Reato continuato: il limite del triplo della pena

La Corte di Cassazione ha chiarito i limiti del calcolo della pena in caso di reato continuato riconosciuto in fase di esecuzione. Il ricorrente contestava un’ordinanza che aveva determinato una pena complessiva superiore al triplo della sanzione inflitta per il reato più grave. La Suprema Corte, richiamando i principi delle Sezioni Unite, ha stabilito che il limite del triplo previsto dall’art. 81 c.p. è invalicabile anche per il giudice dell’esecuzione. Di conseguenza, la pena è stata rideterminata entro i limiti legali, annullando la decisione precedente senza rinvio.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 31 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Reato continuato: i limiti della pena in fase esecutiva

Il reato continuato rappresenta un istituto fondamentale del nostro ordinamento, volto a mitigare il rigore del cumulo materiale delle pene quando più violazioni derivano da un medesimo disegno criminoso. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ribadito un principio cruciale: il limite del triplo della pena si applica rigorosamente anche in sede di esecuzione.

L’analisi dei fatti e il ricorso

Il caso trae origine da un’ordinanza emessa da un Tribunale che, agendo come giudice dell’esecuzione, aveva riconosciuto il vincolo della continuazione tra diverse condanne inflitte a un soggetto. Nel rideterminare la sanzione complessiva, il giudice aveva stabilito una pena di oltre sedici anni di reclusione. Tuttavia, la difesa ha impugnato il provvedimento, segnalando una palese inosservanza della legge. Il fulcro della contestazione riguardava il mancato rispetto dell’articolo 81 del codice penale, il quale impone che l’aumento per il reato continuato non possa eccedere il triplo della pena prevista per il reato più grave.

La decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto il ricorso, dichiarandolo fondato. Gli Ermellini hanno evidenziato come il calcolo effettuato nel precedente grado di giudizio fosse errato, poiché la pena per la violazione più grave era stata fissata in cinque anni e tre mesi. Matematicamente, il limite invalicabile del triplo corrispondeva a quindici anni e nove mesi. Superando tale soglia, il giudice dell’esecuzione era incorso in un vizio di legittimità che ha reso necessario l’intervento della Cassazione per ripristinare la legalità della sanzione.

Le motivazioni

Le ragioni della decisione risiedono nell’interpretazione consolidata fornita dalle Sezioni Unite. Secondo la giurisprudenza di legittimità, nel riconoscimento del concorso formale o del reato continuato in sede esecutiva, il magistrato non gode di una discrezionalità illimitata. Egli è tenuto a osservare due parametri fondamentali: la somma delle pene inflitte con i singoli provvedimenti e, soprattutto, il limite del triplo della pena stabilita per la violazione più grave. Questo doppio binario garantisce che il trattamento sanzionatorio non diventi irragionevole o sproporzionato rispetto alla gravità complessiva della condotta criminale unitariamente considerata.

Le conclusioni

In conclusione, la sentenza riafferma la centralità delle garanzie sostanziali anche nella fase dell’esecuzione della pena. Il reato continuato non è solo uno strumento di semplificazione processuale, ma un baluardo contro l’eccessiva afflittività della sanzione penale. La rideterminare della pena operata dalla Cassazione senza rinvio dimostra l’efficacia del controllo di legittimità nel correggere errori di calcolo che incidono direttamente sulla libertà personale del condannato.

Qual è il limite massimo di aumento della pena per il reato continuato?
La legge stabilisce che la pena complessiva non può superare il triplo di quella inflitta per la violazione più grave commessa dal soggetto.

Il limite del triplo si applica anche dopo che la sentenza è diventata definitiva?
Sì, la Corte di Cassazione ha confermato che il giudice dell’esecuzione deve rispettare tale soglia quando unifica più condanne sotto il vincolo della continuazione.

Cosa succede se il giudice dell’esecuzione supera il limite del triplo?
In questo caso la sentenza può essere impugnata in Cassazione, la quale provvederà a rideterminare la pena entro i limiti legali previsti dal codice.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 1 Num. 40287 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 1 Num. 40287 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: NOME COGNOME

Data Udienza: 20/06/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOME nato a BOLOGNA il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 13/12/2022 del TRIBUNALE di REGGIO EMILIA

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME; letta la requisitoria del Sostituto Procuratore generale NOME COGNOME, che ha concluso per il rigetto del ricorso.

