Gratuito patrocinio e detenzione: la convivenza

Un soggetto condannato per false dichiarazioni ai fini dell’ammissione al gratuito patrocinio ha presentato ricorso in Cassazione, sostenendo che il suo stato di detenzione avesse interrotto la convivenza con la madre, i cui redditi non erano stati dichiarati. La Corte ha dichiarato il ricorso inammissibile, ribadendo che la detenzione non recide automaticamente il legame di convivenza, il quale si basa su vincoli affettivi e di solidarietà che persistono anche durante la separazione fisica. Di conseguenza, i redditi dei familiari conviventi devono essere sempre inclusi nella domanda.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 17 febbraio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Gratuito Patrocinio e Detenzione: La Convivenza Familiare Non Si Interrompe

La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 13047/2023, ha affrontato una questione cruciale in materia di gratuito patrocinio: lo stato di detenzione di un familiare interrompe il rapporto di convivenza ai fini del calcolo del reddito necessario per accedere al beneficio? La risposta della Suprema Corte è stata netta, confermando un orientamento consolidato: la separazione fisica imposta dal carcere non è sufficiente a recidere i legami familiari rilevanti per la legge.

I Fatti: Una Dichiarazione Incompleta per il Gratuito Patrocinio

Il caso riguarda un uomo ammesso al patrocinio a spese dello Stato per un procedimento penale. Nella sua richiesta, aveva dichiarato che il reddito del proprio nucleo familiare, negli anni di riferimento (2013 e 2014), rientrava nei limiti di legge. Tuttavia, le successive verifiche hanno accertato che l’uomo aveva omesso di indicare i redditi percepiti dalla madre, con lui convivente, per un ammontare di circa sedicimila euro complessivi. Tale cifra, sommata ai suoi redditi, superava la soglia massima consentita, rendendo la sua dichiarazione falsa e la sua ammissione al beneficio illegittima. Di conseguenza, veniva condannato per il reato previsto dall’art. 95 del D.P.R. 115/2002.

La Difesa dell’Imputato: la Detenzione come Causa di Interruzione della Convivenza

L’imputato ha presentato ricorso contro la condanna, sostenendo una tesi precisa: essendo detenuto ininterrottamente dal 2011, il rapporto di convivenza con la madre doveva considerarsi interrotto. Secondo la difesa, la nozione di “convivenza” richiesta per il calcolo del reddito non può essere applicata a un soggetto recluso e ai suoi familiari. Pertanto, non avrebbe dovuto includere i redditi della madre nella sua dichiarazione.

La Decisione della Cassazione sul Gratuito Patrocinio e Convivenza

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso inammissibile, ritenendolo manifestamente infondato e basato su argomentazioni già respinte nei precedenti gradi di giudizio. I giudici hanno confermato la condanna, ribadendo i principi consolidati dalla giurisprudenza in materia.

Le Motivazioni della Corte

Il cuore della decisione risiede nella definizione giuridica di “convivenza” ai fini del gratuito patrocinio. La Corte ha spiegato che questo concetto non si esaurisce nella mera coabitazione fisica, ma si fonda su un legame più profondo e stabile. La convivenza familiare è caratterizzata da:

* Continui rapporti di affetto;
* Costante comunanza di interessi;
* Comuni responsabilità.

Questi elementi creano un legame duraturo che la sola detenzione, anche se prolungata, non può di per sé escludere. La separazione fisica non interrompe i vincoli di solidarietà e assistenza reciproca che caratterizzano un nucleo familiare. Anzi, la Corte ha sottolineato un fatto decisivo: una volta scarcerato, l’imputato era tornato a vivere con la madre, nello stesso domicilio che aveva lasciato al momento dell’arresto. Questo comportamento è stato considerato una chiara prova del mantenimento del legame familiare durante tutto il periodo di detenzione.

Le Conclusioni e le Implicazioni Pratiche

La sentenza riafferma un principio fondamentale: chi richiede il gratuito patrocinio ha l’obbligo di dichiarare i redditi di tutti i familiari con cui intrattiene un rapporto di convivenza, inteso come legame affettivo e di solidarietà stabile, a prescindere da una temporanea separazione fisica come la detenzione. Omettere tali redditi configura un reato. La decisione serve da monito sulla necessità di trasparenza e correttezza nella compilazione delle istanze, chiarendo che lo stato di detenzione non costituisce una “scorciatoia” per eludere i requisiti di reddito previsti dalla legge.

