Giudicato progressivo: i limiti del rinvio penale

La Corte di Cassazione ha dichiarato inammissibile il ricorso di un imputato che intendeva contestare un capo d’accusa già confermato in una precedente fase di legittimità. Il principio del giudicato progressivo stabilisce che, in caso di annullamento parziale con rinvio, le parti della sentenza non annullate diventano irrevocabili. Nel caso di specie, l’imputato era stato assolto per un episodio di spaccio nel giudizio di rinvio, ma pretendeva di rimettere in discussione un secondo episodio per il quale la Cassazione aveva già rigettato il ricorso originario. La Corte ha ribadito che i limiti del giudizio di rinvio sono invalicabili e che la stabilità delle decisioni già assunte impedisce nuove valutazioni sui medesimi fatti.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 31 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Giudicato progressivo: i limiti invalicabili del giudizio di rinvio

Il concetto di giudicato progressivo rappresenta un pilastro fondamentale della certezza del diritto nel processo penale italiano. Quando una sentenza viene impugnata davanti alla Corte di Cassazione, può accadere che l’annullamento riguardi solo una parte della decisione. In questi casi, le parti della sentenza che non sono state annullate diventano definitive, impedendo qualsiasi ulteriore contestazione.

La recente sentenza n. 11150/2026 della Seconda Sezione Penale chiarisce con precisione come operano questi limiti quando un imputato tenta di riaprire questioni già chiuse durante la fase di rinvio.

Il caso e la formazione del giudicato progressivo

La vicenda trae origine da un procedimento per reati inerenti agli stupefacenti. Inizialmente, l’imputato era stato condannato per due distinti episodi criminosi. A seguito di un primo ricorso in Cassazione, la Suprema Corte aveva annullato la sentenza limitatamente a un episodio, rigettando però il ricorso per il secondo fatto contestato.

Questo rigetto parziale ha determinato la formazione del giudicato progressivo. In sostanza, la responsabilità penale per il secondo episodio è diventata irrevocabile, mentre il giudice del rinvio ha ricevuto il compito di rivalutare esclusivamente il primo episodio.

I limiti del giudizio di rinvio

Il giudizio di rinvio non è un nuovo processo d’appello a tutto campo. Esso è rigorosamente circoscritto dal perimetro tracciato dalla sentenza rescindente della Cassazione. Il giudice di merito, in questa fase, non può estendere la sua cognizione a capi della sentenza che sono già passati in giudicato.

Nel caso analizzato, l’imputato, pur essendo stato assolto nel merito per il primo episodio, ha tentato di impugnare nuovamente la decisione relativa al secondo episodio, sostenendo una connessione essenziale tra i fatti. La Cassazione ha però respinto fermamente questa tesi.

Le motivazioni

Le motivazioni della Suprema Corte si fondano sull’interpretazione letterale e sistematica degli articoli 624 e 627 del codice di procedura penale. La Corte ha rilevato che il precedente ricorso relativo al secondo episodio era stato giudicato generico e aspecifico, portando al rigetto dell’impugnazione.

Di conseguenza, l’affermazione di responsabilità per quel determinato capo d’accusa è divenuta irrevocabile. Il tentativo della difesa di rimettere in discussione temi coperti dal giudicato è stato qualificato come manifestamente infondato. La Corte ha sottolineato che la stabilità del giudicato non può essere sacrificata nemmeno invocando presunte connessioni logiche tra i diversi capi d’accusa, qualora la Cassazione si sia già pronunciata in modo definitivo su uno di essi.

Le conclusioni

In conclusione, la sentenza ribadisce che il ricorso per cassazione contro una sentenza pronunciata in sede di rinvio può riguardare esclusivamente i punti decisi dal giudice del rinvio. Non è ammesso utilizzare questa impugnazione per tentare di scardinare decisioni che hanno già acquisito l’autorità di cosa giudicata.

L’inammissibilità del ricorso ha comportato non solo il rigetto delle istanze difensive, ma anche la condanna del ricorrente al pagamento delle spese processuali e di una sanzione pecuniaria in favore della Cassa delle ammende, a causa della colpa nella determinazione della causa di inammissibilità.

Cosa succede se la Cassazione annulla solo una parte della sentenza?
Si verifica un annullamento parziale. Le parti della sentenza non annullate diventano definitive e irrevocabili, formando il cosiddetto giudicato progressivo, mentre solo le parti annullate vengono riesaminate nel giudizio di rinvio.

Il giudice del rinvio può modificare le decisioni già confermate dalla Cassazione?
No, il giudice del rinvio deve attenersi esclusivamente ai punti indicati dalla Suprema Corte e non può rimettere in discussione i capi d’accusa per i quali il ricorso è stato rigettato o dichiarato inammissibile.

