Lettura atti irreperibile: la Cassazione chiarisce

La Corte di Cassazione ha dichiarato inammissibile il ricorso di un imputato condannato per furto, confermando la piena utilizzabilità del verbale di querela della persona offesa. Il querelante si era trasferito all’estero, rendendosi di fatto irreperibile. La Corte ha stabilito che, in assenza di indicazioni precise sulla nuova residenza del teste, non è necessario esperire una rogatoria internazionale se le ricerche appaiono ragionevolmente inutili. La decisione si fonda sul principio della “lettura atti irreperibile” previsto dall’art. 512 c.p.p., quando la ripetizione della testimonianza diventa oggettivamente impossibile.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 6 febbraio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Lettura atti irreperibile: quando la querela del teste all’estero è valida?

La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 17036/2024, affronta una questione cruciale nel processo penale: l’utilizzabilità delle dichiarazioni rese prima del dibattimento da un testimone divenuto irreperibile. Il caso offre spunti importanti sulla lettura atti irreperibile ai sensi dell’art. 512 del codice di procedura penale, specialmente quando il teste si trasferisce all’estero senza lasciare recapiti precisi.

I Fatti del Caso

Un soggetto veniva condannato in primo e secondo grado per il reato di furto aggravato, commesso ai danni di un esercizio commerciale. La condanna si basava, tra l’altro, sul verbale di denuncia-querela presentato dalla persona offesa, titolare del negozio. Durante il processo, emergeva una difficoltà fondamentale: il querelante si era trasferito in Polonia, e le uniche informazioni disponibili provenivano dalla sorella, la quale non era in grado di fornire dettagli specifici sulla città o l’indirizzo del fratello. Di conseguenza, diventava impossibile citarlo per la testimonianza in aula.

Il Ricorso in Cassazione: il problema della lettura atti irreperibile

La difesa dell’imputato ha presentato ricorso in Cassazione, lamentando la violazione dell’art. 512 c.p.p. Secondo il ricorrente, la Corte d’Appello avrebbe errato nel considerare il querelante come ‘oggettivamente irreperibile’ e nell’utilizzare il suo verbale di querela come prova. La tesi difensiva sosteneva che, prima di dichiarare l’impossibilità di esaminare il teste, il giudice avrebbe dovuto attivare tutti gli strumenti a sua disposizione, inclusa una rogatoria internazionale, per tentare di localizzare la persona offesa in Polonia. Senza questi tentativi, l’acquisizione della querela al fascicolo del dibattimento sarebbe stata illegittima.

Le Motivazioni della Suprema Corte

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso manifestamente infondato e, quindi, inammissibile. I giudici hanno confermato la correttezza della decisione della Corte d’Appello, fornendo chiarimenti essenziali sul principio della lettura atti irreperibile.

La Corte ha specificato che il giudice di merito ha correttamente ritenuto che ulteriori accertamenti per rintracciare il teste sarebbero stati inutili. La testimonianza della sorella, che confermava il trasferimento in Polonia senza però fornire dettagli utili al rintraccio, è stata considerata una base sufficiente per concludere per l’irreperibilità. Non è richiesto al giudice di intraprendere ricerche esplorative e dall’esito incerto, come una rogatoria internazionale ‘al buio’, quando non vi sono elementi concreti su cui basarla.

La Suprema Corte ha inoltre sottolineato che il ricorrente non ha fornito alcun elemento contrario o indizio concreto che potesse suggerire un possibile collegamento con il nuovo Paese di residenza del testimone. Il ricorso è stato giudicato aspecifico, poiché non si è confrontato criticamente con le motivazioni della sentenza impugnata. Infine, è stato richiamato il principio della ‘prognosi postuma’, secondo cui l’imprevedibilità dell’evento che rende impossibile la testimonianza deve essere valutata con ragionevolezza, senza pretendere l’adozione di misure sproporzionate o palesemente infruttuose.

