Frode nelle pubbliche forniture: la Cassazione annulla

La Corte di Cassazione ha annullato con rinvio una condanna per frode nelle pubbliche forniture a carico del legale rappresentante di un laboratorio di analisi che aveva utilizzato reagenti scaduti. La Corte ha chiarito che, per integrare il reato, non basta il semplice inadempimento contrattuale, ma è necessaria una condotta maliziosa o ingannevole volta a mascherare tale inadempimento. La mancata considerazione di prove che contraddicevano l’intento fraudolento ha portato all’annullamento della sentenza.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

Prenota un appuntamento

Per una consulenza legale o per valutare una possibile strategia difensiva prenota un appuntamento.

La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza.

PRENOTA

02.37901052

8:00 – 20:00
(Lun - Sab)

Pubblicato il 25 settembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Frode nelle Pubbliche Forniture: Non Basta l’Inadempimento, Serve l’Inganno

La recente sentenza della Corte di Cassazione, n. 26556 del 2025, offre un’importante chiarificazione sul delitto di frode nelle pubbliche forniture, delineando il confine tra un mero inadempimento contrattuale, seppur volontario, e una condotta penalmente rilevante. La Corte ha annullato una condanna, sottolineando che per configurare il reato è necessario un elemento di inganno, un ‘espediente malizioso’ volto a mascherare l’inadempienza, non essendo sufficiente la semplice fornitura di materiale non conforme.

Il Caso: Reagenti Scaduti in un Laboratorio Convenzionato

Il caso riguardava il legale rappresentante di una società cooperativa che gestiva un laboratorio di analisi cliniche accreditato presso il Servizio Sanitario Nazionale. Durante un controllo, le autorità avevano rinvenuto e accertato l’utilizzo di dispositivi medici diagnostici in vitro con data di scadenza superata. Per questo fatto, l’imputato era stato condannato in primo e secondo grado per il reato di frode nelle pubbliche forniture, in concorso con la responsabile del centro.

Secondo l’accusa, la società aveva eseguito centinaia di esami di laboratorio utilizzando reagenti scaduti, fatturando poi le prestazioni all’Azienda Sanitaria Provinciale (A.S.P.) come se fossero state eseguite a regola d’arte, causando un danno economico all’ente pubblico.

La Difesa e la Valutazione della Corte d’Appello

L’imputato, nel corso dei gradi di giudizio, aveva sostenuto che non vi fosse un intento fraudolento (dolo), ma al più una condotta colposa. A riprova della sua buona fede, aveva documentato di aver acquistato regolarmente nuovi kit diagnostici con una data di scadenza valida, che erano stati utilizzati prima di quelli scaduti rinvenuti durante l’ispezione. La sua tesi era che il personale del laboratorio avesse commesso un errore per negligenza, utilizzando i kit scaduti senza accorgersene.

La Corte di Appello, tuttavia, aveva respinto questa difesa, ritenendo irrilevante l’acquisto di nuovo materiale. Aveva infatti affermato la responsabilità del legale rappresentante, in quanto tenuto a predisporre sistemi di controllo efficaci per garantire la corretta esecuzione delle prestazioni e il tempestivo approvvigionamento dei materiali, impedendo l’uso di quelli scaduti.

La Frode nelle Pubbliche Forniture secondo la Cassazione

La Corte di Cassazione ha ribaltato la prospettiva, accogliendo il ricorso dell’imputato. I giudici hanno richiamato il consolidato orientamento giurisprudenziale secondo cui il delitto di frode nelle pubbliche forniture richiede qualcosa in più del semplice inadempimento doloso.

La norma incriminatrice, infatti, non punisce qualsiasi violazione contrattuale, ma solo quella qualificata da una condotta ingannevole. È necessario un ‘espediente malizioso o ingannevole’, un artifizio idoneo a far apparire l’esecuzione del contratto come conforme agli obblighi assunti, mentre in realtà non lo è. Questo elemento distingue la frode penale dalla meno grave inadempienza civile o amministrativa.