Quali sono i rischi di un ricorso basato su punti già passati in giudicato?
Il ricorso viene dichiarato inammissibile. Questo comporta la condanna al pagamento delle spese del procedimento e, spesso, di una sanzione pecuniaria equitativamente fissata in favore della Cassa delle ammende.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 11150 Anno 2026

Penale Sent. Sez. 2 Num. 11150 Anno 2026

Presidente: COGNOME COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 06/03/2026

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOME nato il DATA_NASCITA a MILANO avverso la sentenza in data 18/09/2025 della CORTE DI APPELLO DI MILANO visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

letta la requisitoria del Pubblico ministero, nella persona del AVV_NOTAIO Procuratore generale NOME AVV_NOTAIO, che ha concluso per l ‘inammissibilità de l ricorso; letta la nota dell’AVV_NOTAIO, che ha replicato alla requisitoria del pubblico ministero e ha insistito per l’accoglimento del ricorso.

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

NOME COGNOME, per il tramite del proprio procuratore speciale, impugna la sentenza in data 18/09/2025 della Corte di appello di Milano, che, a seguito di annullamento con rinvio disposto dalla Corte di cassazione con sentenza in data 19/03/2025, in parziale riforma della sentenza in data 19/07/2019 del Tribunale di Milano, lo ha assolto dal reato a lui ascritto, commesso in data 20

luglio 2010, e ha rideterminato la pena per il residuo reato commesso il 24/07/2010.

Deduce:

1.1. ‘Violazione di legge in relazione agli artt. 624 e 627 cod. proc. pen. -Violazione dei limiti del giudizio rescindente e del giudicato progressivo per l’episodio del 24 luglio 2010.

Quanto al primo motivo di ricorso, il ricorrente deduce erronea applicazione della legge penale ai sensi dell’art. 606 co. 1 lett. b) c.p.p., in relazione agli artt. 624 e 627 cod. proc. pen., lamentando la violazione dei limiti del giudizio rescindente e del giudicato progressivo formatosi sull’episodio del 24 luglio 2010.

Si sostiene che la Corte territoriale, chiamata a pronunciarsi in sede di rinvio, avrebbe erroneamente interpretato il dictum della Corte di Cassazione, reputando che il solo aspetto rimesso alla sua valutazione fosse l’episodio del 19-20 luglio 2010, con conseguente passaggio in giudicato dell’episodio del 24 luglio 2010. Tale lettura sarebbe però contraria al disposto dell’art. 624 cod. proc. pen. in materia di annullamento parziale, atteso che l’episodio del 24 luglio si porrebbe in rapporto di connessione essenziale con la parte annullata, sicché la sua mancata rivalutazione integrerebbe violazione della regola ivi prevista.
1.2. Quanto al secondo motivo di ricorso, il ricorrente deduce mancanza e manifesta illogicità della motivazione ai sensi dell’art. 606 co. 1 lett. e) c.p.p., nonché erronea applicazione della legge penale ex art. 606 co. 1 lett. b) c.p.p. in relazione al D.P.R. 309/90, in ordine all’indeterminatezza dell’oggetto materiale del reato riferito all’episodio del 24 luglio 2010.

Si censura la sentenza impugnata per omessa, manifesta illogicità e contraddittorietà della motivazione in relazione al reato commesso il 24 luglio.

2. Ciò premesso, il ricorso è manifestamente infondato.

Dalla lettura della sentenza rescindente e dal suo dispositivo emerge chiaramente che l’unico tema rinviato alla Corte di appello di Milano era quello relativo all’episodio di spaccio del 19 luglio 2010, mentre l’impugnazione veniva rigettata in relazione all’episodio del 24 luglio 2010, rispetto al quale la Corte di cassazione rilevava che il ricorso era «del tutto generico e aspecifico, perché la relativa doglianza manca di confrontarsi con il tenore della doppia sentenza conforme resa in parte qua dai giudici del merito nel ricostruire la vicenda in fatto e il relativo giudizio di responsabilità».
La Corte di cassazione, dunque, ha rigettato l’impugnazione in relazione all’episodio del 24 luglio 2010, con la conseguente irrevocabilità dell’affermazione di responsabilità in relazione a tale capo, per il passaggio in giudicato della sentenza impugnata, dal che discende la manifesta infondatezza del contrario assunto sostenuto dalla difesa con il primo motivo di ricorso.

Dalla manifesta infondatezza del primo motivo d’impugnazion e discende l’inammissibilità anche del secondo motivo d’impugnazione, in quanto inteso a rimettere in discussione temi oramai coperti dal giudicato.

Quanto esposto comporta la declaratoria di inammissibilità del ricorso, ai sensi dell’art. 616 cod. proc. pen., la condanna del ricorrente al pagamento delle spese del procedimento nonché, ravvisandosi profili di colpa nella determinazione della causa di inammissibilità, al pagamento in favore della Cassa delle ammende della somma di euro tremila, così equitativamente fissata in ragione dei motivi dedotti.

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende.

Così deciso il 6 marzo 2026 Il Consigliere estensore Il Presidente NOME COGNOME

NOME COGNOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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