La detenzione in carcere interrompe la ‘convivenza’ ai fini del calcolo del reddito per il gratuito patrocinio?
No, secondo la Corte di Cassazione, lo stato di detenzione, anche se prolungato, non interrompe di per sé il rapporto di convivenza familiare, in quanto quest’ultimo si fonda su legami affettivi e di solidarietà che non vengono meno con la separazione fisica.

Cosa definisce la ‘convivenza’ per la legge sul gratuito patrocinio?
La convivenza è definita non dalla semplice coabitazione fisica, ma da un legame stabile e duraturo caratterizzato da continui rapporti di affetto, comunanza di interessi e comuni responsabilità tra i membri del nucleo familiare.

Quali prove possono dimostrare la continuità del legame familiare durante la detenzione?
Nel caso specifico, la Corte ha considerato come prova decisiva del mantenimento del legame il fatto che l’imputato, una volta scarcerato, sia tornato a vivere con la madre, nello stesso domicilio dove risiedeva prima dell’arresto.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 4 Num. 13047 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 4 Num. 13047 Anno 2023

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 23/02/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da: COGNOME NOME nato a CALTANISSETTA il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 23/02/2022 della CORTE APPELLO di CALTANISSETTA

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

udito il Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore Generale NOME

che ha concluso per l’inammissibilita’

udito il difensore, avvocato NOME COGNOME del foro di CALTANISSETTA in difesa di: COGNOME NOME

Il difensore presente chiede l’accoglimento del ricorso

RITENUTO IN FATTO

La Corte di Appello di Caltanissetta, con sentenza in data 23 febbraio 2022 ha confermato la sentenza con la quale il Tribunale nisseno, in data 14 aprile 2021, aveva condannato NOME COGNOME alla pena ritenuta di giustizia, in relazione al reato p. e p. dall’art. 95 del D.P.R. 115/2002, commesso in Caltanissetta il 19 giugno 2015.

In particolare il COGNOME era stato ammesso al patrocinio a spese dello Stato per non abbienti nell’ambito di un procedimento penale, dichiarando ai fini dell’ammissione che il suo nucleo familiare aveva percepito, negli anni 2013 e 2014, un reddito rientrante nei limiti massimi previsti per la concessione del beneficio, nei termini meglio specificati in rubrica, reddito che tuttavia risultav invece inferiore a quello realmente percepito dal nucleo familiare, incompatibile con l’ammissione al gratuito patrocinio: ciò in quanto risultava che il COGNOME, nella dichiarazione resa per l’ottenimento del beneficio, non aveva indicato la madre quale convivente, a fronte del fatto che costei aveva percepito redditi per un ammontare complessivo di circa sedicimila euro in ambedue gli anni.
La Corte territoriale, nella detta sentenza, disattendeva i motivi d’appello rassegnati dal COGNOME ed incentrati, in primis, sul fatto che l’imputato, negli anni cui si riferiva la dichiarazione, era in realtà detenuto: circostanza che tuttavia l Corte ha ritenuto inidonea a interrompere la convivenza.

Avverso la prefata sentenza ricorre il COGNOME, tramite il suo difensore di fiducia.

Il ricorso é articolato in due ordini di motivi.

2.1. Con il primo motivo si denuncia mancata assunzione di una prova decisiva, atteso che, a fronte del perdurante stato di detenzione del COGNOME (protrattosi dal 4 aprile 2011), la Corte di merito avrebbe dovuto procedere ad accertamenti presso l’istituto di custodia per stabilire se tra il detenuto e la madre fossero stati mantenuti i rapporti sintomatici della convivenza. A nulla rileva il fatt che, dopo la scarcerazione, il COGNOME si era stabilito presso il domicilio della madre.

2.2. Con il secondo motivo di ricorso, il ricorrente lamenta violazione di legge e vizio di motivazione in ordine alla mancata valutazione dell’effettività dello stato di convivenza del COGNOME con la madre, deducendo che la nozione di “convivenza” di cui all’art. 76, d.P.R. 115/2002 non si può far coincidere con quella che si instaura fra un soggetto detenuto e i suoi familiari.

