Falsa dichiarazione gratuito patrocinio: reato e recidiva

Un cittadino è stato condannato per aver omesso una precedente condanna penale nella sua richiesta di gratuito patrocinio. La Corte di Cassazione ha dichiarato inammissibile il suo ricorso, affermando che l’errore sulla legge è inescusabile. La Corte ha inoltre confermato che la presenza di precedenti penali (recidiva) osta all’applicazione della causa di non punibilità per particolare tenuità del fatto. Questa sentenza ribadisce la massima diligenza richiesta nelle autocertificazioni per ottenere benefici statali e le conseguenze di una falsa dichiarazione gratuito patrocinio.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 17 gennaio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Falsa Dichiarazione Gratuito Patrocinio: L’Errore non Scusa, lo Conferma la Cassazione

L’accesso alla giustizia è un diritto fondamentale, garantito anche a chi non dispone delle risorse economiche per sostenerne i costi, attraverso l’istituto del patrocinio a spese dello Stato. Tuttavia, l’ottenimento di questo beneficio è subordinato a requisiti stringenti, tra cui la veridicità delle dichiarazioni rese. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ribadito le gravi conseguenze di una falsa dichiarazione gratuito patrocinio, anche quando l’imputato sostiene di aver agito in errore.

I Fatti del Caso

Il caso esaminato riguarda un cittadino condannato in primo e secondo grado per il reato previsto dall’art. 95 del d.P.R. 115/2002. Nello specifico, l’imputato, nel presentare l’istanza per essere ammesso al gratuito patrocinio, aveva falsamente dichiarato di non aver riportato condanne penali per reati ostativi, quali quelli legati agli stupefacenti. In realtà, solo pochi mesi prima della presentazione della domanda, era passata in giudicato una sua condanna proprio per uno di quei reati.

L’Importanza della Veridicità nella Falsa Dichiarazione Gratuito Patrocinio

L’imputato ha presentato ricorso in Cassazione, basandolo su quattro motivi principali:
1. L’errore in buona fede: La difesa sosteneva che, essendo la condanna ostativa diventata definitiva da poco tempo, l’imputato era caduto in un errore scusabile, ritenendo di non avere pendenze che impedissero l’accesso al beneficio.
2. Mancata applicazione della non punibilità: Si lamentava la mancata applicazione dell’art. 131-bis del codice penale, che prevede la non punibilità per particolare tenuità del fatto.
3. Vizio di motivazione: La decisione dei giudici di merito di non applicare l’art. 131-bis era, secondo la difesa, illogica e contraddittoria.
4. Diniego delle attenuanti generiche: Infine, si contestava il mancato riconoscimento delle circostanze attenuanti generiche, motivato dai giudici solo sulla base dei precedenti penali.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso manifestamente infondato e, quindi, inammissibile, fornendo chiarimenti cruciali su ciascuno dei punti sollevati.

In primo luogo, riguardo alla presunta buona fede, i giudici hanno qualificato l’errore dell’imputato come un errore sulla legge penale. Secondo il principio generale del nostro ordinamento, l’ignoranza della legge penale non scusa (ignorantia legis non excusat). L’errore sui presupposti per ottenere un beneficio di legge è considerato inescusabile, essendo onere del cittadino informarsi correttamente prima di presentare un’autocertificazione.

Successivamente, la Corte ha affrontato la questione della non punibilità per particolare tenuità del fatto. I giudici hanno confermato la decisione dei tribunali di merito, sottolineando che la presenza di plurimi precedenti penali per reati a fine di lucro denotava un’abitualità della condotta criminosa. Tale abitualità è una delle cause ostative esplicitamente previste dalla legge per l’applicazione dell’art. 131-bis c.p. La recidiva e la tendenza a delinquere, quindi, precludono la possibilità di considerare il fatto come di particolare tenuità.

Infine, anche il motivo relativo al diniego delle attenuanti generiche è stato respinto. La Corte ha ritenuto che la motivazione dei giudici di merito fosse adeguata e logica. La valutazione si era basata non solo sulla presenza di precedenti penali, ma anche sull’assenza di elementi positivi di valutazione sulla personalità dell’imputato che potessero giustificare una riduzione di pena.

