Pene sostitutive: la richiesta è necessaria in appello

Pene Sostitutive: La Domanda in Appello è un Requisito Essenziale

L’accesso alle pene sostitutive rappresenta un aspetto cruciale della difesa penale, offrendo un’alternativa al carcere per reati di minore gravità. Tuttavia, come chiarito da una recente ordinanza della Corte di Cassazione, tale beneficio non è un automatismo. La Suprema Corte, con l’ordinanza n. 35749/2024, ha ribadito un principio fondamentale: l’applicazione di queste pene deve essere espressamente richiesta dall’imputato nel giudizio di appello. In caso contrario, il ricorso è destinato all’inammissibilità.

I Fatti del Caso

Un imputato, a seguito di una condanna da parte della Corte d’Appello di Cagliari, ha presentato ricorso per Cassazione. L’unico motivo di doglianza riguardava la mancata applicazione di pene sostitutive. L’imputato sosteneva che il giudice di secondo grado avrebbe dovuto concederle d’ufficio, cioè senza una specifica richiesta. La questione, quindi, era puramente procedurale: l’applicazione di una pena alternativa alla detenzione è un diritto automatico o una facoltà che necessita di un’istanza di parte?

La Decisione della Corte di Cassazione

La Settima Sezione Penale della Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso manifestamente infondato e, di conseguenza, inammissibile. La Corte ha stabilito che la giurisprudenza è ormai consolidata nel ritenere che l’applicazione delle pene sostitutive non avvenga d’ufficio. È necessaria una domanda esplicita dell’imputato, che può essere formulata anche semplicemente nelle conclusioni scritte depositate nel giudizio di appello. Poiché nel caso di specie tale richiesta era mancata, il ricorso è stato respinto.

In applicazione dell’art. 616 del codice di procedura penale, la declaratoria di inammissibilità ha comportato due conseguenze per il ricorrente: la condanna al pagamento delle spese processuali e il versamento di una somma di 3.000 euro in favore della Cassa delle ammende.

Le Motivazioni: Perché le Pene Sostitutive vanno richieste?

La motivazione della Corte si fonda su un principio di auto-responsabilità processuale. Il sistema non prevede che il giudice debba sostituirsi alla difesa nel valutare e richiedere l’opzione più vantaggiosa per l’imputato. La scelta di chiedere o meno una pena sostitutiva è una strategia difensiva che spetta unicamente alla parte. Mancando tale impulso, il giudice non è tenuto (né autorizzato) a intervenire.

La Corte ha richiamato un suo precedente specifico (sentenza n. 46013 del 2023), che aveva già consolidato questo orientamento. L’assenza di una deduzione con l’appello rende il motivo del successivo ricorso per Cassazione manifestamente infondato, attivando il meccanismo sanzionatorio previsto per le impugnazioni dilatorie o pretestuose. La condanna al pagamento della somma alla Cassa delle ammende non ha una funzione risarcitoria, ma serve a scoraggiare ricorsi palesemente privi di fondamento.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche per la Difesa

Questa ordinanza offre un monito chiaro per gli avvocati difensori. È fondamentale che, già nel giudizio di appello, venga formalizzata la richiesta di applicazione di pene sostitutive, qualora ne sussistano i presupposti. Tale istanza deve essere inserita nell’atto di impugnazione o, al più tardi, nelle conclusioni scritte, per evitare che un’eventuale successiva doglianza in Cassazione venga dichiarata inammissibile. La decisione evidenzia l’importanza di una gestione attenta e proattiva della strategia processuale, poiché un’omissione, anche se apparentemente formale, può precludere definitivamente l’accesso a benefici di legge significativi per l’assistito.