Reato continuato: quando il tempo esclude il vincolo

La Corte di Cassazione ha confermato il rigetto della richiesta di riconoscimento del reato continuato in sede di esecuzione per un condannato. Il giudice di merito aveva escluso il vincolo della continuazione a causa dell’ampio intervallo temporale tra le condotte, ritenendo che i reati non fossero parte di un unico programma criminoso deliberato inizialmente. La Suprema Corte ha ribadito che la continuazione richiede una programmazione unitaria e non una semplice abitudine di vita improntata all’illecito, dichiarando il ricorso inammissibile.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 29 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Reato continuato: il peso del tempo nel disegno criminoso

Il concetto di reato continuato rappresenta uno degli istituti più complessi e dibattuti del diritto penale italiano, specialmente quando invocato in sede di esecuzione. Recentemente, la Corte di Cassazione è tornata a pronunciarsi sui limiti temporali e probatori necessari per il riconoscimento di questo beneficio, chiarendo che la semplice reiterazione di condotte illecite non basta a configurare un’unica programmazione.

La distinzione tra programma e stile di vita

Un punto cardine della decisione riguarda la distinzione tra un vero e proprio programma criminoso e una scelta di vita improntata all’illegalità. Il reato continuato richiede che il soggetto, prima di iniziare la serie di illeciti, abbia concepito nelle linee essenziali l’intera sequenza di reati per raggiungere un obiettivo specifico. Al contrario, se i reati sono espressione di una tendenza a delinquere o di un’abitudine professionale, si ricade in istituti diversi come la recidiva o l’abitualità, che comportano un trattamento sanzionatorio opposto rispetto al favor rei della continuazione.

Gli indici della preordinazione

Per accertare l’esistenza di un disegno unitario, i giudici devono valutare indicatori concreti. Tra questi figurano l’omogeneità delle violazioni, la contiguità spazio-temporale e le modalità della condotta. Non è necessaria la presenza simultanea di tutti questi elementi, ma quelli esistenti devono essere significativi e non basati su mere congetture processuali.

L’impatto dello iato temporale nel reato continuato

Nel caso analizzato, la distanza temporale tra i reati è stata l’elemento decisivo. Anche se il ricorrente ha tentato di dimostrare una riduzione del tempo intercorso tra le condotte (circa due anni e otto mesi), la Corte ha ritenuto tale intervallo comunque incompatibile con una programmazione unitaria anticipata. Lo iato temporale agisce come un segnale di interruzione del disegno criminoso, suggerendo che i reati successivi siano frutto di nuove e autonome determinazioni volitive.

Le motivazioni

Le motivazioni della Suprema Corte si fondano sulla natura eccezionale del reato continuato in sede esecutiva. Il giudice dell’esecuzione ha correttamente rilevato che l’ampio intervallo di tempo tra le sentenze di condanna precludeva, in radice, l’ipotesi di un unico disegno. La motivazione del provvedimento impugnato è stata giudicata esente da vizi logici, poiché ha attestato la reciproca autonomia delle deliberazioni criminose, tenendo conto di tutte le evidenze raccolte e sottolineando come la distanza temporale rendesse inverosimile una pianificazione iniziale di tutti gli episodi antisociali.

Le conclusioni

In conclusione, il ricorso è stato dichiarato inammissibile. La decisione ribadisce che il riconoscimento della continuazione non può essere automatico né basato su considerazioni generiche. È onere della parte fornire elementi che dimostrino non solo la somiglianza dei reati, ma la loro effettiva appartenenza a un piano preordinato. La sentenza conferma che la valutazione del giudice di merito, se logicamente strutturata e basata su dati oggettivi come il tempo e le modalità esecutive, resta insindacabile in sede di legittimità.

Cosa succede se tra due reati passa molto tempo?
Un ampio intervallo temporale rende difficile dimostrare che i reati facciano parte di un unico disegno criminoso iniziale, portando spesso al rigetto della richiesta di continuazione.

Qual è la differenza tra disegno criminoso e abitudine a delinquere?
Il disegno criminoso è un piano unitario deciso prima di agire, mentre l’abitudine a delinquere è una scelta di vita reiterata che non gode dei benefici della continuazione.

