Morte dell'imputato: estinzione reato e sorte civile

Un soggetto, condannato in primo grado per disturbo della quiete pubblica, ricorreva in Cassazione. Nelle more del giudizio, l’imputato decedeva. La Suprema Corte ha annullato la sentenza di condanna, dichiarando l’estinzione del reato per morte dell’imputato. Di conseguenza, sono state revocate anche le statuizioni civili, come il risarcimento del danno, poiché la morte estingue sia il rapporto processuale penale sia quello civile innestato in esso.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 17 gennaio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Morte dell’imputato: estinzione del reato e delle statuizioni civili

Un principio fondamentale del nostro ordinamento giuridico stabilisce che la responsabilità penale è personale. Ma cosa accade quando l’imputato muore prima che la sua condanna diventi definitiva? La recente sentenza della Corte di Cassazione n. 32134/2024 offre un chiaro vademecum sulle conseguenze della morte dell’imputato, non solo per il processo penale ma anche per le pretese risarcitorie della parte civile. Analizziamo insieme la vicenda e i principi di diritto affermati dalla Suprema Corte.

Il Caso: Dalla Condanna per Disturbo alla Quiete Pubblica al Ricorso in Cassazione

La vicenda trae origine dalla condanna di un individuo da parte del Tribunale, in composizione monocratica, per il reato di disturbo delle occupazioni o del riposo delle persone, previsto dall’art. 659 del codice penale. L’imputato era stato condannato a una pena pecuniaria di 250,00 euro di ammenda, oltre al pagamento delle spese processuali e al risarcimento dei danni in favore della parte civile.

Contro questa sentenza, l’imputato aveva proposto appello. Tuttavia, la Corte di Appello, rilevando che la condanna era alla sola pena dell’ammenda, ha dichiarato l’atto inappellabile ai sensi dell’art. 593, comma 3, cod.proc.pen. e ha trasmesso gli atti alla Corte di Cassazione, qualificando l’impugnazione come ricorso.

L’evento decisivo: la morte dell’imputato

Nelle more della fissazione dell’udienza dinanzi alla Corte di Cassazione, si è verificato un evento che ha radicalmente cambiato le sorti del processo: il ricorrente è deceduto. Il suo difensore ha prontamente trasmesso il certificato di morte alla Corte, attestante il decesso avvenuto il 19 febbraio 2024.

La decisione della Corte di Cassazione: la morte dell’imputato e le sue conseguenze

Di fronte a questa nuova circostanza, la Suprema Corte ha dovuto pronunciarsi sugli effetti del decesso sul processo in corso. La decisione è stata netta: la sentenza impugnata deve essere annullata senza rinvio perché il reato è estinto per morte dell’imputato. Questa decisione si fonda su principi consolidati del diritto processuale penale e ha importanti ripercussioni anche sul versante civile della vicenda.

Le motivazioni

La Corte di Cassazione ha spiegato che la morte dell’imputato, intervenuta prima del passaggio in giudicato della sentenza, determina l’estinzione non solo del rapporto processuale penale, ma anche del rapporto processuale civile che si era innestato nel processo penale. L’esistenza in vita dell’imputato è un presupposto fondamentale per la prosecuzione del giudizio, sia penale che civile in sede penale.

Di conseguenza, vengono meno anche tutte le statuizioni civilistiche, come la condanna al risarcimento del danno. Queste decisioni, spiega la Corte, decadono “ex lege”, cioè automaticamente per effetto della legge, senza che sia necessaria una specifica dichiarazione del giudice penale in tal senso.

La Corte ribadisce un punto cruciale: questa disciplina preclude agli eredi dell’imputato la possibilità di impugnare le statuizioni civili per conto del defunto (“de cuius”). La facoltà di impugnazione è strettamente personale e riservata all’imputato. Allo stesso modo, le norme che consentono di proseguire il giudizio ai soli fini civili in caso di amnistia o prescrizione (art. 578 cod. proc. pen.) non si applicano all’ipotesi di morte del reo.

