Maltrattamenti assistiti: la Cassazione chiarisce

La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 2698/2025, ha dichiarato inammissibile il ricorso di un uomo condannato per maltrattamenti in famiglia. La Corte ha confermato che il reato sussiste anche dopo la cessazione della convivenza e che l’aggravante dei maltrattamenti assistiti si configura quando i minori sono esposti a episodi ripetuti di violenza, creando un rischio per il loro sviluppo psicofisico, anche se molto piccoli.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 23 settembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Maltrattamenti assistiti: quando la violenza domestica danneggia anche i figli

La Corte di Cassazione, con una recente sentenza, è tornata a pronunciarsi sul delicato tema dei maltrattamenti assistiti, fornendo chiarimenti cruciali sulla configurabilità di questa grave aggravante. Il caso analizzato riguarda una condanna per maltrattamenti in famiglia, confermata in tutti i gradi di giudizio, dove la difesa dell’imputato ha tentato di smontare l’accusa basandosi sulla cessata convivenza e sulla presunta assenza di prove riguardo il danno psicofisico sui figli minori, di cui uno ancora infante. La decisione della Suprema Corte ribadisce la tutela rafforzata per i minori che vivono in contesti di violenza domestica.

I Fatti del Caso

Un uomo veniva condannato in primo grado e in appello per il reato di maltrattamenti in famiglia (art. 572 c.p.) ai danni della sua ex compagna. La condotta delittuosa, caratterizzata da percosse, minacce gravi e ingiurie continuative, era proseguita anche dopo che la donna, a seguito dell’intervento dei carabinieri, aveva lasciato l’abitazione familiare per trasferirsi dalla sorella.

L’imputato presentava ricorso in Cassazione, articolando tre motivi principali:
1. Errata qualificazione del reato: sosteneva che, essendo cessata la convivenza, i fatti successivi avrebbero dovuto essere qualificati come atti persecutori (stalking, art. 612-bis c.p.) e non come maltrattamenti.
2. Insussistenza del dolo: affermava che la situazione di conflittualità era reciproca, il che avrebbe dovuto escludere la sua volontà di sottoporre la vittima a un regime di vita vessatorio.
3. Insussistenza dell’aggravante dei maltrattamenti assistiti: contestava che non fosse stata provata l’idoneità della sua condotta a ledere l’integrità psicofisica dei figli minori, testimoni degli abusi.

La Decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha dichiarato il ricorso inammissibile in ogni sua parte, confermando integralmente la condanna inflitta nei gradi di merito. La decisione si fonda su un’analisi rigorosa degli elementi costitutivi del reato e, in particolare, dell’aggravante della violenza assistita, allineandosi all’orientamento giurisprudenziale più recente e garantista per le vittime minori.

Le motivazioni: i principi sui maltrattamenti assistiti

La Corte ha smontato punto per punto le argomentazioni difensive, offrendo importanti spunti di riflessione.

In primo luogo, ha ribadito che la cessazione della convivenza non interrompe automaticamente la configurabilità del reato di maltrattamenti, specialmente quando le condotte abusive sono la prosecuzione di un sistema di sopraffazione già instaurato durante la vita comune.

In secondo luogo, ha chiarito che la mera reciprocità dei litigi non è sufficiente a escludere il dolo. Ciò che rileva è la presenza di un’attività vessatoria lesiva della personalità della vittima, che l’imputato ha scientemente e volontariamente portato avanti. Le testimonianze raccolte avevano infatti dimostrato una condizione di sistematica sopraffazione e paura indotta nella donna.

Il punto centrale della sentenza riguarda però l’aggravante dei maltrattamenti assistiti. La difesa sosteneva che i pochi episodi a cui i figli avevano assistito non fossero sufficienti a dimostrare un danno. La Cassazione ha invece seguito un orientamento più evoluto, stabilendo che per integrare l’aggravante non è necessario che il minore assista a ogni singolo episodio di violenza. È invece sufficiente che il numero, la qualità e la ricorrenza degli episodi cui assiste siano tali da lasciare inferire il rischio della compromissione del suo normale sviluppo psico-fisico. Questo principio, sottolinea la Corte, vale anche per i bambini in tenerissima età. Nascere e crescere in un “contesto di condotta maltrattante” è di per sé idoneo a compromettere il sano sviluppo psichico del minore, a prescindere dal fatto che comprenda o meno il significato di ogni singola azione violenta.

