Gravi indizi di colpevolezza: la Cassazione conferma

La Cassazione ha rigettato il ricorso di un imputato contro la custodia cautelare per associazione a delinquere finalizzata al traffico di stupefacenti. I giudici hanno ritenuto sussistenti i gravi indizi di colpevolezza, basati su intercettazioni e indagini, e hanno confermato la validità della misura nonostante il tempo trascorso dai fatti, in virtù della presunzione di pericolosità.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 21 gennaio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Gravi indizi di colpevolezza: la Cassazione conferma la custodia in carcere

La Corte di Cassazione, con la sentenza in esame, si è pronunciata su un caso di associazione a delinquere finalizzata al traffico di stupefacenti, affrontando questioni cruciali relative alla valutazione dei gravi indizi di colpevolezza e alla persistenza delle esigenze cautelari. La decisione conferma che, per certi reati, la presunzione di pericolosità è difficile da superare, anche a fronte di lunghi periodi di assenza dell’indagato o del tempo trascorso dai fatti.

I fatti del caso e la richiesta di riesame

Il caso riguarda un soggetto indagato per partecipazione a un’associazione criminale dedita al traffico di cocaina, hashish, marijuana e fentanyl. A suo carico, il G.i.p. aveva emesso un’ordinanza di custodia cautelare in carcere. La difesa aveva presentato richiesta di riesame, sostenendo l’insussistenza dei gravi indizi. In particolare, si evidenziava che l’indagato, lavorando su navi da crociera, era spesso assente dal territorio e non poteva quindi ricoprire un ruolo stabile nell’associazione. Inoltre, si affermava che dalle intercettazioni emergeva la sua estraneità ai dettagli operativi, logistici ed economici del traffico. La difesa contestava anche l’attualità delle esigenze cautelari, valorizzando il cosiddetto “tempo silente”, ovvero il lungo periodo intercorso dai fatti contestati senza ulteriori episodi delittuosi.

La decisione della Cassazione e i gravi indizi di colpevolezza

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso infondato, confermando l’ordinanza del Tribunale del riesame. I giudici hanno ritenuto che il quadro probatorio a carico dell’indagato fosse solido e che le argomentazioni difensive non fossero in grado di scalfirlo. La decisione si fonda su una valutazione rigorosa degli elementi raccolti durante le indagini, che includevano intercettazioni, videosorveglianza e pedinamenti.

Le motivazioni della Corte

La Suprema Corte ha articolato la sua decisione su tre punti principali.

Sulla sussistenza dei gravi indizi

I giudici hanno stabilito che, nonostante i lunghi periodi di assenza dovuti al suo lavoro, l’indagato era da considerarsi a tutti gli effetti un partecipe dell’associazione. Le indagini avevano infatti dimostrato che, durante le sue permanenze in Calabria, egli era molto attivo e manteneva contatti costanti e qualificati con gli altri membri del sodalizio, incluso il capo promotore. Questo dimostra che la partecipazione a un’associazione criminale non richiede una presenza fisica continua, ma un contributo funzionale alla vita e agli scopi del gruppo, che nel caso di specie era ampiamente provato.

Sulle esigenze cautelari e il “tempo silente”

La difesa aveva insistito sul decorso di oltre tre anni dai fatti contestati. La Cassazione ha però ricordato che per i reati di associazione a delinquere finalizzata al traffico di stupefacenti opera la presunzione di adeguatezza della sola custodia in carcere, prevista dall’art. 275, comma 3, del codice di procedura penale. Sebbene il “tempo silente” sia un elemento da considerare per vincere tale presunzione, in questo caso non è stato ritenuto sufficiente. La Corte ha implicitamente affermato che la pericolosità sociale derivante dall’inserimento in un contesto criminale strutturato è così elevata da non essere neutralizzata dal solo trascorrere del tempo.

Sui reati-fine e l’interesse a impugnare

L’ultimo motivo di ricorso riguardava la mancanza di prove sui singoli episodi di spaccio (i cosiddetti reati-fine). La Corte ha ritenuto questa censura inammissibile per due ragioni. Primo, perché la difesa si limitava a proporre una lettura alternativa delle intercettazioni senza fornire elementi nuovi. Secondo, e più importante, perché la sussistenza di un solido quadro indiziario per il reato associativo (art. 74) è di per sé sufficiente a giustificare la misura cautelare, rendendo irrilevante, a tal fine, la prova dei singoli reati-fine. L’appartenenza al sodalizio criminale assorbe, ai fini cautelari, la valutazione dei singoli delitti commessi in sua attuazione.