RITENUTO IN FATTO

Con l’ordinanza indicata in epigrafe, il Tribunale di Reggio Emilia in composizione monocratica – nella veste di Giudice dell’esecuzione – ha ritenuto sussistente il vincolo della continuazione, relativamente ad alcune sentenze emesse nei confronti di NOME COGNOME e, per l’effetto, ha così provveduto:

ha confermato la pena complessiva di anni quindici e mesi nove di reclusione, determinata dal Tribunale di Cremona con ordinanza ex art. 671 cod. proc. pen del 21/01/2020, a mezzo della quale era stato riconosciuto il vincolo della continuazione, fra i reati di cui alle sentenze riportate nell’epigrafe d provvedimento stesso ed enumerate da 1) a 10) della parte motiva;

ha riconosciuto il vincolo della continuazione, relativamente ai delitti di cui al sentenze, sempre ivi richiamate in parte motiva, numero 11) – con aumento stabilito nella misura di mesi sei di reclusione – numero 12) – con aumento stabilito nella misura di mesi quattro di reclusione – numero 13) – con aumento stabilito nella misura di giorni dieci di reclusione – numero 14) – con aumento stabilito nella misura di mesi tre di reclusione, delitti tutti considera continuazione con i sopra detti episodi, già unificati ex art. 81 cod. pen., di cui al sentenze richiamate dal numero 1) al numero 10) della parte motiva;
ha rideterminato la pena complessivamente inflitta al condannato nella misura di anni sedici, mesi dieci e giorni dieci di reclusione.

Ricorre per cassazione NOME COGNOME, a mezzo del difensore AVV_NOTAIO, deducendo vizio rilevante ex art. 606, comma 1, lett. b) cod. proc. pen., stante l’inosservanza del limite stabilito dall’art. 81, comma 3, cod. pen. I calcolo della pena effettuato dal Giudice dell’esecuzione, infatti, non rispetta limite massimo di aumento operabile a titolo di continuazione, che è pari al triplo della sanzione inflitta per la più grave delle violazioni unificate. Dato che la pen stabilita per il reato più grave è stata fissata ad anni cinque e mesi tre di reclusion il limite invalicabile da rispettare sarebbe stato pari ad anni quindici e mesi nov di reclusione.
Il Procuratore generale ha chiesto il rigetto del ricorso. Secondo la costante giurisprudenza di legittimità, vige in executivis il limite dettato dall’art. 671, comma 2, cod. proc. pen. (limite che coincide con la somma delle pene inflitte, mediante i provvedimenti unificati), ma non vige la soglia del triplo di all’art. 81, comma secondo, cod. pen.; trattasi, infatti, di norme che si relazionano fra loro secondo le regole del concorso apparente.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è fondato.

Le Sezioni Unite di questa Corte hanno ormai definitivamente chiarito quale sia il rapporto esistente, fra l’art. 81 cod. pen. e l’art. 671 cod. proc. pe enunciando il seguente principio di diritto: «Nel riconoscimento del concorso formale o della continuazione in sede esecutiva il giudice, nella determinazione della pena, è tenuto al rispetto, oltre che del criterio indicato dall’art. 671, comm 2, cod. proc. pen., anche del limite del triplo della pena stabilita per la violazio più grave previsto dall’art. 81, commi primo e secondo, cod. pen.» (Sez. U, n. 28659 del 18/05/2017, COGNOME, Rv. 270073).
Coglie nel segno, allora, la doglianza difensiva. Nella concreta fattispecie, infatti, il Giudice dell’esecuzione ha individuato la sanzione più grave in quell inflitta con la sentenza del 17/07/2019 ad opera del Tribunale di Modena, per il reato di cui agli artt. 110 cod. pen., 216, comma primo, nn. 1 e 2, 219, comma secondo, n. 1 e 223, commi primo e secondo r.d. 16 marzo 1942, n. 267; per tali fatti è stata irrogata la pena di anni cinque e mesi tre di reclusione. In applicazione della succitata regola interpretativa non sarebbe stato consentito, quindi, giungere ad una pena superiore ad anni quindici e mesi nove di reclusione (sanzione che corrisponde al triplo della pena inflitta in relazione alla violazione più grave). pena irrogata in concreto, in definitiva, oltrepassa la soglia massima consentita.
Alla luce delle argomentazioni sopra esposte, si procederà all’annullamento senza rinvio del provvedimento impugnato, limitatamente alla quantificazione della pena complessiva, come risultante dalla sopra esposta unificazione sotto il vincolo della continuazione. Tale esito postula la rideterminazione della pena inflitta al condannato, ai sensi dell’art. 619 cod. proc. pen., nella misura di anni quindici e mesi nove di reclusione.

P.Q.M.

E N Annulla senza rinvio l’ordinanza impugnata limitatamente alla pena 0 <i -complessiva che ridetermina in anni quindici e mesi nove di reclusione.

(-3 GLYPH Così deciso in Roma, il 20 giugno 2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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