Improcedibilità penale: i limiti della Riforma Cartabia

La Corte di Cassazione ha confermato la condanna per detenzione di sostanze stupefacenti a carico di un soggetto che invocava l’istituto dell’improcedibilità penale introdotto dalla Riforma Cartabia. Il ricorrente lamentava il superamento del termine biennale per il giudizio di appello. Tuttavia, i giudici hanno chiarito che la disciplina dell’improcedibilità penale non ha efficacia retroattiva e si applica esclusivamente ai reati commessi a partire dal 1° gennaio 2020. Poiché il fatto contestato risaliva al 2018, il ricorso è stato dichiarato inammissibile con conseguente condanna al pagamento delle spese e della sanzione pecuniaria.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 25 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Improcedibilità penale e Riforma Cartabia: i limiti temporali

L’istituto dell’improcedibilità penale rappresenta una delle novità più rilevanti introdotte dalla Riforma Cartabia per garantire la ragionevole durata del processo. Tuttavia, la sua applicazione pratica richiede un’attenta analisi delle norme transitorie, come dimostrato da una recente pronuncia della Corte di Cassazione.

Il caso oggetto di esame

La vicenda trae origine dalla condanna di un imputato per il reato di detenzione di sostanze stupefacenti di lieve entità. La difesa ha proposto ricorso per cassazione basandosi su un unico motivo: la presunta violazione dell’articolo 344 bis del codice di procedura penale. Secondo la tesi difensiva, il giudizio di appello si sarebbe protratto per oltre due anni, superando i limiti temporali previsti dalla nuova normativa e determinando così l’estinzione dell’azione penale.

La decisione della Suprema Corte

I giudici di legittimità hanno analizzato la questione sotto il profilo della successione delle leggi nel tempo. La Corte ha rilevato che la disciplina invocata dal ricorrente non può trovare applicazione nel caso di specie. Il fulcro della decisione risiede nella data di commissione del reato, elemento determinante per stabilire quale regime processuale debba essere adottato.

Le motivazioni

Le motivazioni della sentenza si fondano sul tenore letterale della Legge 134/2021. L’articolo 2, comma 3, di tale legge stabilisce in modo inequivocabile che la disciplina sulla improcedibilità penale per superamento dei termini di durata massima del giudizio di impugnazione si applica solo ai procedimenti relativi a reati commessi a far data dal 1° gennaio 2020. Nel caso in esame, il fatto è stato commesso nel luglio del 2018. Di conseguenza, il decorso di oltre due anni tra la sentenza di primo grado e quella di appello non produce alcun effetto estintivo sul procedimento. La Corte ha ribadito che l’improcedibilità penale non è un istituto a applicazione retroattiva indiscriminata, ma segue un rigido criterio cronologico dettato dal legislatore per gestire la transizione verso il nuovo sistema.

Le conclusioni

In conclusione, il ricorso è stato dichiarato inammissibile per manifesta infondatezza. La mancata applicabilità della norma invocata comporta non solo la conferma della condanna, ma anche sanzioni accessorie per il ricorrente. Oltre al pagamento delle spese processuali, la Corte ha disposto la condanna al versamento di una somma in favore della Cassa delle Ammende, non ravvisando un’assenza di colpa nella presentazione di un ricorso basato su presupposti giuridici errati. Questa sentenza conferma l’importanza di una corretta individuazione del regime temporale delle riforme processuali per evitare impugnazioni prive di fondamento normativo.

Quando scatta l’improcedibilità per eccessiva durata del processo?
L’improcedibilità scatta quando il giudizio di appello supera i due anni o quello di cassazione supera un anno, ma solo per reati commessi dopo il primo gennaio 2020.

La Riforma Cartabia si applica ai reati commessi nel 2018?
No, le norme sull’improcedibilità penale previste dalla Riforma Cartabia non sono retroattive e non riguardano fatti avvenuti prima del 2020.

Cosa rischia chi presenta un ricorso basato su norme inapplicabili?
Il ricorso viene dichiarato inammissibile e il soggetto può essere condannato al pagamento delle spese processuali e di una sanzione pecuniaria verso la Cassa delle Ammende.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 3 Num. 6010 Anno 2026

Penale Sent. Sez. 3 Num. 6010 Anno 2026

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME COGNOME

Data Udienza: 09/01/2026

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME nato a CATANZARO il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 26/03/2025 della CORTE APPELLO di ROMA

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME; udito il Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore NOME COGNOME che ha concluso chiedendo dichiararsi l’inammissibilità del ricorso

RITENUTO IN FATTO

1.Con sentenza del 26/03/2025 la Corte di appello di Roma ha confermato la sentenza di primo gradL e condannato COGNOME NOME per il reato di cui all’art. 73, comma 5, D.R.R. 309/1990 alla pena di mesi cinque e giorni dieci di reclusione, in relazione alla detenzion sostanza stupefacente del tipo cocaina del peso di grammi 1,243, in data 04/07/2018.

2.Avverso la suddetta sentenza ricorre per cassazione l’imputato affidando il ricorso ad u unico motivo con il quale lamenta violazione dell’art. 344 bis cod. proc. pen., come novell dalla I. 134/2021, essendo decorsi inutilmente decorsi oltre due anni tra la sentenza d Tribunale di Roma del 05/02/2020 e la sentenza emessa dalla Corte di appello in data 26/03/2025.

Il Procuratore generale presso questa Corte, con requisitoria scritta, ha chiesto dichiara l’inammissibilità.

Il difensore del ricorrente ha depositato memoria di replica alle conclusioni Procuratore generale, insistendo per l’accoglimento del ricorso.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1.11 ricorso è manifestamente infondato.

Si precisa che l’art. 2 comma 3 della legge n. 134 del 27 settembre 2021, ha stabilito ch l’art. 344 bis cod. proc. pen. si applica ai soli procedimenti di impugnazione che hanno a oggetto reati commessi a far data dal 10 gennaio 2020.

Nel caso in disamina, il procedimento di impugnazione ha ad oggetto fatti commessi in data 04/07/2018.

Pertanto, la disciplina dell’improcedibilità dell’azione penale per superamento dei temini durata massima del giudizio di impugnazione, non essendo definito il giudicio di appello entro termine di due anni, non è applicabile.

2.11 ricorso, dunque, deve essere dichiarato inammissibile. All’inammissibilità del ricorso, norma dell’art. 616 cod. proc. pen., non ravvisandosi assenza di colpa nella determinazione dell causa di inammissibilità (Corte Cost. Sent. n. 186 del 13/06/2000), consegue la condanna del ricorrente al pagamento delle spese del procedimento e quella al pagamento della sanzione pecuniaria nella misura, ritenuta equa, di tremila euro in favore della Cassa delle ammende.

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali della somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende. Così deciso in Roma, all’udienza del 09/01/2026

Il Consigliere estensore

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Il Presidente

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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