Prescrizione del reato: stop alla condanna tardiva

La Corte di Cassazione ha annullato senza rinvio una sentenza di condanna per i reati di invasione di edifici e furto, accogliendo il ricorso degli imputati basato sull’intervenuta prescrizione del reato. La decisione si fonda sull’esclusione della recidiva specifica, che ha permesso di applicare il termine prescrizionale ordinario di sette anni e sei mesi. Nonostante i 454 giorni di sospensione dovuti a rinvii per legittimo impedimento e astensioni forensi, il termine massimo è risultato spirato prima della pronuncia della sentenza di appello. Di conseguenza, i reati sono stati dichiarati estinti.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

Prenota un appuntamento

Per una consulenza legale o per valutare una possibile strategia difensiva prenota un appuntamento.

La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza.

PRENOTA

02.37901052

8:00 – 20:00
(Lun - Sab)

Pubblicato il 31 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione del reato: quando il tempo cancella la condanna

La prescrizione del reato rappresenta un pilastro fondamentale del nostro ordinamento penale, garantendo che un cittadino non resti sotto processo per un tempo indefinito. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ribadito l’importanza di un calcolo rigoroso dei termini, portando all’annullamento di una condanna emessa quando il tempo a disposizione dello Stato era ormai scaduto.

L’analisi dei fatti e il ricorso in Cassazione

Il caso riguarda due soggetti condannati in primo e secondo grado per i reati di invasione di terreni o edifici e furto, fatti risalenti al giugno 2013. Gli imputati hanno presentato ricorso in Cassazione eccependo che la prescrizione del reato fosse maturata prima ancora che la Corte d’Appello pronunciasse la sentenza di conferma della condanna. La difesa ha puntato sulla corretta determinazione del termine massimo, contestando l’applicazione della recidiva che avrebbe allungato i tempi di estinzione.

La decisione della Suprema Corte sulla prescrizione del reato

La Cassazione ha ritenuto fondato il ricorso. Il punto centrale della discussione ha riguardato l’esclusione della recidiva specifica infraquinquennale. Per uno degli imputati, non risultavano condanne definitive precedenti ai fatti; per l’altro, le condanne passate non erano computabili poiché una era stata oggetto di riabilitazione e l’altra riguardava un reato estinto dopo un patteggiamento. Senza l’aggravante della recidiva, il termine di prescrizione del reato è tornato a essere quello ordinario.

Il calcolo analitico delle sospensioni

Un aspetto tecnico cruciale è stato il conteggio dei giorni di sospensione del processo. La Corte ha analizzato minuziosamente i rinvii avvenuti durante il giudizio di merito, identificando 454 giorni di stop dovuti a:
– Legittimi impedimenti dei difensori.
– Adesione degli avvocati alle astensioni dalle udienze proclamate dalle associazioni di categoria.

Sommando questi periodi al termine base di sette anni e sei mesi, la data ultima per giudicare i fatti era fissata al 4 marzo 2022. Poiché la sentenza di appello è stata emessa solo nell’ottobre 2022, il termine era già ampiamente decorso.

Le motivazioni

Le motivazioni della sentenza chiariscono che l’estinzione del reato per prescrizione del reato deve essere rilevata d’ufficio dal giudice se maturata prima della sentenza impugnata e non dichiarata erroneamente nel merito. La Corte ha sottolineato che, una volta esclusa la recidiva, il calcolo matematico non lascia spazio a interpretazioni: se il tempo massimo scade prima della decisione, il reato si estingue. Inoltre, non sono emersi elementi evidenti per una pronuncia di assoluzione nel merito che avrebbe prevalso sulla prescrizione.

Le conclusioni

Le conclusioni della Cassazione portano all’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata. Questa decisione evidenzia come la vigilanza sui termini processuali sia un diritto fondamentale dell’imputato. La prescrizione del reato opera come una sanzione per l’inerzia o la lentezza dell’apparato giudiziario, impedendo che una condanna venga confermata quando è venuto meno l’interesse sociale alla punizione del fatto a causa dell’eccessivo tempo trascorso.

Cosa succede se il reato cade in prescrizione prima della sentenza di appello?
Se la prescrizione matura prima della decisione di secondo grado, il giudice deve dichiarare l’estinzione del reato, annullando l’eventuale condanna precedente, a meno che non emerga chiaramente l’innocenza dell’imputato.

In che modo la recidiva influenza il termine di prescrizione?
La recidiva può comportare un aumento significativo dei termini necessari per la prescrizione. Tuttavia, se viene esclusa per riabilitazione o estinzione di precedenti reati, si applicano i termini ordinari più brevi.

