Prescrizione del reato: Cassazione annulla condanna

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza di condanna a causa della sopraggiunta prescrizione del reato. La Corte ha rilevato un errore dei giudici di merito nel calcolo della pena, che avevano applicato un aumento per la continuazione tra più episodi, nonostante ne fosse stato contestato solo uno. Questo ha permesso di ricalcolare i tempi e dichiarare il reato, risalente al 2015, estinto per decorrenza dei termini massimi nel maggio 2023.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 31 ottobre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione del Reato: La Cassazione Annulla Condanna per Errore nel Calcolo della Pena

La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 5815 del 2024, ha annullato una condanna per un reato previsto dal Codice Antimafia, evidenziando come un errore nel calcolo della pena possa avere conseguenze decisive sull’esito del processo. In questo caso, l’errata applicazione dell’aumento per la continuazione ha permesso alla Corte di dichiarare la prescrizione del reato, estinguendo di fatto l’azione penale. Analizziamo insieme i passaggi di questa importante decisione.

Il Caso: Dalla Condanna in Appello al Ricorso in Cassazione

Un individuo era stato condannato in primo grado e successivamente in appello alla pena di due anni di reclusione per la violazione dell’art. 75 del d.lgs. 159/2011. I giudici di merito avevano ritenuto sussistente la “continuazione”, un istituto che unifica più episodi criminosi commessi in esecuzione di un medesimo disegno, applicando di conseguenza un aumento sulla pena base.

Contro la sentenza della Corte d’Appello, la difesa ha proposto ricorso per cassazione, basandosi su due motivi principali: la presunta violazione del canone “oltre ogni ragionevole dubbio” e un errore procedurale legato alla contestazione del reato.

I Motivi del Ricorso: Una Difesa su Due Fronti

Il primo motivo di ricorso è stato giudicato inammissibile dalla Suprema Corte, in quanto tendeva a una rivalutazione dei fatti, non consentita in sede di legittimità.

Tuttavia, la seconda doglianza si è rivelata fondata. La difesa ha sostenuto che i giudici di merito avessero errato nel calcolare la pena applicando l’aumento per la continuazione. Dall’analisi del capo di imputazione, infatti, emergeva che all’imputato era stata contestata una sola violazione e non una pluralità di episodi. Questo errore nel computo della pena ha aperto la strada a una riconsiderazione dell’intero quadro processuale.

La Decisione della Cassazione e la Prescrizione del Reato

Accogliendo il secondo motivo di ricorso, la Corte di Cassazione ha potuto procedere a una valutazione autonoma della prescrizione del reato. Il fatto contestato risaliva al 21 novembre 2015. La legge prevede per questo tipo di reato un termine di prescrizione ordinario di sei anni, che può essere esteso fino a un massimo di sette anni e sei mesi in presenza di atti interruttivi.

Facendo i dovuti calcoli, la Corte ha stabilito che il termine massimo di prescrizione era decorso il 21 maggio 2023, data antecedente alla pronuncia della sentenza di Cassazione. Di conseguenza, il reato doveva considerarsi estinto.

Le Motivazioni della Corte

La motivazione della sentenza è chiara e lineare. Una volta accertato l’errore nel calcolo della pena (l’indebita applicazione della continuazione), la Corte ha avuto il dovere di verificare se fossero maturate cause di estinzione del reato. La prescrizione del reato è una di queste e, nel caso di specie, i termini erano inequivocabilmente scaduti. Non essendo emerse dagli atti processuali prove evidenti che potessero condurre a un proscioglimento nel merito (ipotesi più favorevole per l’imputato ai sensi dell’art. 129 c.p.p.), la Corte non ha potuto fare altro che prendere atto dell’estinzione del reato. Pertanto, ha annullato la sentenza impugnata senza rinvio, ponendo fine al procedimento.

