Partecipazione associativa: un solo reato basta?

La Corte di Cassazione ha esaminato il caso di due fratelli accusati di partecipazione associativa in un’organizzazione dedita al narcotraffico. I ricorrenti sostenevano che il coinvolgimento in due episodi di importazione non fosse sufficiente a provare un ruolo stabile. La Corte ha rigettato i ricorsi, stabilendo che anche un singolo reato-fine può dimostrare la partecipazione associativa, a condizione che la condotta dell’agente, valutata secondo massime di comune esperienza, riveli un inserimento stabile e consapevole nelle dinamiche operative del gruppo criminale.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

Prenota un appuntamento

Per una consulenza legale o per valutare una possibile strategia difensiva prenota un appuntamento.

La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza.

PRENOTA

02.37901052

8:00 – 20:00
(Lun - Sab)

Pubblicato il 29 ottobre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Partecipazione Associativa: Quando un Solo Reato Basta a Provare il Ruolo nel Gruppo?

La recente sentenza della Corte di Cassazione Penale, n. 4637 del 2024, offre un’importante chiave di lettura sul tema della partecipazione associativa. La Suprema Corte ha affrontato un caso di narcotraffico internazionale, chiarendo i confini tra il semplice concorso in un reato e l’effettivo inserimento organico in un’associazione per delinquere. La pronuncia stabilisce che, a determinate condizioni, anche il coinvolgimento in un singolo episodio criminoso può essere sufficiente a dimostrare un vincolo stabile con il sodalizio.

I Fatti di Causa

Il caso riguarda due fratelli destinatari di una misura di arresti domiciliari per il delitto di partecipazione a un’associazione finalizzata al traffico di stupefacenti (art. 74 d.P.R. 309/1990) e per due specifici episodi di importazione di hashish e marijuana dalla Spagna. Secondo l’accusa, i due ricoprivano il ruolo di stabili finanziatori all’interno di un’organizzazione criminale.

I difensori hanno presentato ricorso in Cassazione, sostenendo che la mera partecipazione a due, per quanto rilevanti, operazioni di traffico non fosse sufficiente a configurare la partecipazione associativa. In particolare, si lamentava la mancanza di prove circa l’esistenza di una struttura organizzativa stabile e il fatto che gli indagati non comparissero più nelle intercettazioni successive a tali episodi.

La Questione sulla Partecipazione Associativa

Il nodo centrale della questione giuridica è stabilire quali elementi siano necessari per provare che un soggetto non sia un semplice concorrente esterno in un reato, ma un membro effettivo e stabile di un’organizzazione criminale. La difesa ha tentato di far valere il principio secondo cui la reiterazione dei reati è un elemento fondamentale per dimostrare l’affectio societatis scelerum, ovvero la volontà di far parte del gruppo.

La Corte era chiamata a decidere se la condotta degli indagati, limitata a finanziare specifiche operazioni, rivelasse quella coscienza e volontà di partecipare attivamente, in modo stabile e permanente, al programma delinquenziale del gruppo, che costituisce il dolo specifico del reato associativo.

Le Motivazioni della Cassazione

La Corte di Cassazione ha rigettato i ricorsi, ritenendoli infondati. I giudici hanno ribadito un principio consolidato nella giurisprudenza di legittimità: anche il coinvolgimento in un singolo reato-fine può integrare l’elemento oggettivo della partecipazione associativa.

Ciò avviene quando le connotazioni della condotta dell’agente, che si è consapevolmente avvalso della struttura organizzativa per commettere il fatto, rivelano, secondo massime di comune esperienza, un ruolo stabile nelle dinamiche operative del gruppo criminale. Il dolo del delitto di associazione a delinquere consiste proprio nella coscienza e volontà di partecipare attivamente e in modo permanente al programma criminoso, e la prova di tale volontà deve essere particolarmente puntuale e rigorosa.

Nel caso specifico, il Tribunale aveva correttamente desunto la gravità indiziaria dalla incontestata partecipazione a due tentativi di importazione dall’estero di ingenti quantitativi di droga. Questa partecipazione, nel contesto di un’organizzazione ben articolata, con una struttura gerarchica e un modus operandi standardizzato, è stata ritenuta sufficiente a dimostrare il ruolo di finanziatori stabili. La Corte ha inoltre specificato che per configurare l’associazione non è richiesta un’organizzazione complessa e dotata di ingenti mezzi, ma è sufficiente l’esistenza di strutture, anche rudimentali, che forniscano un supporto stabile e duraturo alle singole operazioni criminose.