Le Conclusioni

Questa sentenza ribadisce un principio di pragmatismo processuale. L’impossibilità di ripetere un atto, come una testimonianza, che giustifica la lettura atti irreperibile, deve essere ‘oggettiva’, ma non richiede al giudice di compiere ogni sforzo immaginabile, soprattutto se gli sforzi appaiono con elevata probabilità destinati al fallimento. La decisione di procedere con strumenti complessi come una rogatoria internazionale deve essere supportata da un minimo di informazioni concrete. In assenza di tali elementi, e di fronte a un trasferimento all’estero non documentato, il giudice può ragionevolmente concludere per l’irreperibilità del teste e ammettere le dichiarazioni precedentemente rese, garantendo così l’economia processuale e la capacità del sistema di giungere a una decisione.

Quando possono essere utilizzate in un processo le dichiarazioni di un testimone che è diventato irreperibile?
Le dichiarazioni rese da un testimone prima del dibattimento (ad esempio, in una denuncia-querela) possono essere lette e utilizzate come prova in giudizio se la sua testimonianza è diventata impossibile per un evento imprevedibile, come un trasferimento all’estero che lo rende di fatto non rintracciabile.

Il giudice è sempre obbligato a emettere una rogatoria internazionale per cercare un testimone che si è trasferito all’estero?
No. Secondo la sentenza, il giudice non è obbligato a disporre una rogatoria internazionale se non esistono elementi concreti e specifici sulla nuova residenza del testimone (come una città o un indirizzo). Se le ricerche appaiono ragionevolmente inutili e puramente esplorative, il giudice può dichiarare l’irreperibilità senza questo passaggio.

Cosa deve fare la difesa per contestare efficacemente l’irreperibilità di un testimone?
La difesa non può limitarsi a una contestazione generica. Per contrastare efficacemente la decisione del giudice di considerare un teste irreperibile, deve fornire elementi concreti o controdeduzioni idonee a dimostrare che il rintraccio sarebbe possibile, ad esempio indicando un qualche collegamento specifico tra l’imputato e il nuovo Paese di residenza del testimone.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 5 Num. 17036 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 5 Num. 17036 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 22/03/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da: COGNOME NOME nato il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 21/09/2023 della CORTE APPELLO di L’AQUILA visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME; letta la requisitoria del Sostituto Procuratore NOME COGNOME, la quale ha chiesto

pronunciarsi il rigetto del ricorso.

Ritenuto in fatto

Con sentenza del 21/09/2023, la Corte d’appello di L’Aquila ha confermato il provvedimento reso in primo grado nei confronti di NOME COGNOME, ritenuto responsabile del delitto di cui agli artt. 110, 624, 625, primo comma, n.7, cod. pen., e condannato alla pena ritenuta di giustizia.

Nell’interesse dell’imputato è stato proposto ricorso per cassazione, affidato ad un unico motivo, di seguito enunciato nei limiti richiesti dall’art. 173 disp. att. cod. proc. pen., con cui si deduce violazione di legge processuale in relazione all’art. 512 del codice di rito, per avere la Corte territoriale respinto la dedotta eccezione di inutilizzabilità del verbale di denuncia-querela della persona offesa (all’epoca dei fatti, titolare del negozio in cui il furto è stato commesso, di poi trasferitosi in Polonia), malgrado l’assenza di condizioni previste dall’art. 512 cod. proc. pen. A parere della difesa, la Corte d’appello, prima di ritenere irreperibile la persona offesa, avrebbe dovuto porre in essere tutti gli accertamenti predisposti dall’ordinamento al fine di verificare, anche mediante rogatoria internazionale, la residenza del teste e l’oggettiva impossibilità di esaminarlo in giudizio.
Sono state trasmesse, ai sensi dell’art. 23, comma 8, d.l. 28/10/2020, n. 137, conv. con I. 18/12/2020, n. 176, le conclusioni scritte del Sostituto Procuratore generale, NOME COGNOME, la quale ha chiesto pronunciarsi il rigetto del ricorso, nonché le conclusioni della difesa dell’imputato, in replica alla requisitoria scritta del Sostituto Procuratore generale.

