Prescrizione del reato: annullata condanna per falso

La Corte di Cassazione ha affrontato il caso di un imputato condannato nei gradi di merito per aver fornito false generalità alla Polizia Stradale. Nonostante i motivi di ricorso riguardassero la valutazione delle prove e la qualificazione giuridica del fatto, i giudici hanno rilevato la maturata prescrizione del reato. Poiché il ricorso non è stato ritenuto inammissibile, il decorso del tempo ha prevalso sulla conferma della condanna, portando all’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 1 aprile 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione del reato: la Cassazione annulla la condanna per false generalità

La Prescrizione del reato rappresenta uno degli istituti più rilevanti del nostro sistema penale, agendo come limite temporale alla pretesa punitiva dello Stato. Recentemente, la Corte di Cassazione è tornata a pronunciarsi su un caso di dichiarazioni mendaci rese a pubblico ufficiale, evidenziando come il decorso del tempo possa neutralizzare una condanna già inflitta in appello.

Il caso: false generalità durante un controllo stradale

La vicenda trae origine da un controllo della Polizia Stradale. L’imputato, fermato per un accertamento, aveva dichiarato un’identità falsa, spacciandosi per un parente. L’inganno era emerso pochi giorni dopo, quando il vero titolare del nome si era presentato negli uffici di polizia, non venendo riconosciuto dagli agenti come il conducente fermato in precedenza. Nei primi due gradi di giudizio, l’uomo era stato condannato alla pena della reclusione.

Il ricorso in Cassazione e la tenuta dei motivi

L’imputato ha proposto ricorso lamentando diverse violazioni, tra cui l’uso di testimonianze indirette e la mancata applicazione della causa di non punibilità per particolare tenuità del fatto. Un punto cruciale del ricorso riguardava anche la contestazione della recidiva, ritenuta dalla difesa priva di adeguata motivazione circa la reale pericolosità sociale del soggetto.

L’estinzione del reato per decorso del tempo

La Suprema Corte, analizzando il ricorso, ha stabilito che le censure non erano manifestamente infondate. Questo passaggio è fondamentale: se il ricorso fosse stato dichiarato inammissibile, la Prescrizione del reato non avrebbe potuto essere rilevata. Al contrario, la valida instaurazione del rapporto processuale davanti agli Ermellini ha permesso di verificare che il termine massimo di prescrizione (pari a sette anni e sei mesi, tenuto conto degli atti interruttivi) era spirato dopo la sentenza di secondo grado.

Le motivazioni

Le motivazioni della sentenza si fondano sul principio di prevalenza dell’estinzione del reato qualora il ricorso per Cassazione sia ammissibile. I giudici hanno calcolato i tempi partendo dalla data del fatto, avvenuto nel luglio 2013. Nonostante la condanna in appello fosse intervenuta nel 2021, il termine ultimo per punire il reato è scaduto prima dell’udienza di legittimità. La Corte ha chiarito che, in presenza di motivi di ricorso non palesemente pretestuosi, il giudice deve dare atto dell’intervenuta causa estintiva, che prevale su ogni altra valutazione di merito.

Le conclusioni

Le conclusioni della Corte hanno portato all’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata. Questo significa che la condanna precedentemente inflitta viene cancellata definitivamente senza necessità di un nuovo processo. La decisione ribadisce l’importanza della vigilanza sui termini processuali: la Prescrizione del reato opera come una garanzia di ragionevole durata del processo, impedendo che un cittadino resti sotto giudizio per un tempo eccessivo rispetto alla gravità del fatto contestato. L’implicazione pratica è chiara: una difesa tecnica attenta alla ammissibilità del ricorso può permettere l’accesso a cause estintive che altrimenti verrebbero precluse.

Cosa succede se il reato cade in prescrizione durante il ricorso?
Se il ricorso è ammissibile, la Corte di Cassazione deve dichiarare l’estinzione del reato e annullare la condanna senza rinvio.

La prescrizione opera anche se c’è stata una condanna in appello?
Sì, se il termine di prescrizione scade dopo la sentenza di appello ma prima che la condanna diventi definitiva, il reato si estingue.

Perché è importante che il ricorso non sia inammissibile?
L’inammissibilità del ricorso impedisce alla Corte di rilevare la prescrizione maturata dopo la sentenza di secondo grado, rendendo definitiva la condanna.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 4 Num. 77 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 4 Num. 77 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 11/10/2022

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME nato a PALERMO il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 05/02/2021 della CORTE APPELLO di PALERMO

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME; lette le conclusioni del P.G.

RITENUTO IN FATTO

1.Con sentenza in data 5.2.2021 la Corte d’appello di Palermo ha confermato la sentenza con cui il Tribunale di Palermo in data 2.7.2019 aveva ritenuto COGNOME NOME e COGNOME NOME colpevoli dei reati loro rispettivamente ascritti e li aveva condannati alla pena di mesi otto e mesi sei di reclusione oltre al pagamento delle spese processuali.

L’addebito mosso all’imputato è quello di aver reso false generalità agli agenti della Polizia Stradale di Palermo nel corso di un controllo in data 21.7.2013 affermando di chiamarsi NOME COGNOME. Quest’ultimo due giorni dopo si presentava presso gli Uffici della Polizia stradale per avere contezza del verbale che era stato redatto e gli agenti presenti (che erano gli stesi che avevano effettuato il controllo) non lo riconoscevano come il conducente dell’autovettura.

Il NOME veniva invece assolto dal reato sub b) perché il fatto non è più previsto dalla legge come reato.

Avverso la sentenza d’appello NOME, a mezzo del proprio difensore di fiducia, propone ricorso per cassazione articolato in tre motivi.

Con il primo deduce l’inosservanza e l’erronea applicazione di norme giuridiche e la mancanza, manifesta illogicità e contraddittorietà della motivazione laddove la sentenza impugnata ha affermato che non viola il divieto di testimonianza indiretta l’ufficiale che riferisce quanto riscontrato nell’immediatezza dei fat laddove si fa riferimento alla testimonianza dell’agente COGNOME che a suo volta riferiva quanto detto da NOME COGNOME.

Con il secondo motivo deduce la violazione di legge per non avere la Corte territoriale qualificato il fatto contestato ex art. 496 cod, pen. Con conseguente inapplicabilità dell’art. 131 bis cod. pen.

Con il terzo motivo deduce la violazione di legge ed il vizio di motivazione per avere la Corte territoriale ritenuto la contestata recidiva in base ai precedenti penali dell’imputato senza argomentare sul fatto che il nuovo episodio delittuoso sia indicativo della più accentuata colpevolezza e maggiore pericolosità del reo.

Il Procuratore generale presso la Corte di cassazione ha rassegnato conclusioni scritte con cui ha chiesto dichiararsi l’inammissibilità del ricorso.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1.Va rilevato preliminarmente che la natura delle censure formulate, trattandosi di censure non manifestamente infondate o inammissibili, consente di far scattare il meccanismo estintivo del reato, legato al trascorre del tempo che presuppone, in ogni caso, la valida instaurazione del rapporto processuale davanti a questa corte. Tenuto conto della data di commissione del reato per cui si procede (21/07/2013), il termine di prescrizione del reato è spirato infatti in epoca successiva alla sentenza d’appello (5/02/2021), dovendo tenersi conto del termine massimo di prescrizione (anni sette e mesi sei) e della contestata recidiva.
La sentenza impugnata va pertanto annullata senza rinvio per essere il reato estinto per intervenuta prescrizione.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata perché il reato è estinto per prescrizione.

Così dec.so , 1’11 ottobre 2022

estensore COGNOME

Il Con COGNOME

NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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