Le conclusioni

In conclusione, la sentenza chiarisce in modo inequivocabile le implicazioni pratiche della morte dell’imputato prima della condanna definitiva. Primo, il reato si estingue e la sentenza di condanna viene annullata. Secondo, anche la condanna al risarcimento dei danni e al pagamento delle spese in favore della parte civile viene revocata. Questo non significa che la parte danneggiata perda ogni diritto al risarcimento, ma dovrà far valere le proprie ragioni in una sede diversa. La Corte specifica infatti che resta aperta per i danneggiati la possibilità di intraprendere un’autonoma azione civile contro gli eredi dell’imputato per ottenere il ristoro dei danni subiti.

Cosa succede al processo penale se l’imputato muore prima della sentenza definitiva?
Il processo si estingue. La Corte di Cassazione deve annullare la sentenza di condanna senza rinvio, perché il reato si considera estinto a causa della morte del reo.

La condanna al risarcimento dei danni rimane valida dopo la morte dell’imputato?
No. Secondo la sentenza, la morte dell’imputato prima del passaggio in giudicato della sentenza comporta la cessazione non solo del rapporto processuale penale, ma anche di quello civile inserito in esso. Di conseguenza, le statuizioni civili, come la condanna al risarcimento, vengono revocate automaticamente per legge (“ex lege”).

La parte civile perde completamente il diritto al risarcimento se l’imputato muore?
No, non perde il diritto in sé, ma la possibilità di farlo valere all’interno del processo penale concluso. La parte danneggiata dal reato ha la facoltà di iniziare un nuovo e separato giudizio in sede civile contro gli eredi del defunto per ottenere il risarcimento del danno.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 3 Num. 32134 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 3 Num. 32134 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 27/06/2024

SENTENZA

sull’appello proposto da

NOME, nato a COGNOME il P_IVA

avverso la sentenza del Tribunale di Barcellona P.G., in composizione monocratica del 4/05/2023, trasmesso a questa Corte di Cassazione con provvedimento, ex art. 568, comma 5, cod.proc.pen., della Corte di appello di COGNOME, in quanto inappellabile ai dell’art. 593, comma 3, cod,proc.pen.

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso;

udita la relazione svolta dal consigliere NOME COGNOME;

lette le conclusioni rassegnate ex art. 23, comma 8, del decreto legge n. 137 2020 dal Pubblico Ministero, in persona della AVV_NOTAIO, che ha concluso per l’annullamento senza rinvio della sentenz impugnata per morte dell’imputato

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Con sentenza del 4 maggio 2023 il Tribunale di Barcellona P.G., in composizione monocratica, in esito al dibattimento celebrato con la presenza della parte ci

ha dichiarato NOME colpevole del reato di cui all’art. 659 cod a lui ascritto come in rubrica, e, riconosciute circostanze attenuanti generic ha condannato alla pena di C 250,00 di ammenda, oltre al pagamento delle spese processuali, al risarcimento dei danni in favore della costituita parte civ liquidarsi in separata sede- nonché al pagamento delle spese di costituzione parte civile, liquidate come in disjpositivo.

2. Con atto del 17 novembre 2023 NOME COGNOME, a mezzo del difensore di fiducia, ha proposto appello, affidandolo a quattro motivi. Col primo ha dedo inosservanza o erronea applicazione della legge penale e vizio di omessa e manifesta contraddittorietà della motivazione, invocando assoluzione perché fatto non è previsto dalla legge come reato o perché non costituisce reato ( avrebbe -il Pubblico ministero prima e poi- il tribunale specificato la fatti imputata, se quella di cui al primo o quella di cui al secondo comma dell’art. cod.pen., omettendo di investigare sulla esistenza e violazione di event prescrizioni attinenti al contenimento della rumorosità in ragione della att lavorativa-professionale svolta dall’imputato, informando apoditticamente proprio criterio decisorio al presunto superamento della normale tollerabilità conseguente disturbo delle occupazioni o del riposo di cui alla fattispeci comma 1 dell’art. 659 cod.pen.); col secondo motivo ha dedotto nullità del sentenza per violazione degli artt. 192 e segg. cod.proc.pen., per travisam delle prove acquisite e per manifesta illogicità della motivazione, invoca assoluzione perché il fatto non sussiste (non sarebbe stata raggiunta la prova produzione di rumori oggettivamente molesti ed esorbitanti, nè la prova d disturbo della pubblica tranquillità emergendo, anzi, quella contraria in rag della carenza di qualsiasi lagnanza da parte di terzi); col terzo motivo ha de l’applicabilità della causa di esclusione della punibilità di cui all’art cod.pen., attesa la dedotta episodicità delle condotte, la nullità del perico esiguità del danno; col quarto motivo ha lamentato la violazione degli artt. 133 e 133-bis cod.pen. e plurimi vizi di difetto assoluto di motivazione in me alla misura della pena. Corte di Cassazione – copia non ufficiale
Con provvedimento dell’8 gennaio 2024 la Corte di appello di COGNOME, rilevato che trattasi di condanna alla sola pena dell’ammenda, dunque inappellabile ai se dell’art. 593, comma 3, cod.proc.pen., ha trasmesso, a mente dell’art. comma 5, cod.proc.pen. gli atti a questa Corte di Cessazione.

