Prescrizione reato: annullata condanna per decorrenza

La Corte di Cassazione annulla una condanna per accesso abusivo a sistema informatico, dichiarando l’estinzione del crimine per intervenuta prescrizione del reato. La Corte ha stabilito che il termine massimo di otto anni era già decorso alla data della sentenza d’appello, essendo l’ultima condotta risalente al 2013. Di conseguenza, la sentenza è stata annullata senza rinvio per gli effetti penali, senza alcun addebito di spese alla parte civile.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 27 settembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione Reato: La Cassazione Annulla Condanna per Decorrenza dei Termini

La Corte di Cassazione, con una recente sentenza, ha annullato una condanna per accesso abusivo a sistema informatico, evidenziando il ruolo cruciale della prescrizione del reato nel sistema penale. Questo caso dimostra come il decorso del tempo possa estinguere l’azione penale, anche a fronte di una responsabilità accertata nei precedenti gradi di giudizio. Analizziamo insieme la vicenda e le sue implicazioni.

I Fatti del Caso

Un imputato era stato condannato sia in primo grado dal Tribunale che in secondo grado dalla Corte d’Appello per il delitto previsto dall’art. 615 ter del codice penale (accesso abusivo a un sistema informatico). L’imputato ha proposto ricorso per Cassazione, basando la sua difesa su un unico, decisivo motivo: l’intervenuta estinzione del reato per prescrizione.

L’ultima condotta illecita contestata risaliva al 4 aprile 2013. Secondo la normativa applicabile ratione temporis, il termine massimo di prescrizione per tale reato, comprensivo degli atti interruttivi, era fissato in otto anni. Pertanto, tale termine era spirato il 4 aprile 2023, ben prima della pronuncia della Corte d’Appello, datata 6 novembre 2024.

La Prescrizione del Reato e la Decisione della Corte

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso, riconoscendo la fondatezza del motivo legato alla prescrizione del reato. I giudici hanno constatato che, al momento della sentenza d’appello, il reato era già estinto. Non essendo emerse cause di sospensione del termine e non sussistendo i presupposti per un proscioglimento nel merito ai sensi dell’art. 129, comma 2, c.p.p. (che richiede l’evidenza dell’innocenza dell’imputato), la Corte non ha potuto fare altro che dichiarare l’estinzione del reato.

La Sorte delle Spese della Parte Civile

Un altro aspetto interessante della sentenza riguarda la decisione sulle spese legali della parte civile. La Corte ha stabilito che nulla era dovuto a titolo di rimborso. La motivazione si fonda su due pilastri:
1. Il ricorso dell’imputato verteva esclusivamente sulla prescrizione del reato, una questione di diritto penale su cui la parte civile non ha un interesse giuridico a controdedurre.
2. La parte civile si era limitata a chiedere genericamente il rigetto del ricorso, senza fornire un contributo argomentativo specifico per contrastare i motivi di impugnazione.

Seguendo un consolidato orientamento giurisprudenziale, la Corte ha concluso che, in tali circostanze, non è dovuta la liquidazione delle spese processuali in favore della parte civile.

Le Motivazioni della Sentenza

La motivazione della Suprema Corte è lineare e si basa su un calcolo matematico del tempo. Verificata la data dell’ultima condotta (4 aprile 2013) e il termine massimo di prescrizione (otto anni), la Corte ha semplicemente constatato che tale termine era scaduto il 4 aprile 2023. Poiché la sentenza di appello è intervenuta successivamente, essa avrebbe dovuto dichiarare l’estinzione del reato anziché confermare la condanna. L’annullamento senza rinvio è la conseguenza diretta di questa constatazione, poiché non vi sono ulteriori questioni di merito da decidere. La decisione sulle spese della parte civile è motivata dal principio secondo cui il rimborso è legato a un’effettiva attività difensiva volta a contrastare i motivi del ricorso, attività che in questo caso è mancata e che, comunque, non avrebbe avuto pertinenza data la natura del motivo sollevato.

Le Conclusioni

Questa sentenza ribadisce un principio fondamentale del nostro ordinamento: la pretesa punitiva dello Stato non può essere esercitata senza limiti di tempo. La prescrizione del reato funge da garanzia per il cittadino, assicurando che i processi si concludano entro un termine ragionevole. Il caso in esame dimostra che, anche quando la responsabilità penale sembra accertata, il decorso del tempo è un fattore determinante che il giudice è tenuto a rilevare, con l’effetto di annullare la condanna per gli effetti penali. Inoltre, chiarisce i limiti del diritto al rimborso delle spese per la parte civile nel giudizio di legittimità, specialmente quando l’oggetto del contendere è una questione, come la prescrizione, che esula dai suoi diretti interessi civilistici.

Perché la condanna è stata annullata dalla Corte di Cassazione?
La condanna è stata annullata perché il reato contestato si è estinto per prescrizione. Il termine massimo di otto anni era già trascorso alla data della sentenza della Corte d’Appello, rendendo la condanna non più applicabile per gli effetti penali.