Le Conclusioni

La sentenza in esame rafforza un principio fondamentale: la responsabilità personale nella compilazione di dichiarazioni rivolte alla Pubblica Amministrazione. Chi richiede un beneficio statale, come il gratuito patrocinio, ha il dovere di agire con la massima diligenza e di accertarsi della veridicità di quanto dichiara. L’errore o la negligenza non sono sufficienti a escludere la responsabilità penale per una falsa dichiarazione gratuito patrocinio. Inoltre, la decisione evidenzia come il passato criminale di un individuo possa avere ripercussioni significative, precludendo l’accesso a istituti premiali come la non punibilità per tenuità del fatto e le attenuanti generiche. Questa pronuncia serve da monito sull’importanza della correttezza e della trasparenza nei rapporti con lo Stato.

Omettere una condanna penale nella domanda per il gratuito patrocinio costituisce reato?
Sì, costituisce il reato di falsa dichiarazione previsto dall’art. 95 del d.P.R. 115/2002, in quanto si tratta di una dichiarazione mendace finalizzata a ottenere un beneficio a spese dello Stato.

Se si commette un errore in buona fede, si è comunque punibili per la falsa dichiarazione?
Sì. Secondo la Corte di Cassazione, l’errore sui requisiti di legge per accedere al gratuito patrocinio è un ‘errore sulla legge penale’, che di norma è inescusabile. Il cittadino ha l’onere di informarsi correttamente prima di firmare un’autocertificazione.

Avere precedenti penali impedisce di ottenere la non punibilità per particolare tenuità del fatto?
Sì, può impedirlo. La Corte ha stabilito che la presenza di plurimi precedenti penali, specialmente per reati a fine di lucro, può essere considerata indicativa di ‘abitualità della condotta’, una condizione che la legge indica come ostativa all’applicazione della causa di non punibilità prevista dall’art. 131-bis del codice penale.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 4 Num. 32772 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 4 Num. 32772 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 03/04/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da: NOME nato a PALERMO il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 14/11/2023 della CORTE APPELLO di PALERMO visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME; sulle conclusioni del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore Genera NOME COGNOME

RITENUTO IN FATTO

1.La Corte di appello di Palermo il 14 novembre 2023 ha integralmente confermato la sentenza, appellata dall’imputato, con la quale il Tribunale di Palermo il 27 maggio 2021, all’esito del dibattimento, ha riconosciuto COGNOME NOME responsabile del reato di cui all’art. 95 del d.P.R. 30 maggio 2002, n. 115, per avere falsamente dichiarato, nell’istanza presenta il 14 ottobre 2017 al Tribunale di sorveglianza di Palermo, al fine di ottenere l’ammissione al patrocinio a spese dello Stato, di non avere riportato condanne penali per il reato di cui all’art. 73 del d.P.R. 9 ottobre 1990, n. 309, limitatamente alle ipotesi aggravate ai sensi degli artt. 80 e 74 del d.P.R. n. 309 del 1990, in conseguenza condannandolo, senza circostanze attenuanti, con la contestata recidiva, alla pena di giustizia.
Ricorre per la cassazione della sentenza l’imputato, tramite Difensore di fiducia, affidandosi a quattro motivi, con i quali denunzia violazione di legge (il primo, il secondo e il quarto motivo) e vizio di motivazione (il terzo e il quarto).

2.1. Con il primo motivo lamenta la violazione dell’art. 95 del d.P.R. n. 115 del 2002.

Richiamata la motivazione della sentenza impugnata, si sottolinea che la condanna per i reati indicati nell’art. 76, comma 4-bis, del d.P.R. n. 115 del 2002 era passata in giudicato il 23 febbraio 2017, cioè soltanto qualche mese prima del deposito dell’istanza di ammissione al patrocinio: donde, ad avviso della Difesa, «l’elevata probabilità di errore nel quale è caduto il ricorrente, non rendendosi conto che quella ipotesi contemplata dalla condanna era di per sé ostativa all’ottenimento del beneficio dell’ammissione al gratuito patrocinio» (così alla p. 2 del ricorso). Si sottolinea infatti la necessitò di rigorosa prova d dell’elemento soggettivo.
2.2. Con il secondo motivo censura la omessa applicazione dell’art. 131-bis cod. pen., che era stata richiesta sia nella discussione all’esito del primo grado sia nei motivi di appello, ricorrendone, ad avviso della Difesa, tutti i presupposti, diversamente da quanto ritenuto dai Giudici di merito e non essendo ostativa la recidiva, richiamandosi precedenti di legittimità in tal senso.

