Estinzione del reato per morte: la Cassazione decide

La Corte di Cassazione ha annullato senza rinvio una sentenza di condanna per tentata rapina. La decisione è stata motivata dall’estinzione del reato per morte dell’imputato, avvenuta durante la pendenza del ricorso. La Corte ha stabilito che tale evento estingue il rapporto processuale, precludendo ogni ulteriore valutazione nel merito.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 5 novembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Estinzione del Reato per Morte: Cosa Accade al Processo?

Una recente sentenza della Corte di Cassazione (n. 9924/2024) offre un chiaro esempio di come l’ordinamento giuridico gestisce un evento tanto definitivo quanto inaspettato: il decesso dell’imputato nel corso del processo. La pronuncia chiarisce le conseguenze procedurali, sottolineando come l’estinzione del reato per morte dell’imputato porti all’annullamento della sentenza di condanna, chiudendo definitivamente la vicenda giudiziaria. Analizziamo insieme i dettagli del caso.

I Fatti Processuali

La vicenda trae origine da una condanna per tentata rapina impropria emessa in primo grado con rito abbreviato. La Corte d’Appello, in parziale riforma, aveva rideterminato la pena, riconoscendo la prevalenza di una circostanza attenuante sulla recidiva contestata.

Contro questa decisione, l’imputato, per il tramite del suo difensore, aveva proposto ricorso per cassazione. Tuttavia, nelle more del giudizio di legittimità, è accaduto un fatto nuovo e risolutivo: il decesso dell’imputato, debitamente documentato dal suo legale.

La Conseguenza Diretta: L’Estinzione del Reato per Morte

Il decesso dell’imputato rappresenta una delle cause di estinzione del reato, come previsto dall’art. 150 del codice penale. Questo principio fondamentale stabilisce che la morte del reo, avvenuta prima che la condanna sia divenuta definitiva, estingue il reato stesso.

Quando questo evento si verifica dopo la proposizione del ricorso per cassazione, la procedura da seguire è netta. La Corte Suprema non può fare altro che prendere atto della situazione e dichiarare l’avvenuta estinzione, con effetti diretti sulla sentenza impugnata.

La Decisione della Corte di Cassazione

Coerentemente con la normativa, la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza d’appello senza rinvio. Questa formula significa che la decisione è definitiva: il caso non verrà riesaminato da nessun altro giudice. La sentenza di condanna è, a tutti gli effetti, cancellata dall’ordinamento giuridico a causa della morte del soggetto a cui era rivolta.

Le Motivazioni

La motivazione della Corte è puramente processuale e si fonda su un consolidato orientamento giurisprudenziale. L’estinzione del reato per morte dell’imputato, intervenuta dopo la presentazione del ricorso, impone l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata. Questo perché il rapporto processuale sottostante si è ormai esaurito. Non c’è più un soggetto da giudicare e, di conseguenza, non c’è più un processo da portare avanti.

Un punto cruciale chiarito dalla Corte è che questa declaratoria di estinzione preclude ogni altra eventuale pronuncia, inclusa una potenziale assoluzione nel merito ai sensi dell’art. 129, comma 2, del codice di procedura penale (ad esempio, per non aver commesso il fatto). L’evento della morte assorbe e supera ogni altra valutazione, ponendo fine immediata al procedimento.

Le Conclusioni

La sentenza in esame ribadisce un principio cardine del nostro sistema penale: la responsabilità penale è strettamente personale. Con la morte dell’imputato, viene meno l’oggetto stesso del giudizio. La conseguenza giuridica è l’annullamento della sentenza di condanna non ancora definitiva, perché il reato si considera estinto. Questa pronuncia non entra nel merito della colpevolezza o dell’innocenza, ma si limita a certificare la fine del rapporto processuale per una causa naturale e insindacabile, ripristinando lo status quo ante per quanto riguarda la posizione giuridica del defunto.

Cosa succede se un imputato muore dopo aver presentato ricorso in Cassazione?
Il reato viene dichiarato estinto ai sensi dell’art. 150 del codice penale. Di conseguenza, la Corte di Cassazione annulla la sentenza impugnata senza rinvio, ponendo fine al procedimento.

Perché la Corte annulla la sentenza ‘senza rinvio’?
L’annullamento avviene senza rinvio perché il decesso dell’imputato esaurisce completamente il rapporto processuale. Non essendoci più un soggetto da giudicare, non vi è alcuna questione da demandare a un altro giudice per un nuovo esame.

Dopo il decesso dell’imputato, la Cassazione può comunque valutare se assolverlo nel merito?
No. La sentenza stabilisce chiaramente che la declaratoria di estinzione del reato per morte dell’imputato preclude ogni eventuale pronuncia di proscioglimento nel merito, come quelle previste dall’art. 129, comma 2, del codice di procedura penale.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 9924 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 2 Num. 9924 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 15/02/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME, nato in Moldavia il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 12/09/2023 della Corte d’appello di Torino

GLYPH

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; lette le conclusioni del Pubblico Ministero, in persona del AVV_NOTAIO Generale NOME AVV_NOTAIO, il quale ha concluso chiedendo che il ricorso sia rigettato;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME.

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Con sentenza del 12/09/2023, la Corte d’appello di Torino, in parziale riforma della sentenza del 26/05/2022 del G.u.p. del Tribunale di Torino, emessa in esito a giudizio abbreviato, di condanna di NOME COGNOME per il reato di tentata rapina impropria, reputata la prevalenza della già riconosciuta circostanza attenuante di cui all’art. 62, primo comma, n. 4), cod. pen., sulla ritenuta recidiva (specifica e infraquinquennale), rideterminava la pena inflitta al COGNOME per il suddetto reato di rapina impropria in dieci mesi di reclusione ed € 140,00 di multa.
Avverso l’indicata sentenza del 12/09/2023 della Corte d’appello di Torino, ha proposto ricorso per cassazione, per il tramite del proprio difensore, NOME COGNOME, affidato a quattro motivi.

3. Si deve rilevare che, nelle more del procedimento, è intervenuto il decesso dell’imputato, avvenuto in Torino il 27/12/2023, come risulta dal certificato di morte del NOME del 30/01/2024 che è stato trasmesso dal suo difensore.

Pertanto, il reato contestato al COGNOME si è estinto, ai sensi dell’art. 150 cod. pen., con la conseguenza che la sentenza impugnata deve essere annullata senza rinvio, ai sensi dell’art. 620, comma 1, lett. a), cod. proc. pen.

La morte dell’imputato intervenuta successivamente alla proposizione del ricorso per Cassazione, infatti, impone l’annullamento senza rinvio, con l’enunciazione della relativa causale nel dispositivo, risultando esaurito il sottostante rapporto processuale, ed essendo preclusa ogni eventuale pronuncia di proscioglimento nel merito ai sensi dell’art. 129, comma 2, cod. proc. pen. (Sez. 3, n. 23906 del 12/05/2016, COGNOME, Rv. 267384-01; Sez. 1, n. 24507 del 09/06/2010, COGNOME, Rv. 247790-01; Sez. 1, n. 11856 del 06/10/1995, Torri, Rv. 203241-01).

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, perché il reato è estinto per morte dell’imputato.

Così deciso il 15/02/2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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