliato considerando giorni 433 di sospensione; si perviene, così, al termine massimo di prescrizione, rispettivamente, maturato, in data 08/05/2020 e 09/05/2020.
2.2.Non cambierebbe l’esito considerando la ulteriore sospensione legale connessa alla vicenda pandemica da Covid -19 di 64 giorni ( dal 9 marzo 2020 all’il maggio 2020 – Sez. Un n. 5292 del 26/11/2020 Ud. (dep. 10/02/2021 ), COGNOME), giacchè la prescrizione risulterebbe in ogni caso maturata a luglio 2020, a fronte, come detto, di una sentenza, quella impugnata, emessa solo a febbraio 2022. La Corte d’appello avrebbe dovuto dichiarare l’intervenuta prescrizione ai sensi dell’art. 129, cod. proc. pen.

2.3.Non sussistono elementi per pervenire al proscioglimento dell’imputato con formula più favorevole ex art. 129, comma 2, cod. proc. pen., potendo comportare l’eventuale giudizio di fondatezza dei vizi denunciati un rinvio al giudice di merito, a cui sarebbe preclusa ogni valutazione dall’intervenuta prescrizione del reato.

4. L’esito del presente giudizio di legittimità è l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata perché il reato è estinto per prescrizione. Agli effetti civili il ricorso deve essere dichiarato inammissibile. L’imputato deve essere condannato

alla rifusione delle spese sostenute, nel giudizio di legittimità, dalla parte civile, liquidate come in dispositivo.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata perche’ i reati sono estinti per prescrizione. Dichiara inammissibile il ricorso agli effetti civili. Condanna, inoltre, l’imputato alla rifusione delle spese di rappresentanza e difesa sostenute nel presente giudizio dalla parte civile, che liquida in complessivi euro 2.520, oltre accessori di legge.

Così deciso in Roma, il 15 dicembre 2022

Consigliere estensore

GLYPH Il Presidente

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