Conclusioni

La sentenza in esame rafforza un orientamento giurisprudenziale cruciale nella lotta alla criminalità organizzata. Si conferma che non è la quantità dei reati commessi a definire un membro di un’associazione, ma la qualità della sua partecipazione. Quando un soggetto agisce non come un semplice ‘cliente’ o ‘collaboratore occasionale’, ma si inserisce nelle dinamiche operative del gruppo, sfruttandone la struttura e contribuendo al suo scopo con un ruolo definito (in questo caso, quello di finanziatore), la partecipazione associativa può essere provata anche sulla base di un singolo, ma significativo, episodio. Questa decisione sottolinea l’importanza di un’analisi approfondita del contesto e delle modalità della condotta individuale per distinguere il concorso di persone nel reato dalla più grave fattispecie associativa.

È sufficiente partecipare a un singolo traffico di droga per essere considerati membri di un’associazione a delinquere?
Sì, secondo la Corte può essere sufficiente. Non è il numero di reati a essere decisivo, ma il modo in cui la condotta si inserisce nella struttura dell’organizzazione. Se il coinvolgimento, anche in un solo episodio, rivela un ruolo stabile e consapevole all’interno delle dinamiche operative del gruppo, allora può essere configurata la partecipazione associativa.

Quali elementi dimostrano la partecipazione associativa stabile in un’organizzazione criminale?
La prova della partecipazione stabile deriva dalle connotazioni della condotta dell’agente. Bisogna dimostrare che l’individuo si è consapevolmente servito dell’organizzazione per commettere il reato e che il suo ruolo (ad esempio, finanziatore, corriere, ecc.) è funzionale e inserito nelle dinamiche operative del gruppo, rivelando una volontà di contribuire in modo permanente al programma criminale.

Perché la Corte ha respinto la richiesta di riqualificare i reati di traffico di stupefacenti?
La Corte ha ritenuto la richiesta inammissibile per carenza di interesse. Ha osservato che le contestazioni provvisorie già specificavano che le sostanze erano hashish e marijuana, il cui traffico è punibile ai sensi del comma 4 dell’art. 73 d.P.R. 309/1990. Pertanto, non vi era necessità di alcuna riqualificazione, essendo il fatto già inquadrato correttamente, seppur aggravato ai sensi dell’art. 80.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 4637 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 6 Num. 4637 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 21/12/2023

SENTENZA

sui ricorsi proposti da

COGNOME NOME, n. Napoli DATA_NASCITA

COGNOME NOME, n. Napoli 29/DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza n. 2443-2450/23 del Tribunale di Napoli del 25/07/2023

letti gli atti, i ricorsi e l’ordinanza impugnata; udita la relazione del consigliere NOME COGNOME;

sentito il pubblico ministero in persona del AVV_NOTAIO, che ha concluso per l’annullamento con rinvio limitatamente all’associazione e rigetto nel resto

RITENUTO IN FATTO

Con il provvedimento impugnato, il Tribunale di Napoli ha respinto l’istanza di riesame proposta da NOME e NOME COGNOME avverso l’ordinanza emessa in data 21/06/2023 dal G.i.p. del medesimo Tribunale, che aveva disposto l’applicazione nei loro confronti della misura degli arresti domiciliari per il delitto di partecipazione all’associazione dedita al traffico di sostanze stupefacenti (art. 74 d.P.R. n. 309 del 1990, capo A) facente capo ai coindagati COGNOME NOME e COGNOME NOME nonché in relazione a due episodi di importazione (art. 73, comma 4 e 80, commi 1 e 2,st. d.P.R.) dalla Spagna di consistenti quantitativi di hashish e marijuana (capi B, E).
Avverso l’ordinanza hanno proposto distinti ricorsi per cassazione gli indagati che deducono rispettivamente tre ed un unico motivo di censura.

