Patrocinio a spese dello Stato: quale reddito conta?

La Corte di Cassazione annulla l’assoluzione di un imputato per false dichiarazioni relative al patrocinio a spese dello Stato. La sentenza chiarisce che l’annualità di reddito da considerare è quella dell’ultima dichiarazione per cui è scaduto il termine di presentazione al momento della domanda. Una successiva cessazione della convivenza è irrilevante per la valutazione del reddito di quell’anno specifico.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

Prenota un appuntamento

Per una consulenza legale o per valutare una possibile strategia difensiva prenota un appuntamento.

La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza.

PRENOTA

02.37901052

8:00 – 20:00
(Lun - Sab)

Pubblicato il 31 ottobre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Patrocinio a Spese dello Stato: Quale Anno di Reddito Dichiarare?

L’accesso alla giustizia è un diritto fondamentale, garantito anche a chi non dispone delle risorse economiche per affrontare un processo. L’istituto del patrocinio a spese dello Stato è lo strumento che concretizza questa garanzia. Tuttavia, la sua richiesta è subordinata a requisiti reddituali stringenti e a dichiarazioni veritiere. Una recente sentenza della Corte di Cassazione (n. 6284/2024) fa luce su un aspetto cruciale: quale annualità di reddito considerare al momento della presentazione della domanda, specialmente quando la situazione familiare è cambiata.

I Fatti del Caso: Separazione di Fatto e Richiesta di Patrocinio

Un uomo presentava istanza per l’ammissione al gratuito patrocinio, allegando un’autodichiarazione in cui attestava la cessazione della convivenza con la moglie da oltre sei mesi. Di conseguenza, dichiarava unicamente il proprio reddito personale, omettendo quello del coniuge, rientrando così nei limiti di legge per ottenere il beneficio.

Nei primi due gradi di giudizio, l’imputato veniva assolto dall’accusa di false dichiarazioni. I giudici di merito ritenevano che la situazione di fatto (la cessata convivenza) prevalesse sulle risultanze anagrafiche e che spettasse alla Procura dimostrare la falsità dell’autodichiarazione, prova che non era stata fornita.

Il Ricorso in Cassazione del Procuratore

Il Procuratore Generale impugnava la sentenza di assoluzione, sollevando due questioni principali:
1. L’errata applicazione dell’onere della prova: secondo il ricorrente, il vincolo matrimoniale crea una presunzione di convivenza che spetta all’imputato superare, non all’accusa dimostrare il contrario.
2. L’errore nell’individuazione dell’annualità di reddito rilevante: l’autodichiarazione sulla cessata convivenza si riferiva al 2019, mentre la domanda era stata presentata a maggio 2020. A quella data, l’annualità di riferimento per il reddito era il 2018.

Le Motivazioni della Cassazione: L’Annualità di Reddito Rilevante nel patrocinio a spese dello Stato

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso, annullando la sentenza e rinviando il caso alla Corte d’Appello per un nuovo esame. Il punto decisivo della pronuncia riguarda il secondo motivo di ricorso.

La Suprema Corte ha ribadito un principio fondamentale: per l’ammissione al patrocinio a spese dello Stato, il reddito da considerare è quello risultante dall’ultima dichiarazione per la quale, al momento della presentazione dell’istanza, è scaduto il termine di presentazione.

Nel caso specifico, l’istanza era stata depositata il 18 maggio 2020. A quella data, il termine per presentare la dichiarazione dei redditi per l’anno d’imposta 2019 non era ancora scaduto. Pertanto, l’annualità di riferimento era obbligatoriamente quella del 2018.

Di conseguenza, la dichiarazione dell’imputato di aver cessato la convivenza da “oltre sei mesi” (quindi a fine 2019) risultava del tutto irrilevante per la situazione reddituale del 2018. Durante l’anno 2018, la convivenza era in essere e i redditi dei coniugi avrebbero dovuto essere cumulati ai fini della richiesta. La dichiarazione presentata era quindi inadeguata a rappresentare la condizione economica rilevante per la legge.

Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Sentenza

La decisione della Cassazione offre un chiarimento di notevole importanza pratica per chiunque intenda richiedere il patrocinio a spese dello Stato. Il principio chiave è che la valutazione della situazione economica e familiare deve essere ancorata a un preciso momento temporale: l’ultimo periodo d’imposta per cui è scaduto l’obbligo dichiarativo. Eventuali cambiamenti successivi, come una separazione di fatto, non possono retroagire e modificare la base di calcolo di un’annualità precedente. Chi presenta l’istanza deve quindi fare molta attenzione a fornire dati corretti e pertinenti all’anno fiscale di riferimento, per evitare di incorrere in dichiarazioni false o incomplete e nelle conseguenti responsabilità penali.

