Reato di maltrattamenti e violenza sessuale: la guida

La Corte di Cassazione ha chiarito che il reato di maltrattamenti in famiglia e la violenza sessuale sono fattispecie autonome che tutelano beni giuridici distinti. La sentenza ha però annullato la condanna per il delitto di lesioni personali perché, nonostante l’aggravante fosse contestata in fatto, il termine di prescrizione era già decorso prima della decisione d’appello.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 21 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Reato di maltrattamenti e violenza sessuale: i limiti del concorso e la prescrizione

Il reato di maltrattamenti in famiglia rappresenta una delle fattispecie più complesse del nostro ordinamento, specialmente quando si intreccia con altre condotte illecite come le lesioni o la violenza sessuale. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha offerto importanti chiarimenti su come questi reati debbano essere trattati dal punto di vista sanzionatorio e processuale.

Il caso in esame: maltrattamenti, violenza e lesioni

La vicenda trae origine dalla condanna di un imputato per i delitti di maltrattamenti (art. 572 c.p.), lesioni personali (art. 582 c.p.) e violenza sessuale (art. 609-bis c.p.). In primo grado, l’uomo era stato condannato a una pena severa, parzialmente ridotta dalla Corte di Appello di Bologna dopo il riconoscimento delle attenuanti generiche. L’imputato ha però proposto ricorso per Cassazione, lamentando principalmente due punti: l’errata applicazione del concorso tra maltrattamenti e violenza sessuale e l’avvenuta prescrizione del reato di lesioni.

La distinzione tra violenza sessuale e reato di maltrattamenti

Uno dei nodi centrali del ricorso riguardava la possibilità di assorbire il reato di violenza sessuale all’interno del reato di maltrattamenti. La difesa sosteneva che le condotte sessuali fossero parte integrante della vessazione familiare.

La Suprema Corte ha però ribadito un principio consolidato: i due delitti tutelano beni giuridici diversi. Se il delitto di maltrattamenti punisce la lesione della dignità e della serenità all’interno del nucleo familiare tramite comportamenti vessatori protratti nel tempo, la violenza sessuale tutela la libertà di autodeterminazione della persona in ambito sessuale. Il concorso tra i due reati sussiste ogni qual volta la violenza sessuale non sia l’unico atto lesivo, ma si inserisca in un contesto più ampio di soprusi, minacce e angherie.

La contestazione in fatto e la prescrizione delle lesioni

Il secondo motivo di ricorso si è rivelato invece fondato. Riguardava il delitto di lesioni personali, contestato con l’aggravante del contesto familiare. Sebbene tale aggravante fosse stata contestata “in fatto” (ovvero descritta nei dettagli dell’imputazione pur senza citare l’articolo 576 c.p.), la Corte ha rilevato che il tempo trascorso aveva superato il limite massimo previsto per la prescrizione.

I giudici hanno chiarito che, per i reati commessi prima delle recenti riforme (come la Riforma Orlando o la Riforma Cartabia), si applicano i termini di prescrizione ordinari. Nel caso specifico, alla data della sentenza di appello, il reato di lesioni era già estinto. Di conseguenza, la Cassazione ha dovuto procedere all’annullamento parziale della sentenza.

le motivazioni

La Corte ha fondato la sua decisione sulla netta distinzione tra le oggettività giuridiche dei reati contestati. Le motivazioni evidenziano che l’assorbimento tra maltrattamenti e violenza sessuale può avvenire solo in caso di piena coincidenza tra le condotte, situazione non riscontrata nel caso di specie dove le violenze si affiancavano a percosse e ingiurie indipendenti. Quanto alla prescrizione, la Corte ha ribadito che la contestazione in fatto delle aggravanti è legittima e permette l’aumento di pena, ma non può ignorare il decorso inesorabile del tempo che estingue la pretesa punitiva dello Stato se il processo non giunge a termine entro i limiti edittali.

le conclusioni

In conclusione, la Cassazione ha dichiarato inammissibile il ricorso per quanto riguarda i maltrattamenti e la violenza sessuale, confermando la responsabilità dell’imputato per questi gravi reati. Tuttavia, accogliendo il motivo sulla prescrizione delle lesioni, ha annullato senza rinvio la sentenza limitatamente a tale reato, eliminando la relativa porzione di pena. La sanzione finale è stata così rideterminata in quattro anni e cinque mesi di reclusione, dimostrando come il rispetto delle garanzie processuali e dei termini temporali sia fondamentale anche nei procedimenti per reati di particolare allarme sociale.