2. COGNOME NOME

2.1. Con un primo motivo di doglianza, il ricorrente deduce la violazione dell’art. 273 cod. proc. pen. in relazione all’art. 74 d.P.R. n. 309 del 1990 con riferimento alla ritenuta sussistenza di gravi indizi di colpevolezza della partecipazione all’associazione delineata nel capo A dell’imputazione provvisoria.

Il ricorrente sostiene, in sintesi, che non è sufficiente il ravvisato concorso in due episodi, per quanto rilevanti, di traffico di sostanze stupefacenti per configurare la partecipazione associativa, in difetto di elementi dimostrativi dell’esistenza di una struttura organizzativa e in considerazione del fatto che l’indagato non compare più nelle intercettazioni successive ai predetti episodi.

2.2. Mancanza assoluta di motivazione nell’ordinanza riguardo alla richiesta difensiva di riqualificare i delitti contestati ai capi B ed E ai sensi del comma 4 d.P.R. n. 309 del 1990.

2.3. Erronea applicazione degli artt. 273 cod. proc. pen. e 61-bis cod. proc. pen. in relazione alla ritenuta sussistenza dell’aggravante della transnazionalità rispetto ai reati fine contestati.

3. COGNOME NOME

3.1. Con unico motivo di censura il ricorrente deduce violazione e falsa applicazione dell’art. 74 d.P.R. n. 309 del 1990 in relazione agli artt. 192, 273 e 292 cod. proc. pen. nonché vizi congiunti di motivazione in ordine alla ravvisata sussistenza di gravi indizi di colpevolezza di partecipazione all’associazione contestata al capo A dell’imputazione provvisoria.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. I ricorsi sono infondati e vanno come tali rigettati.

2. I ricorrenti sono provvisoriamente accusati di avere partecipato, con ruolo di stabili finanziatori, ad un’associazione dedita al traffico internazionale di sostanze stupefacenti di cui all’art. 74 d.P.R. n. 309 del 1990, facente capo a NOME COGNOME ed al di lui figlio NOME, verosimilmente – come è dato arguire dall’ordinanza impugnata – in quanto figli di NOME COGNOME (detto COGNOME), condannato per art. 416-bis cod. pen. quale reggente del RAGIONE_SOCIALE, da cui il soprannome ‘COGNOME‘, adoperato alternativamente a quello di ‘nipoti’ dal predetto NOME COGNOME in alcune conversazioni intercettate che lo hanno visto protagonista.
Nessuno dei ricorrenti ha impugnato l’ordinanza nelle parti che trattano la rispettiva partecipazione ai due episodi di tentata importazione di hashish (16 febbraio 2019) e di 32 kg. circa di marijuana (16 maggio 2019), conclusisi entrambi con il sequestro delle partite di droga e nel secondo caso con l’arresto in flagranza dello stesso NOME COGNOME.

Le obiezioni difensive riguardano, invece, l’attribuzione ad entrambi gli indagati del ruolo di partecipi dell’associazione in qualità di stabili Finanziatori (prim motivo del ricorso di NOME e unico motivo del ricorso di NOME COGNOME).

Trattasi, tuttavia, di comune censura che deve essere disattesa.

Il Tribunale ha, infatti, ravvisato gravi indizi di colpevolezza in ordine all condotta associativa, desumendolO . dalla incontestata partecipazione dei ricorrenti, a sua volta ricavata dal contenuto di significative conversazioni intercettate, a due tentativi di importazione dall’estero di sostanze droganti, in applicazione di consolidati principi da tempo affermati dalla giurisprudenza di questa Corte di cassazione.

Uno di questi recita che in tema di associazione per delinquere finalizzata al traffico di stupefacenti, anche il coinvolgimento in un solo reato – fine può integrare l’elemento oggettivo della partecipazione, nel caso in cui le connotazioni della condotta dell’agente, consapevolmente servitosi della organizzazione per commettere il fatto, ne rivelino, secondo massime di comune esperienza, un ruolo nelle dinamiche operative del gruppo criminale (ex pluribus v. Sez. 3, n. 36381 del 09/05/2019, COGNOME COGNOME, Rv. 27670; Sez. 6, n. 1343 del 04/11/2015, dep. 2016, Policastri, Rv. 265890; Sez. 6, n. 50965 del 02/12/2014, COGNOME, Rv. 26137), con il corollario che dal momento che il dolo
del delitto di associazione a delinquere è dato dalla coscienza e volontà di partecipare attivamente alla realizzazione dell’accordo e quindi del programma delinquenziale in modo stabile e permanente, anche quando la condotta si esaurisca nella partecipazione ad un solo episodio criminoso, non è esclusa la responsabilità per il reato associativo, sebbene la prova della volontà di partecipazione debba essere particolarmente puntuale e rigorosa (Sez. 6, n. 5970 del 23/01/1997, Ramirez., Rv. 208306).

