Prescrizione del reato: Cassazione annulla condanna

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza di condanna della Corte d’Appello di Napoli poiché il reato era già estinto. Il fatto, una contravvenzione commessa nel 2016, era caduto in prescrizione del reato nel 2021, ben prima della sentenza di secondo grado emessa nel 2024. La Suprema Corte ha quindi dichiarato l’estinzione del reato, annullando la decisione senza rinvio.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 6 ottobre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione del Reato: Quando il Tempo Annulla la Condanna

L’istituto della prescrizione del reato rappresenta un pilastro del nostro ordinamento giuridico, stabilendo che lo Stato non può perseguire un crimine dopo un certo lasso di tempo. Una recente sentenza della Corte di Cassazione (n. 14140/2025) offre un chiaro esempio di come questo principio operi nella pratica, portando all’annullamento di una condanna emessa tardivamente. Analizziamo insieme i dettagli di questa importante decisione.

I Fatti del Caso

Due persone venivano condannate dalla Corte d’Appello di Napoli con una sentenza emessa il 26 marzo 2024. Gli imputati, tuttavia, presentavano ricorso in Cassazione, sollevando una questione fondamentale: il tempo trascorso. Il reato contestato, di natura contravvenzionale, era stato commesso il 6 ottobre 2016. La difesa sosteneva che, al momento della pronuncia della sentenza d’appello, i termini per poter perseguire legalmente quel fatto fossero già ampiamente scaduti.

La Decisione della Corte sulla Prescrizione del Reato

La Corte di Cassazione ha accolto pienamente il ricorso degli imputati. I giudici supremi hanno proceduto a un semplice ma inappellabile calcolo dei termini di prescrizione. Dopo aver corretto un mero errore materiale che indicava una data sbagliata per la commissione del fatto, hanno confermato che il reato risaliva al 2016. Sulla base di questa data, la Corte ha dichiarato l’estinzione del reato per intervenuta prescrizione e, di conseguenza, ha annullato la sentenza di condanna senza rinvio, chiudendo definitivamente la vicenda giudiziaria.

Le Motivazioni: il Calcolo della Prescrizione del Reato

La motivazione della sentenza è di una chiarezza cristallina. Il reato contestato era una contravvenzione, per la quale la legge prevede un termine di prescrizione ordinario di quattro anni. Questo termine può essere esteso fino a un massimo di cinque anni in presenza di atti interruttivi.

Il calcolo è quindi il seguente:
– Data del fatto: 06/10/2016
– Termine massimo di prescrizione: 5 anni
– Data di estinzione del reato: 06/10/2021

La sentenza della Corte d’Appello era stata pronunciata il 26 marzo 2024, ovvero quasi due anni e mezzo dopo che il reato si era estinto. Al momento della decisione di secondo grado, lo Stato aveva già perso il suo potere punitivo. La Cassazione non ha potuto fare altro che prenderne atto e annullare una condanna che non aveva più fondamento giuridico.

Le Conclusioni

Questa sentenza ribadisce un principio di civiltà giuridica: la giustizia deve essere celere. La prescrizione del reato non è un’impunità, ma una garanzia per il cittadino contro l’inerzia dello Stato e l’incertezza di un procedimento penale che si protrae a tempo indeterminato. Il caso dimostra come un’attenta verifica dei termini sia cruciale in ogni fase del processo. Per i professionisti del diritto e per i cittadini, questa decisione è un monito sull’importanza di vigilare sul corretto decorso del tempo processuale, un elemento che può rivelarsi decisivo per l’esito di un giudizio.

Cosa succede quando un reato si prescrive?
Quando un reato si prescrive, lo Stato perde il diritto di punire il colpevole. Di conseguenza, il procedimento penale si estingue e qualsiasi eventuale sentenza di condanna, come avvenuto in questo caso, viene annullata.

Qual era il termine massimo di prescrizione nel caso esaminato?
Per il reato contravvenzionale in questione, commesso il 6 ottobre 2016, il termine massimo di prescrizione era di cinque anni. Pertanto, il reato si è estinto il 6 ottobre 2021.

Perché la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza senza rinvio?
La Corte ha annullato la sentenza senza rinvio perché l’estinzione del reato per prescrizione è una causa che chiude definitivamente il processo. Non essendo necessarie ulteriori valutazioni nel merito dei fatti, la Cassazione ha potuto decidere in via definitiva, annullando la condanna.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 14140 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 7 Num. 14140 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: NOME COGNOME

Data Udienza: 20/03/2025

SENTENZA

sui ricorsi proposti da: COGNOME nato a AVELLINO il 08/10/1974

NOME nato a AVELLINO il 20/09/1990

avverso la sentenza del 26/03/2024 della CORTE APPELLO di NAPOLI

dato avviso &le parti;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

RITENUTO IN FATTO

1. Con la sentenza indicata in epigrafe, la Corte di appello di Napoli ha confermato l sentenza del Giudice monocratico del Tribunale di Avellino del 13/09/2021, che aveva dichiarato

COGNOME e NOME COGNOME colpevoli del reato di cui all’art. 4 legge 18 aprile 1975

110, per aver portato fuori dalla propria abitazione un coltello a serramanico e, per l’effe aveva condannati alla pena di mesi otto di arresto ed euro millecinquecento di ammenda.

2. Ricorrono per r cc

ione gli imputati, per il tramite del difensore avv. NOME COGNOME

NOME, denunciando erronea applicazione della legge penale, in relazione alla mancata emissione di sentenza di estinzione per intervenuta prescrizione della contravvenzione ascritta.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è fondato.

niove, precisare, in primo luogo, come .ci tratti di fatto posto in essere in 06/10/2016, secondo quanto risulta dalla lettura della sentenza impugnata; deve considerarsi frutto di mero errore materiale, pertanto, l’indicazione della data del 06/10/2021, riporta rubrica. 2

Tanto premesso, giova anche evidenziare come il reato contravven -, ionale ascritto abbia un termine ordinario di prescrizione che è pari a quattro anni, aumentabile fino a cinque termine massimo di prescrizione, quindi, era già spirato, al momento dell’emissione dell sentenza impugnata (termine di prescrizione da fissare al 06/10/2021; sentenza di secondo nr LI nrlo nromonriata il 9g. /rn /91 -19.4 I

Alla luce delle considerazioni sopra svolte, si procede all’annullamento senza rinvi della sentenza impugnata, per intervenuta prescrizione del reato contestato,

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, perché il reato è estinto per prescrizione. Così deciso in Roma, 20 marzo 2025.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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