Considerato in diritto

L’unico motivo di ricorso è manifestamente infondato e aspecifico, in quanto elusivo di un confronto, critico ed effettivo, con l’impugnata sentenza, come si passa a illustrare.

In relazione all’eccepita inutilizzabilità del verbale di denuncia-querela (presentata dalla persona offesa, COGNOME, in seguito al furto ascritto all’imputato presso l’esercizio commerciale gestito dal RAGIONE_SOCIALE) la Corte d’appello, preso atto delle dichiarazioni della sorella della persona offesa (che aveva riferito del trasferimento del COGNOME in Polonia, senza ulteriori specificazioni), ha ragionevolmente ritenuto che ulteriori accertamenti finalizzati a rintracciare il teste sarebbero stati inutilmente eseguiti.
Più precisamente, la Corte, nel valorizzare tale dichiarazione testimoniale, ha specificato come, diversamente da quanto sostenuto dall’allora appellante, la

sorella del COGNOME non avesse riferito maggior dettagli a proposito della città polacca in cui il fratello si era trasferito. Con ciò, la Corte territoriale h correttamente applicato i principi elaborati dalla giurisprudenza di legittimità in tema di lettura degli atti di cui è divenuta impossibile la ripetizione (Sez. 3, n. 17054 del 13/12/2018, dep. 2019, M., Rv. 275904 – 01: «la lettura degli atti di cui è divenuta impossibile la ripetizione può avere ad oggetto anche le dichiarazioni rese da soggetti non indicati nella lista testimoniale, dal momento che l’art. 512 cod. proc. pen. deve essere letto in combinato disposto con l’art. 507 cod. proc. pen., che, riferendosi all’acquisizione di prove decisive, non pone alcuna limitazione e, dunque, consente sia l’acquisizione di eventuali testimonianze, sia l’acquisizione di dichiarazioni predibattimentali rese da altri soggetti e racchiuse nella querela e nei verbali di sommarie informazioni testimoniali»).
Così inquadrata la questione sottoposta al Collegio, non può non rimarcarsi il già menzionato difetto di confronto con l’impugnata sentenza (sul punto, v., ex plur., Sez. 2, n. 27816 del 22/03/2019, COGNOME, Rv. 276970-01; Sez. 3, n. 44882 del 18/07/2014, COGNOME, Rv. 260608-01; Sez. 6, n. 20377 del 11/03/2009, COGNOME, Rv. 243838- 01), posto che il ricorrente, a fronte dei precipui rilievi della Corte d’appello, non ha introdotto alcuna controdeduzione idonea a contrastare ad esempio, mediante l’indicazione di qualche concreto elemento di collegamento tra l’imputato e il nuovo paese di residenza- l’argomento fatto proprio dai giudici d’appello (Sez. 3, n. 12927 del 23/03/2022, P., Rv. 283129 – 01, relativa a un cittadino straniero, ma con principio estensibile al caso di specie).
Va infine ricordato che, in tema di letture dibattimentali ex art. 512 cod. proc. pen., l’imprevedibilità dell’evento che rende impossibile la ripetizione dell’atto deve essere accertata dal giudice secondo il criterio della “prognosi postuma”, mediante l’ideale riproduzione della valutazione effettuata dalla parte interessata all’acquisizione delle dichiarazioni, verificandone la correttezza secondo canoni di ragionevolezza, tenuto conto delle circostanze di fatto allora note o conoscibili, a prescindere dagli accadimenti in concreto intervenuti (Sez. 5, n. 4945 del 20/01/2021, T., Rv. 280669 – 02).
In difetto di altre censure, va, pertanto, pronunciata l’inammissibilità del ricorso.

Per i motivi fin qui esposti, il Collegio dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro tremila in favore della cassa delle ammende.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende.

Così deciso in Roma, il 22/03/2024

Il Consigliere estensore

Il Presidente

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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