Prescrizione Reato Guida: Cassazione annulla condanna

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza di condanna per guida in stato di ebbrezza, dichiarando la prescrizione del reato. Nonostante i ricorsi dell’imputato, la Corte ha rilevato d’ufficio il superamento del termine massimo di prescrizione, calcolato in cinque anni più un periodo di sospensione, estinguendo il reato e annullando la condanna senza necessità di un nuovo processo.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 6 ottobre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione Reato di Guida in Stato di Ebbrezza: La Cassazione Annulla la Condanna

Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha riaffermato l’importanza della prescrizione del reato come causa di estinzione del procedimento penale. Con la sentenza in esame, la Suprema Corte ha annullato senza rinvio una condanna per guida in stato di ebbrezza, poiché il termine massimo previsto dalla legge per perseguire il colpevole era ormai decorso. Analizziamo i dettagli di questa decisione e le sue implicazioni pratiche.

I Fatti del Caso

L’imputato era stato condannato sia in primo grado dal Tribunale sia in secondo grado dalla Corte d’Appello per il reato di guida in stato di ebbrezza, aggravato dall’aver commesso il fatto in orario notturno, ai sensi dell’art. 186, comma 2 lett. b) e 2-bis, del Codice della Strada. Il fatto risaliva al febbraio 2018.

Avverso la sentenza della Corte d’Appello, l’imputato, tramite il suo difensore, ha proposto ricorso per cassazione, sollevando diverse questioni di natura prevalentemente processuale, tra cui presunte nullità nella notifica degli atti e vizi di motivazione.

La Decisione della Cassazione: La Prescrizione del Reato

La Corte di Cassazione, prima ancora di entrare nel merito dei motivi del ricorso, ha rilevato d’ufficio una questione preliminare e assorbente: l’intervenuta estinzione del reato per prescrizione.

I Giudici hanno proceduto al calcolo del tempo necessario a prescrivere la contravvenzione contestata. Partendo dalla data di commissione del reato (25/02/2018), hanno stabilito che il termine massimo di prescrizione era di cinque anni. A questo periodo, tuttavia, doveva essere aggiunto un ulteriore periodo di sospensione di un anno e sei mesi, come previsto dalla legge n. 103 del 2017. Di conseguenza, il termine finale per la prescrizione è stato identificato nella data del 25/08/2024.

Poiché tale data era già trascorsa al momento della decisione, la Corte non ha potuto fare altro che dichiarare l’estinzione del reato.

Le Motivazioni

La motivazione della Corte si concentra su un punto cruciale del diritto processuale penale. La declaratoria di estinzione del reato per prescrizione è possibile anche in sede di legittimità a condizione che il ricorso presentato non sia manifestamente infondato. Nel caso di specie, la Corte ha ritenuto che i motivi di ricorso proposti dalla difesa, pur non essendo stati esaminati nel merito, non apparissero palesemente inammissibili o pretestuosi.

Questa condizione ha permesso alla Corte di rilevare d’ufficio la causa estintiva. Se il ricorso fosse stato giudicato inammissibile, avrebbe impedito la costituzione di un valido rapporto processuale e, di conseguenza, la possibilità di rilevare la prescrizione maturata dopo la proposizione del ricorso stesso. Poiché il ricorso non era manifestamente infondato, la Corte ha potuto procedere, annullando la sentenza impugnata “senza rinvio”, una formula che indica la chiusura definitiva del caso.

Le Conclusioni

Questa sentenza evidenzia l’importanza del principio della prescrizione del reato nel nostro ordinamento. Essa rappresenta una garanzia di certezza del diritto, stabilendo che lo Stato non può perseguire un cittadino per un reato oltre un determinato limite di tempo. La decisione della Cassazione dimostra come tale principio prevalga sull’esame dei motivi di ricorso, portando all’annullamento della condanna e alla fine del procedimento penale. Per l’imputato, ciò significa la cancellazione definitiva della condanna, come se il processo non fosse mai giunto a una conclusione di colpevolezza.

Quando si estingue per prescrizione il reato di guida in stato di ebbrezza?
Secondo la sentenza, il termine massimo per la contravvenzione in esame è di cinque anni, a cui si devono aggiungere eventuali periodi di sospensione previsti dalla legge. Nel caso specifico, con una sospensione di un anno e sei mesi, il tempo totale è stato di sei anni e mezzo dalla data di commissione del fatto.

Cosa significa “annulla senza rinvio la sentenza”?
Significa che la Corte di Cassazione ha cancellato in via definitiva la sentenza di condanna precedente. Il processo si conclude con questa decisione e non ci sarà un nuovo giudizio sulla stessa questione.