Le conclusioni

La sentenza in esame consolida un principio di diritto di fondamentale importanza: la tutela dei minori in contesti di violenza domestica deve essere effettiva e non formale. Per configurare l’aggravante dei maltrattamenti assistiti, non è richiesta la prova di un danno psicofisico già conclamato, ma è sufficiente la dimostrazione di un concreto rischio per il loro equilibrio e la loro crescita. Vivere in un’atmosfera di violenza è intrinsecamente dannoso. Questa interpretazione estende la protezione anche ai neonati e ai bambini molto piccoli, riconoscendo che l’esposizione a un ambiente familiare violento costituisce una ferita profonda per il loro sviluppo, le cui conseguenze possono manifestarsi anche a distanza di tempo.

Il reato di maltrattamenti in famiglia sussiste anche se la coppia non convive più?
Sì. Secondo la Corte, se la condotta abusiva è la prosecuzione di un sistema di sopraffazione già instaurato durante la convivenza, il reato di maltrattamenti continua a sussistere anche dopo l’interruzione della coabitazione.

La conflittualità reciproca tra i partner esclude il reato di maltrattamenti?
No. La Corte ha chiarito che la semplice reciprocità dei litigi non esclude il dolo del reato quando emerge chiaramente una condizione di vessazione e paura prodotta da una parte sull’altra, indicando un’attività deliberatamente volta a ledere la personalità della vittima.

Quando si configura l’aggravante dei maltrattamenti assistiti ai danni di un minore?
L’aggravante si configura quando il numero, la qualità e la frequenza degli episodi di violenza a cui il minore assiste sono tali da creare un concreto rischio di compromettere il suo normale sviluppo psico-fisico. Questo vale anche per i bambini in tenerissima età, poiché crescere in un contesto di violenza è di per sé dannoso.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 2698 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 6 Num. 2698 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME COGNOME

Data Udienza: 10/12/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME nato il 31/01/1981 a Borgomanero avverso la sentenza del 29/04/2024 del Tribunale di Torino;

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME udita la requisitoria del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore NOME COGNOME che ha chiesto che il ricorso sia dichiarato inammissibile; udito l’Avvocato NOME COGNOME che ha concluso insistendo per l’accoglimento del ricorso.

RITENUTO IN FATTO

Con la sentenza in epigrafe, la Corte d’appello di Torino confermava la condanna di NOME COGNOME per maltrattamenti in famiglia (art. 572 cod. pen.)

;

Avverso la sentenza ha presentato ricorso l’imputato, per il tramite dell’Avvocato NOME COGNOME deducendo tre motivi.

2.1. Violazione della legge penale, per aver erroneamente qualificato il fatto come maltrattamenti in famiglia, piuttosto che come atti persecutori (art. 612-bis cod. pen.), in considerazione dell’avvenuta cessazione della convivenza.

Per effetto dell’intervento dei carabinieri, in data 27 giugno 2021, la persona offesa fu trasferita presso l’abitazione della sorella.

Di conseguenza, i comportamenti successivi a tale data, fino alla cessazione della condotta contestata, nel settembre del 2021, non avrebbero dovuto essere qualificati come maltrattamenti in famiglia, tanto più che non si trattò di un’interruzione momentanea e contingente della convivenza, avendo la persona offesa interrotto ogni relazione affettiva con l’imputato sin dal maggio del 2021, quando presentò denuncia-querela per gli episodi subiti.

2.2. Violazione della legge penale vizio di motivazione con riferimento all’elemento soggettivo del delitto di maltrattamenti.

In appello il ricorrente aveva segnalato la reciprocità delle offese, il che avrebbe dovuto indurre una nuova e diversa riflessione sulla sussistenza dell’elemento soggettivo.

La Corte d’appello non ha risposto e si è limitata a giustificare la sussistenza del dolo di maltrattamenti facendo riferimento alla mera ripetizione dei comportamenti violenti.

Non è, però, dimostrato lo stato di sopraffazione della vittima e, di conseguenza, se il comportamento del ricorrente fosse deliberatamente volto a lederne la dignità e a limitare la sua libertà di autodeterminazione, il delitt essendo integrato – in base alla giurisprudenza di legittimità – solo quando un partner impedisca all’altro in modo reiterato persino di esprimere un proprio autonomo punto di vista. Non in presenza di mere, seppur veementi, liti familiari.

La Corte d’appello nulla dice sul contesto di reciproca conflittualità in cui sono maturate le condotte del ricorrente.

2.3. Violazione di legge e vizio di motivazione quanto all’aggravante dei cosiddetti maltrattamenti assistiti, non avendo la Corte d’appello verificato l’idoneità astratta della condotta a ledere l’integrità psicofisica dei minori.

