Motivazione rafforzata: obbligo per il giudice d'appello

La Corte di Cassazione ha annullato, ai soli fini civili, una sentenza di assoluzione della Corte d’Appello per violazione del principio della motivazione rafforzata. In primo grado, un imputato era stato condannato per la vendita di supporti audiovisivi piratati. La Corte d’Appello lo aveva assolto con una motivazione generica e acritica. La Suprema Corte ha ribadito che, nel ribaltare una condanna, il giudice di secondo grado deve fornire una giustificazione puntuale e approfondita, spiegando perché le prove debbano essere valutate diversamente.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 2 febbraio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Motivazione Rafforzata: Quando il Giudice d’Appello Deve Spiegare di Più

Una recente sentenza della Corte di Cassazione, la n. 17712 del 2024, ha riaffermato un principio cruciale nel processo penale: l’obbligo di motivazione rafforzata per il giudice d’appello che intende assolvere un imputato precedentemente condannato in primo grado. Questo principio garantisce che il ribaltamento di una sentenza non sia un atto arbitrario, ma il risultato di un’analisi logica e approfondita, in grado di superare la valutazione già effettuata dal primo giudice. Il caso in esame riguarda un procedimento per la detenzione e vendita di CD e DVD illecitamente riprodotti.

I Fatti di Causa: dalla Condanna all’Assoluzione

Il percorso giudiziario inizia con la condanna, emessa dal Tribunale, nei confronti di un uomo accusato di aver detenuto per la vendita numerosi supporti audiovisivi piratati. Il giudice di primo grado lo aveva ritenuto colpevole, condannandolo sia alla pena detentiva sia al risarcimento dei danni in favore della società di gestione collettiva del diritto d’autore, costituitasi parte civile.

In secondo grado, la Corte di Appello ha completamente ribaltato la decisione, assolvendo l’imputato con la formula “perché il fatto non sussiste”. Contro questa assoluzione, la parte civile ha proposto ricorso in Cassazione, lamentando un difetto assoluto di motivazione da parte della Corte territoriale.

Il Principio della Motivazione Rafforzata in Appello

Il cuore della questione risiede nel primo motivo di ricorso. La parte civile ha sostenuto che i giudici d’appello si erano limitati a una “supina e acritica adesione ai motivi di appello”, senza condurre una reale e autonoma valutazione delle prove raccolte in primo grado. La Corte di Cassazione ha ritenuto questa doglianza fondata.

La Suprema Corte ha richiamato il suo consolidato orientamento giurisprudenziale secondo cui il giudice d’appello, quando riforma una sentenza di condanna in una di assoluzione sulla base di una diversa valutazione del medesimo compendio probatorio, è tenuto a fornire una motivazione rafforzata. Questo non significa semplicemente scrivere di più, ma strutturare una motivazione che dia puntuale ragione delle difformi conclusioni assunte. In altre parole, deve spiegare in modo compiuto perché una determinata prova assume una valenza dimostrativa completamente diversa rispetto a quella ritenuta dal primo giudice.

Le Motivazioni della Suprema Corte

Nel caso specifico, la Cassazione ha evidenziato come la Corte d’Appello abbia violato palesemente questo onere. La sua motivazione si riduceva ad affermare che “le considerazioni in diritto svolte dall’appellante meritino accoglimento” e che tali argomentazioni “impongono di assolvere l’imputato”.

Questa, secondo la Cassazione, non è una motivazione, ma un generico e acritico recepimento delle tesi difensive, senza alcun confronto critico con le argomentazioni della sentenza di primo grado. È mancata quella “forza persuasiva superiore” che la motivazione rafforzata richiede per giustificare un esito processuale opposto a quello precedente.

Le Conclusioni: Annullamento ai Fini Civili e Rinvio

Data la palese lacuna argomentativa, la Suprema Corte ha annullato la sentenza impugnata. Tuttavia, l’annullamento è stato disposto “limitatamente agli effetti civili”. Ciò significa che, non avendo il Pubblico Ministero impugnato l’assoluzione, questa diventa definitiva sotto il profilo penale. L’imputato è quindi definitivamente assolto dal reato.

La questione del risarcimento del danno, invece, rimane aperta. La causa è stata rinviata al giudice civile competente in grado di appello, che dovrà riesaminare la vicenda e decidere sulla richiesta di risarcimento della parte civile. Questo nuovo giudice, nel decidere, dovrà attenersi ai principi enunciati dalla Cassazione e, quindi, fornire una motivazione completa e adeguata, confrontandosi con tutti gli elementi probatori emersi nel corso del giudizio penale.

Quando un giudice d’appello deve fornire una “motivazione rafforzata”?
Un giudice d’appello deve fornire una motivazione rafforzata quando riforma una sentenza di condanna di primo grado in una sentenza di assoluzione, basando la sua decisione su una diversa valutazione delle stesse prove già esaminate dal primo giudice.

Cosa significa concretamente fornire una “motivazione rafforzata”?
Significa che il giudice deve strutturare un ragionamento che spieghi in modo puntuale e completo le ragioni per cui una determinata prova assume un valore dimostrativo opposto a quello attribuito dal giudice di primo grado. Non è sufficiente un generico richiamo ai motivi di appello, ma serve un confronto critico con la prima sentenza.

Quali sono state le conseguenze della mancanza di motivazione nel caso specifico?
La Corte di Cassazione ha annullato la sentenza di assoluzione della Corte d’Appello, ma limitatamente ai soli effetti civili. Di conseguenza, l’assoluzione penale dell’imputato è diventata definitiva, ma la causa è stata rinviata a un giudice civile d’appello per una nuova valutazione sulla richiesta di risarcimento danni avanzata dalla parte civile.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 3 Num. 17712 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 3 Num. 17712 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 13/12/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da

persona del legale RAGIONE_SOCIALE, RAGIONE_SOCIALE, in rappresentante NOME COGNOME, nel procedimento penale a carico di NOME COGNOME, nato in Bangladesh il DATA_NASCITA, avverso la sentenza del 27-03-2023 della Corte di appello di Roma; visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal consigliere NOME COGNOME; lette le conclusioni del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore generale AVV_NOTAIO, che ha chiesto l’annullamento con rinvio, ai fini civili, della sentenza impugnata.

