Prescrizione del reato: la Cassazione riduce la pena

La Corte di Cassazione ha affrontato il caso di un’imputata condannata per minaccia grave, oltraggio a pubblico ufficiale e porto ingiustificato di oggetti atti ad offendere. Il ricorso si è concentrato sulla mancata rilevazione della prescrizione del reato contravvenzionale relativo al porto d’armi. La Suprema Corte ha stabilito che il termine massimo di prescrizione era già decorso prima della sentenza d’appello, considerando anche i periodi di sospensione per rinvii d’udienza e per l’emergenza Covid-19. Di conseguenza, la condanna per tale reato è stata annullata senza rinvio e la pena complessiva è stata ridotta.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 1 aprile 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione del reato: la Cassazione riduce la pena per decorrenza dei termini

La prescrizione del reato rappresenta un istituto fondamentale del nostro ordinamento, garantendo che un cittadino non resti sotto processo per un tempo indefinito. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ribadito l’importanza di monitorare con estrema precisione il decorso del tempo, specialmente quando si intrecciano sospensioni processuali e rinvii d’udienza.

Il caso: minaccia, oltraggio e porto d’armi

La vicenda trae origine da una condanna emessa dalla Corte di Appello di Milano nei confronti di una donna, accusata di minaccia grave, oltraggio a pubblico ufficiale e porto ingiustificato di un oggetto atto ad offendere. I fatti risalivano al marzo 2016. Nonostante la conferma della condanna in secondo grado, la difesa ha presentato ricorso in Cassazione puntando su un unico, decisivo motivo: l’estinzione della contravvenzione per intervenuta prescrizione.

L’ammissibilità del ricorso in Cassazione

Un punto di grande rilievo tecnico riguarda l’ammissibilità del ricorso. Secondo l’orientamento consolidato delle Sezioni Unite, è pienamente legittimo ricorrere in Cassazione per dedurre l’estinzione del reato maturata prima della sentenza impugnata, qualora il giudice di merito non l’abbia rilevata d’ufficio. Questo principio tutela il diritto dell’imputato a non subire una sanzione per un reato ormai estinto.

Il calcolo dei termini e le sospensioni

Il cuore della decisione risiede nel calcolo analitico del tempo trascorso. Per le contravvenzioni, il termine massimo di prescrizione è di cinque anni. Tuttavia, questo termine può essere prolungato dai periodi di sospensione. Nel caso di specie, la Corte ha dovuto sommare al termine ordinario:

1. 119 giorni di sospensione dovuti a un rinvio d’udienza tra giugno e ottobre 2018.

2. 63 giorni di sospensione legati all’emergenza pandemica Covid-19.

Nonostante queste estensioni, la prescrizione è risultata maturata il 30 giugno 2021, ovvero diversi mesi prima della pronuncia della sentenza d’appello del marzo 2022.

Le motivazioni

Le motivazioni della Suprema Corte chiariscono che il giudice di merito ha commesso un errore di diritto nel non dichiarare l’estinzione del reato contravvenzionale. Una volta accertato che il termine massimo, comprensivo di ogni legittima sospensione, è spirato prima della decisione di secondo grado, l’annullamento della parte relativa a quel reato diventa un atto dovuto. La Cassazione ha quindi applicato l’art. 606 del codice di procedura penale per correggere l’omissione dei giudici milanesi.

Le conclusioni

In conclusione, la Cassazione ha annullato senza rinvio la sentenza limitatamente al reato di porto ingiustificato di oggetti atti ad offendere. Questo ha comportato una rideterminazione della pena per i restanti reati (minaccia e oltraggio), che è stata ridotta da quattro mesi a tre mesi e dieci giorni di reclusione. La sentenza sottolinea come la vigilanza sui termini prescrizionali sia un pilastro della difesa tecnica in ogni grado di giudizio.

Cosa accade se un reato va in prescrizione prima della sentenza di secondo grado?
Il giudice d’appello deve dichiarare l’estinzione del reato. Se non lo fa, la Corte di Cassazione può annullare la sentenza senza rinvio per quella specifica imputazione.

Come si calcolano i periodi di sospensione della prescrizione?
Si sommano al termine ordinario i giorni in cui il processo è rimasto fermo per cause specifiche, come rinvii richiesti dalla difesa o sospensioni eccezionali previste dalla legge.

Qual è l’effetto della prescrizione sulla pena complessiva?
Se la prescrizione riguarda solo uno dei reati contestati, la pena relativa a quel reato viene eliminata e il giudice ridetermina la sanzione finale per i reati rimanenti.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 1100 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 6 Num. 1100 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 13/10/2022

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME, nata in Algeria il DATA_NASCITA

avverso la sentenza emessa dalla Corte di appello di Milano il 21/03/2022;

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso;

udita la relazione svolta dal Consigliere, NOME COGNOME;

lette le conclusioni del AVV_NOTAIO, AVV_NOTAIO, che ha chiesto l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata limitatamente alla contravvenzione contestata;

lette le conclusioni dell’AVV_NOTAIO, difensore dell’imputato, che ha insistit per l’accoglimento del ricorso;

RITENUTO IN FATTO

La Corte di appello di Milano ha confermato la sentenza con cui NOME è stata condannata per i reati di minaccia grave, porto ingiustificato di un oggetto atto ad offendere e oltraggio a pubblico ufficiale (fatti tutti commessi il 2 marzo 2016).

Ha proposto ricorso per cassazione l’imputata articolando un unico motivo con cui deduce violazione di legge quanto alla mancata dichiarazione di estinzione del reato

contravvenzionale per prescrizione: il termine, si argomenta, sarebbe GLYPH decorso già prima della pronuncia della decisone impugnata.

Si aggiunge che nella specie al termine massimo di cinque anni dovrebbe essere aggiunto il periodo di sospensione intercorrente tra l’udienza dell’8.6.2018 e quella del 5.10.2018, pari a 119 giorni, oltre ai 63 giorni di sospensione del termine dovuto alla pandemia Covid.

E’ stata trasmessa una memoria con cui si riprendono gli argomenti posti a fondamento del ricorso.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è fondato.

Le Sezioni unite della Corte hanno spiegato che è ammissibile il ricorso per cassazione con il quale si deduce, anche con un unico motivo, l’intervenuta estinzione del reato per prescrizione maturata prima della sentenza impugnata ed erroneamente non dichiarata dal giudice di merito, integrando tale doglianza un motivo consentito ai sensi dell’art. 606, comma primo, lett. b) cod. proc. pen. (Sez. U, n. 12602 del 17/12/2015, dep. 2016, Ricci, Rv. 266819).

Considerati i periodi di sospensione, la contravvenzione per cui si procede si è estinta per prescrizione il 30 giugno 2021.

Ne consegue che la sentenza impugnata deve essere annullata senza rinvio limitatamente al capo B) perché il reato è estinto per prescrizione e la pena deve essere rideterminata per i residui reati di cui ai capi A) e C) in mesi tre e giorni dieci reclusione, cioè eliminando da quella di mesi quattro di reclusione, inflitta dai Giudici d merito, la frazione di pena di venti giorni di reclusione inflitta per il reato di cui al B).

P. Q. M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata limitatamente al reato contestato al capo B) perché estinto per prescrizione e, per l’effetto, ridetermina la pena per i residui reat in mesi tre e giorni dieci di reclusione.

Così deciso in Roma, il 13 ottobre 2022.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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