La Corte d’appello ha affermato che, attraverso comportamenti abituali, l’imputato avrebbe seriamente leso la crescita e il sano sviluppo psicofisico dei minori, costringendo anche loro a una dolorosa e penosa convivenza ed esistenza.

Tale affermazione non trova riscontro negli atti processuali.

Peraltro, nella sentenza di primo grado si fa riferimento a due figlie (NOME e NOME) le quali, come risulta dalla sentenza, assistettero a due episodi ingiuriosi: uno soltanto dei quali ai danni della persona offesa (l’altro ai danni di un terzo, e

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come tale irrilevante). Nessun riferimento si fa invece a NOME, nato nel contesto della condotta maltrattante la quale, però, non poteva ledere un equilibrio che nell’infante nemmeno si è ancora formato.

La quantità degli episodi percepiti non è, quindi, tale da consentire di inferire l’esistenza di un nesso causale tra la violenza assistita e la lesione psico-fisica dei minori, che, pertanto, risulta indimostrata, ancor prima dovendosi dubitare della tipicità della condotta maltrattante la quale richiede la realizzazione di condotte abituali, frequenti e gravi (Sez. 6, n. 47121 del 05/10/2023, M., Rv. 285479).

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso è inammissibile.

1.1. Inammissibili sono i primi due motivi di ricorso, relativi: l’uno, all cessazione della convivenza a partire dal giugno 2021 e alla mancata dimostrazione dello stato di vessazione della persona offesa; l’altro, al dolo dell’imputato.

In particolare, quanto al primo motivo, corretta appare la scelta qualificatoria compiuta dai Giudici dell’appello, che hanno chiaramente spiegato come la condotta dell’imputato fosse consistita in percosse e ripetute, gravi minacce, oltre che in ingiurie pressocché continuative.

Peraltro, quand’anche si fosse trattato soltanto di ingiurie, come sostenuto dal ricorrente, in base alla documentata e puntuale ricostruzione del fatto compiuta in primo grado e richiamata dal Giudice dell’appello, tali offese sarebbero rivelatrici di una sopraffazione sistematica, programmata e perpetrata dall’imputato in un arco temporale comunque lungo (che partiva – come si deduce sin dal capo di imputazione – dal settembre 2019), e ciò nega, già in fatto, qualunque rilievo alle deduzioni difensive volte ad evidenziare come la convivenza si fosse interrotta, per effetto dell’intervento dei carabinieri e del trasferiment della donna presso la casa della sorella, nel giugno 2021.
1.2. Quanto, invece, al secondo motivo di ricorso, è opportuno rilevare come la condizione di vessazione e paura prodotta nella persona offesa sia emersa da svariate testimonianze rese sia dalle sue dipendenti (la donna gestiva una panetteria), sia dai suoi fratelli, i quali avevano dichiarato di aver assistito ag insulti dell’imputato e al correlato, graduale mutamento comportamentale della persona offesa che, descritta in origine come allegra e vivace, si era progressivamente “spenta”, piangeva continuamente, aveva perso la sua indipendenza, era preoccupata degli effettivi che avrebbe indotto la sua decisione di separarsi e scongiurava le persone care di non intervenire per il timore che la reazione violenta del marito potesse riversarsi anche su di loro.
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E’ chiaro, dunque, come la donna sia stata indotta in una condizione di vessazione, né tale giudizio può essere scalfito dalla dedotta reciprocità dei litigi e dal fatto che la persona offesa, avesse, ad un certo punto, deciso di reagire alle vessazioni dell’uomo, sul punto essendo il caso di precisare che la sentenza citata nel ricorso (Sez. 6, n. 37978 del 03/07/2023, B., Rv. 285273) depone in senso esattamente opposto a quanto eccepito dal ricorrente.

Alla luce dei ripetuti e frequenti episodi maltrattanti, considerati di rilevant gravità dai Giudici di merito, esente da censure è pure il giudizio sul dolo che, essendo generico, impone di verificare soltanto che l’imputato sapesse e volesse persistere in un’attività vessatoria lesiva della personalità della vittima: giudizi correttamente svolto in sede di merito.

2.3. Inammissibile è anche il terzo motivo di ricorso, relativo alla configurabilità, nel caso di specie, dell’aggravante dei “maltrattamenti assistiti” (art. 572, comma secondo, cod. pen.).

