Prescrizione del reato e beni pignorati

La Corte di Cassazione ha annullato senza rinvio una sentenza di condanna per mancata esecuzione dolosa di un provvedimento del giudice, dichiarando la sopravvenuta prescrizione del reato. Il caso riguardava la sottrazione di un motociclo pignorato. Nonostante la difesa avesse eccepito il decorso dei termini già in appello, i giudici di secondo grado avevano omesso la pronuncia. La Suprema Corte ha stabilito che la prescrizione del reato prevale sulle nullità processuali in assenza di prove evidenti di innocenza, confermando tuttavia il risarcimento del danno in favore della parte civile.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 1 aprile 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione del reato: quando il tempo cancella la pena ma non il risarcimento

Nel panorama del diritto penale, la prescrizione del reato rappresenta un istituto fondamentale che bilancia l’interesse punitivo dello Stato con il diritto del cittadino a non essere sottoposto a processo per un tempo indefinito. Una recente pronuncia della Corte di Cassazione ha analizzato il delicato equilibrio tra l’estinzione del reato per decorso del tempo e la persistenza delle obbligazioni civili derivanti dall’illecito.

I fatti e l’oggetto del contendere

La vicenda trae origine dalla condanna di un imprenditore, legale rappresentante di una società, accusato di aver sottratto beni sottoposti a pignoramento. Nello specifico, durante una procedura esecutiva promossa da un creditore, un motociclo pignorato non era stato rinvenuto nel luogo di custodia. Il tribunale di primo grado aveva emesso sentenza di condanna, confermata parzialmente in appello con il riconoscimento di alcune attenuanti.

L’imputato ha proposto ricorso per cassazione lamentando due vizi principali: l’omessa valutazione delle conclusioni difensive da parte della Corte d’Appello e, soprattutto, il mancato rilievo della prescrizione del reato, maturata ben prima della sentenza di secondo grado.

La decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto il ricorso, dichiarando fondate le doglianze della difesa. I giudici di legittimità hanno accertato che il termine massimo di prescrizione era decorso nel giugno 2017, ovvero cinque anni prima della pronuncia della sentenza d’appello. La Corte ha evidenziato come la documentazione prodotta dalla difesa (ricevute PEC) dimostrasse l’invio tempestivo delle conclusioni che sollecitavano proprio la declaratoria di estinzione del reato.

Un punto cruciale della decisione riguarda il rapporto tra vizi procedurali e cause estintive. La Cassazione ha ribadito che la causa estintiva della prescrizione del reato prevale su eventuali nullità della sentenza, a meno che non emerga in modo cristallino l’innocenza dell’imputato ai sensi dell’art. 129 c.p.p.

Le motivazioni

Le motivazioni della sentenza si poggiano sulla gerarchia delle formule di proscioglimento. Quando interviene la prescrizione, il giudice è tenuto a dichiararla immediatamente, salvo che dagli atti risulti evidente che il fatto non sussiste o che l’imputato non lo ha commesso. Nel caso di specie, non essendo emersi elementi per un’assoluzione nel merito, la Corte ha dovuto dare atto dell’estinzione della pretesa punitiva statale.

Inoltre, la Corte ha chiarito che l’omessa pronuncia sulla prescrizione in appello costituisce una nullità che viene assorbita dalla declaratoria di estinzione in sede di legittimità. Tuttavia, ai sensi dell’art. 578 c.p.p., l’estinzione del reato non travolge automaticamente le statuizioni civili se queste sono state correttamente motivate nel merito dai giudici di merito.

Le conclusioni

In conclusione, la sentenza stabilisce l’annullamento senza rinvio della condanna penale per intervenuta prescrizione del reato. Restano però ferme le disposizioni relative al risarcimento del danno in favore della parte civile. Questo significa che, sebbene l’imputato non debba scontare alcuna pena detentiva o pecuniaria, rimane l’obbligo di rifondere il danno economico causato al creditore, poiché la responsabilità civile è stata accertata e non è stata oggetto di specifiche censure idonee a ribaltare il giudizio di merito.

Cosa accade se il reato si prescrive prima della sentenza di appello?
Il giudice deve dichiarare l’estinzione del reato e annullare la condanna penale, a meno che non vi sia la prova evidente dell’innocenza dell’imputato che imporrebbe l’assoluzione nel merito.

La prescrizione del reato cancella anche il risarcimento del danno?
No, se è già intervenuta una condanna in primo grado, il giudice dell’impugnazione deve confermare le statuizioni civili se la responsabilità dell’imputato risulta accertata nel merito.

Quale vizio comporta l’omessa valutazione delle conclusioni difensive?
L’omessa menzione o valutazione delle conclusioni depositate tempestivamente dalla difesa determina una nullità a regime intermedio della sentenza, che però viene assorbita dalla prescrizione.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 817 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 6 Num. 817 Anno 2023

Presidente: COGNOME

Relatore: NOME COGNOME

Data Udienza: 12/12/2022

SENTENZA

sul ricorso proposto da: COGNOME NOME, nato a Siena, il DATA_NASCITA avverso la sentenza del 06/06/2022 della Corte di appello di Firenze.

Visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso;

udita la relazione svolta dal AVV_NOTAIO NOME COGNOME;

letta la requisitoria del Pubblico Ministero, in persona del AVV_NOTAIO, che ha concluso chiedendo l’annullamento senza rinvio della impugnata sentenza per estinzione del reato determinata da prescrizione, con conferma delle statuizio civili.

RITENUTO IN FATTO

Con sentenza del 6 giugno 2022 la Corte d’appello di Firenze riformava parzialmente, riconoscendo la circostanza attenuante di cui all’art. 62 n. 4 cod. pen., quella del Tribun Siena del 23 maggio 2012, di condanna dell’imputato NOME COGNOME per il reato di cui all’

388, commi terzo e quarto, cod. pen., rideterminando la pena in mesi uno e giorni quindici reclusione ed euro 80 di multa, oltre al risarcimento del danno subito dalla parte ci liquidato in euro 300. La Corte riteneva la responsabilità dell’imputato -nella duplice ve legale rappresentante della Società “RAGIONE_SOCIALE” ed proprio quale socio illimitatamente responsabile- alla stregua della ricostruzione probatori fatti condotta sulla base della documentazione acquisita e delle dichiarazioni rese da NOME COGNOME (creditore-querelante in base alla cui istanza era stata disposta la vendita senza incan beni pignorati, tra cui il motociclo non rinvenuto in sede di ricognizione sul luo pignoramento). La Corte disattendeva gli ulteriori motivi di gravame in punto di giudiz colpevolezza, applicabilità della causa di non punibilità ex art. 131-bis cod. pen. e attenuanti generiche.
Avverso detta sentenza ha proposto ricorso per cassazione il difensore dell’imputato denunziandone:

2.1. la violazione di legge in relazione all’art. 178 lett. c) cod. proc. pen., dal mome nella sentenza si dà esplicitamente atto che, a differenza delle conclusioni del P.G. e patrono di parte civile che vengono riportate, “nessuno ha concluso per l’imputato”, quan invece il difensore aveva tempestivamente depositato le proprie conclusioni scritte;

2.2. la violazione di legge e il vizio di motivazione con riferimento al decorso del t prescrizionale ex art. 157 cod. pen. già prima della pronuncia di appello e il vizi motivazione quanto all’art. 129 cod. proc. pen. La Corte di appello, pur dando atto che stesso P.G. aveva concluso chiedendo declaratoria di estinzione del reato per intervenut prescrizione -quindi in senso conforme alle conclusioni della difesa- non ha valutato richiesta. I fatti risalgono al 1° dicembre 2009 e il reato si è prescritto il 10 giugno 2017.
il difensore della parte civile ha depositato in data 7 dicembre 2022 le pro conclusioni, con le quali chiede la conferma delle statuizioni civili, anche nel c declaratoria di prescrizione, e la rifusione delle spese.

Il ricorso è stato trattato, ai sensi dell’art. 23, commi 8 e 9, d.l. n. 137 del 202 l’intervento delle parti.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso è fondato.

Il difensore ha allegato documentazione (copia della ricevuta di trasmissione della PE e copia delle conclusioni firmate digitalmente) con cui ha dimostrato di avere prodo

tempestivamente le conclusioni, non riportate in sentenza, a mente delle quali aveva chiest declaratoria di estinzione del reato per intervenuta prescrizione. Su tale richiesta, prese anche dal P.G. e a cui si è associata la difesa della parte civile, non vi è stata alcuna pro della Corte d’appello: ciò comporta la nullità a regime intermedio della sentenza.

Tuttavia, in caso di estinzione del reato per prescrizione, la causa estintiva prevale nullità assoluta ed insanabile della sentenza, qualora non siano riscontrabili element giudizio idonei a riconoscere, ai sensi dell’art. 129, comma 2, cod. proc. pen., la prova evi dell’innocenza dell’imputato. Nel caso di specie l’evidenza della prova dell’innocenza n sussiste, né è stata prospettata dalla difesa. È dunque assorbente la considerazione che prescrizione del reato si è compiuta in data 10 giugno 2017 e dunque in epoca precedente alla pronuncia di appello.
Ne deriva l’annullamento della sentenza senza rinvio perché il reato si è estinto prescrizione. Non risultando censure aventi riflessi sulle statuizioni civili, ai sensi del cod. proc. pen., vanno confermate le statuizioni civili disposte dal primo giudice e conferm dalla Corte d’appello previa valutazione di merito della responsabilità dell’imputato, laddov rilevato che l’imputato era l’unico ad avere interesse a che il bene venisse distolto procedura esecutiva e che lo stesso non aveva neppure allegato una ricostruzione alternativa.
La sentenza impugnata va pertanto annullata senza rinvio perché il reato ascrit all’imputato è estinto per prescrizione, ferme restando le statuizioni civili. Vanno compensa spese nei confronti della costituita parte civile, essendo risultato il ricorrente vitt domanda che non coinvolgeva la medesima.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, perché il reato è estinto per prescrizi i. Compensa le spese nei confronti della parte civile. Co I. le oni Così deciso il 12/12/2022

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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