Prescrizione della pena: quando si interrompe? Il caso

La Corte di Cassazione ha annullato un’ordinanza che dichiarava estinta una pena pecuniaria per prescrizione. Il caso chiarisce che la prescrizione della pena si interrompe con l’inizio dell’esecuzione, che coincide con l’iscrizione a ruolo della somma dovuta. Il giudice dell’esecuzione aveva erroneamente omesso di verificare questo passaggio fondamentale, vizio che ha portato all’annullamento del provvedimento.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 28 settembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione della pena: l’iscrizione a ruolo interrompe il decorso del tempo

La prescrizione della pena è un istituto giuridico di fondamentale importanza che determina l’estinzione della sanzione penale se lo Stato non riesce a eseguirla entro un determinato periodo di tempo. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha offerto un chiarimento cruciale su quale sia il momento esatto in cui questo termine cessa di decorrere, individuandolo nell’inizio della procedura di esecuzione. Vediamo insieme i dettagli del caso e le implicazioni di questa decisione.

I fatti del caso

La vicenda ha origine da un’ordinanza del Tribunale, in funzione di giudice dell’esecuzione, che aveva dichiarato estinta per decorso del tempo una pena pecuniaria (una multa di 5.000 euro) inflitta con una sentenza divenuta irrevocabile diversi anni prima. Secondo il giudice, era trascorso il termine decennale previsto dalla legge senza che l’esecuzione fosse avvenuta.

Contro questa decisione, il Procuratore generale ha proposto ricorso in Cassazione, sostenendo che il giudice dell’esecuzione avesse commesso un errore di diritto. L’accusa ha evidenziato che l’esecuzione, in realtà, era già iniziata attraverso l’iscrizione a ruolo della somma e la notifica della relativa cartella esattoriale al condannato. Questi atti, secondo il ricorrente, avrebbero interrotto il decorso della prescrizione, rendendo illegittima la declaratoria di estinzione della pena.

Il ricorso e il principio sulla prescrizione della pena

Il cuore del ricorso si fondava su un punto essenziale: il giudice di merito non aveva verificato né motivato adeguatamente se la procedura di riscossione fosse stata attivata. La Procura ha sostenuto che l’omessa verifica di atti cruciali come l’iscrizione a ruolo costituisce una violazione di legge e un vizio di motivazione, poiché impedisce di accertare correttamente se la prescrizione della pena fosse stata interrotta o meno.

La giurisprudenza costante, richiamata dalla stessa Cassazione, stabilisce che il termine di prescrizione decennale della pena cessa di decorrere con l’inizio dell’esecuzione. Questo momento cruciale coincide con l’iscrizione a ruolo della pretesa di pagamento, poiché tale atto manifesta in modo inequivocabile la volontà dello Stato di riscuotere il credito derivante dalla condanna.

Le motivazioni della Cassazione

La Corte di Cassazione ha accolto pienamente le argomentazioni del Procuratore generale, ritenendo il ricorso fondato. Gli Ermellini hanno ribadito che il giudice dell’esecuzione, quando chiamato a pronunciarsi sull’estinzione di una pena pecuniaria, ha il dovere di verificare se l’iscrizione a ruolo sia avvenuta. Di tale accertamento deve essere data chiara evidenza nella motivazione del provvedimento.

Nel caso specifico, è emerso che non solo il giudice aveva omesso questa verifica, ma dagli atti risultava che la somma era stata effettivamente iscritta a ruolo e la cartella notificata. Questa totale mancanza di motivazione sull’accertamento dell’eventuale inizio dell’esecuzione ha reso l’ordinanza illegittima.

La Corte ha quindi annullato il provvedimento impugnato, rinviando il caso alla Corte di Appello per un nuovo giudizio. Il nuovo giudice dovrà conformarsi al principio di diritto enunciato: l’inizio dell’esecuzione, che interrompe la prescrizione, coincide con l’iscrizione a ruolo della somma dovuta.

Le conclusioni

Questa sentenza rafforza un principio fondamentale in materia di esecuzione penale. Non è sufficiente il mero trascorrere del tempo per estinguere una pena pecuniaria. È necessario che lo Stato rimanga inerte. L’attivazione della procedura di riscossione tramite l’iscrizione a ruolo è un atto formale che interrompe definitivamente la prescrizione della pena, anche se il pagamento effettivo non avviene immediatamente. Per i cittadini condannati a pene pecuniarie, ciò significa che la notifica di una cartella esattoriale blocca il conto alla rovescia per l’estinzione della pena, rendendo la pretesa dello Stato attuale e riscuotibile.

Quando si interrompe la prescrizione di una pena pecuniaria come la multa?
La prescrizione decennale della pena cessa di decorrere con l’inizio dell’esecuzione. Secondo la sentenza, questo momento coincide con l’iscrizione a ruolo della somma dovuta, poiché tale atto manifesta la volontà dello Stato di riscuotere il credito.

