Nullità relativa e termini di eccezione nel penale

La Corte di Cassazione ha dichiarato inammissibile il ricorso di un imputato condannato per diffamazione aggravata. Il ricorrente lamentava la **Nullità relativa** del decreto di fissazione dell’udienza preliminare, poiché privo dell’avvertimento sulle conseguenze della mancata comparizione. La Suprema Corte ha stabilito che tale vizio, avendo natura relativa, deve essere eccepito tempestivamente e non può essere sollevato per la prima volta in sede di appello, confermando così la condanna e imponendo il pagamento delle spese e della sanzione pecuniaria.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 25 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Nullità relativa: i rischi della tardività nel ricorso

La questione della Nullità relativa rappresenta uno dei pilastri fondamentali della procedura penale, specialmente quando riguarda la regolarità degli atti introduttivi del giudizio. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha ribadito con fermezza l’importanza del rispetto dei termini processuali per eccepire vizi formali, confermando una condanna per il delitto di diffamazione aggravata.

L’analisi dei fatti

Il caso trae origine dalla condanna di un imputato per diffamazione aggravata, confermata in secondo grado dalla Corte d’Appello. La difesa ha proposto ricorso per Cassazione basandosi su un unico motivo: la violazione dell’art. 419 c.p.p. Secondo il ricorrente, il decreto di fissazione dell’udienza preliminare era nullo in quanto mancava l’avvertimento formale che, in caso di mancata comparizione, si sarebbero applicate le norme sul processo in assenza. Tale omissione, a detta della difesa, avrebbe dovuto travolgere l’intero procedimento.

La decisione della Corte

La Suprema Corte ha dichiarato il ricorso inammissibile. I giudici di legittimità hanno rilevato che il vizio denunciato non è una nullità assoluta o insanabile, bensì una nullità di tipo relativo. Questo significa che la parte interessata ha l’onere di sollevare l’eccezione entro limiti temporali molto precisi, pena la sanatoria del vizio stesso. Nel caso di specie, l’eccezione era stata sollevata solo con l’atto di appello, risultando quindi tardiva rispetto alla scansione procedurale prevista dal codice.

Le motivazioni

Le motivazioni della Corte si fondano sul principio di tassatività e sulla natura della Nullità relativa prevista dall’art. 419, comma 7, c.p.p. La giurisprudenza consolidata, richiamata nell’ordinanza, chiarisce che l’omissione dell’avvertimento circa le conseguenze della mancata comparizione non costituisce un vizio talmente grave da poter essere rilevato in ogni stato e grado del processo. Essendo un vizio che attiene alla citazione, esso deve essere eccepito immediatamente dopo la costituzione delle parti nell’udienza preliminare. Poiché il ricorrente ha atteso il grado di appello per far valere tale mancanza, il diritto di eccepire la nullità è decaduto. La Corte ha inoltre ravvisato profili di colpa nella proposizione di un ricorso basato su motivi manifestamente infondati o tardivi, giustificando così la condanna pecuniaria aggiuntiva.

Le conclusioni

In conclusione, la sentenza ribadisce che la regolarità del processo penale dipende non solo dall’operato del giudice, ma anche dalla diligenza delle parti nell’eccepire tempestivamente i vizi procedurali. La Nullità relativa non può essere utilizzata come uno strumento di salvataggio tardivo in sede di legittimità se non è stata correttamente coltivata nei gradi precedenti. Le implicazioni pratiche sono chiare: ogni difetto formale della citazione o degli avvisi deve essere contestato alla prima occasione utile, al fine di evitare l’inammissibilità del ricorso e le conseguenti sanzioni pecuniarie verso la Cassa delle ammende, che in questo caso sono state quantificate in tremila euro.

Cosa si intende per nullità relativa nel processo penale?
Si tratta di un vizio dell’atto processuale che non può essere rilevato d’ufficio dal giudice, ma deve essere eccepito dalla parte interessata entro termini perentori stabiliti dalla legge.

Cosa accade se non si eccepisce tempestivamente una nullità?
Il vizio si considera sanato e l’atto produce i suoi effetti come se fosse regolare, impedendo alla parte di lamentarsene nei successivi gradi di giudizio.

Quali sono le conseguenze di un ricorso dichiarato inammissibile?
Il ricorrente subisce la conferma della condanna, il pagamento delle spese processuali e, in caso di colpa, una sanzione pecuniaria in favore della Cassa delle ammende.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 6603 Anno 2026

Penale Ord. Sez. 7 Num. 6603 Anno 2026

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 28/01/2026

ORDINANZA

sul ricorso proposto

da:

COGNOME NOME nato a COSENZA il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 11/04/2025 della CORTE APPELLO di CATANZARO

dato avviso alle parti;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

NOME,

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Rilevato che NOME COGNOME ricorre avverso la sentenza della Corte di appello Catanzaro che ne ha confermato la condanna per il delitto aggravato di diffamazione;

considerato che l’unico motivo di ricorso – che denuncia la violazione dell’art. 419, c 1 e 7, cod. proc. pen. e, dunque, la nullità del decreto di fissazione dell’udienza preliminare difettava l’avvertimento all’imputato che, qualora non fosse comparso, si sarebbero applicate disposizioni di cui agli articoli 420-bis, 420-ter, 420 -quater, 420 -quinquies e 420 -sexies dello stesso codice – è inammissibile poiché «la nullità prevista dall’art. 419, comma settimo, cod. proc. pen riferimento dell’avviso di fissazione dell’udienza preliminare non contenente l’avverti all’imputato circa le conseguenze della mancata comparizione ha natura relativa» (Sez. 3, n. 3948 del 02/07/2024, L., Rv. 287053 – 01) e il vizio, come per vero esposto nello stesso ricorso, è dedotto con l’atto di appello e, dunque, tardivamente;
ritenuto che, all’inammissibilità del ricorso consegue ex art. 616 cod. proc. pen. la condanna della ricorrente al pagamento delle spese processuali nonché – ravvisandosi profili di col in ragione dell’evidente inammissibilità dell’impugnazione (cfr. Corte cost., sent. n. 13/06/2000; Sez. 1, n. 30247 del 26/01/2016, Failla, Rv. 267585 – 01) – al versamento, in fav della Cassa delle ammende, di una somma che appare equo determinare in euro tremila

P. Q. M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna tld ricorrente al pagamento delle spe processuali e della somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende.

Così deciso il 28/01/2026.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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