Reato continuato: guida al calcolo della pena

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso di un condannato relativo alla rideterminazione della pena per reato continuato in sede esecutiva. Il ricorrente contestava i criteri di individuazione della violazione più grave e l’entità degli aumenti applicati per i reati satellite. La Suprema Corte ha confermato che, seguendo l’orientamento delle Sezioni Unite, la violazione più grave deve essere individuata in quella che ha ricevuto la pena più elevata nel dispositivo della sentenza. Inoltre, ha ribadito che il giudice dell’esecuzione ha il potere di confermare gli aumenti già stabiliti dal giudice della cognizione, purché motivati in base alla gravità dei fatti e al rispetto dei principi di proporzionalità.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 26 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Reato continuato: come si calcola la pena in esecuzione

Il calcolo della pena in caso di reato continuato rappresenta uno dei temi più dibattuti nelle aule di giustizia, specialmente quando la questione approda davanti al giudice dell’esecuzione. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha fatto chiarezza sulle modalità con cui deve essere rideterminato il trattamento sanzionatorio quando più sentenze definitive devono essere riunite sotto il vincolo della continuazione.

Il caso e la disciplina del reato continuato

La vicenda trae origine dall’istanza di un condannato volta a ottenere il riconoscimento della continuazione tra reati giudicati in due diversi processi: uno riguardante l’estorsione e lo spaccio di stupefacenti, l’altro relativo alla detenzione illecita di sostanze vietate. Il Tribunale, agendo come giudice dell’esecuzione, aveva accolto l’istanza ma il ricorrente ha impugnato la decisione, ritenendo eccessivi gli aumenti di pena e contestando la scelta del reato base.

Il nodo centrale della questione riguarda l’applicazione dell’art. 81 del codice penale e dell’art. 187 delle disposizioni di attuazione del codice di procedura penale. Quando si procede in sede esecutiva, il giudice deve compiere un’operazione complessa: scorporare i reati, individuare la violazione più grave e applicare gli aumenti per i cosiddetti reati satellite.

La determinazione della violazione più grave

Uno dei punti cardine del ricorso riguardava l’individuazione del reato più grave. Il ricorrente sosteneva che il giudice dovesse valutare il disvalore concreto della condotta anziché limitarsi al dato numerico della pena inflitta. Tuttavia, la Cassazione ha ribadito un principio fondamentale stabilito dalle Sezioni Unite: la violazione più grave è quella concretamente irrogata dal giudice della cognizione, così come indicata nel dispositivo della sentenza.

Questa interpretazione garantisce certezza del diritto e impedisce valutazioni soggettive che potrebbero alterare l’equilibrio sanzionatorio già stabilito. In sede di esecuzione, non si può rimettere in discussione il giudizio di gravità già espresso, ma bisogna basarsi sulla pena più elevata risultante dai titoli esecutivi.

Gli aumenti per i reati satellite e la discrezionalità

Un altro aspetto contestato riguardava la misura degli aumenti per i reati satellite. Il ricorrente lamentava una mancanza di motivazione e una sproporzione degli aumenti operati. La Suprema Corte ha chiarito che il giudice dell’esecuzione, pur godendo di potere discrezionale, deve rispettare due limiti precisi:
1. Non può stabilire una pena complessiva superiore alla somma delle pene inflitte con le singole sentenze.
2. Deve motivare la congruità degli aumenti in relazione alla gravità dei fatti, secondo i criteri dell’art. 133 c.p.

Le motivazioni

Le motivazioni della Corte si fondano sulla corretta applicazione dei precedenti giurisprudenziali. Il giudice dell’esecuzione ha l’onere di ricalcolare gli aumenti, ma questo non implica necessariamente una riduzione automatica della pena. Se gli aumenti stabiliti originariamente dal giudice della cognizione sono ritenuti equi e proporzionati, il giudice dell’esecuzione può legittimamente confermarli. Nel caso di specie, il Tribunale aveva motivato adeguatamente il mantenimento di determinati aumenti, ritenendoli coerenti con la gravità degli illeciti accertati e con la funzione rieducativa della pena prevista dall’art. 27 della Costituzione.

Le conclusioni

Le conclusioni della Cassazione confermano la legittimità dell’operato del giudice di merito. Il ricorso è stato rigettato poiché l’ordinanza impugnata ha seguito fedelmente i criteri di scorporo e riunificazione dei reati. La decisione sottolinea che la rideterminazione della pena in esecuzione non è un automatismo volto al ribasso, ma un processo di armonizzazione sanzionatoria che deve sempre tendere alla proporzionalità e al rispetto dei giudicati precedenti. Per chi affronta procedimenti simili, è essenziale monitorare che il calcolo degli aumenti non superi mai i limiti legali e che ogni frazione di pena sia sorretta da una motivazione logica e aderente ai fatti.

Come si individua il reato più grave in sede di esecuzione?
Secondo la giurisprudenza consolidata, si considera violazione più grave quella a cui è stata inflitta la pena più elevata nel dispositivo della sentenza di condanna.