Cosa deve obbligatoriamente verificare il giudice prima di dichiarare estinta una pena per prescrizione?
Il giudice dell’esecuzione è tenuto a verificare se sia avvenuta l’iscrizione a ruolo della somma e se sia stata notificata la relativa cartella esattoriale. Deve dare conto di questa verifica nella motivazione del suo provvedimento.

Qual è il significato dell’iscrizione a ruolo nell’esecuzione di una pena pecuniaria?
L’iscrizione a ruolo è l’atto formale che segna l’inizio della procedura di riscossione coattiva. È la manifestazione inequivocabile della volontà dello Stato di eseguire la condanna, ed è per questo che ha l’effetto di interrompere il termine di prescrizione della pena.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 1 Num. 29419 Anno 2025

In nome del Popolo Italiano

Penale Sent. Sez. 1 Num. 29419 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 27/05/2025

PRIMA SEZIONE PENALE

NOME COGNOME

NOME COGNOME ha pronunciato la seguente sul ricorso proposto da:

nel procedimento a carico di:

avverso l’ordinanza del 04/03/2025 della Corte di Appello di Reggio Calabria lette le conclusioni del Sost. Proc. Gen. NOME COGNOME per l’annullamento con rinvio del provvedimento impugnato.

Il Tribunale di Reggio Calabria, in funzione di giudice dell’esecuzione, con ordinanza del 4 marzo 2025, ha rideterminato la pena inflitta nei confronti di NOME COGNOME con la sentenza emessa dalla Corte di Appello di Reggio Calabria il 14 dicembre 2010, divenuta irrevocabile il 10 novembre 2011, e ha dichiarato estinta la pena della multa di euro 5.000,00 ai sensi dell’art. 172 cod. pen. per decorso del tempo.

Avverso l’ordinanza ha proposto ricorso Procuratore generale che ha dedotto la violazione di legge e il vizio di motivazione in quanto il giudice dell’esecuzione avrebbe omesso di verificare, e conseguentemente di motivare sul punto, se l’esecuzione era iniziata e, pertanto, se il termine di prescrizione aveva cessato di decorrere, come in effetti avvenuto nel caso di specie con l’iscrizione a ruolo, l’emissione e la notifica della cartella esattoriale.

In data 24 aprile 2025 sono pervenute in cancelleria le conclusioni scritte nelle quali il Sost. Proc. Gen. NOME COGNOME chiede l’annullamento con rinvio del provvedimento impugnato.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso Ł fondato.

Nell’unico motivo di ricorso l’organo dell’accusa deduce la violazione di legge e il vizio di motivazione in relazione alla mancata verifica e all’omessa motivazione quanto all’avvenuta iscrizione a ruolo della somma e alla notifica della cartella esattoriale al fine di accertare se l’esecuzione era iniziata o meno e, pertanto, se il termine di prescrizione aveva cessato di decorrere, come in effetti sarebbe avvenuto nel caso di specie.

Sent. n. sez. 1859/2025 CC – 27/05/2025 R.G.N. 11943/2025

La doglianza Ł fondata.

2.1. Come correttamente evidenziato nell’atto di ricorso il termine decennale di prescrizione della pena cessa di decorrere con l’inizio dell’esecuzione e tale momento coincide con l’iscrizione a ruolo della pretesa di pagamento, che Ł l’atto che manifesta in maniera univoca la volontà dello Stato di riscuotere il credito (Sez. 1, n. 22515 del 28/02/2024, Pmt, Rv. 286582 – 01; Sez. 1, n. 22312 del 08/07/2020, COGNOME, Rv. 279453 01).

Il giudice cui sia chiesto di pronunciarsi sul punto, pertanto, Ł tenuto a verificare se l’iscrizione a ruolo sia o meno avvenuta e di tale attività deve dare conto in motivazione.

2.2. Nel caso di specie, in cui peraltro, come indicato nel ricorso, risulta in atti che la somma determinata a titolo di multa Ł stata iscritta a ruolo in termini ed Ł anche stata notificata la cartella esattoriale, il giudice dell’esecuzione ha omesso di evidenziare quanto emerso sul punto e, pertanto, non ha motivato in concreto quanto all’effettivo decorso del termine di prescrizione.

Il provvedimento impugnato, quindi, a fronte della totale mancanza di motivazione in ordine all’accertamento effettuato circa l’eventuale inizio dell’esecuzione, deve essere annullato con rinvio affinchØ la Corte di Appello di Reggio Calabria, conformandosi al principio indicato e libera nell’esito, proceda a un nuovo giudizio.

P.Q.M.

Annulla l’ordinanza impugnata con rinvio per nuovo giudizio alla Corte di appello di Reggio Calabria.

Così Ł deciso, 27/05/2025

Il Consigliere estensore NOME COGNOME

Il Presidente NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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