Il ricorrente è deceduto nelle more della fissazione dell’odierna udie pubblica. È in atti il certificato di morte, trasmesso dal difensore di fidu ricorrente con nota del 15 maggio 2024, attesta nte il decesso di NOME COGNOMECOGNOME COGNOME 19 febbraio 2024.

5. Osserva il Collegio:

5.1. la sentenza impugnata deve essere annullata senza rinvio perché il ricorre è dec . eduto il 19 febbraio 2024;

5.2. vanno conseguentemente revocate le statuizioni civili di condanna;

5.3. la morte dell’imputato, intervenuta prima del passaggio in giudicato d sentenza, comporta la cessazione sia del rapporto processuale penale, che d rapporto processuale civile nel processo penale, e determina, di conseguenz anche il venir meno delle eventuali statuizioni civilistiche senza la necessità d apposita dichiarazione da parte del giudice penale. L’esistenza e permanenza vita dell’imputato, difatti, funge da presupposto processuale della sentenza e sussistenza del rapporto processuale, anche civilistico (Sez. 3, n. 47894 23/03/2017, COGNOME, Rv. 271160 – 01; Sez. 3, n. 5870 del 02/12/2011, F., Rv 251981 – 01; Sez. 2, n. 11073 del 17/02/2(109, COGNOME, Rv.243865 – 01; Sez. 4, n. 44663 del 14/10/2005, COGNOME, Rv. 232620 – 01; Sez. 4, n. 49457 d 08/01/2003, COGNOME, Rv. 227069 – 01, secondo cui la morte dell’imputato, determina il difetto di legittimazione del difensore a proporre impugnazion determina anche il venir meno delle eventuali statuizioni civilistiche e, quin venir meno sia dell’interesse degli eredi dell’imputato a farle eliminar l’interesse della parte civile a vederle riaffermate;
5.4. è stato condivisibilmente affermato (e deve essere qui ribadito) che d ritenersi che la morte dell’imputato, intervenuta prima del passaggio in giudi della sentenza, comporti la cessazione sia del rapporto processuale in sede pena che del rapporto processuale civile inserito nel processo penale, co conseguenza che le eventuali statuizioni civilistiche restano caducate “ex le senza la necessità di una apposita dichiarazione da parte del giudice penale. deriva che, in tale ipotesi, è preclusa agli eredi dell’imputato la possib impugnare, in luogo del “de cuius”, le suddette statuizioni, non potendo avvalersi del disposto di cui all’art. 574 cod. proc. pen. (il quale ri possibilità di impugnazione al solo imputato), e neppure potendo trova applicazione in loro favore l’art. 578 cod. proc. pen. riferendosi questo sol all’eventualità di estinzione del reato per amnistia o per prescrizione. disciplina manifestamente non si pone in contrasto con gli artt. 3 e 24 d Costituzione, lasciando essa aperta la possibilità per gli eredi dell’imputato, comunque valere le proprie ragioni nella sede civilistica, ove in tale sede v rinnovata la pretesa risarcitoria da parte dei danneggiati dal reato (Sez. 4, del 08/11/2000, COGNOME, Rv. 219149 – 01).

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, perché il reato è estinto per mor dell’imputato.

Revoca le statuizioni civili.

Così deciso in Roma, il 27 giugno 2024 Il Consigli GLYPH estensore

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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