Il giudice dell’esecuzione può aumentare la pena già stabilita?
No, il giudice dell’esecuzione incontra il limite invalicabile di non poter stabilire una pena complessiva superiore a quella irrogata originariamente nelle sentenze di cognizione.

Cosa sono i reati satellite nel calcolo della continuazione?
Sono i reati meno gravi che vengono uniti alla violazione principale; per essi il giudice applica un aumento di pena proporzionato alla gravità del fatto.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 5 Num. 5919 Anno 2026

Penale Sent. Sez. 5 Num. 5919 Anno 2026

Presidente: COGNOME NOME COGNOME NOME

Relatore: MELE NOME

Data Udienza: 06/11/2025

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME nato a PALERMO il DATA_NASCITA avverso l’ordinanza del 19/05/2025 del TRIBUNALE di PALERMO Udita la relazione svolta dal AVV_NOTAIO COGNOME; lette le conclusioni del AVV_NOTAIO Procuratore AVV_NOTAIO NOME COGNOME, che ha concluso per il rigetto del ricorso.

RITENUTO IN FATTO

Con ordinanza in data 19 maggio 2025, il Tribunale di Palermo, in funzione di giudice dell’esecuzione, decidendo in sede di rinvio, in accoglimento dell’istanza avanzata da NOME COGNOME, ha riconosciuto la continuazione tra i reati giudicati con le seguenti sentenze:

sentenza della Corte d’appello di Palermo del 21 dicembre 2012, irrevocabile il 28 maggio 2013, concernente i reati di cessione illecita di stupefacenti in concorso (capo T) e di tentata estorsione pluriaggravata in concorso (capo G), e, all’esito di gi udizio abbreviato, ha applicato la pena complessiva di anni quattro e mesi due di reclusione ed euro 18.000 di multa;

sentenza della Corte d’appello di Palermo in data 8 giugno 2023, irrevocabile il 16 febbraio 2024, concernente il delitto di illecita detenzione di

stupefacenti, che, previo riconoscimento della recidiva reiterata aggravata, ha irrogato la pena in anni 5 di reclusione ed euro 10.000 di multa.

Il Tribunale ha quindi determinato la pena complessiva nei seguenti termini: ritenuta più grave la violazione di cui alla sentenza sub 2), ha operato l’aumento di mesi tre di reclusione ed euro 500 di multa per il reato di tentata estorsione pluriaggravata di cui al capo G) di cui alla sentenza sub 1); ulteriormente aumentata in relazione al reato di cessione illecita di stupefacenti di cui al capo T), di anni tre di reclusione ed euro 11.500 di multa, al lordo della riduzione per il rito. Tali aumenti sono poi stati ridotti di un terzo per il rito, nella misura di anni due, mesi due di reclusione ed euro 8.000 di multa, pervenendo così alla pena finale di anni sette, mesi due di reclusione ed euro 18.000 di multa.
Avverso tale ordinanza COGNOME ha proposto ricorso per Cassazione articolando due motivi di censura.

2.1. Il primo motivo denuncia violazione di legge per avere l’ordinanza impugnata erroneamente determinato l’aumento per la continuazione dei reati satellite. Gli aumenti operati sarebbero assolutamente sproporzionati, atteso che, con riguardo al reato di tentata estorsione aggravata di cui al capo G), il giudice dell’esecuzione avrebbe mantenuto invariato l’aumento operato dal giudice della cognizione; con riguardo al reato di cessione di stupefacenti di cui al capo T), avrebbe fissato l’aumento al lordo d ella riduzione per il rito in tre anni di reclusione, omettendo di motivare sulle ragioni di tale aumento in relazione alla gravità dei fatti. In tal modo il ricorrente non sarebbe stato posto nella condizione di controllare la correttezza dell’uso del pot ere discrezionale attribuito al giudice per determinare la pena.
2.2. Il secondo motivo deduce vizio di motivazione in ordine alla individuazione del reato più grave e alla quantificazione della pena. Il giudice dell’esecuzione, nel valutare come più grave il reato di cessione di stupefacenti di cui alla sentenza sub 2) , avrebbe seguito l’interpretazione espressa dalle Sezioni unite nella sentenza n. 31041 del 2018, secondo cui in sede di esecuzione deve essere considerata più grave la pena inflitta in conseguenza della riduzione per il giudizio abbreviato. Tuttavia, secondo il ricorrente tale interpretazione non sarebbe condivisibile, dovendosi considerare più grave la condotta che in concreto presenta un disvalore maggiore per le caratteristiche concrete del fatto. Pertanto, il giudice avrebbe dovuto comparare la gravità in concreto delle singole condotte ed individuare come più grave il reato giudicato con la sentenza sub 1).
Il Procuratore AVV_NOTAIO ha depositato conclusione scritte chiedendo il rigetto del ricorso.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è infondato