Il reato di violenza sessuale può essere assorbito in quello di maltrattamenti?
No, solitamente i due reati concorrono perché tutelano beni giuridici diversi, a meno che non vi sia una totale coincidenza tra le condotte e gli atti sessuali siano gli unici atti vessatori compiuti.

Cosa si intende per contestazione in fatto di un aggravante?
Si verifica quando gli elementi della circostanza aggravante sono descritti chiaramente nel capo di imputazione, permettendo all’imputato di difendersi, anche se la norma di legge specifica non viene citata testualmente.

Cosa succede se un reato cade in prescrizione prima della sentenza d’appello?
La Corte di Cassazione deve annullare senza rinvio la condanna relativa a quel reato e ricalcolare la pena complessiva, eliminando la quota di sanzione inflitta per il reato ormai estinto.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 3 Num. 9047 Anno 2026

REPUBBLICA ITALIANA Relatore: COGNOME NOME

Penale Sent. Sez. 3 Num. 9047 Anno 2026

AVV_NOTAIO: COGNOME

Data Udienza: 03/02/2026

LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE

Composta da

– AVV_NOTAIO –

NOME COGNOME NOME COGNOME

R.NUMERO_DOCUMENTO.N. NUMERO_DOCUMENTO

NOME COGNOME

SENTENZA

Sul ricorso presentato da:

XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

avverso la sentenza del 10/12/2024 della Corte di appello di Bari, visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal AVV_NOTAIO NOME AVV_NOTAIO;

lette le conclusioni del Pubblico Ministero, AVV_NOTAIO, che ha concluso per l’annullamento senza rinvio della sentenza limitatamente al reato di lesioni, con i provvedimenti conseguenti.

RITENUTO IN FATTO

Con la sentenza in epigrafe la Corte di appello di Bologna, in parziale riforma della sentenza del Tribunale di Trani del 12/09/2022, che aveva condannato XXXXXXXXXXXXXXXXXX alla pena di anni 6 e mesi 6 di reclusione in relazione ai reati di cui agli articoli 572, 582 e 609bis cod. pen., concesse le attenuanti generiche rideterminava la pena inflitta in anni 4 e mesi 6 di reclusione.

Avverso tale sentenza l’imputato propone ricorso per cassazione.

2.1. Con il primo motivo lamenta violazione di legge e vizio di motivazione in ordine al ritenuto concorso formale tra il reato di maltrattamenti e quello di violenza sessuale.

2.2. Con il secondo motivo lamenta l’omessa declaratoria di prescrizione del reato di lesioni.

Il ricorso, inizialmente assegnato alla Settima Sezione penale, Ł stato rimesso in Terza Sezione con ordinanza in data 31 ottobre 2025, stante la non manifesta infondatezza del secondo motivo di ricorso e quindi assegnato all’odierna udienza.

In data 19 gennaio 2026 l’AVV_NOTAIO, per l’imputato, depositava memoria in cui insisteva per l’accoglimento del ricorso.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso Ł fondato limitatamente al secondo motivo di censura, mentre Ł inammissibile nel resto.

Il primo motivo Ł inammissibile per genericità, limitandosi il ricorrente a effettuare un rinvio al principio di specialità senza coltivare tuttavia la doglianza, ed Ł comunque manifestamente infondato.