I rinvii per sciopero degli avvocati sospendono la prescrizione?
Sì, l’adesione del difensore all’astensione dalle udienze proclamata dalle associazioni di categoria comporta la sospensione del corso della prescrizione per tutta la durata del rinvio.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 40638 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 7 Num. 40638 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 27/09/2023

SENTENZA

sui ricorsi proposti da: COGNOME NOME nato a PALERMO il DATA_NASCITA COGNOME NOME nato a NAPOLI il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 21/10/2022 della CORTE APPELLO di PALERMO

dato avviso alle parti;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Con la sentenza impugnata la Corte di appello di Palermo, in parziale riforma della pronuncia di condanna di primo grado, ha confermato la condanna di COGNOME NOME e COGNOME NOME in ordine ai reati di cui agli artt. 633639bis cod. pen. (capo A) e 624 cod. pen. (capo B), così riqualificata l’originaria imputazione ai sensi dell’art. 624-bis cod. pen., commessi il 5 giugno 2013.

Avverso la sentenza ricorrono gli imputati eccependo l’intervento decorso del termine prescrizionale in data anteriore alla sentenza di secondo grado.

Il motivo è fondato.

3.1. Va premesso che è ammissibile il ricorso per cassazione con il quale si deduce, anche con un unico motivo, l’intervenuta estinzione del reato per prescrizione maturata prima della sentenza impugnata ed erroneamente non dichiarata dal giudice di merito, integrando tale doglianza un motivo consentito ai sensi dell’art. 606, comma primo, lett. b) cod. proc. pen. (Sez. U, n. 12602 del 17/12/2015, dep. 2016, Ricci, Rv. 266819-01).

3.2. Nella specie l’eccezione di prescrizione è fondata.

3.2.1. Preliminarmente va esclusa la recidiva specifica infraquinquennale contestata a entrambi gli imputati, poiché difetta il presupposto formale inderogabile di cui all’art. 99 cod. pen., in quanto:

si procede per un reato commesso il 5 giugno 2013, anteriormente a tale data COGNOME NOME non aveva riportato condanne definitive;

COGNOME aveva riportato due condanne, nessuna delle quali, però, rilevante ex art. 99 cod. pen., giacché per la prima aveva ottenuto la riabilitazione mentre la seconda deriva dalla pronuncia di sentenza ex art. 444 cod. proc. pen. con estinzione del reato per assenza di ulteriori condanne nel quinquennio; tali situazioni comportano l’estinzione di tutti gli effetti penali (cfr. artt. 178 cod. pen. e art. 445, comma 2, cod. proc pen.) sicché, secondo il disposto dell’art. 106 cod. pen., non se ne può tenere conto ai fini della recidiva.
3.2.2. Esclusa la recidiva, il termine massimo di prescrizione dei reati in rassegna è pari ad anni sette e mesi sei.

I fatti risalgono al 5 giugno 2013, detto termine prescrizionale è maturato il 4 marzo 2022, tenuto conto di 454 giorni di sospensione (52 giorni dal 4 marzo 2017 al 5 maggio 2017 per rinvio per legittimo impedimento; 130 giorni per rinvio dal 5 maggio 2017 al 12 settembre 2017 per adesione astensione; 60 giorni per rinvio per legittimo impedimento udienza del 12 settembre 2017; 60 giorni per rinvio per legittimo impedimento udienza del 21 novembre 2017; 60 giorni per

rinvio per legittimo impedimento udienza del 20 aprile 2018; 77 giorni per rinvio dal 20 novembre 2018 al 5 febbraio 2019 per adesione astensione; 122 giorni per rinvio dal 9 luglio 2019 al 8 novembre 2019 per adesione astensione).

Risulta che il termine di prescrizione è decorso prima della pronuncia della sentenza impugnata.

3.3. Pertanto, in assenza di elementi che possano condurre a una pronuncia ex art. 129, comma 2, cod. proc. pen., va rilevato l’intervenuto decorso del termine prescrizionale.

Discende l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata, perché, esclusa la contestata recidiva, i reati sono estinti per prescrizione.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, perché i reati sono estinti per prescrizione.

GLYPH

Così deciso il 27/09/2023

Il Consigliere estensore

Il ,Presidente

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

Desideri approfondire l'argomento ed avere una consulenza legale?

Prenota un appuntamento. La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza / conerence call e si svolge in tre fasi.

Prima dell'appuntamento: analisi del caso prospettato. Si tratta della fase più delicata, perché dalla esatta comprensione del caso sottoposto dipendono il corretto inquadramento giuridico dello stesso, la ricerca del materiale e la soluzione finale.

Durante l’appuntamento: disponibilità all’ascolto e capacità a tenere distinti i dati essenziali del caso dalle componenti psicologiche ed emozionali.

Al termine dell’appuntamento: ti verranno forniti gli elementi di valutazione necessari e i suggerimenti opportuni al fine di porre in essere azioni consapevoli a seguito di un apprezzamento riflessivo di rischi e vantaggi. Il contenuto della prestazione di consulenza stragiudiziale comprende, difatti, il preciso dovere di informare compiutamente il cliente di ogni rischio di causa. A detto obbligo di informazione, si accompagnano specifici doveri di dissuasione e di sollecitazione.

Il costo della consulenza legale è di € 150,00.