Estinzione del reato per morte dell'imputato

La Corte di Cassazione ha esaminato il ricorso di un soggetto condannato in appello per i reati di rapina e lesioni personali. Nonostante l’articolata difesa volta a contestare la qualificazione giuridica dei fatti e la dinamica dell’evento, il procedimento si è concluso per l’estinzione del reato per morte del ricorrente. La Suprema Corte, dopo aver acquisito il certificato di decesso dell’imputato avvenuto durante la pendenza del ricorso, ha applicato la normativa vigente che impone l’immediata cessazione di ogni azione penale, annullando senza rinvio la sentenza impugnata.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 27 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Estinzione del reato per morte: la decisione della Cassazione

L’estinzione del reato per morte dell’imputato rappresenta un evento procedurale insuperabile che prevale su qualsiasi valutazione di merito riguardante la colpevolezza o l’innocenza. Nel sistema penale italiano, la morte del reo prima della condanna definitiva determina la chiusura immediata del processo, come confermato da una recente pronuncia della Suprema Corte.

Il caso e il ricorso in Cassazione

La vicenda trae origine da una condanna emessa in secondo grado nei confronti di un uomo accusato di rapina e lesioni personali. La Corte d’Appello aveva parzialmente riformato la sentenza di primo grado, dichiarando la prescrizione per le lesioni ma confermando la responsabilità per la rapina, seppur rideterminando la pena. La difesa aveva proposto ricorso basandosi su cinque motivi principali, contestando la riqualificazione del fatto da rapina impropria a rapina propria e lamentando vizi di motivazione circa il luogo del delitto e la mancata concessione di attenuanti.

La dinamica processuale

Il ricorso sollevava questioni tecniche rilevanti, tra cui la violazione del principio di correlazione tra accusa e sentenza e il mancato rinnovo dell’istruttoria dibattimentale in appello. Tuttavia, prima che la Cassazione potesse entrare nel merito delle doglianze difensive, è intervenuto un evento naturale che ha mutato radicalmente lo scenario giuridico: il decesso del ricorrente.

Le motivazioni

Le motivazioni della Suprema Corte si fondano esclusivamente sull’accertamento della morte dell’imputato. Ai sensi dell’articolo 150 del Codice Penale, la morte del reo avvenuta prima della condanna definitiva estingue il reato. In sede di legittimità, una volta acquisito il certificato ufficiale dello stato civile che attesta il decesso, il giudice non può procedere oltre nell’esame dei motivi di ricorso, anche qualora questi apparissero fondati. L’estinzione del reato per morte opera infatti come una causa di improcedibilità assoluta che deve essere dichiarata d’ufficio in ogni stato e grado del processo, prevalendo sulle altre cause di proscioglimento meno favorevoli, salvo che non emerga con evidenza immediata l’innocenza dell’imputato ex art. 129 c.p.p.

Le conclusioni

Le conclusioni della Corte di Cassazione sono state nette: la sentenza impugnata è stata annullata senza rinvio. Tale decisione non implica un giudizio sulla fondatezza delle accuse o delle difese, ma prende atto dell’impossibilità giuridica di proseguire l’azione penale contro una persona defunta. Dal punto di vista pratico, questo comporta la cancellazione di ogni effetto penale derivante dalle sentenze di merito precedenti, chiudendo definitivamente il fascicolo giudiziario senza alcuna sanzione residua a carico degli eredi, fatta salva l’eventuale prosecuzione delle azioni civili per il risarcimento del danno nelle sedi competenti.

Cosa succede se l’imputato muore durante il ricorso in Cassazione?
La Corte di Cassazione deve dichiarare l’estinzione del reato e annullare la sentenza impugnata senza rinvio, interrompendo definitivamente il processo penale.

Quale documento è necessario per provare il decesso nel processo?
È necessario produrre il certificato di morte rilasciato dall’Ufficio dello Stato Civile del Comune competente, che attesti data e luogo del decesso.