In primo luogo, va evidenziato come diverso Ł il bene giuridico tutelato dalle due fattispecie; ed infatti, «il delitto di maltrattamenti, quale comportamento vessatorio protratto

nel tempo, può essere realizzato anche mediante la commissione di atti sessuali i quali, però, per non integrare un autonomo reato in concorso con quello di cui all’art. 572 c.p., non devono configurare le fattispecie poste a tutela della libertà di autodeterminazione in materia sessuale … Accertato quindi che il delitto di cui all’art. 572 c.p., può essere commesso anche mediante atti sessuali idonei a cagionare sofferenze fisiche o psichiche alla vittima, non vi sono ragioni ostative per non ammettere il concorso del delitto di maltrattamenti con l’abuso sessuale, così come si ammette il concorso con il sequestro di persona e la riduzione in schiavitø, allorchØ l’atto sessuale, oltre a cagionare sofferenze psichiche alla vittima, leda anche la sua libertà di autodeterminazione in materia sessuale» (Sez. 3, n. 22850 del 16/05/2007, Rv. 236888 – 01).
In secondo luogo, il delitto di maltrattamenti può ritenersi assorbito da quello di violenza sessuale «soltanto quando vi Ł piena coincidenza tra le condotte, nel senso che gli atti lesivi siano finalizzati esclusivamente alla realizzazione della violenza sessuale e siano strumentali alla stessa, mentre in caso di autonomia anche parziale delle condotte, comprendenti anche atti ripetuti di percosse gratuite e ingiurie non circoscritte alla violenza o alla minaccia strumentale necessaria alla realizzazione della violenza, vi Ł concorso tra il reato di violenza sessuale continuata e quello di maltrattamenti; in tal senso Sez. 3, n. 45459 del 22/10/2008, D.G., Rv. 24167001» (Sez. 3, n. 35700 del 23/09/2020, Rv. 280818 – 01), circostanze certamente non sussistente nel caso di specie.
Ancora, secondo Sez. 3, n. 40663 del 23/09/2015 – dep. 2016, Z., Rv. 267595-01, il delitto di violenza sessuale «concorre con quello di maltrattamenti in famiglia qualora, attesa la diversità dei beni giuridici offesi, le reiterate condotte di abuso sessuale, oltre a cagionare sofferenze psichiche alla vittima, ledano anche la sua libertà di autodeterminazione in materia sessuale, potendosi configurare l’assorbimento esclusivamente nel caso in cui vi sia piena coincidenza tra le due condotte, ovvero quando il delitto di maltrattamenti sia consistito nella mera reiterazione degli atti di violenza sessuale».
In altre parole, dovrà sempre concludersi per la non sussistenza dell’identità di fattispecie laddove la violenza sessuale si inserisca «in una serie di atti vessatori e percosse tipici della condotta di maltrattamenti» (Sez. 1, n. 13349 del 17/05/2012, Rv. 255051 – 01), o, in altri termini, «in un piø ampio contesto di sopraffazione, minacce e angherie che caratterizzano la condotta di maltrattamenti» (Sez. 3, n. 13707 del 13/06/2012, dep 2013, M.M., non massimata).

Nel caso di specie, la Corte territoriale, a pagina 5 esclude l’assorbimento tra i due reati, citando la giurisprudenza di questa Corte e ritenendo in fato l’autonomia del delitto di maltrattamenti.

La doglianza Ł quindi manifestamente infondata.

La seconda doglianza, introdotta solo con il ricorso per cassazione, Ł fondata.

Nel caso di specie non vi Ł dubbio che, essendo le lesioni contestate assieme ai maltrattamenti in famiglia, sia stata contestata «in fatto» l’aggravante di cui all’articolo 576, primo comma, n. 5), cod. pen., il quale determina, ex art. 585, un aumento di pena da un terzo alla metà; tuttavia, alla data di pronuncia del dispositivo in udienza, il termine massimo di prescrizione era decorso.