RITENUTO IN FATTO

Con sentenza del 24 giugno 2011, il Tribunale di Roma condannava NOME alla pena di giustizia, in quanto ritenuto colpevole dei reati di cui agli art. 171 bis comma 1 e 171 ter comma 2 lett. a) della legge n. 633 del 1941 e 648 cod. pen., reati a lui contestati per avere abusivamente detenuto per la vendita numerosi CD e DVD abusivamente riprodotti; fatti accertati il 15 settembre 2006. L’imputato veniva altresì condannato al risarcimento del danno, da liquidare in separata sede, in favore della costituita parte civile, RAGIONE_SOCIALE
Con sentenza del 27 marzo 2023, la Corte di appello di Roma, in riforma della decisione di primo grado, assolveva NOME dai reati a lui ascritti, perché il fatto non sussiste.

Avverso la sentenza della Corte di appello capitolina, la RAGIONE_SOCIALE, tramite il suo difensore e procuratore speciale, ha proposto ricorso per cassazione, sollevando due motivi.

Con il primo, la difesa deduce il difetto assoluto di motivazione della pronuncia impugnata, non avendo i giudici di secondo grado in alcun modo vagliato le fonti di prova raccolte in primo grado, senza nemmeno accennare le linee portanti del proprio ragionamento alternativo, limitandosi a esprimere, in mezza riga di motivazione, una supina e acritica adesione ai motivi di appello.

Con il secondo motivo, è stata eccepita l’inosservanza dell’art. 171 ter della legge n. 633 del 1941, rilevandosi che gli effetti della sentenza Schwibbert possono pienamente dispiegarsi solo nei casi in cui le condotte di pirateria riguardino la mera assenza sui supporti del contrassegno, ma non anche nei casi in cui si tratti, come nel caso di specie, pure di supporti abusivamente riprodotti. Del resto, il giudice di primo grado aveva ampiamente motivato in merito alla natura illecita dei supporti in sequestro, come comprovato non solo dall’esame esteriore RAGIONE_SOCIALE stessi (che si presentavano privi del marchio SIAE e con confezione rudimentale), ma anche dagli esiti della perizia svolta sul materiale sequestrato, che non lasciava dubbi sulla configurabilità dei delitti contestati.

CONSIDERATO IN DIRITTO

È fondato e assorbente il primo motivo di ricorso.

In via preliminare, occorre richiamare la consolidata e condivisa affermazione di questa Corte (cfr. Sez. 4, n. 2474 del 15/10/2021, dep. 2022, Rv. 282612, Sez. 4, n. 24439 del 16/06/2021, Rv. 281404, Sez. 6, n. 51898 del 11/07/2019, Rv. 278056 e Sez. 3, n. 29253 del 05/05/2017, Rv. 270149), secondo cui il giudice di appello, in caso di riforma in senso assolutorio della sentenza di condanna di primo grado, sulla base di una diversa valutazione del

medesimo compendio probatorio, pur non essendo obbligato alla rinnovazione della istruttoria dibattimentale, è tenuto tuttavia a strutturare la motivazione della propria decisione in maniera “rafforzata”, dando cioè puntuale ragione delle difformi conclusioni assunte. In definitiva, la motivazione “rafforzata”, richiesta nel caso di riforma della sentenza assolutoria o di condanna di primo grado a prescindere dall’eventuale rinnovazione dell’istruttoria, consiste nella compiuta indicazione delle ragioni per cui una determinata prova assume una valenza dimostrativa completamente diversa rispetto a quella ritenuta dal giudice di primo grado, nonché in un apparato giustificativo che dia conto RAGIONE_SOCIALE specifici passaggi logici relativi alla disamina RAGIONE_SOCIALE istituti di diritto sostanzial processuale, in modo da conferire alla decisione una forza persuasiva superiore.
Alla luce di tali premesse interpretative, si impone l’annullamento della sentenza impugnata, sia pure limitatamente agli effetti civili.

Ed invero, nel ribaltare la pronuncia di condanna del Tribunale, la Corte di appello si è limitata ad affermare: “questa Corte osserva che le considerazioni in diritto svolte dall’appellante meritino accoglimento. E che tali argomentazioni, una volta constatata la pertinenza al caso in esame, impongono di assolvere l’imputato e non di dichiarare estinti i reati per intervenuta prescrizione”.

È evidente dunque, nel caso di specie, la violazione dell’onere di “motivazione rafforzata” da parte di giudici di secondo grado, essendo mancato qualsivoglia confronto con le argomentazioni della sentenza di primo grado, che è stata riformata per effetto di un generico e del tutto acritico recepimento delle doglianze difensive, di cui non è stata illustrata e motivata l’effettiva pregnanza.

In accolgimento del primo motivo di ricorso, stante la ravvisata e palese lacuna argomentativa, la sentenza impugnata deve essere annullata limitatamente agli effetti civili, con rinvio per nuovo giudizio al giudice civi competente per valore in grado di appello, cui va rimessa anche la liquidazione delle spese tra le parti per questo grado di legittimità.

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata limitatamente agli effetti civili, con rinvio per nuovo giudizio al giudice civile competente per valore in grado di appello, cui rimette anche la liquidazione delle spese tra le parti per questo grado di legittimità.

Così deciso il 13/12/2023

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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