La morte dell’imputato cancella anche le sanzioni pecuniarie?
Sì, se la morte avviene prima che la sentenza diventi definitiva, si estinguono sia la pena detentiva che la multa o l’ammenda inflitte nei gradi precedenti.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 49990 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 2 Num. 49990 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 22/11/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da

COGNOME NOME, nato a Siderno il DATA_NASCITA

rappresentato ed assistito dall’AVV_NOTAIO, di fiducia avverso la sentenza in data 19/10/2022 della Corte di appello di Reggio Calabria;

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso;

preso atto che non è stata richiesta dalle parti la trattazione orale ai sensi degl artt. 611, comma 1-bis cod. proc. pen., 23, comma 8, d.l. 28 ottobre 2020, n. 137, convertito con modificazioni dalla legge 18 dicembre 2020, n. 176, prorogato in forza dell’art. 5-duodecies del d.l. 31 ottobre 2022, n. 162, convertito, con modificazioni, dalla legge 30 dicembre 2022, n. 199 e, da ultimo, dall’art. 17 del d.l. 22 giugno 2023, n. 75, convertito con modificazioni dalla legge 10 agosto 2023, n. 112 e che, conseguentemente, il procedimento viene trattato con contraddittorio scritto;
udita la relazione svolta dal consigliere NOME COGNOME;

letta la requisitoria scritta ex art. 23, comma 8, del d.l. 28 ottobre 2020, n. 137, convertito, con modificazioni, dalla legge 18 dicembre 2020, n. 176 e succ. nnodif., con la quale il Sostituto procuratore generale, NOME COGNOME, ha concluso chiedendo il rigetto del ricorso;

visto il certificato dell’Ufficio di stato civile del Comune di Locri in data 21/11/202

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Con sentenza in data 03/11/2022, la Corte di appello di Reggio Calabria, in riforma della pronuncia resa in primo grado dal Tribunale di Locri in data 12/02/2019, dichiarava non doversi procedere nei confronti di NOME COGNOME in relazione al reato di cui al capo C (artt. 582, 585, primo comma, cod. pen.) perché estinto per prescrizione e rideterminava la pena in relazione al residuo capo B (artt. 110, 628, primo, secondo e terzo comma, n. 1 e 3-bis cod. pen.) nella misura di anni tre di reclusione ed euro 1.000 di multa, con conferma nel resto.
Avverso la predetta sentenza, nell’interesse di NOME COGNOME, è stato proposto ricorso per cassazione, per i motivi che vengono di seguito enunciati nei limiti strettamente necessari per la motivazione ex art. 173 disp. att. cod. proc. pen.

Primo motivo: violazione di legge e vizio di motivazione in relazione agli artt. 628 cod. pen., 192, commi 1 e 2 e 533, comma 1, cod. proc. pen.; mancata individuazione dell’effettiva condotta posta in essere dal ricorrente, erronea attribuzione cumulativa ai presenti della finalità della sottrazione del telefono, incompatibilità fra la ricostruzione operata in appello rispetto a quella di primo grado.

Secondo motivo: violazione di legge e vizio di motivazione in relazione agli artt. 521 e 603 cod. proc. pen. nonché 628 cod. pen., laddove la Corte territoriale ha riqualificato il fatto da rapina impropria a rapina propria, pregiudicando il principio del contraddittorio e la correlazione fra accusa e sentenza, in assenza di appello del pubblico ministero e di rinnovo dell’istruttoria dibattimentale.

Terzo motivo: violazione di legge e vizio di motivazione in relazione agli artt. 521 e 603 cod. proc. pen., 393, 610 e 628 cod. pen., laddove la Corte territoriale ha omesso di riqualificare il fatto come esercizio arbitrario delle proprie ragioni o come violenza privata.

Quarto motivo: violazione di legge in relazione all’art. 624-bis cod. pen., difetto di motivazione e travisamento del fatto circa il luogo ove sarebbe stata consumata la condotta (il fatto sarebbe avvenuto all’esterno dell’abitazione, in prossimità della via pubblica).

Quinto motivo: violazione di legge e vizio di motivazione in relazione agli artt. 62 n. 4, 62-bis, 133 cod. pen. ed al mancato giudizio di prevalenza delle riconosciute circostanze attenuanti generiche.

Va pronunciata sentenza di annullamento senza rinvio della sentenza impugnata per morte dell’imputato. Tale circostanza è stata acclarata a seguito dell’acquisizione, presso l’Ufficio dello Stato civile di Locri (RC), del certificato morte di NOME COGNOME rilasciato in data 21/11/2023 (decesso verificatosi in data 21/04/2023 in Locri).

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, perchè il reato è estinto per morte dell’imputato.

Così deciso in Roma il 22/11/2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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