Per richiedere il patrocinio a spese dello Stato, a quale anno di reddito bisogna fare riferimento?
Bisogna fare riferimento all’ultima dichiarazione dei redditi per la quale è maturato l’obbligo di presentazione al momento del deposito dell’istanza. Ad esempio, per una domanda presentata a maggio 2020, il reddito di riferimento è quello dell’anno 2018.

Una separazione di fatto, comunicata con autodichiarazione, è sufficiente a escludere il reddito del coniuge dal calcolo?
Sì, la situazione di fatto della convivenza è rilevante e può essere attestata tramite autodichiarazione. Tuttavia, la cessazione della convivenza ha effetto solo per le annualità reddituali successive al suo verificarsi e non può essere usata per modificare retroattivamente il calcolo del reddito di anni precedenti in cui la convivenza sussisteva.

Perché la dichiarazione di cessata convivenza nel 2019 è stata considerata irrilevante in questo caso?
È stata considerata irrilevante perché l’annualità di reddito da prendere in considerazione per una domanda presentata a maggio 2020 era il 2018. Durante il 2018, l’imputato conviveva ancora con la moglie, pertanto i loro redditi avrebbero dovuto essere cumulati. La separazione avvenuta nel 2019 non poteva modificare la situazione reddituale del 2018.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 4 Num. 6284 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 4 Num. 6284 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 21/11/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da: PROCURATORE GENERALE PRESSO CORTE D’APPELLO DI SALERNO nel procedimento a carico di:

COGNOME NOME nato a SALERNO il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 05/05/2023 della CORTE APPELLO di SALERNO

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME; udito il Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore NOME COGNOME che ha concluso chiedendo l’annullamento della sentenza impugnata

RITENUTO IN FATTO

La Corte di appello di Salerno ha confermato la sentenza emessa dal Tribunale di Salerno in emessa data 14.07.2022 nei confronti di COGNOME NOME, appellata dal Procuratore generale presso la Corte di appello di Salerno, con cui l’imputato è stato assolto dal reato di cui all’art. 95 d.P.R. 115/2002, perché il fatto non sussiste. L’assoluzione del NOME era stata motivata dalla impossibilità di cumulare i redditi dell’imputato con quelli della moglie, in quanto, con regolare autocertificazione, il NOME aveva dichiarato la cessazione della convivenza di fatto con il coniuge. Doveva dunque ritenersi prevalente la situazione di fatto rispetto dalle risultanze dei certificati anagrafici di stato di famiglia, costituenti il fondamento dell’accu Secondo i giudici di merito, spettava alla Procura della Repubblica fornire la prova della falsità della dichiarazione, prova del tutto mancante, avendo il teste indotto dall’accusa richiamato esclusivamente le informazioni risultanti dal certificato del nucleo familiare, da cui non poteva neppure evincersi la pendenza del procedimento civile di separazione.
Ha proposto ricorso per Cassazione il Procuratore generale presso la Corte di appello di Salerno, per due motivi, articolati ai sensi dell’art. 606, comma primo, lett. b) cod. proc. pen. Con il primo deduce il ricorrente che i giudici di merito no avrebbero tenuto conto della presunzione di convivenza, dettata dal rapporto di coniugio, che può essere vinta soltanto dall’onere di prova contraria gravante sull’imputato, onere che, nel caso di specie, non era stato assolto. Con il secondo, lamenta che la Corte territoriale aveva errato nel riferire la pretesa separazione di fatto alla annualità della dichiarazione dei redditi (2018) rilevante ai fini de istanza di ammissione, laddove l’autocertificazione dell’imputato riguardava l’anno 2019.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è fondato.

Quanto al primo motivo, deve essere preliminarmente ribadito il principio per cui la convivenza realizza una situazione di fatto e non di diritto, che può essere dimostrata non solo dalle risultanze anagrafiche, ma può essere tratta da ogni accertata evenienza fattuale che dia contezza della sussistenza o insussistenza del rapporto ( cfr. Sez. 4, n. 44121 del 20/09/2012, COGNOME, Rv. 253643 – 01; Sez. 4, n. 11629 del 19/02/2015, COGNOME COGNOME, COGNOME Rv. 262959 COGNOME 01; Sez. 4, n. 11902 del 10/03/2016, COGNOME COGNOME, COGNOME Rv. 266408 COGNOME – COGNOME 01; COGNOME Sez. 4 n. 36559 del 22/09/2021 , COGNOME, Rv. 281979 – 01). Quella che il giudice è chiamato a valutare in sede di ammissione o di revoca del patrocinio a spese dello
Stato è quindi la situazione di fatto della convivenza, ai fini di ritenere o meno l sussistenza dell’ipotesi prevista dall’art. 76, secondo comma, D.P.R. n.115/2002, secondo cui ” se l’interessato convive con il coniuge o con altri familiari, il reddito è costituito dalla somma dei redditi conseguiti nel medesimo periodo da ogni componente della famiglia, compreso l’istante”.