CONSIDERATO IN DIRITTO

é opportuno premettere che risulta affatto pacifica e non contestata la differenza fra il minore reddito familiare dichiarato dal COGNOME ai fin dell’ammissione al patrocinio a spese dello Stato e quello in concreto risultante sulla base di quanto accertato al riguardo.

1.1. Ciò posto, muovendo dal primo motivo di ricorso, deve constatarsi che esso si appalesa manifestamente infondato, e dunque inammissibile, oltreché dedotto in termini aspecifici e ripropositivi di questioni già sottoposte alla Corte d merito e da questa debitamente superate con adeguato percorso argomentativo. Invero, risulta evidente la genericità dell’invocata prova, costituita – nell prospettazione del ricorrente – da non meglio precisati “accertamenti” che l’organo giudicante avrebbe dovuto disporre (a quanto é dato comprendere, su istanza di rinnovazione dell’istruzione dibattimentale avanzata da parte della difesa) circa la permanenza o meno dei vincoli di affetto e assistenza sintomatici del perdurare di un rapporto di “convivenza”. Si rammenta al riguardo che il motivo di ricorso per cassazione consistente nella deduzione di mancata assunzione di una prova decisiva può essere proposto solo in relazione ai mezzi di prova di cui sia stata chiesta l’ammissione a norma dell’art. 495, comma secondo, cod. proc. pen., sicché esso non può essere validamente invocato quando il mezzo di prova, sollecitato dalla parte attraverso l’invito al giudice di merito ad avvalersi dei pote discrezionali di integrazione probatoria di cui all’art. 507 stesso codice, non sia stato dal giudice ritenuto necessario ai fini della decisione (Sez. 1, Sentenza n. 16772 del 15/04/2010, Z., Rv. 246932).
A maggior motivo non può parlarsi di prova decisiva se si considera che, come da corretta argomentazione svolta dalla Corte nissena, é pacifica la permanenza della convivenza familiare durante lo stato di detenzione carceraria di alcuno dei componenti del nucleo familiare.

1.2. Ed invero, venendo al secondo motivo di ricorso ( parimenti inammissibile siccome manifestamente infondato e a sua volta reiterativo di altro precedentemente dedotto) deve rammentarsi che, secondo la costante giurisprudenza in tema di ammissione al patrocinio a spese dello Stato, il rapporto di convivenza familiare, essendo caratterizzato da continuativi rapporti di affetto, da costante comunanza di interessi, da comuni responsabilità e dunque da un legame stabile e duraturo, prescinde dalla coabitazione fisica e non può ritenersi escluso dallo stato di detenzione, pur protratto nel tempo, di uno dei componenti del nucleo familiare, il quale, anche in tale ipotesi, non può omettere di indicare nell’istanza di ammissione il reddito dei familiari conviventi (oltre a Sez. 4, n 46446 del 12/06/2018, COGNOME, non mass., si rimanda a Sez. 4, Sentenza n. 15715
del 20/03/2015, COGNOME, Rv. 263153; Sez. 4, Ordinanza n. 17374 del 17/01/2006 Conte e altro, Rv. 233957; Sez. 4, Sentenza n. 37992 del 17/09/2002, COGNOME Rv. 223790). Del resto, al di là delle difformi allegazioni del ricorrente, la C merito ha fatto osservare che, a riprova del mantenimento del legame familia durante la detenzione, il COGNOME, una volta scarcerato, é tornato a vivere c madre, dove era vissuto fino al giorno del suo arresto.

Alla declaratoria d’inammissibilità consegue la condanna del ricorrente pagamento delle spese processuali; ed inoltre, alla luce della sentenza 13 gi 2000, n. 186, della Corte costituzionale e rilevato che, nella fattispeci sussistono elementi per ritenere che «la parte abbia proposto il ricorso s versare in colpa nella determinazione della causa di inammissibilità», il ricor va condannato al pagamento di una somma che si stima equo determinare in C 3.000,00 in favore della Cassa delle ammende.

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento del spese processuali e della somma di euro tremila in favore della Cassa de ammende.

Così deciso in Roma, il 23 febbraio 2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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