Le conclusioni

Questa sentenza ribadisce il rigore della giurisprudenza in materia di reati associativi e traffico di stupefacenti. La Corte sottolinea che i gravi indizi di colpevolezza per la partecipazione a un’associazione possono essere desunti anche da una presenza non continuativa, purché funzionale agli scopi del gruppo. Inoltre, la pronuncia conferma la forza della presunzione di pericolosità sociale per questi reati, rendendo molto difficile ottenere misure cautelari meno afflittive del carcere, anche a distanza di tempo dai fatti contestati, se non si forniscono elementi concreti e specifici in grado di dimostrare un reale e definitivo allontanamento dal contesto criminale.

Un lungo periodo di tempo trascorso dai fatti (“tempo silente”) annulla automaticamente la necessità della custodia cautelare?
No. La Corte chiarisce che il decorso del tempo è un fattore rilevante nel valutare l’attualità delle esigenze cautelari, ma non è sufficiente da solo a superare la presunzione di pericolosità prevista dalla legge per reati gravi come l’associazione finalizzata al traffico di stupefacenti.

Per ritenere esistenti i gravi indizi di colpevolezza per un reato associativo, è necessaria una partecipazione costante e quotidiana alle attività del gruppo?
No. La sentenza stabilisce che anche chi è assente per lunghi periodi può essere considerato un partecipe a pieno titolo se, quando presente sul territorio, risulta molto attivo e mantiene contatti costanti e qualificati con i vertici e gli altri membri dell’associazione.

È possibile ottenere l’annullamento della custodia cautelare per associazione a delinquere dimostrando la mancanza di prove sui singoli episodi di spaccio (reati-fine)?
No. Secondo la Corte, se esiste un solido quadro indiziario per il reato associativo, questo è sufficiente a giustificare la misura cautelare. L’eventuale debolezza delle prove sui singoli reati-fine non è determinante, poiché la pericolosità deriva dall’inserimento stabile nel sodalizio criminale.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 3 Num. 952 Anno 2026

Penale Sent. Sez. 3 Num. 952 Anno 2026

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 15/12/2025

In nome del Popolo RAGIONE_SOCIALE

TERZA SEZIONE PENALE

-Relatore –

Composta da

NOME COGNOME ha pronunciato la seguente

SENTENZA

sul ricorso di COGNOME NOME, nato a Reggio Calabria il DATA_NASCITA, visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal consigliere NOME COGNOME; udito il Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore generale, NOME COGNOME, che ha concluso chiedendo l’inammissibilità del ricorso; udito per il ricorrente l’AVV_NOTAIO, che ha concluso chiedendo l’accoglimento del ricorso.

RITENUTO IN FATTO

1.Con ordinanza in data 13 agosto 2025 il Tribunale del riesame di Reggio Calabria ha rigettato la richiesta di riesame presentata da NOME COGNOME avverso l’ordinanza in data 26 giugno 2025 del G.i.p. del Tribunale di Reggio Calabria che gli aveva applicato la misura della custodia cautelare in carcere per i reati di cui all’art. 74 e all’art. 73 d.P.R. n. 309 del 1990.

Il ricorrente formula tre motivi di ricorso per cassazione.

Eccepisce con il primo la violazione di legge in ordine ai gravi indizi di colpevolezza dei reati ascritti: essendo imbarcato sulle navi da crociera, non poteva assumere il ruolo di associato; dalle conversazioni intercettate era emerso che era all’oscuro dei traffici, del prezzo della sostanza, dei soggetti coinvolti, della logistica e delle sostanze usate per il taglio; la messa a disposizione del sodalizio nei brevi periodi in cui soggiornava in Calabria non lo rendeva partecipe; era dipendente dall’uso della cocaina. Definisce dunque congetturale la motivazione dell’ordinanza impugnata sia con riferimento all’attività di
Sent.n.sez.1632/2025 CC – 15/12/2025 R.G.N. 33890/2025

partecipe sia con riferimento all’attività di spaccio in proprio.