Tanto premesso, nel caso di specie l’imputato ha allegato all’istanza di ammissione al patrocinio a spese dello stato del 18 maggio 2020 una autodichiarazione dalla quale risultava che la moglie era tornata a vivere con la famiglia di origine e che era dunque cessata la convivenza dai sei mesi, producendo perciò la sola dichiarazione dei redditi personale e non cumulativa. Orbene, deve ritenersi che la situazione di convivenza, così come la sua cessazione, possano formare oggetto di dichiarazione sostitutiva di certificazione, vieppiù a seguito delle innovazioni introdotte con l Legge 20 maggio 2016, n.76, che ha regolato l’istituto della convivenza di fatto. Il D.P.R. n.445 del 28 dicembre 2000 (Testo Unico delle disposizioni legislative e regolamentari in materia di documentazione amministrativa) prevede infatti che possono essere oggetto di dichiarazioni sostitutive di certificazione “tutti i dati diretta conoscenza dell’interessato contenuti nei registri dello stato civile” (art. DPR cit.). Va però ricordato che, ai sensi dell’art. 2 del citato D.P.R. 28 dicembre 2000 n. 445 le norme del Testo unico sulla documentazione amministrativa disciplinano “la produzione di atti e documenti agli organi della P.A. nonché ai gestori di pubblici servizi nei rapporti tra loro e in quelli con l’utenza, e ai priv Sulla base di tale disposizione, la consolidata giurisprudenza formatasi in tema di prova civile esclude ogni rilevanza probatoria delle dichiarazioni sostitutive in ambito processuale (Cass. civ., Sez. 3, n. 10191 del 28/04/2010, Rv. 612638 – 01; Sez. 1, n. 26937 del 15/12/2006, Rv. 595073 – 01). Detto principio deve essere affermato e ribadito anche nella presente sede, in quanto fondato sul chiaro dato normativo che delimita il valore dimostrativo delle certificazioni sostitutive ne perimetro consentito, in cui non rientra la prova da acquisire in giudizio, ad eccezione delle ipotesi specificamente previste dalla legge (in particolare, per quanto qui rileva, l’art. 79 del D.P.R. n.115/2002 stabilisce espressamente la possibilità di documentare la situazione reddituale mediante dichiarazione sostitutiva). Corte di Cassazione – copia non ufficiale
Il secondo motivo è fondato. L’annualità di riferimento rilevante per l’ammissione al patrocinio a spese dello Stato è, nel caso in esame, quella dell’anno 2018, in quanto, al momento della presentazione dell’istanza, ossia il 18 maggio 2020, non era ancora scaduto il termine per presentare la dichiarazione dei redditi, inerente alla precedente annualità, ossia al 2019. Va infatti ribadito il principio per cui tema di patrocinio a spese dello Stato l’ultima dichiarazione per la individuazione del reddito rilevante ai fini dell’ammissione al beneficio, a norma dell’art. 76 D.P.R.
30 maggio 2002, n. 115, è quella per la quale è maturato, al momento del deposito dell’ istanza, l’obbligo di presentazione, anche se materialmente non presentata (Sez. 4 – , n. 15694 del 17/01/2020, Cusenza, Rv. 279239 – 01) .E’ dunque evidente che la cessazione della situazione di convivenza, dichiarata sussistente da ” oltre sei mesi” nel maggio 2020, si riferisce all’anno di imposta 2019, e risulta del tutto irrilevante per la situazione reddituale del 2018, che andava dichiarata in forma cumulativa, secondo quanto previsto dall’art. 76, secondo comma, D.P.R. n.115/2002.
COGNOME La sentenza impugnata va quindi annullata con rinvio ad altra sezione della Corte d’Appello di Salerno, per nuovo esame sui punti sopra illustrati.

PQM

Annulla la sentenza impugnata con rinvio per nuovo giudizio ad altra sezione della Corte d’appello di Salerno.

Roma, 21 novembre 2023

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

Desideri approfondire l'argomento ed avere una consulenza legale?

Prenota un appuntamento. La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza / conference call e si svolge in tre fasi.

Prima dell'appuntamento: analisi del caso prospettato. Si tratta della fase più delicata, perché dalla esatta comprensione del caso sottoposto dipendono il corretto inquadramento giuridico dello stesso, la ricerca del materiale e la soluzione finale.

Durante l’appuntamento: disponibilità all’ascolto e capacità a tenere distinti i dati essenziali del caso dalle componenti psicologiche ed emozionali.

Al termine dell’appuntamento: ti verranno forniti gli elementi di valutazione necessari e i suggerimenti opportuni al fine di porre in essere azioni consapevoli a seguito di un apprezzamento riflessivo di rischi e vantaggi. Il contenuto della prestazione di consulenza stragiudiziale comprende, difatti, il preciso dovere di informare compiutamente il cliente di ogni rischio di causa. A detto obbligo di informazione, si accompagnano specifici doveri di dissuasione e di sollecitazione.

Il costo della consulenza legale è di € 150,00.