Sul punto il Collego ribadisce quanto affermato dalle Sezioni Unite della Corte con la sentenza Sorge (n. 24906 del 18/04/2019), le quali hanno chiarito che per «contestazione in fatto» si intende una formulazione dell’imputazione che non sia espressa nell’enunciazione letterale della fattispecie circostanziale o nell’indicazione della specifica norma di legge, ma che riporti, in maniera sufficientemente chiara e precisa, gli elementi di fatto integranti la

circostanza, così da permettere all’imputato di averne piena consapevolezza e di espletare adeguatamente la propria difesa. A ulteriore precisazione, le Sezioni Unite aggiungono che: «l’ammissibilità della contestazione in fatto delle circostanze aggravanti deve essere verificata rispetto alle caratteristiche delle singole fattispecie circostanziali e, in particolare, alla natura degli elementi costitutivi delle stesse»; «la contestazione in fatto non dà luogo a particolari problematiche di ammissibilità per le circostanze aggravanti le cui fattispecie, secondo la previsione normativa, si esauriscono in comportamenti descritti nella loro materialità, ovvero riferiti a mezzi o oggetti determinati nelle loro caratteristiche oggettive»; «in questi casi, invero, l’indicazione di tali fatti materiali Ł idonea a riportare nell’imputazione la fattispecie aggravatrice, in tutti i suoi elementi costitutivi, rendendo possibile l’adeguato esercizio dei diritti di difesa dell’imputato».
L’insegnamento delle Sezioni Unite Ł, quindi, nel senso di ammettere la contestazione in fatto delle circostanze aggravanti, a condizione che, nel rispetto del diritto di difesa, l’imputazione riporti in maniera sufficientemente chiara e precisa gli elementi di fatto che integrano la fattispecie.

Nel caso di specie, pur applicandosi l’aumento della metà del massimo edittale, la prescrizione massima resta fissata in sette anni e mezzo di prescrizione, decorso all’epoca di pronuncia della sentenza di appello.

NØ può ritenersi applicabile il particolare regime prescrittivo introdotto all’articolo 159 cod. pen. dalla c.d. «riforma Orlando», posto che, come chiarito dalle Sezioni Unite della Corte, «per i reati commessi dal 3 agosto 2017 al 31 dicembre 2019 si applica la disciplina di cui alla legge n. 103 del 2017. Per i reati commessi a partire dal primo gennaio 2020 trova applicazione la disciplina di cui alla legge n. 134 del 2021», e le lesioni sono contestate come commesse in epoca precedente.

Non può quindi che procedersi all’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata limitatamente all’articolo 582 cod. pen. perchØ il reato Ł estinto per prescrizione.

L’emenda del vizio può essere effettuata direttamente in sede di legittimità ai sensi dell’art. 620, lett. l) cod. proc. pen., tenuto conto che si tratta di effettuare un calcolo della pena, in coerenza con le scelte effettuate dal secondo giudice, che non implica alcun esercizio di discrezionalità.

In dettaglio, la Corte di appello aveva rideterminato la pena partendo da una pena base, ridotta per il riconoscimento delle circostanze attenuanti generiche, di anni quattro di reclusione per il delitto di cui all’articolo 609bis cod. pen., aumentata di mesi cinque di reclusione per il delitto di cui all’articolo 572 e di mesi uno per il delitto di cui all’articolo 582 cod. pen., statuizione, quest’ultima, che va eliminata, essendo entrambi i delitti di lesioni prescritti.

La pena deve quindi essere rideterminata in complessivi anni quattro e mesi cinque di reclusione.

Il ricorso deve essere dichiarato inammissibile nel resto.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata limitatamente al reato di cui all’art. 582 c.p., perche’ estinto per prescrizione e, per l’effetto, elimina la relativa porzione di pena principale che ridetermina, nel resto, in complessivi anni quattro e mesi cinque di reclusione.

Dichiara inammissibile il ricorso nel resto.

Così Ł deciso, 03/02/2026

NOME COGNOME

IN CASO DI DIFFUSIONE DEL PRESENTE PROVVEDIMENTO OMETTERE LE GENERALITA’ E GLI ALTRI DATI IDENTIFICATIVI A NORMA DELL’ART. 52 D.LGS. 196/03 E SS.MM.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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