Esclusa, dunque, la ricorrenza di una violazione di legge per contrasto con gli artt. 273 cod. proc. pen. e 74 d.P.R. n. 309 del 1990, le doglianze rifluiscono sul merito della contestazione, non potendo come tali trovare accoglimento in sede di legittimità.

Il Tribunale ha, inoltre, correttamente osservato che, sebbene ai fini della configurabilità dell’associazione dedita al narcotraffico non sia richiesta la presenza di una complessa e articolata organizzazione dotata di notevoli disponibilità economiche, ma solo l’esistenza di sufficienti strutture, per quanto rudimentali, deducibili dalla predisposizione di mezzi, per il perseguimento del fine comune, create in modo da concretare un supporto stabile e duraturo alle singole deliberazioni criminose, con il contributo dei singoli associati (Sez. 1, n. 4967 del 22/12/2009, dep. 2010, Galioto, Rv. 246112), nella specie le acquisizioni investigative hanno evidenziato una ben articolata organizzazione radicata nel tempo, avente struttura gerarchicamente definita e capace di osservare un modus operandi standardizzato e adeguato alla frequenza dei carichi programmati per l’importazione (16 febbraio, 16 marzo, 13 maggio e 19 maggio 2019).
Una volta respinta la fondatezza della doglianza principale, quelle ulteriori articolate dal ricorrente NOME COGNOME debbono ritenersi inammissibili per carenza d’interesse.

Quanto alla invocata qualificazione dei reati fine ai sensi dell’art. 73, comma 4, del citato d.P.R. va semplicemente osservato che non v’è necessità di alcuna riqualificazione, dal momento che le contestazioni provvisorie (capi B, E) stabiliscono chiaramente che le condotte illecite riguardano tipologie di sostanze quali hashish e marijuana, il cui traffico è punibile ai sensi del citato comma 4, per quanto nella specie aggravato ai sensi dell’art. 80, comma 2, st. d.P.R.

Quanto alla contestazione dell’aggravante del reato transnazionale (art. 61-bis cod. pen.), l’eventuale sua elisione non inciderebbe in alcun modo sui termini di fase (art. 303 cod. proc. pen.) della misura cautelare in atto, la cui durata è definita dalla contestazione sia del reato associativo che dagli episodi di traffico di stupefacenti, aggravati nei termini sopra indicati.

Al rigetto dei ricorsi segue, come per legge, la condanna dei ricorrenti al pagamento delle spese processuali.

P. Q. M.

Rigetta i ricorsi e condanna i ricorrenti al pagamento delle spese processuali.

Così deciso, 21 dicembre 2023

Il consigliere estensore

Il Presidente

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

Desideri approfondire l'argomento ed avere una consulenza legale?

Prenota un appuntamento. La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza / conference call e si svolge in tre fasi.

Prima dell'appuntamento: analisi del caso prospettato. Si tratta della fase più delicata, perché dalla esatta comprensione del caso sottoposto dipendono il corretto inquadramento giuridico dello stesso, la ricerca del materiale e la soluzione finale.

Durante l’appuntamento: disponibilità all’ascolto e capacità a tenere distinti i dati essenziali del caso dalle componenti psicologiche ed emozionali.

Al termine dell’appuntamento: ti verranno forniti gli elementi di valutazione necessari e i suggerimenti opportuni al fine di porre in essere azioni consapevoli a seguito di un apprezzamento riflessivo di rischi e vantaggi. Il contenuto della prestazione di consulenza stragiudiziale comprende, difatti, il preciso dovere di informare compiutamente il cliente di ogni rischio di causa. A detto obbligo di informazione, si accompagnano specifici doveri di dissuasione e di sollecitazione.

Il costo della consulenza legale è di € 150,00.