Si può chiedere la continuazione dopo che le sentenze sono definitive?
Sì, è possibile richiederla al Giudice dell’esecuzione, ma occorre fornire prove concrete della programmazione unitaria dei reati commessi.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 41052 Anno 2023

Penale Ord. Sez. 7 Num. 41052 Anno 2023

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 08/06/2023

ORDINANZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOME nato a NAPOLI il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 09/02/2023 del GIP TRIBUNALE di NAPOLI dato avviso alle parti; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

Visti gli atti e l’ordinanza impugnata; letti i motivi del ricorso;

rilevato, preliminarmente, che la giurisprudenza di legittimità, con riferimento al vincolo della continuazione in sede di esecuzione, ha individuato gli elementi da cui desumere l’ideazione unitaria, da parte del singolo agente, di una pluralità di condotte illecite, stabilendo che le violazioni dedotte ai fini dell’applicazione della continuazione ex art. 671 cod. proc. pen. devono costituire parte integrante di un unico programma criminoso deliberato per conseguire un determinato fine, per il quale si richiede l’originaria progettazione di una serie ben individuata di illeciti, già concepiti almeno nelle loro caratteristiche essenziali (Sez. 1, n. 11564 del 13/11/2012, Daniele, Rv. 255156);
che tale programma, a sua volta, non deve essere confuso con la sussistenza di una concezione di vita improntata all’illecito, perché in tal caso «la reiterazione della condotta criminosa è espressione di un programma di vita improntata al crimine e che dal crimine intende trarre sostentamento e, pertanto, penalizzata da istituti quali la recidiva, l’abitualità, la professionalità n reato e la tendenza a delinquere, secondo un diverso ed opposto parametro rispetto a quello sotteso all’istituto della continuazione, preordinato al favor rei» (Sez. 5, n. 10917 del 12/01/2012, COGNOME, Rv. 252950);
che la verifica di tale preordinazione non può essere compiuta sulla base di indici meramente presuntivi ovvero di congetture processuali, essendo necessario dimostrare che i reati che si ritengono avvinti dal vincolo della continuazione invocato siano stati concepiti ed eseguiti nell’ambito di un programma criminoso unitario (Sez. 1, n. 37555 del 13/11/2015, COGNOME, Rv. 267596);

che, di conseguenza, «Il riconoscimento della continuazione, necessita, anche in sede di esecuzione, non diversamente che nel processo di cognizione, di una approfondita verifica della sussistenza di concreti indicatori, quali l’omogeneità delle violazioni e del bene protetto, la contiguità spazio-temporale, le singole causali, le modalità della condotta, la sistematicità e le abitudini programmate di vita, e del fatto che, al momento della commissione del primo reato, i successivi fossero stati programmati almeno nelle loro linee essenziali, non essendo sufficiente, a tal fine, valorizzare la presenza di taluno degli indici suindicati se i successivi reati risultino comunque frutto di determinazione estemporanea (Sez. U, n. 28659 del 18/05/2017, COGNOME, Rv. 270074)»;
che, per converso, non è necessaria la concomitante ricorrenza di tutti i predetti indicatori, potendo l’unitarietà del disegno criminoso essere apprezzata anche al cospetto di soltanto alcuni di detti elementi, purché significativi (in

questo senso cfr., tra le tante, Sez. 1, n. 8513 del 09/01/2013, COGNOME, Rv. 254809; Sez. 1, n. 44862 del 05/11/2008, COGNOME, Rv. 242098);

che l’accertamento di tali indici è rimesso all’apprezzamento del giudice di merito ed è insindacabile in sede di legittimità, quando il convincimento del giudice sia sorretto da una motivazione adeguata e congrua, senza vizi logici e travisamento dei fatti;

che, nel caso in esame, il giudice dell’esecuzione ha stimato che la riconducibilità al medesimo disegno criminoso dei reati commessi da NOME COGNOME ed accertati con due diverse sentenze di condanna è, in radice, preclusa, ad onta della loro omogenea offensività, dall’amplissimo iato temporale che li separa;

che la motivazione, ampia e perspicua, sottesa al provvedimento impugnato appare esente da fratture razionali e coerente con il quadro normativo, secondo l’interpretazione sopra illustrata, perché attesta la reciproca autonomia delle deliberazioni e tiene conto di tutte le evidenze raccolte;

che il ricorrente, con l’unico motivo di ricorso, si limita ad esprimere generiche e sterili considerazioni in ordine all’istituto la cui applicazione ha invocato, che non riescono a mettere in luce, nel provvedimento impugnato, specifici profili di manifesta illogicità o contraddittorietà, e segnala, in particolare che, essendo stata già riconosciuta la continuazione tra uno dei reati indicati in istanza ed altro, commesso il 7 maggio 2017, la distanza con quello più recente si riduce a due anni ed otto mesi, lasso che, deve comunque replicarsi, appare incompatibile, avuto riguardo al complesso delle informazioni disponibili, con la anticipata ed unitaria programmazione di tutte le indicate manifestazioni antisociali;
ritenuto che, pertanto, deve essere dichiarata la inammissibilità del ricorso, con conseguente condanna della ricorrente al pagamento delle spese processuali e, in mancanza di elementi atti a escludere la colpa nella determinazione della causa di inammissibilità, al versamento della somma di tremila euro in favore della Cassa delle ammende;

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna la ricorrente al pagamento dell spese processuali e della somma di euro tremila in favore della Cassa dell ammende.

Così deciso il 08/06/2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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