2.3. Tramite il terzo motivo il ricorrente si duole di mancanza, contraddittorietà ed illogicità della motivazione quanto al mancato riconoscimento della causa di non punibilità di cui all’art. 131-bis cod. pen.

2.4. Infine, con l’ultimo motivo COGNOME NOME denunzia la illegittimità e la erroneità del diniego di applicazione delle circostanze attenuanti generiche

(art. 62-bis cod. pen.), essendosi i decidenti limitati a richiamare i precedenti penali dell’imputato senza però adottare adeguata motivazione.

Si sottolinea infine che l’imputato avrebbe, al più, agito con leggerezza o negligenza e che non ha ottenuto il beneficio, essendo stata l’istanza rigettata.

Si chiede, dunque, l’annullamento della sentenza impugnata.

Il P.G. della Corte di cassazione nella memoria del 10 marzo 2024 ha chiesto dichiararsi inammissibile il ricorso.

E’ stata tempestivamente chiesta dalla Difesa la trattazione orale del ricorso.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1.Premesso che il reato si prescriverà non prima del 14 aprile 2025 (infatti: 14 ottobre 2017 + sette anni e sei mesi), il ricorso è manifestamente infondato, per le seguenti ragioni.

1.1. Quanto al primo motivo (con il quale si sostiene che si tratterebbe di errore commesso in buona fede, essendo passata in giudicato la sentenza che riconosce l’imputato responsabile di uno dei reati ostativi alla concessione del beneficio appena otto mesi prima della presentazione dell’istanza di ammissione al patrocinio a spese dello Stato), esso si risolverebbe, a ben vedere, come puntualmente argomentato dal P.G. alla p. 1 della memoria, in un errore sulla legge penale, ergo: inescusabile. Non senza considerare che si tratta della mera riproposizione di questione già affrontate e già risolta, con motivazione non illogica né incongrua, appunto nel senso della inescusabilità dell’eventuale errore che cade su legge penale, dalla sentenza impugnata (alle pp. 2-7) e, prima ancora, da quella del Tribunale (alle pp. 6-7).
1.2. Passando al secondo (con cui si lamenta violazione di legge per mancato riconoscimento della causa di non punibilità di cui all’art. 131-bis cod. pen.) ed al terzo (con oggetto la mancata applicazione dell’art. 131-bis cod. pen. intesa come vizio di motivazione) dei motivi, in realtà nelle sentenze di merito (p. 8 della sentenza di appello e p. 8 di quella del Tribunale) si rinviene adeguata motivazione circa il mancato riconoscimento della causa di non punibilità nel caso di specie, avendo i decidenti posto in evidenza specialmente la abitualità delle condotte, alla luce di plurimi precedenti in giudicato per reati a fine di lucro.
1.3. In relazione all’ultimo motivo (con cui si denunzia il mancato riconoscimento delle attenuanti generiche), si rinviene sufficiente, congrua e non illogica motivazione alle pp. 8-9 della decisione di appello e alla p. 7 di quella del

Tribunale, motivazione incentrata sulla mancanza di elementi positivi per la concessione e sulla presenza di reiterati precedenti penali.

Essendo, in definitiva, il ricorso inammissibile e non ravvisandosi ex art. 616 cod. proc. pen. assenza di colpa nella determinazione della causa di inammissibilità (Corte Cost., sent. n. 186 del 7-13 giugno 2000), alla declaratoria di inammissibilità segue la condanna del ricorrente al pagamento delle spese del procedimento e della sanzione pecuniaria nella misura, che si ritiene congrua e conforme a diritto, che è indicata in dispositivo.

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende.

Così deciso il 03/04/2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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