Sul punto, va precisato che il fatto è stato commesso sotto la vigenza della legge 19 luglio 2019, n. 69, entrata in vigore il 9 agosto 2019, la quale ha introdotto, nel testo della fattispecie dell’art. 572 cod. pen., la circostanz aggravante ad effetto speciale dei c.d. maltrattamenti assistiti ai danni dei minori di anni quattordici.

Deve, inoltre, specificarsi che, sulla scorta di un’interpretazione letterale, sistematica e teieologicamente orientata (ispirata ai principi di offensività, ragionevolezza e proporzione), questa Corte ha innovato l’orientamento formatosi sotto il vigore della precedente disciplina positiva.

Ha ritenuto, cioè, che, ai fini della integrazione della fattispecie aggravata dei maltrattamenti commessi in presenza del minore, ai sensi dell’art. 572, comma secondo, cod. pen., sia non sia più sufficiente che il minore assista ad un singolo episodio in cui si concretizza la condotta maltrattante, essendo invece necessario che il numero, la qualità e la ricorrenza degli episodi cui questi assiste siano tali da lasciare inferire il rischio della compromissione del suo normale sviluppo psicofisico (Sez. 6, n. 31929 del 25/06/2024, C., Rv. 286867; Sez. 6, n. 47121 del 05/10/2023, M., Rv. 285479).
Ciò doverosamente premesso sull’astratta configurabilità della circostanza aggravante in oggetto, le condizioni indicate si sono verificate nel caso di specie.

Si prescinda dal rilevare come il ricorrente, per negare la pluralità di episodi maltrattanti posti in essere quando parla di condotte «riferibili al sig. COGNOME (piuttosto che alla persona offesa), lasci intendere come questi fosse un perfetto estraneo, mentre dalla sentenza emerge chiaramente che il ricorrente proferì, al cospetto delle bambine, la minaccia di spezzare le gambe al loro padre (ex marito della donna).

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Si evidenzia, piuttosto, che da nessun passaggio della sentenza impugnata (tantomeno, dal capo di imputazione) si evince che gli episodi maltrattanti cui assistettero i minori furono isolati e circoscritti: i Giudici dell’appello parlan esattamente al contrario, di «persistenza della condotta delittuosa addirittura dinanzi ai figli minori» (classe 2010; 2013 e 2019) i quali, d’altronde, con la coppia convivevano e che, dunque, si presume fossero presenti al momento in cui le (abituali) condotte maltrattanti venivano poste in essere dall’imputato.
Quanto, infine, e specificamente, alle deduzioni sulla violenza assistita dal piccolo NOME, all’epoca dei fatti infante, lo stesso ricorrente afferma che il bambino nacque «nel contesto della condotta maltrattante».

Ciò premesso, è proprio la sentenza Sez. 6, n. 47121 del 05/10/2023, M., cit., indicata nel ricorso, a mettere in chiaro, discostandosi dalle affermazioni contenute in due isolati precedenti, l’idoneità della violenza assistita a compromettere il sano sviluppo psichico del minore anche in tenerissima età (anzi, vieppiù di tali soggetti), sempre alla condizione, già richiamata ed inverata – come precisato – nel caso di specie, che il numero, la qualità e la ricorrenza degli episodi cui questi assiste siano tali da lasciare inferire il rischio di compromissione del suo normale sviluppo psico-fisico.
Alla dichiarazione di inammissibilità del ricorso consegue la condanna del ricorrente al pagamento delle spese del procedimento e al versamento delle somme indicate nel dispositivo, ritenute eque, in favore della Cassa delle ammende, in applicazione dell’art. 616 cod. proc. pen.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e al versamento della somma di tremila euro alla Cassa delle ammende. Condanna, inoltre, l’imputato alla rifusione delle spese di rappresentanza e difesa sostenute nel presente giudizio dalla parte civile ammess al patrocinio a spese dello Stato, nella misura che sarà liquidata dalla Cort appello di Torino, con separato decreto di pagamento ai sensi degli artt. 82 e d.P.R. 115/2002, disponendo il pagamento in favore dello Stato.
Così deciso il 10/12/2024

Il Consigliere estensore

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Il Pr?ide te

NOME

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Angeli) Cos NOME

COLA

Dispone, a norma dell’art. 52 d.lgs. 30 giugno 2003, n. 196, che sia apposta, a cur della cancelleria, sull’originale del provvedimento, un’annotazione volta a precludere, caso di riproduzio9q della presente sentenza in qualsiasi forma, l’indicazione delle general e degli altri dati itkitificativi degli interessati riportati in sentenza.

Il Presid9inte

CORTE DI CASSAZIONE U.R.P. CENTRALE

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La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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