Come è stato calcolato il termine di prescrizione del reato?
Il termine è stato calcolato partendo dalla data dell’ultima condotta illecita, il 4 aprile 2013. Considerando la pena massima prevista dalla legge all’epoca dei fatti e gli aumenti per gli atti interruttivi, la Corte ha determinato che il termine massimo di otto anni scadeva il 4 aprile 2023.

Per quale motivo la parte civile non ha ottenuto il rimborso delle spese legali?
La parte civile non ha ottenuto il rimborso perché l’unico motivo del ricorso riguardava la prescrizione, una questione puramente penale su cui la parte civile non aveva interesse giuridico a controbattere. Inoltre, la sua attività difensiva in Cassazione è stata considerata minima e non specifica.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 29020 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 7 Num. 29020 Anno 2025

Presidente: NOME COGNOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 02/07/2025

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME nato a VILLAFRANCA SICULA il 02/08/1957

avverso la sentenza del 06/11/2024 della CORTE D’APPELLO DI PALERMO

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Rilevato che NOME COGNOME ricorre avverso la sentenza della Corte di appello di Palermo, che aveva confermato la pronuncia della sentenza del Tribunale palermitano in ordine alla penale responsabilità dell’imputato quanto al delitto previsto dall’art. 615 ter, c secondo e quarto (rectius terzo), cod. pen.;

letta le conclusioni depositata dalla parte civile;

considerato che, in ragione della fondatezza dell’unico motivo di ricorso, va emessa sentenza di annullamento senza rinvio quanto agli effetti penali, perché il reato contestat estinto per intervenuta prescrizione. Ai fini della individuazione della pena per la prescriz deve osservarsi come ratione temporis la stessa risultava nel massimo essere pari ad anni otto di reclusione. Pertanto, dalla data dell’ultima condotta di reato, consumata il 4 aprile 20 termine andava a scadere il 4 aprile 2023, a seguito di aumento per interruzione, cosicché all data della sentenza di appello andava dichiarata l’estinzione del reato per prescrizione. No risultano cause di sospensione del menzionato termine;
Rilevato che non emergono, alla luce della sentenza impugnata, elementi che debbano comportare, ex art. 129, comma 2, cod. proc. pen., il proscioglimento nel merito dell’imputato. Al riguardo, occorre osservare che, secondo il consolidato orientamento di questa Corte, in

presenza di una causa di estinzione del reato il giudice è legittimato a pronunciare sentenza assoluzione a norma dell’art. 129, comma 2, cod. proc. pen., soltanto nei casi in cui le circostan

idonee a escludere l’esistenza del fatto, la commissione del medesimo da parte dell’imputato e la sua rilevanza penale emergano dagli atti in modo assolutamente non contestabile, così che la

valutazione che il giudice deve compiere al riguardo appartenga più al concetto d

“constatazione”, ossia di percezione ictu oculi,

che a quello di “apprezzamento” e sia quindi incompatibile con qualsiasi necessità di accertamento o di approfondimento (Sez. U., n. 35490

del 28/05/2009, COGNOME, Rv. 244274);

Considerato che la sentenza in primo grado condannava l’imputato al risarcimento del danno in favore delle parti civili, statuizioni che restano ferme, ai sensi dell’art. 578, com

cod. proc. pen., risultando il motivo di ricorso incentrato solo sulla estinzione del reato;

Considerato anche che la sentenza di annullamento senza rinvio può essere emessa dalla

Settima Sezione (par. 63.2 delle Tabelle);

Rilevato che nulla deve disposto quanto alle spese di costituzione e giudizio della par civile, in applicazione di tale condiviso principio di diritto, costantemente enunciato in rifer

a tutte le forme di giudizio camerale non partecipato, per il quale la liquidazione delle s processali riferibili alla fase di legittimità in favore della parte civile non è dovuta, per non ha fornito alcun contributo, essendosi limitata a richiedere la dichiarazione d’inammissibil del ricorso, od il suo rigetto, con vittoria di spese, senza contrastare specificamente i moti impugnazione proposti (Sez. U, n. 877 ud. 14/07/2022, dep. 12/01/2023, COGNOME, par. 20.3; Sez. 2, n. 33523 del 16/06/2021, D., Rv. 281960-03; Sez. 5, n. 34816 del 15/06/2021, COGNOME, non mass.; Sez. 1, n. 17544 del 30/03/2021, COGNOME, non mass.; Sez. 5, n. 26484 del 09/03/2021, Castrignano, non mass.; Sez. 1, n. 34847 del 25/02/2021, COGNOME, non mass.); considerato, per altro, che l’unico motivo di ricorso riguardava la richiesta di estinzion prescrizione, cosicché la parte civile non aveva comunque interesse a costituirsi in merito;

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata agli effetti penali, perche’ i reati sono estint prescrizione. Nulla sulle spese di parte civile.

Così deciso il 2.~ 2025

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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