2. Secondo i principi affermati dalla consolidata giurisprudenza di legittimità, il giudice dell’esecuzione che debba procedere alla rideterminazione della pena per la continuazione tra reati separatamente giudicati con sentenze, ciascuna delle quali per più violazioni già unificate a norma dell’art. 81 cod. pen., deve dapprima scorporare tutti i reati che il giudice della cognizione abbia riunito in continuazione, individuare quello più grave e solo successivamente, sulla pena come determinata per quest’ultimo dal giudice della cognizione, operare autonomi aumenti per i reati satellite, compresi quelli già riuniti in continuazione con il reato posto a base del nuovo computo (Sez. 1, n. 17948 del 31/01/2024, S., Rv. 286261 -01; Sez. 1, n. 21424 del 19/03/2019, COGNOME, Rv. 275845 -01; Sez. 5, n. 8436 del 27/09/2013, dep. 2014, Romano, Rv. 259030).
Le Sezioni unite Giampà hanno poi stabilito che, ai fini dell’individuazione della violazione più grave nel reato continuato in sede esecutiva, ai sensi dell’art. 187 disp. att. cod. proc. pen., deve essere considerata come “pena più grave inflitta”, che identifica la “violazione più grave”, quella concretamente irrogata dal giudice della cognizione, siccome indicata nel dispositivo della sentenza (Sez. U, n. 7029 del 28/09/2023, dep. 2024, Giampà, Rv. 285865 – 01).

Nella rideterminazione del trattamento sanzionatorio, il giudice dell’esecuzione incontra il limite per cui non può stabilire una pena più alta rispetto a quella irrogata in sede di cognizione e la quantificazione deve essere operata secondo i criteri di c ui all’art. 133 cod. pen. di cui deve dare conto (Sez. U, n. 6296 del 24/11/2016, dep. 2017, Nocerino, Rv. 268735).

Tale operazione, peraltro, può risolversi anche nella conferma della medesima misura già determinata nella sentenza definitiva di condanna, salvo che non emergano elementi dai quali possa dedursi l’ iniquità dei singoli aumenti, nel qual caso il giudice potrà procedere ad una riduzione della relativa porzione di pena (Sez. 6, n. 3998 del 07/12/2023, dep. 2024, COGNOMEangelo, Rv. 286114 -02). In altre parole, l’onere di ricalcolo degli aumenti di pena per i reati già giudicati in continuazione con il reato individuato come reato più grave, non comporta che il giudice debba necessariamente modificare in melius gli aumenti di pena già determinati, atteso che la nuova valutazione dell’equità e proporzionalità della pena ben può risolversi nella riduzione ovvero nella conferma delle porzioni di pena già stabilite.
L’aumento di pena deve essere calcolato in modo distinto per ciascuno dei reati satellite e di tale aumento il giudice deve dare conto in motivazione, la quale assolve alla funzione di consentire il controllo del corretto uso, da parte del giudice, del suo potere discrezionale per la determinazione del trattamento sanzionatorio anche con riguardo ai reati satellite, la quale deve avvenire sia nel rispetto dell’art. 81 cod. pen., sia della funzione rieducativa della pena, ai sensi dell’art. 27 Cost. (Sez. U, n. 47127 del 24/06/2021, COGNOME, Rv. 282269 -01). Tuttavia, il grado di impegno motivazionale richiesto in ordine ai singoli aumenti di pena è correlato all’entità degli stessi e tale da consentire di verificare che sia stato rispettato il rapporto di proporzione tra le pene, anche in relazione agli altri illeciti accertati, che risultino rispettati i limiti previsti dall’art. 81 cod. pen. e che non si sia operato surrettiziamente un cumulo materiale di pene.
3. Nel caso di specie, il Tribunale di Palermo si è puntualmente attenuto a tali criteri. Innanzitutto, con riguardo alla sentenza sub 1), ha proceduto a scorporare i reati in relazione ai quali in sede di cognizione era stato riconosciuto il vincolo della continuazione. Inoltre, correttamente attenendosi ai principi espressi dalle Sezioni unite Giampà, ha individuato la violazione più grave nel reato giudicato con la sentenza sub 2), la quale aveva irrogato la pena più elevata, pari a cinque anni di reclusione. Ha poi proceduto ad applicare l’aumento per i reati satellite giudicati con la sentenza sub 1), quantificandolo, quanto al reato di cui al capo G), nella misura di tre mesi di reclusione e 500 euro di multa, pari a quella disposta dal giudice della cognizione e, quanto al reato di cui al capo T), nella misura di tre anni di reclusione ed euro 11.500 di multa, operando successivamente la riduzione per il rito abbreviato. Nel determinare tali aumenti il giudice dell’esecuzione non è andato oltre la pena stabilita dal giudice della cognizione ed ha altresì dato adeguatamente conto delle ragioni di tali aumenti, avendoli ritenuti congrui rispetto alla gravità dei fatti.
Ne consegue che l’ordinanza impugnata va esente dalle censure svolte dall’COGNOME, sicché il ricorso deve essere rigettato. Segue la condanna del ricorrente al pagamento delle spese del giudizio.

P.Q.M.

Rigetta il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali.

Così è deciso, 06/11/2025

Il AVV_NOTAIO estensore Il Presidente

NOME COGNOME NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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