Perché la Corte ha dichiarato la prescrizione anche se l’imputato aveva presentato ricorso per altri motivi?
La Corte può dichiarare d’ufficio una causa di estinzione del reato, come la prescrizione, a condizione che il ricorso presentato non sia manifestamente infondato. La prescrizione è una questione preliminare che prevale sull’analisi degli altri motivi di ricorso, portando alla chiusura del procedimento.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 13774 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 7 Num. 13774 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 25/03/2025

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME COGNOME NOME nato a BARI il 15/03/1996

avverso la sentenza del 23/03/2023 della CORTE APPELLO di BARI

dato avviso alle parti;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Con sentenza dei 23/3/2023, la Corte d’appello di Bari ha confermato la sentenza del Tribunale di Bari con cui NOME COGNOME NOME è stato ritenuto responsabile del reato di cui all’art. 186, co. 2 lett. b) e 2-bis cod. strada, fat commesso il 25/2/2018, e condannato alla pena ritenuta di giustizia.

L’imputato ha proposto ricorso per cassazione, GLYPH a mezzo di difensore, articolando i seguenti motivi.

Inosservanza o erronea applicazione degli artt. 178, comma 1, lett. c), 179, 161, commi 1 e 4 cod. proc. pen.; nullità dei decreto di citazione a giudizio dell’imputato; manifesta illogicità della motivazione con cui è stata rigettata la relativa eccezione.

II) Inosservanza o erronea applicazione dell’art. 420-bis cod. proc. pen.; vizio di motivazione in ordine alla dichiarazione di assenza, stante !a mancata conoscenza del procedimento da parte dell’imputato, il quale non ha avuto contatti con il difensore d’ufficio.

III) Violazione di legge con riferimento all’art. 125 cod. proc. per.; motivazione apparente nella parte della sentenza in cui la Corte d’appello ha ritenuto sussistente l’aggravante di cui all’art. 186, comma 2-bis, cod. strada.

IV) Violazione degli artt. 161 cod. pen. e 129 cod. proc. pen. per omessa declaratoria di estinzione del reato per prescrizione.

Osserva preliminarmente la Corte, come la contravvenzione ascritta ai ricorrente sia estinta per intervenuta prescrizione, essendo maturato il termine massimo di anni cinque dalla data di consumazione del reato, a cui deve aggiungersi ii periodo di sospensione previsto dalla legge 23 giugno 2017, n. 103, pari ad anni 1 e mesi 6; di talché, la contravvenzione, in assenza di ulteriori cause di sospensione della prescrizione, risulta estinta alla data del 25/8/2024.

Sussistono le condizioni per rilevare d’ufficio l’intervenuta causa estintiva dei reato per cui si procede, essendo spirato il termine massimo di prescrizione e non presentando l’impugnazione un profilo di inammissibilità, capace d’incidere stilla valida instaurazione del rapporto di impugnazione.

Occorre all’uopo evidenziare come il ricorso proposto dall’imputato non appaia manifestamente infondato.

E GLYPH il caso di aggiungere che risulta non necessario ogni altro approfondimento riguardo alle doglianze proposte dalla difesa, proprio in considerazione della maturata prescrizione. Invero, a prescindere daila fondatezza o meno degli assunti del ricorrente, è noto che, secondo consolidato orientamento

della giurisprudenza di legittimità, qualora già risulti una causa di estinzione del reato, non rileva la sussistenza di eventuali nullità, anche di ordine generale, in

quanto l’inevitabile rinvio al giudice di merito è incompatibile con il principi dell’immediata applicabilità della causa estintiva (Sez. U, n. 1021 del 28 novembre

2001, dep. 2002, Cremonese, Rv. 220511). Per altro verso, non sono rilevabili in sede di legittimità vizi di motivazione della sentenza impugnata in presenza, come

nel caso in esame, di una causa di estinzione dei reato, quale la prescrizione (così

Sez. U, n. 35490 del 28/05/2009, COGNOME, Rv. 244275).

Si osserva, infine, che non ricorrono le condizioni per una pronuncia assolutoria di merito, ai sensi dell’art. 129, comma 2, cod. proc. pen., non potendosi

constatare, all’evidenza, l’insussistenza del fatto-reato e la estraneità ad esso dell’imputato.

3. Si impone, pertanto, l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata, per essere il reato ascritto al ricorrente estinto per intervenuta

prescrizione.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, perché il reato estinto per prescrizione.

Così deciso il 25 marzo 2025

Il Consigliere estensore

GLYPH

Il P GLYPH idente

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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