Le Motivazioni

La Cassazione ha ritenuto la motivazione della Corte d’Appello viziata e illogica. La circostanza che l’imputato avesse acquistato kit nuovi, con scadenza successiva a quelli utilizzati, non poteva essere considerata irrilevante. Anzi, questo fatto contraddiceva in concreto l’esistenza di un piano fraudolento organizzato. L’aver assicurato l’approvvigionamento di materiale idoneo e averlo utilizzato prima di quello scaduto era un elemento che doveva essere attentamente valutato per determinare l’effettiva sussistenza dell’elemento psicologico del reato, ovvero il dolo.

Secondo la Suprema Corte, la Corte d’Appello ha omesso di esaminare se vi fosse una vera e propria malafede contrattuale, limitandosi a contestare una carenza di vigilanza. Tale omissione ha reso la motivazione insufficiente, imponendo l’annullamento della sentenza.

Le Conclusioni

Con questa decisione, la Cassazione ha annullato la sentenza e ha rinviato il caso a un’altra sezione della Corte di Appello di Palermo per un nuovo giudizio. Il nuovo giudice dovrà riesaminare i fatti, uniformandosi ai principi di diritto enunciati: per condannare per frode nelle pubbliche forniture, non basta provare che il fornitore ha consapevolmente violato il contratto, ma è necessario dimostrare che ha posto in essere un’attività ingannevole per nascondere tale violazione. Questa sentenza rafforza una garanzia fondamentale per le imprese che operano con la pubblica amministrazione, tracciando una netta linea di demarcazione tra l’illecito penale e la semplice responsabilità contrattuale.

L’utilizzo di materiali scaduti in una fornitura pubblica costituisce sempre il reato di frode?
No. Secondo la Corte di Cassazione, per configurare il reato di frode nelle pubbliche forniture non è sufficiente un semplice inadempimento, anche se doloso. È necessario un comportamento ingannevole o malizioso volto a far apparire l’esecuzione del contratto come conforme agli obblighi assunti.

Quale elemento è stato decisivo per l’annullamento della condanna in questo caso?
L’elemento decisivo è stata la mancata valutazione, da parte della Corte di appello, di una circostanza che contraddiceva l’intento fraudolento: l’imputato aveva acquistato nuovi kit diagnostici con scadenza successiva, che erano stati utilizzati prima di quelli scaduti. Questo fatto doveva essere esaminato per valutare correttamente l’elemento psicologico del reato (il dolo).

Cosa significa ‘annullamento con rinvio’?
Significa che la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza precedente e ha ordinato che il processo venga celebrato nuovamente davanti a una diversa sezione della Corte di appello. Il nuovo giudice dovrà riesaminare il caso attenendosi ai principi di diritto stabiliti dalla Cassazione.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 26556 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 6 Num. 26556 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: NOME

Data Udienza: 27/06/2025

RITENUTO IN FATTO

1.La Corte di appello di Palermo, in riforma della sentenza di primo grado, riconosciuto all’imputato il beneficio della non menzione della condanna nel

