Pena illegale: quando l'appello è inammissibile?

La Corte di Cassazione dichiara inammissibile il ricorso contro una sentenza di patteggiamento in appello. Un errore nel bilanciamento delle circostanze aggravanti e attenuanti non costituisce una pena illegale, unico motivo valido per impugnare l’accordo sulla pena, a meno che la sanzione finale non esca dai limiti previsti dalla legge.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 13 ottobre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Patteggiamento in Appello e Pena Illegale: Quando si Può Ricorrere in Cassazione?

Il concordato in appello, noto anche come patteggiamento in secondo grado, rappresenta uno strumento processuale che consente di definire il giudizio con un accordo sulla pena. Tuttavia, quali sono i limiti all’impugnazione di tale accordo? Una recente ordinanza della Corte di Cassazione fa luce su un punto cruciale: la nozione di pena illegale come unico baluardo contro la definitività della sentenza concordata.

Il Caso in Esame: Un Patteggiamento Contestato

Nel caso di specie, un imputato aveva concordato in appello una pena di tre anni e sei mesi di reclusione e 1.200 euro di multa per i reati di truffa aggravata e rapina aggravata. Successivamente, attraverso il proprio difensore, ha proposto ricorso per cassazione, lamentando un errore di diritto da parte della Corte d’Appello.

Secondo la difesa, i giudici di merito avrebbero erroneamente concesso le circostanze attenuanti generiche in un regime di equivalenza con le aggravanti contestate, in violazione del divieto di bilanciamento previsto dall’articolo 628, quinto comma, del codice penale per specifiche aggravanti della rapina. L’imputato sosteneva che tale errore nel calcolo della pena dovesse portare all’annullamento della sentenza.

La Nozione di Pena Illegale Secondo la Cassazione

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso inammissibile, cogliendo l’occasione per ribadire un principio fondamentale in tema di impugnazione delle sentenze di concordato in appello. L’accordo tra le parti, infatti, limita la cognizione del giudice di legittimità ai soli motivi non oggetto di rinuncia. L’unica eccezione di rilievo è l’applicazione di una pena illegale.

Ma cosa si intende esattamente per ‘pena illegale’? Richiamando un’importante pronuncia delle Sezioni Unite (sentenza Sacchettino, n. 877/2022), la Corte ha chiarito che la pena è illegale solo in due casi:

1. Quando la sanzione applicata si colloca al di fuori della cornice edittale, ovvero è inferiore al minimo o superiore al massimo previsto dalla legge per quel reato.
2. Quando la pena è di specie diversa da quella stabilita dalla norma.

Un errore nei passaggi intermedi del calcolo, come un’erronea applicazione del giudizio di comparazione tra circostanze, non rende la pena illegale se il risultato finale rientra comunque nei limiti edittali previsti.

Le Motivazioni della Decisione

Sulla base di questo principio, la Cassazione ha stabilito che la doglianza dell’imputato non poteva essere accolta. L’eventuale errore della Corte d’Appello nel bilanciare le circostanze attenuanti con le aggravanti non aveva prodotto una pena al di fuori dei limiti legali. Di conseguenza, non si poteva parlare di pena illegale e, pertanto, il ricorso era inammissibile. L’accordo tra le parti sulla pena finale preclude la possibilità di contestare in Cassazione i singoli passaggi che hanno portato alla sua determinazione, a meno che non si verifichi una violazione dei limiti edittali.

Le Conclusioni della Corte e le Implicazioni Pratiche

La Corte ha quindi dichiarato inammissibile il ricorso, condannando il ricorrente al pagamento delle spese processuali e di una somma di tremila euro alla cassa delle ammende. Questa pronuncia consolida l’orientamento secondo cui il concordato in appello è un istituto che mira a una rapida definizione del processo, la cui stabilità non può essere minata da contestazioni relative alle modalità di calcolo della pena, a patto che questa rimanga nei confini della legalità. Per gli operatori del diritto, ciò significa che l’adesione a un concordato in appello comporta una rinuncia quasi totale a future impugnazioni, salvo il raro caso di una pena palesemente contraria ai dettami normativi.

È possibile ricorrere in Cassazione contro una sentenza di patteggiamento in appello (concordato ex art. 599-bis c.p.p.)?
Sì, ma solo per motivi molto specifici, come l’irrogazione di una “pena illegale”. L’accordo tra le parti, infatti, limita fortemente i motivi di impugnazione, escludendo quelli a cui si è rinunciato.

Un errore del giudice nel bilanciare le circostanze aggravanti e attenuanti rende la pena “illegale”?
No. Secondo la Corte di Cassazione, la pena è illegale soltanto se esce dai limiti edittali (minimo e massimo) previsti dalla legge per quel reato o è di specie diversa. Un errore nei passaggi intermedi del calcolo, come il bilanciamento delle circostanze, non la rende illegale se il risultato finale è corretto.

