Prescrizione del reato: annullamento Cassazione

La Corte di Cassazione ha annullato senza rinvio una sentenza di condanna per i reati di lesioni, violazione di domicilio e minaccia. Il Procuratore Generale ha impugnato la decisione rilevando che la prescrizione del reato era maturata il 5 dicembre 2022, ovvero prima della pronuncia della sentenza d’appello avvenuta il 22 dicembre 2022. La Suprema Corte ha confermato che il giudice avrebbe dovuto rilevare d’ufficio l’estinzione dei reati, accogliendo il ricorso presentato nell’interesse degli imputati.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 29 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Prescrizione del reato: la Cassazione annulla la condanna tardiva

La prescrizione del reato costituisce un pilastro fondamentale del nostro ordinamento penale, garantendo che un cittadino non resti indefinitamente sotto processo. Recentemente, la Corte di Cassazione ha affrontato un caso emblematico in cui la condanna è stata annullata proprio a causa del superamento dei termini temporali previsti dalla legge.

I fatti oggetto del contendere

La vicenda trae origine da una condanna inflitta in primo grado a due soggetti per i reati di lesioni personali, violazione di domicilio e minaccia. I fatti, avvenuti nel giugno 2015, sono stati oggetto di un lungo iter giudiziario culminato con una sentenza della Corte d’Appello nel dicembre 2022. Tuttavia, il Procuratore Generale ha rilevato un’anomalia procedurale significativa: il tempo massimo per perseguire i reati era già scaduto prima che i giudici di secondo grado emettessero il loro verdetto.

La decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte, investita del ricorso, ha dichiarato l’impugnazione ammissibile e fondata. Il punto centrale della decisione riguarda l’obbligo del giudice di monitorare costantemente il decorso del tempo. Nel caso di specie, la prescrizione del reato era maturata il 5 dicembre 2022, mentre la sentenza d’appello è stata pronunciata solo il 22 dicembre 2022. Questo scarto temporale, seppur breve, rende la condanna giuridicamente nulla.

Analisi della normativa applicabile

L’ordinamento prevede che il Pubblico Ministero possa impugnare una sentenza anche a favore dell’imputato, come stabilito dall’articolo 568 del codice di procedura penale. Inoltre, l’articolo 129 impone al giudice di dichiarare immediatamente l’estinzione del reato non appena questa si verifichi. La mancata rilevazione d’ufficio di tale circostanza rappresenta una violazione di legge che deve essere corretta in sede di legittimità.

Le motivazioni

Le motivazioni della sentenza si fondano sul principio di diritto secondo cui, in assenza di sospensioni del corso della prescrizione, il termine massimo non può essere superato. La Corte ha accertato che per i reati contestati il termine era spirato prima della decisione di secondo grado. Di conseguenza, i giudici territoriali avrebbero dovuto pronunciare una sentenza di non doversi procedere invece di confermare la condanna. Il rilievo d’ufficio della prescrizione del reato è un atto dovuto che prevale sulla valutazione del merito della colpevolezza quando il tempo limite è già decorso.

Le conclusioni

In conclusione, la Cassazione ha disposto l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata. Questa pronuncia ribadisce l’importanza della vigilanza sui termini processuali e conferma che la prescrizione del reato opera come una garanzia oggettiva. Per i cittadini e i professionisti del diritto, ciò sottolinea la necessità di un’analisi tecnica rigorosa delle date di commissione del fatto e dei relativi termini edittali, poiché anche un ritardo di pochi giorni nella pronuncia di una sentenza può determinare l’estinzione totale delle accuse.

Cosa accade se il termine di prescrizione scade prima della sentenza d’appello?
Il giudice ha l’obbligo di rilevare immediatamente l’estinzione del reato d’ufficio e deve emettere una sentenza di non doversi procedere, annullando ogni eventuale condanna precedente.

Il Pubblico Ministero può agire nell’interesse dell’imputato?
Sì, il codice di procedura penale permette al Pubblico Ministero di proporre ricorso per cassazione per ottenere effetti favorevoli all’imputato, come nel caso del rilievo della prescrizione.

Qual è la conseguenza di un annullamento senza rinvio per prescrizione?
Il procedimento penale si chiude definitivamente e la condanna viene cancellata senza che sia necessario un nuovo processo, poiché il reato è legalmente estinto.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 43418 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 7 Num. 43418 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 18/10/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da: PROCURATORE GENERALE PRESSO CORTE D’APPELLO DI BOLOGNA nel procedimento a carico di: COGNOME NOME nato a SUPERSANO il DATA_NASCITA NOME nato a SUPERSANO il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 22/12/2022 della CORTE APPELLO di BOLOGNA

dato avviso alle parti; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Il Procuratore Generale di Bologna ricorre, con solo motivo, avverso la sentenza della Corte di appello di Bologna in data 22 dicembre 2022, che ha confermato la condanna in primo grado inflitta a NOME e NOME per i delitti di cui agli artt. 582 e commi 1 e 2, e 612 cod. pen. (fatti commessi in Lugo in data 5 giugno 2015).

3. Il ricorso è ammissibile e fondato.

3.1. Va riconosciuto che il motivo di ricorso, con il quale il P.G. ha denunciato la violazione degli artt. 157, comma 1, e 161, comma 2, cod. pen., per non avere la Corte territoriale rilevato la prescrizione dei reati ascritti agli imputati, estintisi per presc in data 5 dicembre 2022, è assistito dal necessario interesse ad impugnare, posto che la disposizione di cui all’art. 568, comma 4 -bis, cod. proc. pen., stabilisce che:«Il pubblico ministero propone impugnazione diretta a conseguire effetti favorevoli all’imputato solo con ricorso per cassazione».
3.2. La proposta censura coglie nel segno posto che, in assenza di sospensioni del corso della prescrizione, il termine massimo della stessa in relazione ai reati rubricati venuto a spirare 5 dicembre 2022, quindi in data anteriore rispetto alla sentenza impugnata emessa il 22 dicembre 2022. Donde, in ossequio al principio di diritto enunciato da Sez. U, n. 12602 del 17/12/2015, dep. 2016, Rv. 266819, la Corte territoriale avrebbe dovuto rilevarla ex officio, ai sensi dell’art. 129, comma 1, cod. proc. pen. e pronunciare sentenza di non doversi procedere nei confronti degli imputati.
S’impone, pertanto, l’annullamento senza rinvio della sentenza, perché i reati sono estinti per prescrizione.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata perché i reati sono estinti per prescrizione.

Così deciso il 18 ottobre 2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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