certificato del casellario giudiziale spedito a richiesta dei privati e non per ragioni elettorali, ha confermato la sentenza del 26 febbraio 2023 del Tribunale di Agrigento che aveva ritenuto NOME COGNOME responsabile del reato di cui agli artt. 110, 356 cod. pen. condannandolo, applicate le circostanze attenuanti generiche, alla pena di mesi 8 di reclusione ed euro 1.000 di multa. Ha confermato le statuizioni in favore della parte civile RAGIONE_SOCIALE Agrigento rimettendo le parti dinanzi al giudice civile per la determinazione del danno.
L’imputato, nella qualità di legale rappresentante della società cooperativa “RAGIONE_SOCIALE” che gestiva un laboratorio di analisi cliniche con centro di riabilitazione e radiodiagnostica, è stato ritenuto responsabile del reato di cui all’articolo 356 cod. pen., in concorso con la responsabile del Centro, perché nell’adempimento degli obblighi contrattuali funzionali all’accreditamento con il servizio sanitario nazionale relativamente agli standard qualitativi delle prestazioni da erogare, aveva utilizzato per l’espletamento delle analisi di laboratorio dispositivi medici diagnostici in vitro oltre la data di scadenza, fatto accertato in Agrigento il 9 luglio 2019.
Con i motivi di ricorso il ricorrente denuncia il vizio di motivazione sul punto della ritenuta sussistenza dell’elemento psicologico del reato poiché la sentenza impugnata, pur dando atto che l’imputato, nei motivi di appello, a comprova della sua buona fede, avesse sostenuto che “oltre ai reagenti rinvenuti in sede di controllo e già scaduti, ne fossero stati acquistati con una scadenza più lunga ed evidentemente utilizzati prima degli altri”, non ha poi esaminato tale circostanza idonea ad escludere la ritenuta sussistenza del dolo generico-
3.11 ricorso è stato trattato con procedura scritta, ai sensi dell’art. 611, comma 1-bis cod. proc. pen. modificato dall’art. 11, comma 3, c1.1. n. 29 del 6 giugno 2024, convertito, con modificazioni, dalla I. n. 120 del 8 agosto 2024 n. 120.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso è fondato e, pertanto, la sentenza impugnata deve essere annullata con rinvio.

Va ricordato che la giurisprudenza più recente, secondo una condivisibile impostazione maggiormente rispettosa del dato normativo che fa riferimento espresso alla nozione di frode, è orientata nel senso di ritenere che ai fini della configurabilità del delitto di frode nelle pubbliche forniture, non è sufficiente i semplice inadempimento doloso del contratto, richiedendo la norma incriminatrice una condotta qualificabile in termini di malafede contrattuale, consistente nel

porre in essere un espediente malizioso o ingannevole, idoneo a far apparire l’esecuzione del contratto conforme agli obblighi assunti (Saz.6, n. 45105 del 28/10/2021, COGNOME, Rv. 282267; Sez. 6, n. 29374 del 14/9/2020, Sale, Rv. 279679; Sez.6, n.9081 del 23/11/2017, dep.2018, Aviano, Rv. 272384; Sez.6, n. 5317 del 10/1/2011, COGNOME, Rv. 249448; Sez.6, n. 11144 del 25/2/2010, COGNOME, Rv. 246544).

La nozione di frode richiama, infatti, un concetto ulteriore e diverso rispetto a quello di mero inadempimento ed è proprio la condotta ingannevole che giustifica il trattamento sanzionatorio deteriore rispetto alla meno grave condotta di inadempimento nelle pubbliche forniture.

La Corte di appello di Palermo, ha valorizzato, ai fini della sussistenza del reato, la circostanza che, al momento del controllo eseguito il 9 luglio 2019 dai N.A.S. presso il laboratorio fossero stati rinvenuti, per alcune tipologie di analisi, “solo” reagenti scaduti da lungo tempo ed ha rilevato che erano stati eseguiti, nel mese di maggio 2019 a seguire, 166 esami di laboratorio con un danno per l’A.S.P., alla quale erano state inviate le relative fatture per il rimborso, ascendente a ca. 172, euro: circostanze, queste, non contestate.
Ai fini della sussistenza del reato a carico dell’imputato, ha evidenziato che l’COGNOME, in qualità di rappresentante legale della società che gestiva il centro, aveva trasmesso le fatture all’RAGIONE_SOCIALE per la liquidazione, avallando la condotta truffaldina, e che l’imputato era tenuto ad attivarsi per l’approvvigionamento dei materiali utili per il laboratorio e perché non venissero utilizzati quelli scaduti.

La Corte di appello ha esaminato le circostanze dedotte con i motivi di appello escludendo la fondatezza della tesi difensiva, secondo cui si era in presenza di una mera condotta colposa, riconducibile alla negligenza nell’utilizzazione dei kit e ha sottolineato che l’imputato, nella qualità, era tenuto a predisporre i sistemi di controllo necessari affinché la prestazione prevista fosse regolarmente eseguita e, conseguentemente, ad attivarsi in tempo per il tempestivo approvvigionamento dei reagenti e perché non venissero utilizzati quelli già scaduti.
Ha ritenuto, pertanto, irrilevante la circostanza che l’imputato avesse disposto l’acquisto di kit che avevano scadenza successiva a quelli poi utilizzati, circostanza, questa, oggetto dei motivi di appello e documentata, già in primo grado, con la produzione delle relative fatture di acquisto.