Conclusioni

Questa pronuncia ribadisce due principi fondamentali del nostro ordinamento. In primo luogo, l’importanza della prescrizione del reato come istituto di garanzia e di certezza del diritto, che impedisce che un cittadino possa rimanere indefinitamente sotto processo. In secondo luogo, il principio di correlazione tra accusa e sentenza: non si può essere condannati per fatti diversi o più gravi di quelli formalmente contestati. L’errore dei giudici di merito, che hanno sanzionato una pluralità di condotte mai imputate, si è rivelato fatale per l’impianto accusatorio, permettendo al tempo di fare il suo corso e di estinguere il reato.

Perché la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza impugnata?
La Corte ha annullato la sentenza perché il reato contestato si era estinto per prescrizione. Il termine massimo di sette anni e sei mesi dalla data del fatto era già decorso al momento della decisione della Corte.

Quale errore avevano commesso i giudici di primo e secondo grado?
I giudici di merito avevano erroneamente calcolato la pena applicando l’aumento previsto per la “continuazione”, ovvero per più reati commessi con lo stesso disegno criminoso. Tuttavia, dal capo d’imputazione risultava che all’imputato era stata contestata una sola violazione.

Cosa significa “annullamento senza rinvio per prescrizione”?
Significa che la Corte di Cassazione ha cancellato la sentenza di condanna in modo definitivo, senza che sia necessario un nuovo processo. Questo accade quando la Corte accerta che il reato non è più punibile a causa del tempo trascorso, chiudendo così la vicenda giudiziaria.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 5815 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 7 Num. 5815 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: NOME COGNOME

Data Udienza: 25/01/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOME COGNOME nato a MELFI il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 14/04/2023 della CORTE APPELLO di POTENZA

dato avviso alle parti;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

RITENUTO IN FATTO

Con la sentenza indicata in epigrafe, La Corte di appello di Potenza confermato la sentenza con la quale il Tribunale della stessa città, 17/02/2020, aveva dichiarato NOME COGNOME colpevole del reato di all’art. 75 d.lgs. 06 settembre 2011, n. 159 e per l’effetto, ritenuta la cont fra gli episodi, lo aveva condannato alla pena di anni due di reclusione, ol al pagamento delle spese processuali.

Ricorre per cassazione NOME AVV_NOTAIO COGNOME, a mezzo del difensor AVV_NOTAIO, deducendo violazione di legge processuale ex ar 606, comma 1, lett c) cod. proc. pen., in relazione all’art. 533 cod. proc. essere intervenuta condanna in violazione del canone dell’oltre ogni ragione dubbio e per omessa valutazione di atti, oltre che in relazione all’art. proc. pen., essendo intervenuta pronuncia di condanna in difetto della neces contestazione, essendo unico l’episodio contestato.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il provvedimento impugnato deve essere annullato senza rinvio, essendo ormai maturato il termine massimo di prescrizione.

Il primo motivo di ricorso è inammissibile, essendo incentrato su cens aspecifiche, non consentite in questa sede e comunque manifestamente infondat Deve rilevarsi, in proposito, che l’atto di impugnazione non individua singoli del provvedimento avversato da sottoporre a censura, tendendo invece provocare una nuova e non consentita valutazione nel merito

La seconda doglianza è invece fondata, dal momento che il calcolo dell pena è stato effettuato, ad opera dei Giudici di merito, mediante com dell’aumento per continuazione; in realtà, era però ascritta una sola viol come può agevolmente evincersi dalla lettura del capo di imputazione trascr nella sentenza impugnata.

Può vagliarsi, pertanto, la eventuale estinzione per prescrizione fattispecie delittuosa in relazione alla quale si procede. Invero, il fatt 21/11/2015 e il termine ordinario di prescrizione è pari ad anni sei, elevabi massimo di anni sette e mesi sei. Tale termine massimo – in assenza di cau sospensione – è vanamente decorso alla data del 21/05/2023.

Non ricorrendo quindi alcuna delle ipotesi che, ai sensi dell’art. 129 proc. pen., possono condurre a una pronuncia più favorevole, la senten impugnata va annullata senza rinvio, ai sensi dell’art. 620, comma 1, lett. a proc. pen., per essere il reato contestato ormai estinto per prescrizione.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, perché il reato è estinto pe prescrizione.

Così deciso in Roma, il 25 gennaio 2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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