Lamenta con il secondo il vizio di motivazione in ordine alle esigenze cautelari, anche probatorie, e all’inadeguatezza di ogni altra misura diversa dalla custodia cautelare in carcere. Evidenzia l’erroneo richiamo all’argomento della disponibilità delle armi, essendo incensurato e godendo di un buon reddito da lavoro. Lamenta altresì il vizio di motivazione in ordine all’attualità delle esigenze cautelari per il decorso del cosiddetto tempo silente.

Deduce con il terzo la violazione di legge e il vizio di motivazione in ordine ai gravi indizi di colpevolezza dei reati fine, in assenza di sequestri e di prove sullo stupefacente trattato. Contesta, in particolare, l’interpretazione delle conversazioni intercettate.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. GLYPHIl ricorso Ł infondato.

Il procedimento ha tratto origine da un’articolata attività d’indagine condotta dalla Polizia di Stato di Villa San Giovanni e dalla Guardia di finanza di Reggio Calabria, in seguito a una circostanziata denuncia, che ha disvelato l’esistenza di una stabile, strutturata e articolata associazione dedita al traffico di cocaina, hashish, marijuana e fentanyl, con al vertice NOME COGNOME. Le intercettazioni, i filmati di videosorveglianza, le attività di osservazione, controllo, pedinamento e monitoraggio tramite il gps, le perquisizioni e le dichiarazioni assunte hanno offerto un quadro di solida gravità indiziaria in ordine all’operatività di un’associazione dedita al traffico di stupefacenti con divisioni di ruoli, canali di approvvigionamento ben definiti, disponibilità di armi e di un capitale comune. Le indagini hanno altresì dimostrato che NOME COGNOME manteneva rapporti con piø soggetti indiziati di appartenere alla medesima associazione, tra cui il capo promotore COGNOME, e che era dedito alla cessione di stupefacenti sia in proprio che in collaborazione con altri associati. Il Tribunale ha passato in rassegna i vari episodi che gli sono stati ascritti e ha offerto una lettura ragionata delle intercettazioni a suo carico, osservando che, a dispetto dei lunghi periodi di assenza, era molto attivo sul territorio calabrese e manteneva costanti e qualificati contatti telefonici con gli altri sodali e, in particolare, con il capo.
La motivazione dell’ordinanza impugnata Ł completa e particolarmente accurata.

La seconda censura attiene alle esigenze cautelari, in particolare alla loro attualità. Il Tribunale ha correttamente richiamato la doppia presunzione di cui all’art. 275, comma 3, cod. proc. pen., ma il ricorrente ha insistito sul cosiddetto tempo silente, essendo decorso il termine di tre anni e otto mesi dai fatti contestati senza ulteriori episodi delittuosi. Sul punto, si osserva che il decorso del cosiddetto tempo silente ha un peso specifico nel superamento del meccanismo delle presunzioni delineato dall’art. 275 cod. proc. pen. (tra le piø recenti,
La terza censura attiene ai reati fine, nell’ambito dei quali tre episodi sono contestati come aggravati ai sensi dell’art. 80, comma 1, lettera b), d.P.R. n. 309 del 1990. Il ricorrente ha lamentato un’omessa risposta del Tribunale sui singoli fatti di cosiddetta droga parlata. Sebbene abbia contestato specifici passi delle conversazioni, ha poi proposto un’inammissibile lettura alternativa del compendio indiziario senza tuttavia allegare circostanze tali da scalfire l’interpretazione offerta dai Giudici. D’altra parte, non sussiste neanche un interesse a impugnare specificamente sui reati-fine al cospetto di un solido quadro indiziario per il reato di cui all’art. 74 d.P.R. n. 309 del 1990, perchØ il ricorrente comunque non supererebbe le presunzioni di cui all’art. 275, comma 3, cod. proc. pen. (si veda, tra le piø recenti, Sez. 6, n. 46387 del 24/10/2023, Giordano, Rv. 285481 – 01, sia pure nel diverso caso della riqualificazione del fatto ai sensi dell’art. 73, comma 5, cod. proc. pen., quando non vi sono prospettive di attenuazione della cautela).
Sulla base delle considerazioni che precedono, la Corte ritiene pertanto che il ricorso debba essere rigettato, con conseguente onere per il ricorrente, ai sensi dell’art. 616 cod. proc. pen., di sostenere le spese del procedimento.

P.Q.M.

Così deciso, il 15 dicembre 2025

Il Consigliere estensore NOME COGNOME

Il Presidente NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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