Il ricorrente aveva, infatti, sostenuto che egli non era a conoscenza della presenza di kit scaduti che erano stati utilizzati dal personale per la esecuzione delle analisi non avvedutisi della loro scadenza e che erano stati utilizzati dopo quelli già acquistati, aventi scadenza successiva. r

Le conclusioni della sentenza impugnata si rivelano, tuttavia, illogiche e contraddittorie con le stesse ragioni poste a fondamento della ritenuta

responsabilità dolosa dell’imputato (al quale si imputa che avrebbe dovuto attuare sistemi di controllo sulla disponibilità dei kit e sulla loro tempestiva utilizzazione

anche tenuto conto del concorrente e specifico obbligo che, in tal senso, gravava sul direttore tecnico del settore di medicina di laboratorio, oggetto di specifica

disciplina di settore nella concreta gestione del laboratorio (disciplina recata dalla legge 1086/71 e dalle leggi regionali che regolano le attività sanitarie).

La motivazione della sentenza impugnata, nella quale sono sovrapposti adempimenti

ex lege spettanti al legale rappresentate della società – come l’invio

delle fatture per il rimborso – e quelli che gli avrebbero fatto capo in materia di organizzazione del lavoro del laboratorio, evoca, del resto, il mancato esercizio dei

poteri di controllo con un riferimento riconducibile, piuttosto che a modalità di condotta truffaldine, alla responsabilità colposa dell’imputato.

L’obbligo di vigilanza facente capo al titolare della società non può, tuttavia, implicarne la sorveglianza nella concreta e minuta conformazione delle singole

attività – che la legge affida al direttore tecnico – obbligo che, anche a voler tenere in conto il fatto che il guadagno della illecita esecuzione della prestazione contrattuale faceva capo alla società che gestisce il centro, è, tuttavia, contraddetto, in concreto, dall’organizzazione dell’attività che l’imputato aveva assicurato con l’acquisto di kit che avevano scadenza successiva a quelli utilizzati e che erano stati impiegati, nella effettuazione della analisi, prima di quelli scaduti: una tempistica rispetto alla quale appare difficilmente ipotizzabile un obbligo di specifica vigilanza del legale rappresentate della società.
La Corte di appello, in sede di rinvio, facendo uso dei suoi poteri al riguardo, dovrà, pertanto, riesaminare la sussistenza dell’elemento psicologico del reato, uniformandosi ai principi di diritto che si sono indicati ai fini della individuazione della frode e del concorso doloso dell’imputato.

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata e rinvia per nuovo giudizio ad altra Sezione della Corte di appello di Palermo.

Così deciso il 27 giugno 2025

La Consigliera relatrice

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

Desideri approfondire l'argomento ed avere una consulenza legale?

Prenota un appuntamento. La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza / conference call e si svolge in tre fasi.

Prima dell'appuntamento: analisi del caso prospettato. Si tratta della fase più delicata, perché dalla esatta comprensione del caso sottoposto dipendono il corretto inquadramento giuridico dello stesso, la ricerca del materiale e la soluzione finale.

Durante l’appuntamento: disponibilità all’ascolto e capacità a tenere distinti i dati essenziali del caso dalle componenti psicologiche ed emozionali.

Al termine dell’appuntamento: ti verranno forniti gli elementi di valutazione necessari e i suggerimenti opportuni al fine di porre in essere azioni consapevoli a seguito di un apprezzamento riflessivo di rischi e vantaggi. Il contenuto della prestazione di consulenza stragiudiziale comprende, difatti, il preciso dovere di informare compiutamente il cliente di ogni rischio di causa. A detto obbligo di informazione, si accompagnano specifici doveri di dissuasione e di sollecitazione.

Il costo della consulenza legale è di € 150,00.