Cosa succede se un ricorso in Cassazione contro un concordato in appello viene dichiarato inammissibile?
Il ricorrente viene condannato al pagamento delle spese processuali e al versamento di una somma di denaro, determinata in via equitativa, in favore della cassa delle ammende, come avvenuto nel caso di specie.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 46707 Anno 2024

Penale Ord. Sez. 2 Num. 46707 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 19/09/2024

ORDINANZA

sul ricorso proposto da:

NOME nato a NAPOLI il 09/04/2001

avverso la sentenza del 20/05/2024 della CORTE D’APPELLO DI MILANO

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME rilevato che il presente procedimento è trattato con la procedura “de plano”;

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Con sentenza resa il 20 maggio 2024 la Corte d’Appello di Milano applicava all’imputato, ex art. 599-bis cod. proc. pen., la pena concordata di anni tre e mesi sei di reclusione ed euro 1.200,00 di multa, in relazione ai reati di truffa aggravata in concorso e rapina aggravata continuata in concorso ascrittigli.

Avverso detta sentenza proponeva ricorso per cassazione l’imputato, per il tramite del suo difensore, chiedendone l’annullamento e articolando un unico motivo di doglianza con il quale deduceva violazione di legge in relazione agli artt. 628 comma 5 e 62-bis cod. pen.

Assumeva in proposito che la Corte d’Appello non avrebbe potuto concedere le circostanze attenuanti generiche con giudizio di equivalenza rispetto alle contestate aggravanti (nella specie erano state ritenute le circostanze aggravanti di cui all’art. 628 commi secondo e terzo nn. 1), 3bis) e 3quinquies) cod. pen.), considerato il disposto dell’art. 628, quinto comma, cod. pen., a

tenore del quale “Le circostanze attenuanti, diverse da quella prevista dall’art. 98, concorrenti con le aggravanti di cui al terzo comma, numeri 3), 3-bis), 3-ter) e 3-quater), non possono essere ritenute equivalenti o prevalenti rispetto a queste e le diminuzioni di pena si operano sulla quantità della stessa risultante dall’aumento conseguente alle predette aggravanti”.

Il ricorso è inammissibile in quanto nel caso di specie non si verte in ipotesi di pena illegale (v., fra le altre, Sez. 2, Ordinanza n. 50062 del 16/11/2023, COGNOME, Rv. 285619 – 01, secondo cui “Nei confronti della sentenza resa all’esito di concordato in appello ex art. 599-bis cod. proc. pen., è inammissibile il ricorso per cassazione con cui siano riproposte doglianze relative ai motivi rinunciati, ivi compresi quelli aventi ad oggetto questioni di legittimità costituzionale, salvo il caso di irrogazione di una pena illegale, posto che l’accordo delle parti limita la cognizione del giudice di legittimità ai motivi non oggetto di rinuncia”): situazione che ricorre soltanto allorquando venga applicata una pena al di fuori dalla cornice edittale, GLYPH o GLYPH di GLYPH specie GLYPH diversa GLYPH da GLYPH quella GLYPH prevista GLYPH (cfr., GLYPH in GLYPH tema, Sez. U, n. 877 del 14/07/2022, COGNOME, Rv. 283886 – 01, che, proprio con riferimento a un caso di erronea applicazione del giudizio di comparazione tra circostanze, così ha statuito: “La pena determinata a seguito dell’erronea applicazione del giudizio di comparazione tra circostanze eterogenee concorrenti è illegale soltanto nel caso in cui essa ecceda i limiti echi -tali generali previsti dagli artt. 23 e seguenti, nonché 65 e 71 e seguenti, cod. pen., oppure i limiti edittali previsti per le singole fattispecie di reato, a nulla rilevando il fatto che i passaggi intermedi che portano alla sua determinazione siano computati in violazione di legge
Alla stregua di tali rilievi il ricorso deve, dunque, essere dichiarato inammissibile.

Il ricorrente deve, pertanto, essere condannato, ai sensi dell’art. 616 cod. proc. pen., al pagamento delle spese del procedimento.

In virtù delle statuizioni della sentenza della Corte costituzionale del 13 giugno 2000, n. 186, e considerato che non vi è ragione di ritenere che il ricorso sia stato presentato senza “versare in colpa nella determinazione della causa di inammissibilità”, deve, altresì, disporsi che il ricorrente versi la somma, determinata in via equitativa, di tremila euro in favore della cassa delle ammende.

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro tremila in favore della cassa delle ammende. Così deciso il 19/09/2024

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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